Descripción y reflexividad en "El milagro secreto"

Además de ciertos temas (el doble, los espejos,
los laberintos, el viaje en el tiempo) y las tramas policiales y
metafísicas que la identifican, la obra narrativa de Jorge
Luis Borges —especialmente la de Ficciones—
se ha caracterizado por una serie de procedimientos y
técnicas narrativas que, al cabo del tiempo, se han vuelto
también un sello distintivo de su escritura.

Uno de los procedimientos más usados por Borges
consiste en intercalar una serie de microrrelatos en la
narración principal (marco); bien sea de forma lineal,
como en «El milagro secreto» y «Examen de la
obra de Herbert Quain»; bien sea en «abismo»,
tal como puede verse en «Tlön, Uqbar, Orbis
Tertius», «El jardín de senderos que se
bifurcan» y «Tema del traidor y del
héroe». Esta última variante de
intercalación ha recibido los nombres de
«abismación», «caja china» y
«muñeca rusa».

Pero las técnicas y procedimientos a que hacemos
referencia no se reducen sólo a la intercalación.
Tal como lo ha hecho notar la crítica, los relatos de
Borges están llenos de comentarios explícitos
acerca de cómo se cuenta (lenguaje, estilo, estructura
narrativa), de burlas a la retórica (a la de otros y a la
suya propia) o de acotaciones en las que desmonta los engranajes
de esa retórica. Sin embargo, la actitud de Borges
trasciende el mero comentario, desmontaje o acotación: en
algunos relatos, como «Tema del traidor y del
héroe», «El Aleph» y «La busca de
Averroes», lo que se tematiza es nada menos que el propio
proceso de creación del relato: los pormenores y
vicisitudes de su construcción.

En el trabajo que sigue, hemos tratado de analizar e
interpretar un relato de Borges a la luz de sus procedimientos
constructivos, no sólo porque en este autor toda
reflexión implícita sobre retórica narrativa
se transforma en elemento metaficcional, sino también
porque en Borges —como en Miguel de Unamuno y Macedonio
Fernández— los procedimientos constructivos (en este
caso hablamos de «el texto en el texto», la
«mise en abyme» y otros recursos similares)
están sustentados por una clara ideología
literaria, hecho que presupone una cantidad de textos en los que
se tratan las aristas filosóficas y literarias de estos
recursos compositivos.

Cuando pensamos las líneas teóricas que
apoyarían los análisis de este trabajo, nos basamos
principalmente en la bibliografía semiótica
greimasiana (sobre todo en los dos tomos del excelente
Diccionario) y en El relato especular, de
Lucien Dällenbach; además, también nos
beneficiamos de algunos análisis que llevaron adelante
otros miembros de la Escuela de París. La coherencia, la
brillantez de la exposición y la férrea
lógica argumentativa con que habían sido
desarrollados estos libros y análisis particulares, los
convirtieron en paradigmas especialmente atractivos para nuestro
propósito [ver la incidencia de las narraciones
intercaladas (NI) y otros procedimientos reflexivos en el
análisis y la interpretación de un cuento de
Borges].

Pero, al mismo tiempo, otro de nuestros objetivos era
demostrar cómo la reflexividad de una NI o de una mise
en abyme podía no sólo refrendar la univocidad
semántica de la narración marco (NM), sino
también subvertirla, trastocarla. Visto que no
podríamos alcanzar nuestros objetivos (entre los cuales
también se encontraba el análisis de la
temporalidad, el valor especular asociado a los números y
las codificaciones borgianas para estos valores numéricos)
con un solo método de análisis, se planteaba,
entonces, el reto de un empaste difícil:
¿cómo unir en una misma aplicación dos
métodos de análisis, sin que perdieran sus ventajas
heurísticas correspondientes y logrando al mismo tiempo un
nivel de operatividad aceptable? ¿Cómo, en pocas
palabras, demostrar la interacción semántica
mise en abyme-narración marco sobre la base de un
análisis semiótico? Esto presuponía un alto
nivel de dificultad, porque los análisis funcionan de
manera análoga a los procesos de percepción:
aquello que actualizamos destaca sobre la base de algo que
permanece automatizado, actuante pero imperceptible. En pocas
palabras: no podíamos actualizar varias estrategias
discursivas al mismo tiempo so pena de resultar incomprensibles
nuestros objetivos y confusa nuestra exposición. Sin
embargo, como el empeño llevaba implícita esa cuota
de riesgo, decidimos tomarla.

Esto debe explicar, en cierta medida, por qué
este trabajo tiene un carácter necesariamente
híbrido. Por una parte, aspira a ser un análisis
semiótico (sin el rigor expositivo habitual del
metalenguaje greimasiano) y por otra, un intento de
hermenéutica cercano a la «dinámica
literaria» (tal como la explicita Menakhem Perry) y al
«gesto semántico» de Mukarovsky.