Estado Nueva Esparta, Venezuela

Nueva Esparta es un estado federal
de Venezuela, ubicado al noreste del país, siendo el
único Estado Federal insular y el de menor superficie de
la nación.

El estado posee gran cantidad de monumentos
históricos, en la iglesia de Santa Ana fue declarada la
Tercera República de Venezuela, y, Simón
Bolívar, su presidente. El Estado fue designado con ese
nombre a partir del 12 de mayo de 1817, con el propósito
de hacer un homenaje al heroísmo de los habitantes de la
isla de Margarita durante la guerra de Independencia de
Venezuela, calificado como "Heroísmo espartano", porque
hizo recordar la valentía de los ciudadanos de la capital
de la porción de Laconia (Esparta), en la península
del Peloponeso, en la antigua Grecia. Aquí nacieron Luis
Beltrán Prieto Figueroa, Santiago Mariño y otros
grandes personajes de la historia regional y nacional.

Está conformado por tres islas: Margarita, Coche y
Cubagua, y está dividida en los municipios
autónomos Antolín del Campo, Arismendi, Antonio
Díaz, García, Gómez, Maneiro, Marcano,
Mariño, península de Macanao, Tubores y Villalba.
La isla de Margarita, la mayor de todas las islas, tiene 1.071
km². En 1909 la entidad quedó definitivamente
constituida y en 1947 se le añadió la isla de
Cubagua. Su capital es La Asunción. Otras poblaciones
importantes son: Porlamar (capital comercial), Juan Griego, Punta
de Piedras, Pampatar, San Juan Bautista, Las Guevaras, Las
Hernández, Villa Rosa, Bella Vista, El Valle del
Espíritu Santo, entre otras.

Historia

Origen

Nueva Esparta fue descubierta el 15 de agosto de
1498 durante el tercer viaje de Cristóbal Colón. En
ese viaje el Almirante descubriría también a la
tierra firme, Venezuela. Aquel día de agosto Colón
divisó tres islas, dos de ellas pequeñas, bajas y
áridas (las actuales Coche y Cubagua), separadas por un
canal de una tercera, mayor, cubierta de vegetación y
poblada de indígenas que la llamaban Paraguachoa, vocablo
que significa según historiadores "peces en abundancia" y
según otros "gente de mar".

Colón bautizó la isla con el nombre de La
Asunción, por haber sido descubierta en la fecha religiosa
de la Virgen que lleva ese nombre. Al año siguiente, en
1499, Pedro Alonso Niño y Cristóbal de la Guerra,
la rebautizó con el nombre de La Margarita debido a la
abundancia de perlas encontradas en la región, otras
hipótesis sugieren que el nombre de Margarita es referida
por la reina Margarita de Austria.

Erigida en 1525, la Provincia de Margarita es la más
antigua de las que en 1777 formaron la Capitanía General
de Venezuela. Había dependido de la Real Audiencia de
Santo Domingo hasta 1739, cuando fue anexada al Virreinato de
Nueva Granada, junto con otras entidades; y en 1830, al surgir la
República de Venezuela, fue una de sus 13 provincias
originales. En 1864, al dividirse el país en 20 estados y
un Distrito Federal, Margarita tomó el nombre de Estado
Nueva Esparta. En 1881 pasó a ser sección del Gran
Estado Guzmán Blanco (llamado Miranda desde 1889 hasta
1898). En 1901, dos años después que se restituyera
la autonomía de los estados, retomó el nombre de
Nueva Esparta, pero lo pierde otra vez entre 1904 y 1909,
período en el cual es incluido en el Distrito Federal como
Sección Oriental. Finalmente, en 1909 recupera su
condición de estado y en 1948, se anexa a su territorio la
isla de Cubagua.

Geografía

Nueva Esparta se encuentra localizada entre
las coordenadas 10º44, 11º10` de latitud Norte y
63º(grados)46`(minutos), 64º13` de longitud
Oeste, en la región insular del país.

La entidad se encuentra limitada en todos
sus puntos cardinales por el Mar Caribe.

En conjunto, las tres islas de la entidad
reúnen magníficas playas, maravillosos manglares y
otros paisajes que la hacen un verdadero paraíso insular.
Margarita, la mayor de ellas, presenta una elevación
máxima en el Cerro Copey (900 m.s.n.m) e incluye al oeste
el núcleo montañoso de Macanao. Coche y Cubagua son
núcleos rocosos cubiertos de sedimentos marinos y
presentan un relieve plano, con acantilados. El clima es
árido o semiárido, al punto de que no existen
ríos de corriente permanente.

Geología

El territorio estatal se caracteriza por eventos de
vulcanismo, sedimentación, emersión,
deposición y levantamiento. Rocas
ígneo-metamórficas de la era mesozoica forman el
basamento de las áreas montañosas y sus
estribaciones, incluyendo el paisaje de colina, con
excepción de los relieves ondulados de Pampatar,
constituidos por sedimentos terciarios, al igual que el plano
costero. Las áreas marinas más bajas son
formaciones del Pleistoceno y Holoceno, compuestas por aluviones,
terrazas litorales y aluviales, areniscas calcáreas y
depósitos lagunares. Coche y Cubagua son núcleos
rocosos cubiertos de sedimentos marinos.

Relieve