Evolución de los modelos y enfoques referentes a la competitividad

Evolución
de las teorías del comercio
internacional

El marco conceptual de la competitividad fue establecido
en el siglo XVII por las teorías de comercio internacional
sustentadas por los principales economistas clásicos de la
etapa, cuya esencia está centrada sobre todo en aspectos
económicos (Lombana y Rozas, 2008). El análisis
parte del aporte del mercantilismo, pensamiento económico
desarrollado en Inglaterra y que perduro hasta el siglo XVIII,
basó su teoría en fortalecer la producción y
el comercio privado, los cuales alcanzaban un beneficio
económico a la vez que contribuían a la
consolidación, prosperidad y poder del país,
considerando el comercio exterior como la actividad fundamental
sobre la cual se sustentaban, para los cuales este representa un
juego suma cero donde el superávit comercial de
un país suponía un déficit comercial de
otro, siendo fundamental para ello un nivel competitivo en
precios, además relacionaban la acumulación de
metales preciosos como indicador de la riqueza y bienestar de un
país. Posteriormente se desarrollaron una serie de modelos
propuestos por los economistas
clásicos.[1]

1.1 La teoría de la ventaja absoluta de Adam
Smith

Desarrolló su obra económica en la
década de los 70 del siglo XVIII, donde publica su
principal obra económica en 1776 y la llamó
Indagación acerca de la naturaleza y las causas de la
riqueza de las naciones, más conocida como
Riqueza de las Naciones.

A través de la misma describe las ventajas
derivadas de la especialización productiva y la
división del trabajo, y las ganancias del intercambio como
consecuencias de las diferencias de costos entre
países.

Smith comienza su doctrina por la teoría de la
división del trabajo, esto se debe en gran medida a que
vivió en la época del desarrollo manufacturero, el
cual es expresión clásica de la división del
trabajo, pues es en aquella etapa en que todos los trabajadores
se reunían en un taller, bajo un mismo techo, para
producir una mercancía determinada y cada productor se
especializaba en una función específica, de forma
tal que cada obrero era un obrero parcial, porque
solamente realizaba una parte del producto en el proceso de
producción. Él encuentra que es la división
del trabajo la que hace que se incrementen las riquezas de las
naciones, mediante la especialización.

Según Smith …"esta división del
trabajo, que tantas ventajas reporta, no es en su origen efecto
de la sabiduría humana, que prevé y se propone
alcanzar aquella general opulencia que de él se deriva. Es
la consecuencia gradual, necesaria aunque lenta, de una cierta
propensión de la naturaleza humana que no aspira a una
utilidad tan grande: la propensión a permutar, cambiar y
negociar una cosa por otra"[2].

Argumentaba que de manera análoga a los
individuos, que obtienen ventajas de especializarse en las tareas
que mejor saben hacer y, mediante el comercio, acceder a los
demás bienes, los países podrían obtener
ganancias del comercio si se especializan en la producción
de aquel bien en el que asumieran un menor coste. Es decir, Adam
Smith defendía que cada país podía aumentar
la eficacia de sus productos si se especializaba en la
producción de aquel bien que pudiese producir en
más cantidad, con los mismos recursos, que el resto de los
países, esto es en aquel bien que tuviera ventaja
absoluta, e intercambiara sus excedentes por los bienes que
desease y no produjera. En este sentido citaba en su obra que
"(…) si un país extranjero nos podía ofertar un
bien más barato de lo que nosotros podíamos hacer,
para beneficiarnos del comercio deberíamos comprar el bien
producido por el país extranjero, con alguna parte de la
producción de nuestra propia industria, empleada en la
forma en la que tenemos alguna ventaja".

De esta forma, se demostraban las ventajas derivadas de
la especialización productiva y de la división del
trabajo, y la importancia del comercio como consecuencia de las
diferencias absolutas de costes entre países.

1.2 La teoría de la ventaja comparativa en el
modelo económico de David Ricardo

David Ricardo desarrolla su obra fundamentalmente en el
primer cuarto del siglo XIX, donde publica en 1817, su obra
fundamental titulada Principios de Economía
Política y de Tributación.

En su obra amplió el anterior marco
teórico al demostrar que, incluso en el caso de que un
país fuera más eficiente que otro en la
producción de todos los bienes, existiría
especialización productiva y comercio entre ambos,
obteniendo ganancias derivadas del intercambio. Su razonamiento
se basaba en el principio de la ventaja comparativa, según
el cual los países se especializaban en la
producción de los bienes que pueden fabricar con un coste
relativamente menor, es decir, en los bienes donde su ventaja es
mayor o su desventaja menor.