Poco a poco fueron surgiendo en el interior de la isla otras ligas con carácter local que celebraban también sus juegos, entre ellas la de Oriente, Camaguey, varias en Matanzas. Y en 1919 se construyó el moderno Almendares Park.
En el caso de Sancti Spíritus, que por aquel entonces formaba parte de la antigua provincia de Las Villas, ya existía la práctica del béisbol de forma organizada, por tal razón fue inaugurado el 2 de julio de 1922 "El Yara Park, primer estadio con gradas en predios yayaberos."
En este período no se conocía que se practicara béisbol en la localidad de Meneses.
República Neocolonial (1923-1940)
Si bien en el período anterior se apreció una relativa calma en el plano de la lucha política que no pasó de reclamos por mejoras económicas y los derechos en algunos sectores, a partir de 1923 comienza a desarrollarse una nueva etapa en la lucha por los reclamos sociales de nuestro pueblo con la Reforma Universitaria en el sector estudiantil y que abarcó a los demás sectores sociales, tomando una característica diferente en Cuba a lo que este movimiento tuvo en otros países de Latinoamérica.
En este período comienzan a formarse las bases de la lucha organizada en los sectores estudiantiles y obreros donde se destaca la figura de Julio Antonio Mella y otros dirigentes, que tiene su punto más relevante con la fundación en 1925 del Partido Comunista de Cuba. No es hasta la década del 30 en que se observa un verdadero auge de la lucha revolucionaria en el plano político y social a partir de la actuación más protagónica del sector obrero agrupado en los sindicatos y otras organizaciones como la Confederación Nacional Obrara de Cuba (CNOC). A partir de 1930 cobra auge la lucha revolucionaria con las manifestaciones y las huelgas para derrocar al tirano Gerardo Machado, lográndose con éxito durante la huelga general de 1935, aunque fue aplastada.
"El aplastamiento de la huelga general de marzo de 1935 significó un duro golpe para el movimiento obrero y revolucionario."
El golpe reaccionario formado por las compañías norteamericanas, los hacendados azucareros, Lonja del Comercio y los latifundistas, encabezados por Batista y Mendieta, se reforzó en el poder mediante la represión y el terror desenfrenado."
Todo este movimiento quedó frustrado con la intromisión constante del amo yanqui para defender sus intereses en nuestro país y como expresión del dominio que sobre Cuba mantenían, lo que se materializó en las sucesivas intervenciones que al amparo de la Enmienda Platt realizaron desde el período anterior.
En el plano deportivo y en el caso específico del béisbol se había alcanzado cierto desarrollo en cuanto a la práctica de este deporte, el cual contaba con una Liga Nacional Amateurs y varios estudios diseminados por todo el país. De esta forma en 1939"el béisbol aficionado cubano vivió sus momentos de mayor esplendor con la celebración de las primeras series mundiales de béisbol aficionado en el continente americano, que tuvieron lugar en La Habana, en la cual participaron representaciones de los hermanos países de América Latina, entre ellos: Venezuela, Nicaragua, Panamá, El Salvador, Honduras, México, Puerto Rico, República Dominicana y otros más, que como Estados Unidos y Hawai, enviaron, ocasionalmente, algunos representantes a estos eventos."
Por esta época en el territorio espirituano continúa desarrollándose el béisbol, que aunque ya se contaba con un estadio para la celebración de juegos, existían dificultades para el financiamiento de los clubes, lo que puede confirmarse por un párrafo escrito en 1934 de un periodista que se firmaba Pívot, en la revista Sancti Spíritus, el que señalaba lo siguiente: "En la actualidad existe buen material para firmar un club capaz de medirse con cualquiera, pero la carencia de una empresa que lo sostenga y la mala situación económica reinante, son causas principales de que no sea posible en activo deporte tan emocionante."
Esta situación abarcaba los demás deportes, pudiéndose comprender la falta de apoyo oficial por parte del gobierno. "En esta ciudad se practica otros deportes, pero a ninguno se le presta el debido apoyo…ojala vengan épocas mejores…"
En este período en la localidad de Meneses ya se aprecian elementos organizativos de la práctica del béisbol, a partir de la influencia que estaba ejerciendo el desarrollo de este deporte a nivel nacional, regional y de las localidades colindantes con este pequeño pueblo. Una confirmación de lo anterior la refiere "Memorias del béisbol espirituano", donde se cita:"…En el lapso de esta centuria, también se ejercitaban los peloteros en los terrenos rústicos (…) en Trinidad, Fomento, Meneses, Yaguajay, Iguará, Cabaiguán, y otros muchos lugares de costa a costa de la región espirituana."
Tal es el caso de que en los años 30 se fundó en Meneses el club Trinidad y Hermanos, auspiciado, por un representante de esta firma comercial en el territorio, el cual era proveedor de trajes, bates, pelotas y el financiamiento necesario para su funcionamiento según el testimonio de Juan Vázquez quien más tarde integrara y fuera mentor de otros clubes. Esta misma fuente declara que en el referido grupo jugaba como catcher Lourdes Gourriel (Padre) y Orestes Gourriel (Tío).
En entrevista realizada a esta fuente y otros testimoniantes como Juan David Borroto (jugador y mentor) se confirma que Lourdes Gourriel (padre) era un excelente jugador que podía desempeñarse en cualquier base: "yo mismo pude verlo jugar en muchas ocasiones y me impresionaba la forma y el amor con que jugaba a la pelota. Era un jugador de estirpe que le ayudaba su estatura, poderío y tacto para darle y recoger las pelotas."
Entre los años 1930-1940 este club contribuyó al desarrollo del béisbol en la localidad de Meneses, utilizando para ello terrenos rústicos dentro del mismo pueblo como el localmente conocido "Padilla Park" y el terreno localizado en el área que ocupa actualmente el parque infantil por la calle Carlos Manuel de Céspedes. Pero el aspecto más importante es que este club se revela como la cuna de la práctica del béisbol de la familia Gourriel por la parte paterna y marca el inicio de la historia deportiva de esta familia.
Materialización de las ideas de José Martí (1959-2010)
El triunfo de la revolución abrió una nueva era en la historia del pueblo cubano, pues con ella se alcanzó la verdadera independencia por la que miles de cubanos habían luchado, e hicieron realidad las ideas martianas de una república independiente y soberana para todos los cubanos.
Desde sus primeros inicios la Revolución Cubana dio al pueblo verdadera dignidad entregándoles las tierras a los campesinos, posibilitando la educación, la salud y el bienestar para todos, además de eliminar las diferencias de clases y de razas y recuperado todo el patrimonio de los recursos para nuestro pueblo.
Desde los primeros años del triunfo de la revolución la dirección del país mostró gran preocupación por el desarrollo del deporte como una vía de entretenimiento sano y saludable como derecho del pueblo. "La revolución logró erradicar las estructuras derivadas del carácter mercantil del espectáculo profesional y de los mecanismos de su organización, eliminando todo vestigio de comercialismo y explotación, mediante la desaparición del profesionalismo y del cobro de las entradas a los espectáculos deportivos, sentando las bases de las nuevas concepciones del deporte educativo."
Uno de los aspectos que dio el derecho de todos los cubanos a la práctica del deporte fue el Decreto No.51 del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros, que establece el nuevo régimen de participación deportiva e introduce las categorías de masividad y prácticas sistemáticas.
En el caso específico del béisbol, a partir del hecho de que es el deporte nacional de Cuba, ha ido alcanzando un desarrollo constante y permitiendo que "los campeonatos lleguen a todos los rincones del país y resulten verdaderas competencias nacionales, tanto en la concepción geográfica, como en la oportunidad de participación de todos los sectores de la población."
Eliminado el profesionalismo, desde los primeros años la práctica del béisbol se ha ido organizando y perfeccionando cada vez más, así se comenzó en una primera etapa con cuatro equipos que años más tarde se organizaron en las Series Nacionales con un total de seis equipos. A partir de 1977 se integraron doce conjuntos en representación de los campeones y selecciones de las seis provincias de entonces.
Ya a partir de 1974 hasta 1978, tomaron parte en las series clasificatorias catorce equipos, llegando a la Serie Selectiva siete equipos. Es a partir del campeonato de 1977-1978 se integran dieciocho equipos en las Series Nacionales hasta que más tarde se vuelve a los seis equipos, o sea, uno por cada provincia, aunque en algunos años varió la estructura del Campeonato Nacional.
La atención brindada por parte del estado cubano al deporte nacional hizo que en el país se desarrollara una gama de deportes que alcanzaron un alto desarrollo desde los primeros años de la década del 60, dando glorias y triunfos a nuestro país en la arena internacional.
El INDER, desde su creación, no solo siguió la política de formar atletas de alto rendimiento a partir de la selección desde la masividad, sino que desarrolló una estrategia que incluye la formación de técnicos, entrenadores, de una infraestructura que incluye desde los implementos deportivos hasta las instalaciones.
Debe destacarse en este aspecto la asesoría brindada por los países de la antigua Unión Soviética y el Campo Socialista, los que contribuyeron de forma decisiva en el desarrollo y fortalecimiento del deporte cubano, por lo que propició el inicio de una larga lista de medallas doradas y lugares destacados en los diferentes campeonatos en las disciplinas a nivel regional, continental y mundial, así como en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, los Juegos Panamericanos, y en los Juegos Olímpicos.
Por otra parte el prestigio alcanzado por Cuba en materia deportiva ha llevado a que muchos dirigentes y técnicos del deporte sean miembros de numerosas organizaciones deportivas internacionales como la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), y el Comité Olímpico Internacional (COI), además de Federaciones de los diferentes deportes.
El béisbol como uno de los deportes más destacados de todos los que se practican en nuestro país a puesto bien en alto a partir de la etapa revolucionaria el nombre de Cuba, pues ha sido considerada la Selección de Béisbol Amateurs como la mejor a nivel mundial según el criterio de numerosos especialistas en el tema, y el aval que su larga cadena de triunfos ha dado en el plano internacional como los primeros lugares durante varias décadas en diferentes eventos como los Campeonatos Centroamericanos, Panamericanos, Copas Intercontinentales, Campeonatos Mundiales en sus diversas categorías así como en los Juegos Olímpicos.
El nuevo período revolucionario trajo para Sancti Spíritus, al igual que en otros lugares del país, un cambio radical en las concepciones deportivas sobre la base de los nuevos conceptos revolucionarios del deporte. A partir de este momento un nuevo movimiento masivo y recreativo se extendió por todo el territorio bajo la dirección del INDER y de Organizaciones en los Consejos Voluntarios Deportivos (CVD), los que lograron el desarrollo de competencias, campeonatos y el arreglo de instalaciones, canchas y estadios.
A partir de 1975 con la nueva división político-administrativa el deporte espirituano comenzó un desarrollo vertiginoso que se materializó en la construcción de nuevas instalaciones como la Sala Yara, el estadio José Antonio Huelga, la Sala Polivalente Yayabo, así como otras instalaciones.
Este movimiento constructivo abarcó también las instalaciones de los diferentes municipios que comprende la provincia, además de la construcción en 1985 de la Escuela de Iniciación Deportiva EIDE. Todas estas transformaciones posibilitaron que en el área del béisbol surgieran y se desarrollaran un gran número de figuras que han representado a la provincia dignamente en los campeonatos nacionales y otros eventos de carácter nacional e internacional.
En este período en el poblado de Meneses continuó y se hizo más intensiva la práctica del béisbol, pues las nuevas condiciones revolucionaron positivamente su desarrollo de forma organizada y masiva, unida a la fuerte tradición en este deporte que tiene la localidad.
Es en este período donde la familia Gourriel-Delgado inicia su desarrollo deportivo a partir de que es en esta etapa donde transcurre la infancia de sus principales figuras condicionada desde entonces a la práctica del béisbol.
En 1963 Lourdes Gourriel Delgado ingresa en la escuela primaria José Martí del poblado de Meneses hasta culminar en 1969 el sexto grado, es en este nivel de enseñanza donde ya comienza la práctica del béisbol en terrenos aledaños al centro, lo que ha sido confirmado por el testimonio de la madre cuando dijo: "siempre Lourdito me llegaba de noche ya que a penas salía de la escuela, se quedaba jugando pelota y muchas veces yo lo regañaba por eso. Igual pasaba los fines de semana cuando se iba de la casa desde por la mañana y sin almorzar se pasaba todo el día jugando pelota."
El 25 de agosto de 1960 nace también en el poblado de Meneses otra de las figuras destacadas del béisbol espirituano: José Raúl Delgado Diez, tío de Lourdes Gourriel Delgado.
Este destacado pelotero comenzó sus estudios primarios en la escuela José Martí del referido poblado, en la cual cursa de preescolar al quinto grado, ya que el sexto grado lo terminó en la nueva escuela Héroe de Yaguajay, inaugurada por el Comandante en Jefe Fidel Castro, en 1971. Los estudios secundarios los realizó en la escuela Mártires de Yaguajay, el séptimo y en la ESBEC Marcelo Salado el octavo, en lo adelante continuó sus estudios vinculado a la actividad deportiva.
Al igual que Lourdes Gourriel Delgado, José Raúl Delgado Diez practicaba el juego de pelota desde los primeros años de su infancia, influido además por la tradición familiar y la practica constante que se realizaba en el barrio. En esta etapa de la enseñanza primaria también practicó otros deportes como el atletismo en la disciplina de carreras y la jabalina, con posterioridad pasó al Voleibol, pero logró hacer un equipo de pelota en los juegos escolares cuando tenía 11 años.
El segundo matrimonio de Lourdes Gourriel, padre, tuvo como fruto tres hijos, uno de ellos, Luís Enrique Gourriel Díaz nació el 25 de mayo de 1966, en la localidad de Meneses. Su infancia transcurrió en este poblado donde cursó la enseñanza primaria en la escuela Héroe de Yaguajay a partir de 1971, y los estudios secundarios en la ESBU Felino Rodríguez, del mismo pueblo.
Del mismo modo que los demás miembros de la familia Gourriel-Delgado comenzó la práctica del béisbol desde la infancia tanto en los terrenos que existían en los diferentes lugares del barrio, así como en los existentes en la escuela primaria y secundaria.
De la unión matrimonial entre Lourdes Gourriel Delgado y Olga Lidia Castillo jugadora de baloncesto, nació Yuniesky Gourriel Castillo, un 17 de febrero de 1982 en la ciudad de Sancti Spíritus. Desde pequeño y con la influencia vocacional de su padre inició la práctica del béisbol a la vez que cursaba sus estudios primarios en la escuela Julio Antonio Mella de Sancti Spíritus, hasta terminar el cuarto grado en 1991, que pasa a la EIDE Lino Salabarría Pupo.
También en 1982 nace en el Central Simón Bolívar (Victoria) de Yaguajay otro miembro de la familia Gourriel-Delgado, Yoanis, hijo de José Raúl Delgado y Yolanda Pedroso, el ejemplo de su padre, la tradición de la familia, y la práctica temprana de la pelota influyeron notablemente en su formación como deportista, también es una de las figuras que en esta familia comenzó su trayectoria desde la enseñanza primaria en la escuela Julio Antonio Mella de este antiguo central.
Los dos restantes hijos de Lourdes Gourriel Delgado, Yuliesky Gourriel Castillo nace en 1984 y Lourdes Yunielky Gourriel Castillo nace en 1994 completan la lista de esta familia deportiva que ha dado importantes aportes al desarrollo del béisbol en Sancti Spíritus y en Cuba, siendo parte hoy en día de un caso inédito en el deporte, 3 hijos en el mismo equipo que comanda el padre.
Autor:
Lic. Hiran Marcelo Compte Ruiz
Lic. Caridad Carvajal Nápoles
Msc. Ramiro Rodríguez González
Lic. Grisel Hernández Hernández
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