Historia de la informática (página 2)

Originalmente, el ENIAC fue un proyecto militar. El
diseño y construcción del ordenador corrieron a
cargo de John Mauchly y John Eckert, profesores de la universidad
de Pennsylvania. La base del funcionamiento del ENIAC
residía en las casi 18.000 válvulas de vacío
que contenía, lo que le permitía realizar
centenares de operaciones aritméticas por segundo. Dado el
escaso grado de miniaturización de los componentes
electrónicos en aquella época, este ordenador era
enorme.

La maquina ENIAC planteaba un buen numero de problemas.
Dejando aparte su tamaño y el enorme consumo de
energía que exigía, la programación era muy
difícil de modificar. Por ello, el modelo de ENIAC fue
rápidamente superado. Ya en 1951 apareció el primer
ordenador digital de uso comercial, el UNIVAC (del ingles
Universal Automatic Computer). El UNIVAC abrió el camino
para el explosivo desarrollo y mejora de los ordenadores que se
produciría a lo largo de las décadas
siguientes.

El UNIVAC fue el ordenador que se fabrico de manera
comercial. Además fue el primero que utilizo un compilador
para cambiar el lenguaje del programa a lenguaje maquina. Sus
principales avances eran el sistema de cintas magnéticas
que se leían hacia adelante y hacia atrás,
así como la posibilidad de comprobar errores.

El ordenador de
PC (Personal Computer)

Los primeros ordenadores comerciales eran de grandes
dimensiones y un coste prohibitivo. Por esta razón
únicamente estaban al alcance de empresas e instituciones
económicamente potentes. El precio de los ordenadores se
fue reduciendo con el tiempo. Esto se debía a los avances
en miniaturización electrónica y
automatización. El resultado fue la fabricación de
ordenadores lo suficientemente baratos y pequeños como
para que pudiesen ser adquiridos y utilizados por usuarios
particulares.

Circuitos integrados

Los circuitos integrados se obtienen a partir de obleas
y se encapsulan para facilitar el montaje final. La
reducción de tamaño de los ordenadores fue posible
gracias a la invención y desarrollo de los circuitos
integrados. Son pequeños circuitos electrónicos que
contienen en su interior un gran número de componentes
electrónicos. Este desarrollo permitió sustituir
las pesadas válvulas de vacio por pequeños
transistores que odian realizar las mismas funciones. El
resultado fue la reducción de peso, tamaño y
consumo de energía de las maquinas.

Desarrollo del PC

La introducción de los circuitos integrados
permitió la aparición del primer ordenador de
sobremesa en 1974. El éxito de esta máquina fue
inmediato, y posibilito la aparición del PC de IBM en
1981.

La gran ventaja del PC de IBM era que tanto el hardware
(la maquina) como el software (los programas) eran adaptables a
los productos de otras empresas. Este hecho conllevo la
rápida aparición de microordenadores de otras
empresas compatibles con el PC de IBM.

EVOLUCION Y
GENERACION

El diseño, la forma de funcionamiento y los
componentes de los ordenadores no se han mantenidos inalterables,
sino que han ido evolucionando con el tiempo. Así, los
ordenadores han incorporado a su estructura diversas mejoras
técnicas, especialmente las relaciones con la
microelectrónica. De manera se puede distinguir diversas
generaciones de ordenadores, cada una de las cuales supuso un
importante avance técnico con respecto al
anterior.

La evolución
posvanguardista

La década de 1940 marca el paso de las maquinas
de calcular a los primeros ordenadores totalmente
electrónicos. Estos ordenadores forman la primera
generación. Sus características generales son un
gran tamaño, la utilización de válvulas de
vacío y relés como elementos electrónicos
principales y el uso de cableado externo para llevar a cabo la
programación de la maquina. Eran, además, muy
costosas, consumían mucha energía y
desprendían una gran cantidad de calor.

Los ordenadores de primera generación usaban
tambores magnéticos como elementos de almacenamiento de
datos. Las maquinas de segunda generación, en cambio,
usaban ya memoria de ferrita.

La segunda generación

La segunda generación de los ordenadores se
inicio gracias a la incorporación de transistores a los
aparatos. Estos componentes electrónicos sustituyeron a la
válvula de vacio tanto por sus menores dimensiones como
por su mayor rapidez, lo que favoreció el que los
ordenadores experimentasen una notable reducción de
tamaño. Otro avance importante fue la aparición de
lenguajes de programación primitivos, lo que contribuyo a
mejorar aun más la flexibilidad de estos aparatos. Los
primeros transistores aparecieron en 1948. Se utilizaban en casi
prácticamente todos los campos de la electrónica,
entre ellos en la circuitería que usan los
ordenadores.

La tercera generación

El gran desarrollo de los circuitos integrados
permitió una rápida evolución de los
ordenadores. Su aparición en 1960 marco el comienzo de la
tercera generación de ordenadores. El circuito integrado o
microchip permitió incorporar un gran número de
transistores miniaturizados, lo que dio lugar a un gran aumento
de velocidad de trabajo así como una importantísima
reducción de tamaño. El aumento de la velocidad
hizo posible que los ordenadores fuesen capaces de hacer correr
diversos programas de forma simultánea.

La base de los microchips es el silicio. El silicio es
un elemento químico semiconductor. Esto quiere decir que
es capaz de conducir la electricidad menos que un metal pera
más que un material aislante.

Ordenadores actuales

La cuarta generación de ordenadores
apareció durante la década de 1970. El progreso con
respecto a la tercera generación fue el desarrollo de los
microchips, pequeñas bases de silicio sobre las que se
incorpora un gran número de circuitos integrados. La
miniaturización resultante de esta incorporación ha
permitido la aparición de los ordenadores personales. Los
PC fueron los primeros ordenadores que se usaron de forma masiva
por parte de usuarios particulares.

La tendencia actual en el desarrollo de los ordenadores
es que sean cada vez más rápidos y pequeños.
Esto es posible gracias a los avances en la
microelectrónica, que permiten incorporar un número
cada vez mayor de componentes electrónicos. A su vez la
miniaturización de estos componentes permite la
reducción del tamaño del aparato. No obstante, esta
tendencia está alcanzando su límite físico
ya que los transistores no pueden reducirse por debajo del
tamaño atómico. Por esta razón se
están estudiando formas alternativas de conseguir
velocidades mayores a las actuales. Entre estas formas se
encuentran los ordenadores cuánticos.

LA REVOLUCION
INDUSTRIAL COMO FACTOR GENERADOR DE LA
INFORMATICA

Durante la revolución industrial y los
años subsecuentes, el mundo y Europa principalmente estuvo
caracterizada por numerosos avances tecnológicos que
favorecieron el auge de la economía, el núcleo de
estos avances, lo constituyó la innovación
fundamental en la generación y distribución de la
energía. La máquina de vapor fue la
invención más esencial de la primera
revolución industrial. La electricidad fue la
energía central de la segunda revolución
industrial. Sólo con su generación y
distribución, los otros campos fueron capaces de
desarrollar sus aplicaciones y conectarse entre
sí.

Estas invenciones (aplicaciones tecnológicas),
transformaron los procesos de producción y
distribución y crearon una gran cantidad de nuevos
productos.

También durante la revolución industrial
ocurrió la invención del telégrafo lo que
permitió mantenerse comunicado de una manera más
directa, el radio fue sustituido poco a poco por la
televisión, lo que permitió al mundo entero estar
en contacto con lo que pasaba en otros países y la forma
en que sucedían las cosas.

Por estas razones, se considera que la revolución
industrial actuó como factor generador de la
informática, porque así básicamente todos
los avances que se dieron necesitaron de la influencia de la
informática para su aparición, desarrollo y
mantenimiento.

SEGÚN USTED CUAL SERIA EL CONCEPTO ESENCIAL DE LA
INFORMATICA

Es una ciencia que se encarga de estudiar los
computadores, sus partes, funcionamiento y las aplicaciones que
éstos puedan tener, de manera que las actividades
cotidianas sean mucho más efectivas.

ELEMENTOS DE UN
COMPUTADOR

Hardware

Equipo utilizado para el funcionamiento de
una . El hardware se
refiere a los componentes materiales de
un sistema informático. La función de
estos componentes suele dividirse en tres categorías
principales: entrada, salida y almacenamiento.
Los componentes de esas categorías están conectados
a través de un conjunto de cables
o circuitos llamado bus con
la unidad central de proceso (CPU)
del ordenador, el microprocesador que controla la
computadora y le proporciona capacidad de cálculo.

El soporte lógico o software

En cambio,
es el conjunto de instrucciones que un ordenador emplea para
manipular datos: por ejemplo, un procesador de
textos o un videojuego. Estos programas suelen
almacenarse y transferirse a la CPU a través del hardware
de la computadora. El software también rige la forma en
que se utiliza el hardware, como por ejemplo la forma de
recuperar información de un dispositivo de almacenamiento.
La interacción entre
el hardware de entrada y de salida es controlada por un software
llamado BIOS (siglas
en inglés de
sistema básico de entrada / salida).

Aunque, técnicamente, los microprocesadores todavía
se consideran hardware, partes de su función
también están asociadas con el software. Como los
microprocesadores tienen tanto aspectos de hardware como de
software, a veces se les aplica el término intermedio de
microprogramación, o firmware.

Software, programas de computadoras. Son las
instrucciones responsables de que el hardware (la máquina)
realice su tarea. Como concepto general,
el software puede dividirse en varias categorías basadas
en el tipo de trabajo realizado.
Las dos categorías primarias de software son los sistemas
operativos (software del sistema), que controlan los trabajos del
ordenador o computadora, y el software de aplicación, que
dirige las distintas tareas para las que se utilizan las
computadoras. Por lo tanto, el software del sistema procesa
tareas tan esenciales, aunque a menudo invisibles, como el

mantenimiento de los archivos del disco y
la administración de
la pantalla, mientras
que el software
de aplicación lleva a cabo tareas de tratamiento
de textos, gestión de bases
de datos y similares. Constituyen dos categorías
separadas el software de red, que
permite comunicarse a grupos de
usuarios, y el software de lenguaje utilizado
para escribir programas

Además de estas categorías basadas en
tareas, varios tipos de
software se describen basándose en
su método de distribución.
Entre estos se encuentran los así llamados programas
enlatados, el software desarrollado por compañías y
vendido principalmente por distribuidores, el freeware y software
de dominio público,
que se ofrece sin costo alguno,
el shareware, que es similar al freeware, pero suele conllevar
una pequeña tasa a pagar por los usuarios que lo
utilicen profesionalmente y, por último, el infame
vapourware, que es software que no llega a presentarse o que
aparece mucho después de lo prometido.

PARTES DE UN
COMPUTADOR

Una de las formas de clasificar
el Hardware es en dos categorías: por
un lado, el "básico", que abarca el conjunto de
componentes indispensables necesarios para otorgar la
funcionalidad mínima a una computadora, y por
otro lado, el "Hardware complementario", que, como
su nombre indica, es el utilizado para realizar funciones
específicas (más allá de las
básicas), no estrictamente necesarias para el
funcionamiento de la computadora.

Así es que: Un medio de entrada de datos, la
unidad de procesamiento y memoria y un medio de salida de datos
constituye el "hardware básico".

Los medios de entrada y salida de datos estrictamente
indispensables dependen de la aplicación: desde un punto
de vista de un usuario común, se debería disponer,
al menos, de un teclado y
un monitor para
entrada y salida de información, respectivamente; pero
ello no implica que no pueda haber una computadora en la que no
sea necesario teclado ni monitor, bien puede ingresar
información y sacar sus datos procesados.

Las computadoras son aparatos electrónicos capaces
de interpretar y ejecutar instrucciones programadas y almacenadas
en su memoria, ellas consisten básicamente en
operaciones aritmético-lógicas y
de entrada/salida. Se
reciben las entradas (datos), se las procesa y almacena
(procesamiento), y finalmente se producen las salidas (resultados
del procesamiento). Por ende todo sistema informático
tiene, al menos, componentes y dispositivos hardware dedicados
a alguna de las funciones antedichas.

• Procesamiento: Unidad Central de Proceso
  o CPU

• Almacenamiento: Memorias

• Entrada: Periféricos de
  Entrada (E)

• Salida: Periféricos de salida (S)

• Entrada/Salida: Periféricos mixtos (E/S)

Desde un punto de vista básico y general,
un dispositivo de
entrada es el que provee el medio para permitir el ingreso
de información,
datos y programas (lectura);
un dispositivo de salida brinda el medio para registrar la
información y datos de salida
(escritura); la memoria otorga la
capacidad de almacenamiento, temporal o permanente
(almacenamiento); y la CPU provee la
capacidad de cálculo y procesamiento de la
información ingresada (transformación).

Un periférico mixto es aquél que puede
cumplir funciones tanto de entrada como de salida, el ejemplo
más típico es el disco
rígido (ya que en él se lee y se graba
información y datos).

Unidad Central de
Procesamiento

La CPU, siglas en inglés
de Unidad Central de Procesamiento, es la
componente fundamental del computador, encargada de interpretar y
ejecutar instrucciones y de procesar datos. En los computadores
modernos, la función de la CPU la realiza uno o más
microprocesadores. Se conoce como microprocesador a
un CPU que es manufacturado como un único circuito
integrado.

Un servidor de red o
una máquina de cálculo de alto rendimiento
(supercomputación),
puede tener varios, incluso miles de microprocesadores trabajando
simultáneamente o en paralelo (multiprocesamiento);
en este caso, todo ese conjunto conforma la CPU de la
máquina.

Las unidades centrales de proceso (CPU) en la forma de un
único microprocesador no sólo están
presentes en las computadoras personales (PC), sino
también en otros tipos de dispositivos que incorporan una
cierta capacidad de proceso o "inteligencia electrónica";
como pueden ser: controladores de procesos industriales ,
televisores, automóviles, calculadores, aviones,
teléfonos móviles, electrodomésticos,
juguetes y muchos más.

El microprocesador se monta en la llamada placa madre, sobre
él un zócalo conocido como zócalo
de CPU, que permite además las conexiones
eléctricas entre los circuitos de la placa y el
procesador. Sobre el procesador y ajustado a la tarjeta madre se
fija un disipador de
calor, que por lo general es de aluminio, en algunos
casos de cobre; éste es
indispensable en los microprocesadores que consumen
bastante energía,
la cual, en gran parte, es emitida en forma de calor: En algunos casos
pueden consumir tanta energía como una lámpara
incandescente (de 40 a 130 vatios).

Memoria RAM

Del inglés Random Access Memory,
literalmente significa "memoria de acceso
aleatorio". El término tiene relación con la
característica de presentar iguales tiempos de acceso a
cualquiera de sus posiciones (ya sea para lectura o para
escritura). Esta particularidad también se conoce como
"acceso directo".

La RAM es la memoria
utilizada en una computadora para el almacenamiento transitorio y
de trabajo (no masivo). En la RAM se almacena temporalmente la
información, datos y programas que la Unidad de
Procesamiento (CPU) lee, procesa y
ejecuta. La memoria RAM es conocida como Memoria
principal de la computadora, también como
"Central o de Trabajo";  a diferencia de las llamadas
memorias auxiliares y de almacenamiento
masivo (como discos duros, cintas magnéticas u
otras memorias).

Las memorias RAM son, comúnmente,
volátiles; lo cual significa que pierden
rápidamente su contenido al interrumpir su
alimentación eléctrica.

Periféricos

Se entiende por periférico a las unidades
o dispositivos que
permiten a la computadora comunicarse
con el exterior, esto es, tanto ingresar como exteriorizar
información y datos. Los periféricos son los
que permiten realizar las operaciones conocidas como
de entrada/salida (E/S).

Aunque son estrictamente considerados "accesorios" o no
esenciales, muchos de ellos son fundamentales para el
funcionamiento adecuado de la computadora moderna; por ejemplo,
el teclado, el disco duro y
el monitor son
elementos actualmente imprescindibles; pero no lo son
un scanner o
un plotter. Para ilustrar
este punto: en los años 80, muchas de las primeras
computadoras personales no utilizaban disco duro ni mouse (o
ratón), tenían sólo una o dos disqueteras,
el teclado y
el monitor como
únicos periféricos.

Periféricos de entrada
(E)

De esta categoría son aquellos que permiten el
ingreso de información,
en general desde alguna fuente externa o por parte del usuario.
Los dispositivos de entrada proveen el medio fundamental para
transferir hacia la computadora (más propiamente al
procesador) información desde alguna fuente, sea local o
remota. También permiten cumplir la esencial tarea de leer
y cargar en memoria el sistema
operativo y las aplicaciones o programas
informáticos, los que a su vez ponen operativa la
computadora y hacen posible realizar las más diversas
tareas.

Entre los periféricos de
entrada se puede mencionar:  teclado, mouse o
ratón, escáner, micrófono, cámara
web , lectores ópticos de código de
barras, Joystick,
lectora de CD o DVD (sólo
lectoras), placas de adquisición/conversión de
datos, etc.

Pueden considerarse
como imprescindibles para el funcionamiento,
al teclado, mouse y algún tipo de
lectora de discos; ya que tan sólo con ellos el
hardware puede ponerse operativo para un usuario.
Los otros son bastante accesorios, aunque en la actualidad pueden
resultar de tanta necesidad que son considerados parte esencial
de todo el sistema.

Periféricos de salida
(S)

Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la
información resultante de las operaciones realizadas por
la CPU (procesamiento).

Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental
para exteriorizar y comunicar la información y datos
procesados; ya sea al usuario o bien a otra fuente externa, local
o remota.

Los dispositivos más comunes de este grupo son
los monitores clásicos
(no de pantalla táctil), las impresoras, y
los altavoces. 

Entre los periféricos de salida puede
considerarse como imprescindible para el funcionamiento del
sistema al monitor. Otros, aunque accesorios, son sumamente
necesarios para un usuario que opere un computador
moderno.

Partes de un computador

Autor:

Darío Orence