De la irracionalidad a la racionalidad de la sanción penal

A manera de
introducción

A través de la evolución del Derecho Penal
se verifica, que la mayoría de sus instituciones
jurídicas, constituyen prestamos de otras ciencias, entre
ellas las más cercanas, la Sociología y la
Filosofía, razón por la cual no resulta
sorprendente que diversos autores especializados en el estudio de
las ciencias antes descritas, sean siempre citados en diferentes
libros, tesis, artículos jurídicos etc.,
relacionados con el derecho penal; motivo por el cual se
justificaría además que en las diferentes
currículos académicos siempre estén
presentes los cursos de Sociología Jurídica y
Filosofía del Derecho, ya sea a nivel de pregrado o post
grado, independientemente de las bases filosóficas que los
inspiran para su creación.

Es en atención a lo antes expuesto, y a efectos
de establecer algunos conceptos básicos, para el
desarrollo del tema materia de análisis, que se acude al
sociólogo Durkheim a efectos de definir al castigo o
sanción penal, señalando el mismo que este
constituye una institución social que es, en
primera y última instancia, un asunto de moralidad y
solidaridad sociales, afirmando además que los delitos son
aquellos actos que violan la conciencia colectiva, que la
violación de los valores sagrados siempre genera una
respuesta violenta, la pasión constituye el alma de la
pena y la venganza la motivación primordial que subyace en
los actos punitivos.[1]

Para tener conocimiento de la evolución de la
sanción penal, no es necesario tener un conocimiento
profundo de la teoría de la pena, así sin
adentrarnos al campo del derecho, encontramos un claro ejemplo
del tema en la obra "Los Miserables" de Víctor Hugo; la
cual narra la historia de Jean Valjean, aquel hombre que
entró en presidio por haber roto un vidrio y por haber
robado un pan, acción por la cual se le impone pasar
muchos años en prisión o la sanción impuesta
al filósofo Sócrates, quien fue obligado a beber
cicuta, al hallársele culpable de los delitos de impiedad
y corrupción a la juventud, ejemplos que llevan a
interrogarse sobre la racionalidad de las penas impuestas en
ambos casos.

Antes de desarrollar el tema propuesto, es oportuno
exponer brevemente sobre el concepto de racionalidad

Aproximación al concepto de
racionalidad

El hombre en todo su proceso evolutivo siempre ha
buscado y perseguido la explicación de las cosas y los
fenómenos naturales y sociales, fin que persigue hasta la
actualidad, formando parte de su propia naturaleza y de su
acción dirigida hacia el medio en el que se desarrolla, el
cual le sirve para crear los instrumentos necesarios para vivir,
extrayendo la materia prima y transformando constantemente todo
lo que le rodea [2]es por ello que la razón
humana tiene muchas formas de manifestarse sobre la vida, siendo
así tenemos que la racionalidad filosófica fue el
primer instrumento mental con que el ser humano se orientó
en la vida para explicarse el mundo que lo envolvía de
forma enigmática, pero más allá de
explicarse el mundo, la racionalidad era orientadora de la vida
práctica, no sólo buscaba la explicación del
cosmos, los fenómenos de la realidad que nos
envolvía, sino que la reflexión misma era el
basamento para nuestras acciones
cotidianas[3]

De lo mencionado tenemos que la racionalidad se
vincula por tanto con la realidad y con el sistema de creencias
que el hombre ha creado y con las acciones de este con
relación a la realidad. Nuestras acciones y
creencias tendrán acierto y seguridad cuando la
acción de ellas se halle garantizada por un conocimiento
que le permita de antemano trazar o proyectarse un camino a
seguir. Cuando se dice que la racionalidad ha existido en todas
partes y lugares, y que es una condición inherente al
hombre y a las sociedades, esto significa que – a pesar de
que haya pueblos en diferente grado de desarrollo, o tribus
aún en estado nómada, comunidades aisladas y
mínimamente relacionadas con las grandes urbes o
metrópolis, no se niega la existencia de una racionalidad
en cada una de ellas-. Asi por ejemplo una tribu
tendrá una racionalidad propia, la cual esta constituida
por sus creencias, valores y normas sociales, basadas en
símbolos, elementos mítico-religiosos y un quehacer
diario ligado a lo inmediato y a la naturaleza misma, que le
permite su sobrevivencia, su sociedad se desenvuelve por darle
seguridad a su vida y el entendimiento de su realidad pasa por la
experiencia de siglos, de un proceso de error y acierto
constante.[4] (lo resaltado negrita y cursiva
nuestro).