Isoflavonas de soja. ¿Terapia hormonal, suplemento dietario o placebo?

Introducción

El concepto que como especialistas tenemos
de los productos de medicina alternativa, sus reacciones en la
salud y en especial en nuestro campo, respecto a los efectos
terapéuticos en el climaterio es una pregunta común
en los últimos tiempos por parte de los pacientes. Ante el
auge y la difusión por los medios de comunicación
masiva de este tipo de sustancias es necesario tener un
conocimiento concreto basado en los resultados de la experiencia
bajo la luz del método científico, los cuales
aparecen cada vez con mayor frecuencia en publicaciones medicas
reconocidas.

El uso de terapias alternativas y
complementarias con fines de promoción y prevención
de enfermedades neoplásicas, osteoporosis, climaterio y
cardiovasculares, se calculo que en estados Unidos en el
año 2000 alcanzo al 50% de la población adulta con
un gasto aprox. de 20 billones de dólares. Se vendieron
600 millones de dólares en productos de medicina
alternativa para el climaterio, un 24% correspondió a
productos herbales y fitoestrógenos. (1-2-8)

En 1992, por demanda de los consumidores,
el Congreso de Estados Unidos emitió un decreto de ley con
el cual se creo el Nacional Center for Complementary and
Alternative Medicine (NCCM), con este reconocimiento la
terapéutica farmacológica no convencional se
adjudica el estatus de practica medica. (1)

La Food and Drugs Administration
(FDA), entidad reguladora de la producción y
distribución de sustancias con efecto farmacológico
en Norteamérica, no exige control de los productos
generados para este tipo de practica previo a su
comercialización, independientemente de cual sea su
origen, solo verifica la autenticidad de los productos en su
sitio de expendio, no se exigen pruebas a las casas productoras
sobre la capacidad farmacológica de sus componentes ni de
sus posibles efectos secundarios, por considerarse hasta la fecha
una ausencia de pruebas en contra de la seguridad de quienes los
consumen. (1-7)

El objetivo de esta monografía es
introducirnos en el campo de las isoflavonas de soja, su origen,
acción biológicas, sus beneficios y efectos
adversos, y su aplicación en la terapéutica de la
paciente menopausica.

Fitoestrógenos: clasificación,
estructura, metabolismo

En la naturaleza existen sustancias
diferentes a los esteroides endógenos humanos con
capacidad de unirse a sus receptores esteroideos, incluidos lo
estrogenicos. Su origen puede ser natural como los
estrógenos equinos o los fitoestrógenos, o
sintéticos como los SERM (Moduladores selectivos de los
receptores estrogénicos), los equinilestrogenos y los
xantroestrogenos (DDT).

La observación por la medicina
moderna de productos naturales con propiedades
farmacológicas del folclore se remonta al inicio del siglo
pasado, con la publicación de Allen Doysi, en 1923, en la
cual describe productos derivados de las plantas con actividad
estrogénica. (1-2-4)

Hay tres tipos de fitoestrógenos:
las isoflavonas, los lignanos y los cumestanos. (Figura 1)
(2)

Hay más de 1000 tipos de
Isoflavonas, pero los más investigados son la
Genisteína y la Daidzeína, que se consideran con
las propiedades estrogénicas más altas. De su
metabolismo surgen compuestos con mayor poder: Equol,
Biochanina-A, etc. (figura 2 y 3) (2)

Los fitoestrógenos poseen un anillo
fenólico, que les permite ligarse a receptores
estrogenicos humanos por su similitud estructural; sin embargo su
actividad es mucho mas débil que la de los
estrógenos humanos, siendo su potencia relativas
(estradiol=100) Cumestrol 0.2, Genisteina 0.08, Equol 0.06,
daizeina 0.03. Aunque su actividad estrogénica es baja,
están frecuentemente presentes en el cuerpo en cantidades
mucho más altas que los estrógenos
endógenos. (Figura 4) (2)

Las isoflavonas se encuentran en los
alimentos vegetales como precursores, la biochanina A para la
genisteína y la formononetina para dadzeína. Las
bacterias del intestino delgado las transforman por medio de
enzimas a sus formas activas: equol, dihidrogenisteina y
etilfenos.

La dieta rica en fibra altera su
absorción hasta en un 55%, así como el uso de
antibióticos. Tras su absorción, por vía
porta, son transportados y conjugados en el hígado, luego
son excretados por la bilis y por la orina, pasan a la leche
materna; y la vida media en de 7.9 horas en adultos, por lo que
un consumo constante llevara a una concentración
plasmática alta y estable en el tiempo. (2-5)