El modernismo

Contexto
histórico – social

DE LA SOCIEDAD COLONIAL A LA
BURGUESA

En la década de 1880, América Latina
experimentó cambios fundamentales en su vida
política, social y cultural.

En esta etapa, las sociedades latinoamericanas se
habían asegurado la soberanía política,
estaban en plena organización institucional y buscaban, en
su breve historia los componentes de una identidad nacional ya
que varios siglos de dominación española
habían dejado profundas huellas y el modelo por imitar no
estaba ya en la Madre Patria, sino en otras naciones
europeas.

Tanto en las sociedades sudamericanas como en las de
Centroamérica, las últimas décadas del Siglo
XIX se caracterizaron por una posición marcada de ideas en
casi todos los terrenos. En lo político, las disputas
entre conservadores y liberales, entre formas de gobierno
federales o centralistas y la incidencia de una clase
oligárquica que hacia prevalecer sus derechos frente a la
creciente clase trabajadora. En la educación, el papel
dominante quería mantener la Iglesia, se oponían
los que abogaban por la educación pública. Y
culturalmente, el antagonismo se planteaba entre quienes
defendían las viejas tradiciones de raíz
hispánica y los pugnaban por la apertura intelectual y por
la incorporación de los cambios.

LOS SIGNOS DE PROGRESO

Fue, sin duda, una etapa de innovaciones profundas,
atribuibles a tres factores: la industrialización
creciente, la transformación tecnológica y la
incorporación de la economía latinoamericana al
sistema internacional. La aparición de los ferrocarriles,
el telégrafo y el teléfono, la proliferación
de fábricas, el aumento de las publicaciones (Diarios y
revistas); exportación de materias primas hacia las
potencias industriales y, importación de productos
terminados: maquinarias, textiles o bienes de lujo.

LAS INVERSIONES EXTRANJERAS

En este período, las naciones europeas – sobre
todo, Inglaterra – hicieron en América latina grandes
inversiones. La más importante fue por el tendido de la
red de ferrocarriles y su puesta en funcionamiento.
También, hubo poderosos capitales que se apropiaron de las
explotaciones mineras, en países como México,
Perú y Chile.

Aunque algunos sectores intentaron proteger la
economía local y su desarrollo autónomo, el
liberalismo económico permaneció firme en esta
última parte del Siglo XIX.

LAS GRANDES CIUDADES

Este panorama económico provocó grandes
variaciones en la composición de las sociedades. Las
clases altas se modernizaron y los terratenientes abandonaron la
dedicación exclusiva a sus haciendas, para consagrarse
también al comercio.

La urbanización fue una clara consecuencia de
este proceso. Muchas de las grandes ciudades actuales
consolidaron su poder entre fines del Siglo XIX y principios del
Siglo XX, como resultado de la política liberal. Sin
embargo, este proceso no abarca la totalidad de los vastos
territorios del continente. Había aún importantes
zonas de actividad campesina y extensas áreas sin
poblar.

Los habitantes de los centros urbanos fueron los que
percibieron las transformaciones en la vida cotidiana: el espacio
para la construcción de viviendas adquirió otra
disposición, las comunicaciones acortaron distancias y
hasta el saber científico sobre el organismo humano y su
funcionamiento modificó viejos hábitos. La
modernidad se había instalado.

Los escritores que surgieron durante este período
y que se identificaron como modernistas fueron también
"modernos", en el sentido de haber celebrado este nuevo modo de
vida, de haberse percatado de esta transición, de una vida
colonial a otra liberal, y de intentar en consecuencia, la
búsqueda de la renovación y de la originalidad en
las formas de expresión.

Influencias

LA INFLUENCIA FRANCESA

La cercana guerra de la independencia, mantenía
el odio a lo español, y por eso en lugar de la influencia
española, el Modernismo absorbió componentes de dos
escuelas francesas: el Parnasianismo y el Simbolismo. El primero
se hizo visible en la búsqueda de la forma impecable, del
verso delicado; el Simbolismo, en la valoración de la
palabra como síntesis de múltiples imágenes,
con un poder de evocación similar al de la música.
Este influjo de la poesía francesa se resumió en la
perfección del ritmo, el color y el "relieve" de la
escritura poética. Algunos poetas que influyeron en este
movimiento fueron los norteamericanos, Edgar Allan Poe y Walt
Whitman.

Esta influencia francesa no solo se dio en la
literatura, sino que por aquellos años en Buenos Aires o
en México, no se consideraba a una persona culta sino
sabía hablar francés y se consideraba de alto
prestigio perfeccionar estudios en París, esta
admiración por lo francés llegó al
exceso.