Metodología de la Investigación

La investigación de campo se presenta mediante la
manipulación de una variable externa no comprobada, en
condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de
que modo o por que causas se produce una situación o
acontecimiento particular.

Podríamos definirla diciendo que es el proceso
que, utilizando el método científico, permite
obtener nuevos conocimientos en el campo de la realidad social.
(Investigación pura), o bien estudiar una situación
para diagnosticar necesidades y problemas a efectos de aplicar
los conocimientos con fines prácticos
(investigación aplicada).

Este tipo de investigación es también
conocida como investigación in situ ya que se realiza en
el propio sitio donde se encuentra el objeto de estudio. Ello
permite el conocimiento más a fondo del investigador,
puede manejar los datos con más seguridad y podrá
soportarse en diseños exploratorios, descriptivos y
experimentales, creando una situación de control en la
cual manipula sobre una o más variables dependientes
(efectos).

Por tanto, es una situación provocada por el
investigador para introducir determinadas variables de estudio
manipuladas por el, para controlar el aumento o
disminución de esas variables y sus efecto en las
conductas observadas.

El uso del término investigación de campo
es bastante coloquial. Hablamos de experimentar cuando mezclamos
sustancias químicas y observamos la reacción de
este hecho, pero también cuando nos cambiamos de peinado y
observamos la reacción de nuestras amistades en cuanto a
nuestra transformación, también estamos en
presencia de un experimento de campo.

Cuando los datos se recogen directamente de la realidad
se les denominan primarios, su valor radica en que permiten
cerciorarse de las verdaderas condiciones en que se han obtenido
los datos, por lo que facilita su revisión y/o
modificación en caso de surgir dudas.

Conviene anotar que no toda información puede
alcanzarse por esta vía, ya sea por limitaciones
especiales o de tiempo, problemas de escasez o de orden
ético.

Fundamentos y
alcances

Con el propósito de distinguir la
orientación de las corrientes actuales en la
obtención del conocimiento, definiremos primero los tipos
de éste, que se reducen básicamente a dos: a)
conocimiento empírico, y b) conocimiento
científico. Se explican a continuación.

Conocimiento
empírico

El conocimiento empírico se desprende de la
experiencia y a través de los sentidos. Es el conocimiento
que le permite al hombre interactuar con su ambiente; es
generacional, sin un razonamiento elaborado, ni una
crítica al procedimiento de obtención ni a las
fuentes de información.

Los conceptos empíricos son imprecisos e
inciertos, se producen por ideas preconcebidas, tienden a aceptar
explicaciones metafísicas y son dogmáticos. Sin
embargo, el conocimiento empírico sirve de base al
conocimiento científico, al extraerse con método de
la realidad.

Conocimiento
científico

El conocimiento empírico se convierte en
científico al extraerlo de la realidad con métodos
y herramientas precisas. Se integra en un sistema de conceptos,
teorías y leyes. El conocimiento científico rebasa
los hechos empíricos. Puede generalizarse. Puede
pronosticarse.

El conocimiento científico resiste la
confrontación con la realidad, descarta explicaciones
metafísicas, y utiliza fuentes de primera mano. Por
ejemplo, una enfermera puede notar diferencias entre la
profesional y la técnica. Sabe que realizan aparentemente
las mismas funciones (conocimiento empírico), y aunque
pudiera atribuir esto a los estereotipos, no acierta a explicarse
las determinantes de la práctica de enfermería, ni
a definir las diferencias que percibe entre una y otra. Sin
embargo, al estudiar las determinantes históricas,
políticas, culturales, económicas,
demográficas, ecológicas, educativas, etc., puede
describir, explicar, generalizar y predecir (conocimiento
científico) las causas de una práctica profesional
en relación con una técnica.

La forma de interpretar las informaciones de la realidad
en un contexto científico, deriva de cuatro posturas al
respecto:

* Positivismo y neopositivismo,

* Hermenéutica,

* Dialéctica, y

* Racionalismo crítico.

Nos ocuparemos de ellas a
continuación.

A. Positivismo y neopositivismo

Sus raíces se remontan al s. Xix, con autores
relevantes como: Bacon, Locke, Newton, Lavoisier, Saint-Simon,
Compte, Russell y Nagel, entre otros.

El principio fundamental del positivismo y el
neopositivismo es: no existe conocimiento que no provenga de la
percepción. La importancia se da al rigor en las
técnicas para obtener el conocimiento; se insiste en la
cuantificación, y se afirma la unidad de la ciencia, es
decir, la semejanza de todas las ciencias del hombre.