Necesidad del tribunal marítimo y fluvial en Colombia

Introducción

A lo largo de la historia se ha sabido que quien domina
los mares domina el mundo, antes fue en el campo militar para
lograr insumos, tierras, esclavos y aliados. Eso fue constante a
través de los siglos, cambiando de protagonista de
época en época. Los precursores de estas embestidas
fueron los Vikingos, quienes llegaron hasta Terranova, en lo que
hoy es Canadá, conquistaron muchas tierras en el norte de
Europa, y Asía, dejaron legado e historia por donde
pasaban. Posteriormente llegaron los portugueses,
españoles, británicos y holandeses, quienes a
raíz del descubrimiento de América, y habiendo ya
colonizado parte de África y Asía, vieron la
necesidad de delimitar la navegación en su aspecto
legal.

Colombia surgió por el acontecer mismo del
desarrollo de la navegación. La llegada de
Cristóbal Colón y consecutivamente la de los
conquistadores españoles fueron los primeros actos en el
surgimiento de la navegación en lo que hoy es nuestro
país, aunque desde mucho tiempo atrás nuestro
antepasados precolombinos recorrían las costas de los
océanos Pacifico y Atlántico y surcaban con sus
chalupas o piraguas por los grandes y caudalosos ríos de
nuestra geografía, enjambre fluvial aprovechado por los
conquistadores para incursionar en las entrañas de estas
nuevas y hermosas tierras americanas. Pero parece que ese
comienzo de la nueva patria quedó en el olvido, y solo era
importante la tierra firme, descuidando nuestros litorales y
nuestras cuentas hidrográficas, hecho que generó
después de la independencia, el sueño de nuestro
Libertador Simón Bolívar, la fragmentación
de la Gran Colombia, y la reducción del territorio en
más de un 80% de lo que inicialmente fue nuestra patria
boba, llegando incluso a la perdida de lo que pudo y debió
ser la Capital de Colombia, Panamá, despertando un poco
del letargo cuando el vecino país del Perú
pretendió apoderarse de Leticia, nuestro enclave en el
río Amazonas. Pero no solo perdimos territorio sino tiempo
en el desarrollo de las instituciones relacionadas con la
navegación marítima y fluvial.

Las instituciones militares y civiles fueron las grandes
damnificadas en el correr del tiempo en nuestro país, bien
por celos políticos, que llevaban a la conformación
de grupos opositores a los gobiernos de turno, que cuando
llegaban al poder, truncaban de un plumazo el surgir de las
entidades que tenían que ver con el desarrollo
marítimo. Por muchos años los puertos en Colombia
se desarrollaron a paso lento, hecho que contribuyó de
igual manera al pausado crecimiento de la normatividad referente
a la actividad portuaria. Sin embargo la necesidad de alcanzar el
mercado internacional, el que fuera por muchos años
nuestro producto bandera de exportación, el café,
obligó, no al ejecutivo, sino a la Federación
Nacional de Cafeteros en pensar en formar una flota mercante,
pero para ello debió contar con el aval del gobierno, que
incursionó en esta clase de gestas después de la
conformación de la Flota Mercante Grancolombiana, en 1931
con la expedición de la primera Ley referente al
transporte marítimo que autoriza al Gobierno a fomentar,
por medio de contratos, la formación, organización
y desarrollo de una Compañía Nacional de Marina
Mercante, así como la creación de una
Sección o Departamento de Marina dirigida por Oficiales
Navales colombianos. De ella hicieron parte además los
Estados de Venezuela y Ecuador, quienes por muchos años
fueron los socios de esta prometedora empresa marítima.
Pero al correr los años Venezuela se retiró de la
sociedad y luego de otros lo hizo Ecuador, quedando la Flota en
manos colombianas. Junto con la Flota Mercante surgieron otras
empresas de transporte marítimo que trajeron de alguna
manera el surgir y desarrollo de la marinería comercial en
Colombia. Actualmente todas las grandes empresas de transporte
marítimo colombianas o fueron liquidadas o se trasladaron
a otras latitudes donde ofrecían mayores
garantías.

Colombia requiere con urgencia fortalecer los mecanismos
legales para enfrentar la nueva situación mundial; la
globalización es el esquema escogido por las grandes
potencias y grandes regiones para comercializar sus productos y
el agua es el medio más usado para ello. Existen hoy entes
que se han propuesto como metas llevar a un más alto el
desarrollo marítimo a nuestro país, y por ello ha
surgido EXPOMARES desde el año 2004, en el 2007, se
llevó a cabo la Exposición y Congreso nacional de
Desarrollo Marítimo, Fluvial y Costero, entre los
días 19 al 21 de noviembre, en la ciudad de Bogotá
D.C. patrocinado por la Vicepresidencia de la República,
la Armada Nacional, la Dirección General Marítima
(DIMAR), la Comisión Colombiana del Océano y la
Fundación País Marítimo, se programó
EXPOMARES 2009, la que fuera aplazada para el año 2010. Se
pudo visualizar que el gran ausente en estos certámenes
fue la justicia, y ello se debió a que Colombia no cuenta
con un ente judicial especializado donde se tramite todo lo
concerniente al derecho marítimo, siendo abundantes en
normatividad, pero carentes de institucionalidad.