Neuropsicología (página 2)

A principios del siglo XIX, Bichat, discípulo de Pinel
y autor decisivo en la creación del modelo anatamoclínico, escribe
en su obra Recherches physiologiques sur la vie et la mort: "El cerebro
es seguramente la sede de la inteligencia, pero no lo es de las pasiones"
(Bichat, 1962).Galeno (129-201) plantea su tesis retomando los planteamientos
de Aristóteles y los estoicos, los cuales critica y prefiere seguir lo
planteado por Platón. De esta forma sitúa en el cerebro las funciones
psíquicas fundamentales (entendimiento, memoria, imaginación,
sensibilidad y voluntad), en el corazón, las pasiones o "apetito
irascible" y en el hígado "el concupiscible).Durante los siglos
XV –XIX se publicaron diversos informes sobre patologías del lenguaje,
como:Antonio Guaneiro (s. XV), habla de dos pacientes afásicos, uno
con parafasia y el otro con afasia no fluida.Gerolamo Mercuriale (s XVII),
realiza la primera descripción de un caso de alexia sin agrafia.Joham
Schmit y Peter Schmit (s. (XVII), hablan de varios pacientes afásicos
con diferentes sintomatologías, incluyendo la incapacidad para denominar
y repetir.En el siglo XVIII se conoce sobre diferentes trastorno cognoscitivos,
especialmente los verbales: anomia y jerga (Gesner9, agrafia (Linné),
capacidad para cantar (Dalin) e incluso disociación en la capacidad de
leer diferentes idiomas (Gesner).

Alcmeón de Crotona (s. VI a. n. e.) fue un médico
pitagórico cuya investigación se centró en el origen y
proceso de las sensaciones, siendo de su creación la tabla pitagórica
de las oposiciones (dulce/amargo, blanco/negro, grande/pequeño), que
ponía en relación sensaciones, colores y magnitudes. Otra de sus
contribuciones fue la elaboración de una teoría que suponía
el alma inmortal y en continuo movimiento circular. Alcmeón atribuyó
la tenencia de alma tanto a los hombres como a los astros, e identificó
la armonía con una ley universal.

Aportes de Galeno a la medicina

• Demostró cómo diversos músculos son controlados por
  la médula espinal.
• Identificó siete pares de nervios craneales.
• Demostró que es el cerebro el órgano encargado de controlar
  la voz.
• Demostró las funciones del riñón y de la vejiga.
• Demostró que por las arterias circula sangre, y no aire (como pensaban
  Erasístrato y Herófilo).
• Descubrió diferencias estructurales entre venas y arterias.
• Describió las válvulas del corazón.
• Describió diversas enfermedades infecciosas (como la peste de los
  años 165-170) y su propagación.
• Dio gran importancia a los métodos de conservación y preparación
  de fármacos, base de la actual farmacia galénica.
• Su tratado Sobre el diagnóstico de los sueños (De Dignotione
  ex Insomnis Libellis, en latín) describe los sueños (es decir,
  las ensoñaciones) y afirma que éstos pueden ser un reflejo de
  los padecimientos del cuerpo.2

El estudio de la afasia

Hacia mediados del siglo XIX, el antropólogo francés
Pierre Paul Broca (1824-1880) se hizo famoso por declarar en 1861 la localización
del centro del lenguaje, conocido hoy en día como "Área de
Broca" y ubicado en la tercera circunvolución frontal del hemisferio
izquierdo. Este descubrimiento fue vital para establecer una clasificación
de uno de los síndromes neuropsicológicos por excelencia: la afasia.

En la afasia de Broca fundamentalmente está alterada la fluencia expresiva;
permaneciendo la comprensión fundamentalmente preservada.

Es menos conocido que ya en 1836, (y por tanto 30 años antes que Broca),
el médico francés Marc Dax había descrito un caso de parálisis
derecha asociada a afasia, que él relacionó con un daño
cerebral por ACV en el hemisferio izquierdo. Sin embargo, a Marc Dax nunca se
le reconoció su gran descubrimiento.

En 1874 el médico alemán Carl Wernicke (1848-1905) describe el
síndrome afásico que lleva su nombre (síndrome de Wernicke)
y que es parcialmente opuesto al descrito por Broca.

La afasia de Wernicke se da por una lesión temporal-parietal izquierda.
En ella, la comprensión es lo más alterado, siendo la fluencia
normal. Sin embargo el contenido del lenguaje de estos pacientes también
está alterado en la forma que a veces se ha denomidado "ensalada
de palabras" (las palabras están bien pronunciadas pero su contenido
solo se ajusta parcialmente a la gramática y objetivo comunicativo del
sujeto).

Este mismo autor describió por primera vez la encefalopatía que
lleva su nombre (síndrome de Korsakoff), debida a un déficit de
tiamina y caracterizada por un síndrome confusional y amnesia.

Gall y la frenología

Un precursor de las ideas de Broca fue Franz Joseph Gall (1758-1828); creador
de la frenología en 1802. La frenología consideraba que existían
funciones mentales con una localización diferenciada en el cerebro. Aunque
esta disciplina está considerada actualmente una pseudociencia porque
su clasificación y localización de las funciones mentales no se
basaba en ningún tipo de evidencia científica, el auge que vivió
en el siglo XIX preparó el camino a las teorías de Broca.El debate
entre localizacionismo y funcionalismo

Un científico muy crítico con las ideas de la frenología
fue Marie-Jean Pierre Flourens (1794-1867). Este fisiólogo francés
creía que era imposible localizar las funciones cerebrales con precisión,
ya que las diferentes estructuras cerebrales interactuaban entre sí creando
sistemas funcionales.

Un contemporáneo de Wernicke tomó el relevo como defensor del
funcionalismo. John Hughlings Jackson (1835-1911), un médico inglés,
fue muy crítico con los aportes de Broca y Wernicke; negando la posibilidad
de que se pudiesen encontrar localizaciones neurológicas específicas
para el lenguaje; por considerar a esta una capacidad demasiado compleja.

El debate que iniciaron Gall y Flourens y continuó Jackson entre localizacionismo y funcionalismo ha perdurado hasta el siglo XXI, y aun ahora forma parte de la neuropsicología actual

Luria, padre de la neuropsicología actual

Más tarde, recién entrado el siglo XX, el psicólogo
y médico ruso Alexander Romanovich Luria (1902-1977) perfeccionó
diversas técnicas para estudiar el comportamiento de personas con lesiones
del sistema nervioso, y completó una batería de pruebas psicológicas
diseñadas para establecer las afecciones en los procesos psicológicos:
atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, praxias (ver apraxia),
gnosias (ver agnosia), cálculo, etc. La aplicación de esta extensa
batería podía darle al neurólogo una clara idea de la ubicación
y extensión de la lesión, y al mismo tiempo, al psicólogo
le proporcionaba un reporte detallado de las dificultades cognoscitivas del
paciente. Desgraciadamente, la separación que se vivió durante
la guerra fría entre los regímenes liberal y comunista, así
como que sus escritos estuvieran en ruso, dificultaron la llegada de sus ideas
al mundo occidental.

Las guerras mundiales y el estudio de pacientes neurológicos

A través de la guerra, el siglo XX proporcionó a la
medicina y a la psicología oportunidades trágicas, pero importantes,
para estudiar la función cerebral. La observación y medición
del comportamiento de los pacientes con diversos traumatismos sufridos durante
el combate permitió establecer las áreas del cerebro que se ocupan
de las diversas manifestaciones conductuales. Las heridas de guerra, normalmente
por bala o metralla tenían la "ventaja" científica de
ser localizadas a una única zona cerebral. Esto permitía estudiar
con una precisión imposible hasta ese momento la relación entre
localización y función. También se utilizó el método
lesional con animales, produciendo daños de forma experimental para observar
los cambios en el comportamiento y establecer paralelos con los seres humanos.

Actualidad

La neuropsicología se vale hoy en día de métodos experimentales,
de la observación clínica, y se puede apoyar de los estudios de
imágenes del cerebro (TAC, RMN, PET, SPECT, IRMf, flujo sanguíneo
relativo, etc.) y de las ciencias cognoscitivas para diseñar esquemas
de funcionamiento y de rehabilitación de las funciones dañadas
o perdidas, basados en las funciones preservadas./

Las pruebas neuropsicológicas

Mucho del trabajo clínico se sigue haciendo con pruebas neuropsicológicas. Hoy en día hay varias evoluciones del trabajo de Luria, en forma de baterías y pruebas neuropsicológicas como:

• batería Halstead-Reitan

• Programa Integrado de Exploración Neuropsicológica,
  conocido como test Barcelona.

• batería Luria-Christensen

• batería Luria-Nebraska

• K-ABC

Estos instrumentos exploran con profundidad las diversas funciones cognitivas y rinden un informe del estado en que se encuentran.

Cuando es aplicada por estudiantes:

La prueba neuropsicologica a aplicar al paciente permite al estudiante poner en práctica los conocimientos adquiridos a lo largo del desarrollo de su estudio y así mismo amplia su capacidad de consulta e investigación de los diversos temas inherentes a su trabajo investigativo logrando así un mayor nivel de competencia en la formación profesional, destresa en construir en conocimiento científico, además le permitirá al estudiante aplicar correctamente las diferentes pruebas neuropsicologicas que permitan dar un diagnostico claro y bien fundamentado sobre los diversos trastornos que puedan afectar al ser humano.

Alcmeón de Crotona (s. VI a. n. e.) fue un médico
pitagórico cuya investigación se centró en el origen y
proceso de las sensaciones, siendo de su creación la tabla pitagórica
de las oposiciones (dulce/amargo, blanco/negro, grande/pequeño), que
ponía en relación sensaciones, colores y magnitudes. Otra de sus
contribuciones fue la elaboración de una teoría que suponía
el alma inmortal y en continuo movimiento circular. Alcmeón atribuyó
la tenencia de alma tanto a los hombres como a los astros, e identificó
la armonía con una ley universal.

Aportes de Galeno a la medicina

• Demostró cómo diversos músculos son controlados por
  la médula espinal.
• Identificó siete pares de nervios craneales.
• Demostró que es el cerebro el órgano encargado de controlar
  la voz.
• Demostró las funciones del riñón y de la vejiga.
• Demostró que por las arterias circula sangre, y no aire (como pensaban
  Erasístrato y Herófilo).
• Descubrió diferencias estructurales entre venas y arterias.
• Describió las válvulas del corazón.
• Describió diversas enfermedades infecciosas (como la peste de los
  años 165-170) y su propagación.
• Dio gran importancia a los métodos de conservación y preparación
  de fármacos, base de la actual farmacia galénica.
• Su tratado Sobre el diagnóstico de los sueños (De Dignotione
  ex Insomnis Libellis, en latín) describe los sueños (es decir,
  las ensoñaciones) y afirma que éstos pueden ser un reflejo de
  los padecimientos del cuerpo.2

Autor:

Justina Callupe León