A fines del siglo XIX, el precio internacional de la
lana aumentó junto con la codicia de los hacendados del
interior del país. Ese fenómeno funcionó
como una pequeña llama que encendería el
polvorín que significaban las relaciones entre los indios
de las comunidades que poseían tierras y los Gamonales que
las quería para sí.
Si se quiere más lana, se debe de tener mas
tierras para criar ovejas y las tierras se podían
arrebatárselas a los campesinos. Era un cuestión
sencilla, en apariencia, porque todas las autoridades
políticas estaban al servicio de los hacendados o los
hacendados mismos eras las autoridades.
Claro de los campesinos de los ayllus no se quedaron
así, Ellos recurrieron a varios medios para defender sus
intereses; desde la organización de la "rama"(mecanismo
para financiar el viaje a la capital de algún
representante a los ayllu ante el gobierno) hasta los
levantamientos violentos, donde llegaron a matar a algunos
hacendados.
Y la reacción ante los levantamientos violentos
de los campesinos era brutal. Solo basta imaginar a muchos
campesinos con palos , hondas, o piedras contra un ejercito
armando con fusiles o un grupo de pistoleros al servicio de un
hacendado. Ezequiel Urbiola describe como 120 campesinos fueron
asesinados en solo 3 años(1). Flores Galindo registra 137
movimientos producidos en el Perú entre 1900 y 1920 de los
cuales 49 de llevaron en el sur(2) no hay que esforzar mucho la
imaginación para tener una idea de cuanta sangre
indígena se derramó en estos
levantamientos.
Algo que se agudizó los enfrentamientos fue la
incorporación del imperialismo en el sur (mediante la
Peruvian Corporation) por el control del ferrocarril y el
comercio lanero, la incorporación de la ley de vagancia
que permitía a las autoridades despachar ingentes
cantidades de indígenas a las construcciones de caminos de
herraduras y del ferrocarril hacia el Cusco, que tuvieron el
único pretexto de explotar y desaparecer a los
indígenas so pretexto de vagancia .La intención era
deshacerse de comunidades enteras de campesinos y apoderarse de
sus tierras. (3)
Es en ese contexto donde hace su aparición en la
historia un personaje muy peculiar: Teodomiro Gutiérrez
Cuevas .El nace en Junín el año 1864(4)
ingresó en el ejército a los quince años y
fue parte de la resistencia de Andres Avelino Caceres en
Breña. La Iglesia Metodista Episcopal afirma tener en sus
archivos un discurso del recién admitido en su iglesia, un
ya maduro Teodomiro, el cual dice: "Hace Ocho años que
asisto a las iglesias evangelistas, habiendo sido la de Huancayo
en 1906 …". (Revista "El Mensajero", órgano de la
Iglesia Metodista Episcopal, Año 1, No. 2, enero de 1915,
pag. 14-15). Y continua: En el curso de mi vida, en que he visto
llegar al colmo el relajamiento, la inmoralidad y la vida
licenciosa de los llamados Ministros de Jesucristo, el pernicioso
y corruptor ejemplo que dan a los pueblos, a quienes tanto
daño hacen particularmente en el orden moral. … hago los
más fervientes votos al Ser Supremo para que extienda su
gracia a todos los que hoy viven sumidos en la más grosera
superstición, en la ignorancia y en el oscurantismo, a fin
de que abran sus ojos a la luz bienhechora, fecundante y
civilizadora del Evangelio
Jorge Basadre, fue quien se dio tiempo para estudiar la
labor de la Iglesia Metodista nos señala su
carácter proindigena. De ahí se puede presumir un
raíz de la actitud poco común de Teodomiro
Gutierrez cuevas hacia los indígenas. La regla general era
el desprecio hacia ese sector de la población y la
complicidad con las atrocidades de los hacendados.
En el año 1903, Teodomiro Guierrez es nombrado
subprefecto de la provincia de Chucuito, durante su
gestión, abole el reparto de lana, prohíbe el cobro
de impuestos indebidos y funda una escuela en Juli. La
demostración de que su gestión fue claramente Pro .
indigenan es que los hacendados de Puno gestionaron su salida del
cargo gracias a sus influencias políticas.
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