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Reseña histórica de la computación



Partes: 1, 2

  1. Introducción
  2. Reseña histórica de la
    computación
  3. Las
    máquinas electromecánicas de contabilidad
    (MEC)
  4. Generaciones de computadoras
  5. Componentes básicos de
    computación
  6. Conclusión

Introducción

Algunos autores consideran que no hay una sola persona a
la que se le pueda atribuir el haber inventado la computadora,
sino que fue el esfuezo de muchas personas. Sin embargo en el
antiguo edificio de Física de la Universidad de Iowa
aparece una p laca con la siguiente leyenda: "La primera
computadora digital electrónica de operación
automática del mundo, fue construida en este edificio
en

1939 por John Vincent Atanasoff, matemático y
físico de la Facultad de la Universidad, quien
concibió la idea, y por Clifford Edward Berry, estudiante
graduado de física."

Reseña
histórica de la computación

Mauchly y Eckert, después de varias
conversaciones con el Dr. Atanasoff, leer apuntes que
describían los principios de la computadora ABC y verla en
persona, el Dr. John W. Mauchly colaboró con J.Presper
Eckert, Jr. para desarrollar una máquina que calcul ara
tablas de trayectoria para el ejército estadounidense. El
producto final, una computadora electrónica completamente
operacional a gran escala, se terminó en 1946 y se
llamó ENIAC (Electronic Numerical Integrator And
Computer), ó Integrador numéric o y calculador
electrónico. La ENIAC construida para aplicaciones de la
Segunda Guerra mundial, se terminó en 30 meses por un
equipo de científicos que trabajan bajo reloj.

La ENIAC, mil veces más veloz que sus
predecesoras electromecánicas, irrumpió como un
importante descubrimiento en la tecnología de la
computación. Pesaba 30 toneladas y ocupaba un espacio de
450 mts cuadrados, llenaba un cuarto de 6 m x 12 m y con
tenía 18,000 bulbos, tenía que programarse
manualmente conectándola a 3 tableros que contenían
más de 6000 interruptores. Ingresar un nuevo programa era
un proceso muy tedioso que requería días o incluso
semanas. A diferencia de las computadoras actuales que operan con
un sistema binario (0,1) la ENIAC operaba con uno decimal
(0,1,2..9) La ENIAC requería una gran cantidad de
electricidad. La leyenda cuenta que la ENIAC, construida en la
Universidad de Pensilvania, bajaba las luces de Filadelfia
siempre que se activaba. La imponente escala y las numerosas
aplicaciones generales de la ENIAC señalaron el comienzo
de la primera generación de computadoras.

En 1945, John von Neumann, que había trabajado
con Eckert y Mauchly en la Universidad de Pennsylvania,
publicó un artículo acerca del almacenamiento de
programas. El concepto de programa almacenado permitió la
lectura de un programa dentro de la memoria d e la computadora, y
después la ejecución de las instrucciones del mismo
sin tener que volverlas a escribir. La primera computadora en
usar el citado concepto fue la la llamada EDVAC (Eletronic
Discrete-Variable Automatic Computer, es decir computadora aut
omática electrónica de variable discreta),
desarrollada por Von Neumann, Eckert y Mauchly. Los programas
almacenados dieron a las computadoras una flexibilidad y
confiabilidad tremendas, haciéndolas más
rápidas y menos sujetas a errores que los programas
mecánicos. Una computadora con capacidad de programa
almacenado podría ser utilizada para v arias aplicaciones
cargando y ejecutando el programa apropiado. Hasta este punto,
los programas y datos podría ser ingresados en la
computadora sólo con la notación binaria, que es el
único código que las computadoras
"entienden".

El siguiente desarrollo importante en el diseño
de las computadoras fueron los programas intérpretes, que
permitían a las personas comunicarse con las computadoras
utilizando medios distintos a los numeros binarios. En 1952 Grace
Murray Hoper una oficial de la Marina de E.U., desarrolló
el primer compilador, un programa que puede traducir enunciados
parecidos al inglés en un código binario
comprensible para la maquina llamado COBOL (COmmon
Business-Oriented Langu aje).

EL ABACO; quizá fue el primer dispositivo
mecánico de contabilidad que existió. Se ha
calculado que tuvo su origen hace al menos 5000 años y su
efectividad ha soportado la prueba del tiempo.

LA PASCALINA; El inventor y pintor Leonardo Da
Vencí (1452-1519) trazó las ideas para una sumadora
mecánica. Siglo y medio después, el filósofo
y matemático francés Balicé Pascal
(1623-1662) por fin inventó y construyó la primera
sumadora mecánica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como
maquinaria a base de engranes y ruedas. A pesar de que Pascal fue
enaltecido por toda Europa debido a sus logros, la Pascalina,
resultó un desconsolador fallo financiero, pues para esos
momentos, resultaba más costosa que la labor humana para
los cálculos artiméticos.

Partes: 1, 2

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