Soldadura con electrodo revestido

RESUMEN

En el trabajo se abordan los eleventos esenciales del la
soldadura por arco con electrodo revestido (Proceso SMAW). Se
enfatiza en los aspectos relacionados a la versatilidad del
proceso, sus ventajas y limitaciones. Se abordan los criterios de
evaluaci{on de electrodos revestidos, en cuanto a
parámetros de consumo, geometría de los cordones y
desempeño operacional en sentido general.

Palabras claves: Soldadura Manual; Electrodo
revestido; Parámetros de Consumo, Geometría del
Cordón.

INTRODUCCIÓN

La complejidad de los revestimientos de electrodos para
proceso SMAW es tal que pequeñas modificaciones de
componentes pueden imprimir apreciables variaciones en el
comportamiento en la soldadura y en la calidad de la unión
o el depósito, por lo que, a pesar de la larga historia de
este proceso, aún siguen teniendo vigencia las
investigaciones sobre el desarrollo, perfeccionamiento y
desempeño de estos tipos de consumibles [1-4].

Dichas investigaciones sobre electrodos revestidos no
sustentan su vigencia exclusivamente en el interés
científico de la temática, que obviamente ha
evolucionado hacia un grado cada vez mayor de
profundización teórica, pues un número
importantes de trabajos reportados [1, 4-8] presentan un enfoque
de interés comercial, sea con la intención de
ampliar el diapasón de materias primas aplicables a la
fabricación de los electrodos o a la mejora de la calidad
y eficiencia de éstos o incluso para trazar estrategias
más flexibles de circunstancias de mercado. Ello, sin
adentrarnos en la vigencia del proceso SMAW por su versatilidad
como proceso en sí mismo, que lo hacen aún
competente frente a otros procesos en circunstancias determinadas
a la par de una mayor accesibilidad desde el punto de vista
económico- financiero.

La importancia del revestimiento en el desempeño
de electrodos para proceso SMAW es un criterio
clásicamente establecido, mientras se reconoce por la
mayoría de los autores [1, 2, 4-6, 9-11] la complejidad
que encierra el desarrollo de un nuevo revestimiento, que
obviamente no es ajena al sistema aleante del electrodo y
consecuentemente a la aplicación de éste. A pesar
del prolongado período de tiempo que la temática de
desarrollo de electrodos revestidos ha sido abordada, sirvan de
ejemplo los trabajos de [1, 12], y es tan compleja y diversa la
tarea de definir la conjugación del efecto de los
componentes en el revestimiento de un electrodo y su
comportamiento, que siguen reportándose estudios tan
recientes. Por otra parte, algunos autores [6, 10], han estudiado
el efecto de componentes minerales y adiciones metálicas
sobre el comportamiento de la estabilidad del arco ,y otros
reportan este efecto sobre los procesos de
oxidación-reducción [2, 13]. Se reporta,
además, la aplicación de dos capas de revestimiento
básico con relaciones variables de CaF2/CaCO3 con el
objetivo de mejorar el comportamiento operacional de los
electrodos [14].

Características generales del proceso
SMAW. Su versatilidad

El empleo de la soldadura por arco eléctrico
(SMAW) para la fabricación de las más variadas
obras de características y responsabilidades importantes
se puede lograr a partir del momento en que fue posible tomar las
medidas pertinentes para limitar el efecto perjudicial del aire
(oxígeno y nitrógeno) sobre el metal que se
sobrecalienta en las condiciones de soldadura y esto se logra
mediante la aplicación de revestimientos a los electrodos
y el empleo de fundentes y gases protectores.

Producto de las altas temperaturas alcanzadas durante
este proceso, los componentes del revestimiento se descomponen en
gases, que junto a los vapores del metal del alma pueden
ionizarse para establecer un plasma térmico, que producen
suficiente energía como para unir metales por
fusión. El material fundido de la punta del electrodo
aporta gotas (Figura 1), que atraviesan el arco hasta ingresar al
baño fundido, que una vez solidificado bajo la capa de
escoria, constituye el cordón de soldadura. La
atmósfera gaseosa que protege el arco evita la
oxidación y la nitruración a altas temperaturas del
metal depositado y la capa de escoria protege al metal fundido y
contribuye a desulfurar y desfosforar el mismo, lo cual eleva las
propiedades mecánicas del depósito. Durante el
proceso se producen pérdidas metálicas por
salpicadura, que atentan contra la economía del proceso,
despidiéndose además gases y radiaciones
perjudiciales para la salud.

Figura 1. Representación
esquemática del proceso SMAW durante su
ejecución

De la gama de procesos de soldadura, el proceso SMAW es
uno de los más ampliamente utilizados. Si bien los
fabricantes continúan automatizando los procesos para
incrementar la productividad, SMAW se mantiene en gran parte del
total de las aplicaciones. Esto es debido a su versatilidad,
bajos costos de accesorios y consumibles, simplicidad de la
fuente de potencia, bajos costos de mantenimiento, durabilidad,
relativa simplicidad de operación y fácil
configuración [15].