La función del Aparato Digestivo es la transformación de las moléculas complejas de los alimentos en sustancias simples y fácilmente utilizables por el organismo. Estos compuestos nutritivos simples son absorbidos por las vellosidades intestinales, que tapizan el intestino delgado. Así pues, pasan a la sangre y nutren todas y cada una de las células del organismo Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician su descomposición química. Luego, en la deglución, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esófago y llega al estómago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, cuya mucosa secreta el potente jugo gástrico, en el estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada quimo. A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos siete metros de largo, aunque muy replegado sobre sí mismo. En su primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas intestinales, la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples. El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de algo más de metro y medio de longitud. Su porción final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.

ID: Túnica serosa (o adventicia según el órgano). Está compuesta de tejido conectivo
laxo recubierto de un epitelio plano simple. La serosa constituyente es la capa
visceral del peritoneo.
Túnica muscular externa. Es responsable de la contracción segmentada y del
movimiento peristáltico del tubo digestivo. Compuesta de músculo liso, presenta
una capa muscular interna circular y una capa muscular externa longitudinal. Entre
estas dos capas musculares se ubican plexos nerviosos denominados plexos nerviosos de Auerbach.
Túnica submucosa. Compuesta por tejido conectivo. plexo de Meissner.
Mucosa
1. Epitelio.
2. Membrana basal.
3. Corion.
4. Muscular de la mucosa.
Superficie de absorción
La mayoría de las substancias ingeridas se tienen que digerir antes de ser absorbidas. Para realizar su función de digestión, el intestino delgado requiere de varias enzimas provenientes de glándulas intestinales, submucosales, del hígado y del páncreas. En las células epiteliales del intestino se localiza el vello intestinal que son extensiones de aproximadamente 0.5-1.5 mm, cuya función es aumentar el área de la superficie de contacto y por lo tanto, aumentar la superficie de absorción. Estas vellosidades son más anchas en el duodeno que en el resto del intestino. La presencia del vello es primordial para la función óptima del intestino delgado. La superficie de absorción se hace aún más grande por medio de pequeños cepillos que cubren el vello intestinal y a los cuales se denominan micro vellos

Mucosa
1. Epitelio. Cilíndrico simple con micro vellosidades en el borde apical. El epitelio se
pliega formando protuberancias llamadas vellosidades. En él se encuentran glándulas denominadas criptas de Lieberkuhn, que
desembocan en la base de las vellosidades.
2. Membrana basal.
3. Corion. Presenta una fuerte infiltración de células blancas de la sangre. También
presenta nódulos linfáticos algunos de los cuales se extienden a la submucosa.
4. Muscular de la mucosa. De ella depende el eje muscular de las vellosidades,
denominado músculo de Brucke.
Criptas de Lieberkühn, que son glándulas tubulares situadas entre las vellosidades. En el fondo de estas criptas aparecen las células de Paneth.
Células ID
Células absorbentes o enterocitos: son células epiteliales del intestino encargadas de "romper" diversas moléculas alimenticias y transportarlas al interior del cuerpo humano. Son CÉLULAS EPITELIALES diferenciadas como MICROVELLOSIDADES apicales orientadas hacia la luz intestinal. Los enterocitos son mas abundantes en el INTESTINO DELGADO que en el INTESTINO GRUESO.
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