Reseñas biográficas de figuras significativas en la historia de Cuba (página 6)

José de la Luz y Caballero

Pedagogo y Filósofo. Considerado maestro por excelencia y formador de
conciencias que engrandeció el sentido de la nacionalidad cubana. Nació
en La Habana, el 11 de julio de 1800. Hijo de Antonio José María,
funcionario y oficial del gobierno colonial, y de Manuela Teresa de Jesús.
Procedía de un hogar de propietarios criollos y creció en un ambiente
dominado por una educación estricta. La familia era dueña del
ingenio San Francisco de Paula y de la hacienda Santa Ana de Aguiar. Al morir
su esposo, su madre solicitó de la ayuda de un tío, el presbítero
José Agustín Caballero, en lo tocante a la educación de
sus hijos, que junto al favorable ambiente cultural y religioso del hogar, propició
las dotes intelectuales y formación de favorables virtudes en el niño.
ya a los doce años estudiaba latín y filosofía en el convento
de San Francisco. En 1817 se titula de bachiller en filosofía en la Real
y Pontificia Universidad de San Gerónimo de La Habana. Tiempo después,
las inclinaciones personales y los deseos de la madre y el tío hicieron
que iniciara una carrera común a muchos de los vástagos de los
hogares criollos adinerados de la época, el sacerdocio. En el Seminario
de San Carlos se graduó de bachiller en Leyes. Allí conoció
a Félix Varela y Morales, del cual recibió clases así como
de su tío José Agustín. Precisamente es en estos años,
y a través de sus experiencias en el Seminario y de sus estudios de las
doctrinas de aquellos enciclopédicos maestros, que profundiza su proximidad
con el espíritu científico renovador del Siglo XVIII europeo,
estudia a filósofos europeos como Locke, Condillac, Rousseau, Newton
y Descartes. Igualmente se adhiere a las luchas de Varela y Caballero contra
la filosofía y los métodos de enseñanza escolásticos
entronizados en las asignaturas y en los planes pedagógicos del Seminario
y de todos los centros de enseñanza de la capital y, se vincula a los
esfuerzos culturales, científicos y cívicos del Obispo Espada.
Llega a dominar idiomas como el inglés, francés, italiano, alemán,
y en 1821 traduce la obra del conde de Volney. Viaja por Egipto y Siria durante
los años 1783-1785. Sus conocimientos sobre teología y sobre la
vida religiosa propiciaron que se pronunciara repetidamente contra el clero
español residente en Cuba. Tal vez fueron estas convicciones las que
lo alejaron del claustro religioso y ya en 1824 lo encontramos como director
de la Cátedra de Filosofía del Seminario de San Carlos, a la cual
accede por medio de pruebas de oposición. Anteriormente, tal responsabilidad
había caído en manos de José Antonio Saco, condiscípulo
y amigo íntimo de Luz, así como en las del maestro Varela, su
fundador. Desde el comienzo de su actividad como Director de la Cátedra
de Filosofía se empeñó en aplicar a fondo y hasta sus últimas
consecuencias los conocimientos e ideas de su maestro, Félix Varela.
Se hizo famoso no sólo entre sus admiradores, sino también entre
sus detractores, por su fidelidad a la metodología y doctrinas de Varela,
al cual, según sus propias palabras, citaba casi diariamente y por cuyos
textos se guiaba para impartir las clases. Utilizó durante su vida varios
seudónimos, entre ellos: "Un Habanero", "El Justiciero",
"Un Amante de la Verdad" y "El Amigo de la Juventud". Notable
pedagogo. Aunque inserto en el llamado reformismo liberal de la primera mitad
del siglo XIX, supo sembrar el patriotismo y valores morales en sus alumnos.
Fundador de los colegios Carraguao y El Salvador en los que se formaron notables
patriotas quienes participarían posteriormente en las luchas independentistas,
desde Rafael María de Mendive hasta Manuel Sanguily. Dio aportes notables
a la filosofía en Cuba. Martí, quien apreció en alto grado
su vida, obra y pensamiento, lo denominó como "Padre fundador".
Falleció en La Habana el 22 de junio de 1862.

Antonio Maceo Grajales

Nació el 14 de junio de 1845 en la otrora calle Providencia No 16, hoy
Calle Los Maceos No 207 , en el municipio San Luis, Santiago de Cuba, hijo de
Marcos Maceo y Mariana Grajales Coello. Su infancia y juventud transcurrió
en el cuartón rural de Guaninicùn de Lleonart, en el partido de
San Nicolás de Morón y en el barrio humilde de Santo Tomás,
en las afueras de la ciudad. Inició los primeros estudios en clases privadas
pagadas por su padre -si bien no rico- propietario de una finca de nueve caballerías.
Su juventud transcurre en la región montañosa de Majaguabo, donde
la familia tenía propiedades y en 1862 se hace cargo de administrar las
ventas de las cosechas en Santiago de Cuba. El 16 de febrero de 1866, en la
iglesia parroquial de San Luis, Oriente, contrae matrimonio con María
Magdalena Cabrales y Fernández. Se incorporó a la Guerra del 68
el 12 de octubre, en Majaguabo, junto a sus hermanos José y Justo. Su
primer jefe fue el Capitán Juan Bautista Rondón, junto a quien
combatió ese mismo día en Tí Arriba. El 14 de mayo de 1869,
durante el ataque a San Agustín de Aguarás, vio caer a su padre,
el Sargento Marcos Maceo. Desde principios de julio de 1871 acompañó
a Máximo Gómez en la preparación y realización de
la invasión a Guantánamo y la ulterior campaña en esa región.
El 15 de octubre de 1871, Gómez lo designó jefe de operaciones
de Guantánamo. El 4 de febrero de 1874 fue designado jefe de las fuerzas
villareñas integrantes del contingente invasor. Por exigencia de los
propios villareños debido a los prejuicios regionales y sociales, se
vio obligado a renunciar el 14 de julio de 1874. A su regresó a la provincia
de Oriente le asignan el mando de la División Cuba. En abril de 1875
dio muestras de madurez política y disciplina al rechazar la propuesta
de sumarse a la sedición de Lagunas de Varona. En ese propio mes recibió
el mando de la 1 División que abarcaba las regiones de Bayamo, Manzanillo,
Holguín y Jiguaní. El 6 de mayo de 1877 fue ascendido a Mayor
General. El 15 de marzo de 1878 se entrevistó con el general español
Arsenio Martínez Campos, en Mangos de Baraguá. Su intransigencia
al no aceptar ningún acuerdo que no incluyera la independencia de Cuba
y la abolición de la esclavitud puso abrupto fin a aquel encuentro. Este
hecho protagonizado por él pasó a la historia como la Protesta
de Baraguá. El gobierno provisional creado para continuar la guerra lo
nombró jefe de la provincia oriental. Acatando un acuerdo del gobierno
revolucionario salió para Jamaica el 9 de mayo de 1878 en busca de apoyo
para continuar la lucha; lo que no se hizo posible. El 5 de septiembre de 1879,
ya comenzada la Guerra Chiquita, lanzó una proclama desde Kingston, junto
con Calixto García, llamando a los cubanos a las armas. Después
de múltiples gestiones para regresar a Cuba, el 2 de julio de 1880 logró
salir de Puerto Plata, República Dominicana, en el vapor Santo Domingo,
al frente de 34 expedicionarios. La persecución de una nave española
lo obligó a poner rumbo a Islas Turcas, al norte de República
Dominicana, frustrándose así su desembarco en Cuba. En junio de
1881 se estableció en Honduras. El 20 del propio mes ingresó en
el ejército hondureño con grado de General División y ocupó
el cargo de jefe de la guarnición de Tegucigalpa. De 1884 a 1886, junto
a Gómez, desarrolló un plan dirigido a una nueva guerra independentista,
el cual fracasó. El 30 de enero de 1890 llegó a Cuba, autorizado
por el régimen español. Durante su estancia en La Habana y en
Santiago de Cuba organizó secretamente un plan para un alzamiento que
debía producirse el 8 de septiembre de ese año. Las autoridades
españolas lo expulsaron del país el 30 de agosto de 1890 , por
lo que la conspiración conocida en Oriente con el nombre de La Paz del
Manganeso, abortó. Desde agosto de 1893 comenzó a colaborar con
José Martí en lo que posteriormente se conocería como el
Plan Fernandina. Tres meses después, en noviembre, estuvo en Cuba clandestinamente,
para lo cual desembarcó por Cienfuegos con el pasaporte de su cuñado
Ramón Cabrales. Después de permanecer unos días en Santiago
de Cuba, se trasladó para La Habana y posteriormente a Cárdenas.
A finales del propio mes reembarcó por Cienfuegos. El 15 de marzo de
1895 partió de Puerto Limón, Costa Rica, en el vapor Adirondack,
acompañado por 22 expedicionarios, entre ellos el mayor general Flor
Crombet, quien fungía como jefe de la expedición. La nave, que
se dirigía a Nueva York, dejó a los patriotas en la Isla Fortuna,
en las Bahamas donde abordaron la goleta Honor para desembarcar por Duaba, Baracoa,
el 1 de mayo de 1895. Ese día sostuvieron el primer contacto con el enemigo
y fueron perseguidos tenazmente. El día 8, un encuentro con una emboscada
montada por los guerrilleros en La Alegría, hizo que el grupo se dispersara
y, tras marchar a pie 186 km, desde el punto de desembarco, logró hacer
contacto con un campamento cubano en Bella Vellaca, el 18. El 5 de mayo de 1895
tuvo lugar su histórico encuentro con Martí y Gómez en
el ingenio La Mejorana, donde se trazó la estrategia a seguir. Maceo
quedó al mando de la provincia oriental, dándose a la tarea de
organizar sus fuerzas. El 18 de septiembre de 1895, la Asamblea Constituyente
de Jimaguayú lo nombró lugarteniente general del Ejército
Libertador. En octubre organizó la columna invasora y el 22 de octubre
de 1895 salió al frente de ésta, desde Mangos de Baraguá,
iniciando simbólicamente la invasión a occidente. Con 50 años
de edad, Maceo cabalgó, en tres meses, un total de 424 leguas y sostuvo
27 combates. El 10 de marzo de 1896, en el campamento de Galeón, se encontró
con Gómez, quien le llevaba a la infantería oriental bajo el mando
del entonces General de Brigada Quintín Bandera. Después de atacar
a Batabanó, en La Habana, cruzó la trocha de Mariel a Majana,
el 15 de marzo de 1896, para dar comienzo a su segunda campaña en la
provincia pinareña. Del 13 de febrero al 13 de marzo, realizó
20 acciones combativas en las provincias de La Habana y Matanzas. Cumpliendo
órdenes de Gómez de reunirse con él para juntos hacer frente
a la crítica situación provocada por las injerencias del Consejo
de Gobierno en los asuntos militares, en la madrugada del 4 de diciembre de
1896 burló la trocha de Mariel a Majana, cruzándola por mar, en
un bote, por la bahía de Mariel. Ya en territorio habanero, se dirigió
al campamento de San Pedro, cerca de Punta Brava, con la idea de organizar un
ataque a Marianao con las tropas de esta provincia. Cerca de las tres de la
tarde del 7 de diciembre de 1896 irrumpe el enemigo en pleno campamento mambí,
lo que encolerizó a Maceo, quien despertó al escuchar el estampido
del fuego de los fusileros. Los jefes y oficiales pasaron de la defensa del
campamento a la contraofensiva, acompañados por otros combatientes. Maceo
ordena intentar desalojar al enemigo decidido a llevar el combate hasta el final,
e inicia un avance paralelo a la línea española para continuar
el ataque. Una cerca de alambres oculta por la hierba altísima, le cierra
el paso. Ordena que corten los alambres y encarga a Pedro Díaz que flanquee,
ahora por la derecha. Seguidamente Maceo es alcanzado por un proyectil que le
penetra por el lado derecho de la cara, cerca del mentón, y sale, con
ruptura de la arteria carótida, por el lado izquierdo del cuello. Panchito
Gómez Toro, su ayudante, que por estar herido quedó en el campamento,
sale, con un brazo en cabestrillo y prácticamente desarmado, en busca
del cadáver de su jefe. En un gesto supremo de devoción y lealtad
va a morir a su lado. Un grupo de valientes, encabezados por Juan Delgado, pudo
recobrar los cuerpos del Lugarteniente General y de su ayudante. Los cadáveres
fueron enterrados secretamente en la finca El Cacahual, cerca de Santiago de
las Vegas. Se levantó allí un complejo monumental inaugurado el
7 diciembre de 1900

José Maceo Grajales

Combatiente de las tres guerras por la independencia de Cuba. Nace el 2 de
febrero de 1849, en la finca La Delicia, antigua provincia de Oriente, en Majaguabo,
San Luis. Se incorporó al Ejército Libertador el 12 de octubre
de 1868, junto con su hermano Antonio. Ese mismo día tuvo su
bautizo de fuego en Tí Arriba bajo las órdenes del capitán
Juan Bautista Rondón. En 1871 integró las fuerzas del mayor general
Máximo Gómez que invadieron a la región de Guantánamo
en agosto de ese año. En febrero de 1872, restablecido de graves heridas
sufridas en combate, integra el contingente que organizó Gómez
para invadir a Las Villas. El 30 de septiembre de 1874 regresó a Oriente.
Allí fue nombrado jefe del regimiento de infantería Santiago.
Firme opositor de la sedición de Lagunas de Varona que tuvo lugar
el 26 de abril de 1875, así como rechazó los planes antiunitarios
de los sediciosos de Santa Rita, en mayo de 1877, En Mangos de Mejías
6 de agosto de 1877 salvó a Antonio de una muerte segura y lo protegió
durante su convalecencia. Una de las principales figuras de la Protesta de Baraguá,
que tuvo lugar el 15 de marzo de 1878. Dos días más tarde recibió
el mando de una columna volante para continuar la guerra. Después de
la salida de Antonio hacia Jamaica el 9 de mayo de 1878, se mantuvo por
la zona de Palma Soriano hasta el 4 de junio de 1878, en que depuso las armas
en San Luis. En las calles de Santiago de Cuba, junto con Guillermón
Moncada y Quintín Bandera, dio el grito de "Viva Cuba Libre"
el 26 de agosto de 1879 iniciando así la Guerra Chiquita en la parte
sur de Oriente. Durante casi diez meses mantuvo gran actividad sobre el enemigo,
lo que motivo el ser ascendido al rango de general de brigada. Ante la esterilidad
de continuar la lucha y encontrándose acosado por el enemigo, se vio
obligado a suscribir el acuerdo de Confluentes, mediante el cual deponía
las armas con la condición de que se le garantizara, a él y a
sus compañeros, la salida del país. El 4 de junio de 1880 embarcó
por Guantánamo con rumbo a Jamaica. Encontrándose en alta mar
es apresado por un cañonero español y conducido a Puerto Rico.
Mes y medio después lo enviaron a las islas Chafarinas, adonde llegó
el 3 de agosto de 1880. Después de variadas fugas y nuevas prisiones,
logró definitivamente escapar en 1884. Posteriormente a viajar por Francia,
Estados Unidos y Jamaica, arribó a Panamá para encontrarse con
Antonio, en diciembre de 1886. Con vistas a participar en la Guerra del 95,
integró junto con su hermano, la expedición de la goleta Honor,
que bajo el mando del mayor general Flor Crombet desembarcó por Duaba,
Baracoa, el 1 de abril de 1895. El día 8 de abril, tras un encuentro
con una emboscada montada por los guerrilleros en La Alegría, los expedicionarios
fueron dispersados. José, junto a Flor y otros cuatro expedicionarios,
es perseguido por los montes. El día 10 de ese mismo mes cayó
Flor, en Alto de Palmarito, y José quedó aislado. Tras una verdadera
odisea, ocho días más tarde logró hacer contacto con un
pequeño destacamento subordinado al entonces teniente coronel Prudencio
Martínez. El 28 de abril de 1895 fue ascendido a mayor general. Además
de que ya era jefe del 1er Cuerpo, el 20 de octubre de 1895 su hermano Antonio
le entregó el mando de la provincia oriental, para facilitar su marcha
invasora hacia occidente. El 6 de diciembre de 1895, el general en jefe ratificó
en el mando del Departamento Oriental a José con carácter interino.
A fines de mayo asume el mando de la provincia el Mayor General Calixto García,
designándose a José como jefe del Primer Cuerpo. Cayó en el
combate de Loma del Gato el 5 de julio de 1896 y murió poco después,
a causa de las heridas, en Soledad de Ti Arriba.

Gerardo Machado y Morales

Nació el 28 de septiembre de 1871, en Camajuaní, antigua provincia
de Las Villas, hijo de criollos que pertenecían a una clase no muy acomodada.
Ingresó muy joven al llamado Ejército Libertador, en el que llegó
a alcanzar los grados de general. Combatió en la zona de Las Villas junto
a José Miguel Gómez, que años después, lo reconocería,
durante su mandato presidencial en la República, como Secretario de Gobernación.
En 1917 participó en la Rebelión de La Chambelona, una pequeña
guerra política que culminó con la derrota del Partido Liberal,
al que pertenecía Machado. Importante ejecutivo de la General Electric
Co. y vicepresidente de la Cuban Electric Company, su vida estuvo siempre vinculada
a los intereses de la oligarquía criolla e inversiones foráneas.
En 1924, durante la campaña presidencial, anuncia su programa electoral
en que destacan los tradicionales y demagógicos proyectos en cuanto a
bienestar social, educación, sanidad y viales, bajo la consigna: "agua,
caminos y escuelas". Electo Presidente de la república, asumió
el cargo el 20 de mayo de 1925. Durante su gobierno se destacan la construcción
del Capitolio de La Habana y la Carretera Central. Su mandato se caracterizó
por la represión de las fuerzas opositoras que provocó cientos
de muertos, torturados, detenidos y exilados. Su carácter autoritario
y despótico, que se manifestó durante la huelga de hambre de Julio
Antonio Mella, le ganó el epíteto que le fue dado por Rubén
Martínez Villena de "asno con garras". En 1929-1930 la gran
crisis económica capitalista traslada a nuestro país sus catástróficas
consecuencias. Machado, promovió las reformas constitucionales necesarias
que le permitieran ser reelecto en fraudulentas elecciones. El 10 de enero de
1929, Mella es asesinado por sicarios a sueldo de la dictadura, en México,
lo que provoca profunda repulsa popular. El agosto de 1933 el régimen
que se enfrenta a una prolongada huelga general; el repudio de los estudiantes,
los partidos políticos tradicionales, los sindicatos y el pueblo en general,
así como la retirada del apoyo de los mandos militares, colapsa. La dictadura,
sostenida por los intereses norteamericanos, a los que el dictador era incondicional
vasallo, se sumó en tal crisis que hasta sus antiguos aliados le retiraron
su confianza. Machado renuncia el 12 de agosto de 1933 y se marcha al exilio,
primero en las Bahamas y posteriormente a la Florida, en Estados Unidos, donde
muere el 29 de marzo de 1939.

Jorge Mañach y Robato

Importante hombre de letras, periodista, escritor, ensayista y filósofo
cubano. Nació en Sagua La Grande (Las Villas). Residió en España
con sus padres desde los nueve a los quince años. Regresó con
ellos a La Habana en 1913 y al morir su padre, en 1915, pasó a Estados
Unidos donde se graduó en Filosofía y Letras por la Universidad
Harvard (1920) donde trabajó como Instructor (1921). Continúa
sus estudios en París (Universidad de Droit, 1922). Regresa a La Habana
y en 1924 recibe el título de Doctor en Derecho Civil y en 1928 el de
Doctor en Filosofía y Letras. Se vincula al movimiento intelectual, artístico,
y político cubano que lo lleva tomar parte en importantes acontecimientos,
como la Protesta de los Trece (1923), contra la corrupción administrativa
en el gobierno de Zayas; el movimiento Minorista junto a Juan Marinello, Alejo
Carpentier, Rubén Martínez Villena, Fernando Ortíz, etc,
y en la Revista de Avance (1927-1930) precursora de un movimiento de renovación
cultural y del vanguardismo en Cuba. Su desempeño intelectual inicial
está estrechamente relacionado con los ímpetus críticos
e iconoclastas de su generación, cuestionadora de su rol en la república
surgida en 1902, llena de frustraciones y contradicciones políticas.
Creador y conductor de la Universidad del Aire, un novedoso proyecto instructivo
radial. Catedrático Titular de Historia de la Filosofía en la
Universidad de La Habana (1940-1960). En marzo de 1935, al incrementarse la
represión policíaca, marchó a los Estados Unidos como exiliado
y al poco tiempo ingresó como instructor en el Departamento Hispánico
de la Universidad de Columbia, donde ocupó más tarde la Dirección
de Estudios Hispanoamericanos. Tras su regreso a Cuba en 1939 resultó
electo delegado a la Asamblea Constituyente por el partido ABC como representante
de Las Villas. En 1940 se le adjudicó la plaza de Profesor Agregado de
la Cátedra de Historia de la Filosofía de la Escuela de Filosofía
y Letras de la Universidad de la Habana- y, en las elecciones generales, efectuadas
en 1940 resultó elegido Senador por la provincia de Oriente. Durante
el gobierno de Batista, en 1944, ocupó la cartera de Ministro de Estado
y el Colegio Nacional de Periodistas le otorgó el título de Colegiado.
Poco después de fundar Chibás el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo),
en 1947, se incorporó a esta nueva organización política.
Fundador y director del programa televisivo Ante la Prensa. Tras el asalto a
La Universidad del Aire por pandilleros batistianos, en 1952, marchó
al exilio, en desacuerdo con el régimen imperante, y vivió algún
tiempo en España. A principio de 1955 regresó a Cuba, tras decretar
el gobierno la Ley de Amnistía. Poco después integró el
Comité Gestor Nacional del Movimiento de la Nación, agrupación
cívica oposicionista que tuvo corta vida. A continuación participó
en la fundación de la Sociedad Amigos de la República, encaminada
a buscar un entendimiento entre Batista y sus oponentes… En España
permaneció durante los dos años finales de la tiranía.
Autor de obras de ficción, críticas de arte, ensayos históricos,
costumbristas y filosóficos. Entre otras instituciones, perteneció
a la Academia de la Historia de Cuba, a la Academia Nacional de Artes y Letras,
a la Academia Cubana de la Lengua, la Asociación de Repórters,
la Sociedad Económica de Amigos del País y la Institución
Hispanocubana de Cultura. En las primeras semanas de 1959 regresó a Cuba
y se incorporó a su plaza de profesor en la Universidad de La Habana,
así como a su puesto de director del programa "Ante la prensa".
En septiembre de 1960 se jubila como profesor universitario. En 1960 fija su
residencia en Puerto Rico donde impartió conferencias en la Universidad
de Río Piedras. Muere en San Juan, Puerto Rico, el 25 de junio de 1961.

Juan Marinello Vidaurreta

Destacado intelectual y revolucionario cubano. Nació el 2 de noviembre
de 1898 en el poblado de Jicotea, en la antigua provincia de Las Villas. Realizó
sus estudios primarios y secundarios en la ciudad de Santa Clara. En la Universidad
de La Habana, obtuvo los títulos de doctor en Derecho Civil —como
alumno eminente—, en Derecho Público y en Filosofía
y Letras. A principios de los años 20 amplió sus estudios en la
Universidad Central de Madrid. A su regreso colaboró con el líder
estudiantil Julio Antonio Mella en el movimiento por la Reforma Universitaria,
y junto a éste y a Rubén Martínez Villena, en la creación
de la Universidad Popular José Martí. En 1923 fundó y dirigió
junto con Martínez Villena la Falange de Acción Cubana, y forma
parte de la dirección del Movimiento de Veteranos y Patriotas. Participó
en la Protesta de los Trece contra la corrupción administrativa del gobierno
de Zayas. Fundador y vicepresidente de la Institución Hispano-Cubana
de Cultura (1926). Integró el Grupo Minorista, que en 1927 publicó
una declaración contra el clima político imperante y la dependencia
imperialista. Fundó, dirigió o colaboró en importantes
publicaciones progresistas latinoamericanas y europeas, como la Revista de Avance
(1927-1930). Editó, con un grupo de escritores revolucionarios, la revista
¨Mensaje¨, en la época de la dictadura de Batista, y colaboró
en ¨La Carta Semanal¨, periódico clandestino de los comunistas
cubanos. Del regreso del exilio, se reintegró a las tareas intelectuales
y políticas. Doctorado en Filosofía y Letras y profesor del Instituto
de Lenguas Modernas de la Universidad de La Habana. En 1932, después
del asesinato de Mella, presidió la Liga Antiimperialista. Asimismo,
presidió el Primer Congreso Internacional Contra la Guerra, la Intervención
y el Fascismo, celebrado en La Habana en 1934. Viaja a España presidiendo
la delegación cubana al Congreso Internacional de Intelectuales por la
Defensa de la Cultura. Presidiendo el Partido Unión Revolucionaria Comunista,
fue electo, delegado a la Asamblea Constituyente de 1940. Presidió además
la Comisión de Enseñaza Privada del Consejo Nacional de Educación
y Cultura (1941), en la que desarrolló una intensa campaña nacional
a favor de una enseñanza cubana y progresista. Dirigió el Partido
Socialista Popular desde 1944 hasta su disolución. En las elecciones
de junio de ese año fue electo senador por la provincia de Camagüey,
y en 1946 ocupó la vicepresidencia del Senado. Candidato a la Presidencia
de la República por el Partido Socialista Popular en 1948. La labor de
Marinello como pedagogo es extensa y abarcó varios países. Ejerció
como profesor de Literatura Cubana y en el Instituto de Idiomas Moderno de la
Universidad de La Habana y de Lenguaje, Literatura Española y Cubana
en la Escuela Normal para Maestros de La Habana. Después del triunfo
de la Revolución Cubana, es designado como embajador y delegado permanente
de Cuba ante la UNESCO. y tomó parte en el Coloquio sobre Lenin convocado
por esa organización internacional, efectuado en Tampere, Finlandia,
en abril de 1970. Presidió la Sociedad Cubano-Mexicana de Relaciones
Culturales. Designado rector de la Universidad de La Habana, participó
en la reforma universitaria y fundó la Facultad Obrero-Campesina "Julio
Antonio Mella". Presidente del Movimiento Cubano por la Paz y Soberanía
de los Pueblos y de la Mesa Constitutiva de la Asamblea Nacional del Poder Popular,
en 1976. Miembro del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y del
Consejo de Estado hasta su fallecimiento el 27 de marzo de 1977.

Juan Manuel Márquez Rodríguez

Desde 1910 su familia vivió en el Guatao, en el Municipio de Bauta en
aquella época, y posteriormente en Punta Brava. Poco tiempo después
sus padres se trasladan para Cangrejera, también en el Municipio de Bauta,
donde nació Juan Manuel el 5 de julio del 1915. Algunos años después,
la familia Márquez se trasladó a Santa Fe. En 1923, con 8 años
de edad, Juan Manuel se trasladó a Punta Brava con su familia donde su
padre puso un taller de torcido de tabaco; allí comenzó oficialmente
a ejercer sus estudios primarios, pues ya a esa edad sabía leer y escribir
porque su madre, que era maestra, lo había enseñado En el 1928
la familia se trasladó a la calle Armas No. 4, en Marianao (hoy 124 No.
8110). Tenía Juan Manuel 13 años de edad cuando ingresó
en la Academia "Agramonte", propiedad del educador Pelayo Alfonso
Cordero. Una vez terminado sus estudios allí, se trasladó al Instituto
de Segunda Enseñanza de La Habana Desde 1931 ya el joven Juan Manuel
estaba afiliado al "Sector Radical Estudiantil" (SRE) de Marianao,
y había publicado algunos artículos en el periódico clandestino
"El Radical"; también organizó a varios "Grupos
de Acción" en las localidades vecinas. Por estas causas, el 8 de
abril del 1932 fue detenido nuevamente y enviado a "El Príncipe".
El 14 de abril, lo trasladaron para Isla de Pinos. El 10 de enero del 1935,
debido a su intensa labor periodística revolucionaria en el periódico
marianense "El Sol", es acusado de "terrorista" por lo que
lo llevaron a "El Príncipe". Días después, por
falta de pruebas, fue puesto en libertad. El 13 de marzo del 1936 fue hecho
prisionero nuevamente junto a José Bernardo Ortal y Reinaldo Ávila
Beire, instruyéndoseles la causa No. 88 por el uso de explosivos, por
lo que el 23 de abril de ese año fue sentenciado a 8 años y 1
día de prisión. El 11 de mayo fue trasladado a Isla de Pinos pese
a que en Marianao se creó un "Comité pro liberación
de Juan Manuel", que no fue liberado hasta finales del año 1937.
Los años 1938 y 39 los dedicó plenamente a los estudios, y el
14 de noviembre del 39 fue electo "Presidente del Comité Estudiantil
de Segunda Enseñanza de Marianao" donde había matriculado.
En septiembre del 1940 matriculó en la "Facultad de Derecho"
de la Universidad de La Habana, pero al no poder seguir estudiando ingresó
al "Movimiento de Recuperación Democrática" y en 1941
al Partido Revolucionario Cubano (A). Resulto electo Concejal en Marianao en
el año 1944, por ese partido. Los años finales de la década
del 40 los dedicó a combatir a los corruptos políticos que acudían
a los planes del Consorcio "Sindicato Territorial de La Habana, S.A.",
que operaba en centros de vicios y "recreación" como lo eran
el Hipódromo "Oriental Park", Balneario "La Concha",
etc., para renovar la licencia de estos locales. En el 1946 Juan Manuel fue
reelecto como "Concejal" en Marianao. En el año 1947 conoció
a Eduardo Chibás e ingresó al "Partido del Pueblo Cubano"
(O), fundado por éste el 15 de abril de ese año. En agosto, Juan
Manuel pidió una moción en el Ayuntamiento de Marianao en la que
solicitó la ruptura de las relaciones con el Presidente de Santo Domingo
Rafael Leónidas Trujillo. El 28 de febrero del 1948, en la Asamblea Municipal
de Marianao, fue elegido Presidente del Partido Ortodoxo y Representante del
mismo en el Consejo Nacional. El 13 de marzo de ese año inauguró
en la emisora radial "COCO" un programa titulado "La Hora de
la Ortodoxia Revolucionaria", desde donde criticó al régimen
batistiano por lo que el Ministro de Comunicaciones ordenó suspender
su programación. Algún tiempo después, como alternativa,
sale al aire el programa "Vergüenza contra dinero", también
por la COCO. En el 1949, por esta emisora radial denunció la profanación
de la estatua de Martí por marineros yanquis, apoyando la fuerte protesta
que produjo el hecho a nivel nacional. El 13 de octubre del 1952, Juan Manuel
hizo una "planta de radio pirata" en Marianao por la que criticó
valientemente al dictador Batista y sus cómplices. En abril del 1953,
apoyó incondicionalmente los planes del profesor universitario y poeta,
el Dr. Rafael García Bárcena en su intento de tomar "Columbia"
con la anuencia de algunos militares y jóvenes revolucionarios entre
los que se encontraba el propio Juan Manuel. Después que fracasó
la intentona, Márquez siguió alentando a la insurrección
públicamente. Después del ataque a los cuarteles "Moncada"
y "Carlos M. de Céspedes", su casa en Marianao fue allanada
por los órganos represivos de la dictadura, los que creían que
estaba involucrado en esta acción, logrando escapar de la redada; sin
embargo, el 29 de diciembre de ese mismo año 1953 fue detenido por miembros
del SIM en el Aeropuerto de La Habana por adepto a la lucha armada al intentar
viajar a Miami. Por falta de pruebas logró salir de prisión, y
el 2 de enero del 1954 logró su propósito de ir a esta ciudad
donde contactó con un grupo de revolucionarios cubanos en el exilio,
regresando a Cuba en febrero con gran optimismo. El 5 de junio del 1955 Juan
Manuel fue detenido y llevado a la "17ª Estación de la Policía"
en la que fue golpeado salvajemente, motivo por el cual tuvo que ser recluido
en la Clínica "Santa Emilia" donde fue visitado por Fidel Castro
dos días después. Sobre esta golpiza Fidel escribió un
artículo en el periódico "La Calle" del 9 de junio titulado
"Estúpidos". Estando aún convaleciente, Juan Manuel
recibió la visita de Melba Hernández quien le entregó una
carta de Fidel donde este lo invitaba a ser el "Segundo Jefe de la Organización
del Movimiento Revolucionario 26 de Julio" lo que aceptó de inmediato,
partiendo en el séptimo mes del año para Estados Unidos, ya con
ese prestigioso cargo. Juan Manuel llevó la orientación de Fidel
de visitar a todos los grupos revolucionarios que existían en Estados
Unidos. El 20 de abril del 1956 Fidel le dio credenciales para que visitara
a los grupos revolucionarios de la emigración. El 25 de noviembre del
1956 partió hacia Cuba como un expedicionario más del yate "Granma";
pero el 1º de Diciembre, cuando Fidel dio a conocer la organización
de la fuerza, nombró a Juan Manuel como 2º al Mando y Jefe del Estado
Mayor. Después que la tropa de revolucionarios quedase dispersa tras
el fatal encuentro ocurrido en la finca "Alegría de Pío"
el 5 de diciembre de 1956, Juan Manuel, al no tener conocimiento de la zona
quedó deambulando y aislado, siendo apresado por tropas del ejército
batistiano el 15 de diciembre. Golpeado salvajemente y cobardemente asesinado
al pie de una "Jocuma" de la finca "Norma", en un cañaveral
cerca del Central "San Ramón". Los asesinos abandonaron su
cadáver en la zona de "Escudero", en Niquero. Posteriormente
su cadáver fue trasladado al "Cementerio de La Lisa" de La
Habana, Sus restos fueron trasladados definitivamente, el 30 de enero del 1999,
al Cementerio de Colón de la Capital.

Manuel Márquez Sterling

Nació en la sede diplomática de la República de Cuba en
Armas en Lima, Perú, donde su padre se desempeñaba como delegado
mambí, el 28 de agosto de 1872. A los diez años de edad pasó
a residir a Puerto Príncipe (hoy Camagüey, en Cuba), donde cursó
la primera enseñanza. En 1889 se graduó como bachiller en el Instituto
de Segunda Enseñanza de Puerto Príncipe. Debido a problemas de
salud, sus padres lo enviaron a México a reponerse durante un año.
Volvió a Camagüey, y en 1891 matriculó en la Universidad
de La Habana la carrera de leyes. De vuelta a México, trabajó
como empleado bancario y colaboró en diversas publicaciones. En 1894
conoció a José Martí y se vinculó a los preparativos
de la Guerra de Independencia, pero su mala salud le impidió participar
en la contienda. En Nueva York trabajó como secretario de Gonzalo de
Quesada, quien le encomendó la organización del archivo de José
Martí. Terminada la guerra, regresó a Cuba y desempeñó
en Camagüey un puesto en la inspección del censo. Desde muy joven
se vinculó al periodismo. A los quince años fundó la revista
El Estudiante, y un año después empezó a colaborar en El
Pueblo. En 1889 ingresó en la redacción de El Camagüeyano,
periódico creado por su padre. Durante su primera estancia en México
publicó artículos en El Eco del Comercio y en La Revista de Mérida.
Fundó además el semanario La Lucha, de militancia revolucionaria,
y es corresponsal de La Discusión. Durante la Primera ocupación
militar de los Estados Unidos en Cuba colaboró en La Verdad. En La Habana
escribió para Patria, Cuba libre y El Fígaro (1900 – 1926). En
1901 figuró entre los fundadores del periódico El Mundo, en el
cual desempeñó el cargo de jefe de redacción. Fundador
en 1913 del diario Heraldo de Cuba, el cual abandonó para fundar La Nación
tres años más tarde. En este participó intensamente en
asuntos políticos, y en la oposición a la campaña para
la reelección del presidente Mario García Menocal. Por su intensa
y brillante ejecutoria, Márquez Sterling ha sido considerado una de las
figuras más importantes del periodismo cubano. En 1943, la Escuela Profesional
de Periodismo, primera de su tipo en Cuba y cuarta en América Latina,
adoptó su nombre. Su carrera diplomática fue paralela a la periodística.
En 1907 fue designado cónsul general de Cuba en Buenos Aires. A partir
de ese año y hasta el final de su vida desempeñó cargos
diplomáticos en Latinoamérica y Estados Unidos. En 1913 presentó
cartas credenciales al presidente Francisco I. Madero, de México, quien
resultó apresado en febrero de ese mismo año como consecuencia
de un golpe de Estado. Márquez Sterling denunció la complicidad
en estos sucesos del embajador norteamericano Henry Lane Wilson. Sin embargo
el 22 de febrero de ese año Madero fue asesinado en un costado del Palacio
de Lucumberri, en Ciudad México. Escribió artículos sobre
la Revolución mexicana, entre los cuales se destacó el reportaje
que sirvió de fuente a su libro Los últimos días del presidente
Madero. En 1924 es nombrado director de la Oficina Panamericana del Ministerio
de Estado. En 1929, durante el gobierno de Gerardo Machado, aceptó su
designación como embajador en México, lo que le valió las
críticas de muchos revolucionarios. En 1934, cuando el presidente Carlos
Hevia se vio forzado por Fulgencio Batista a dimitir, Márquez Sterling,
entonces secretario de Estado, aceptó la presidencia desde las seis de
la mañana hasta el mediodía, hora en que trasladó el poder
a Carlos Mendieta. Como embajador en Washington le correspondió, el 29
de mayo de 1934, firmar el Tratado de Reciprocidad Comercial entre Cuba y Estados
Unidos, con el cual se derogó la Enmienda Platt. Falleció el 9
de diciembre de ese mismo año.

José Martí y Pérez

Sus padres fueron don Mariano Martí y Navarro, procedente de Valencia,
y doña Leonor Pérez Cabrera, originaria de Santa Cruz de Tenerife,
Islas Canarias. Inició sus estudios en el colegio de San Anacleto, dirigido
por Rafael Sixto Casado y más tarde en el colegio San Pablo dirigido
por Rafael María de Mendive, quien se convertiría en su preceptor.
Viaja a España con su familia, en 1856. Regresó a Cuba en junio
de 1859. Su padre desempeñó varios cargos en el ejército:
primero fue celador y más tarde ocupó el puesto de capitán
y juez pedáneo de Hanábana al sur de la actual provincia de Matanzas,
desde abril de 1862 a enero de 1863. Gracias a gestiones de su maestro y educador
Rafael María de Mendive, en agosto de 1866 ingresó en el Instituto
de Segunda Enseñanza de La Habana. El 19 de enero de 1869, ya comenzada
la llamada Guerra de los Diez Años (1868-1878) en los campos cubanos,
publicó junto a su amigo Fermín Valdés Domínguez
sus primeros artículos políticos en El Diablo Cojuelo, periódico
que pertenecía a este último. El 23 de enero de ese mismo año
editó un único número de su periódico La Patria
Libre, donde hizo público su drama en verso, Abdala. A raíz del
encarcelamiento de su maestro y guía Mendive, a causa de los sucesos
del teatro Villanueva se produjeron registros en las viviendas de muchos criollos
intelectuales, entre ellos la casa de Fermín Valdés Domínguez,
su amigo, lugar donde se encontró una carta firmada por Martí
y dirigida al condiscípulo Carlos de Castro y de Castro, en la cual lo
trataba de traidor por no apoyar la causa criolla y haberse alistado en el ejército
español. Juzgado en consejo de guerra, Martí, quien además
en dicho juicio asume toda la responsabilidad, resultó condenado a seis
años de cárcel y Fermín Valdés Domínguez
a seis meses. El 21 de octubre de 1869, a la edad de 16 años, Martí
ingresó en prisión. El 4 de abril de 1870 fue llevado a las canteras
de San Lázaro, junto a otros presos, a realizar trabajos forzados. Allí
conoció las injusticias de la prisión y la rudeza con que las
autoridades españolas trataban a los condenados. Quebrantada su salud,
su padre hace varias gestiones hasta que logra que le conmuten la pena por el
destierro a España. Así el 15 de enero de 1871 parte rumbo a Cádiz,
poco después se establece en Madrid y en ese mismo año publica
El presidio político en Cuba su primera obra en prosa y en la que denuncia
las atrocidades del gobierno colonial español en la isla. Después
de operado por las lesiones producidas por los grilletes de la cárcel,
por las cuales seguirá sufriendo el resto de su vida, se traslada a Zaragoza
con su amigo Fermín Valdés en 1873. Durante su estancia en España,
entre enero de 1871 a octubre de 1874, José Martí obtiene en Madrid
y Zaragoza, los títulos de Bachiller y Licenciado en Derecho y el de
Licenciado en Filosofía y Letras, todos con notas de sobresalientes.
Estos últimos no pudieron ser recogidos por Martí siendo entregados
120 años después a las autoridades cubanas por el entonces rector
de la Universidad de Zaragoza, José Badiola. Además, escribe y
publica el libro La República Española ante la Revolución
Cubana y termina su drama La adúltera y la obra de teatro Amor con amor
se paga. A fines de 1874 viaja a varias ciudades europeas, entre ellas París,
dónde conoce a Víctor Hugo, Augusto Vacquerie y más tarde,
en un segundo viaje, a la actriz Sarah Bernhardt. Poco después viaja
a México… Allí experimentó dos años trascendentales
en su vida, ya que aprendió a conocer la América profunda, la
América indígena y su pasado de grandeza. En ese mismo país
conoce y contrae matrimonio, en 1877, con Carmen Zayas-Bazán, una Camagüeyana
proveniente de una familia acomodada exiliada en México. Esta época
va a ser muy intensa para la vida de José Martí. Viaja a Guatemala
donde es nombrado catedrático de literatura y de historia de la filosofía
en la Escuela Normal Central de Ciudad de Guatemala, colabora en varias publicaciones
como la revista «Universidad» y es nombrado vicepresidente de la
sociedad literaria Patria y Libertad. En esos tiempos sostiene una profunda
amistad con María García Granados hija del ex presidente de guatemalteco
Miguel García Granados y a la que inmortalizaría en su poema,
"La niña de Guatemala" incluida en sus Versos Sencillos. El
31 de agosto de 1878 regresa a La Habana y allí comienza a trabajar en
los bufetes de abogado de Nicolás Azcárate y Miguel Biondi. El
22 de noviembre nace su hijo José Francisco Martí y Zayas-Bazán
a quien todos conocerían después como el Ismaelillo, por la obra
que le dedicó, del mismo nombre y que marcaría una nueva manera
de decir en las letras hispanoamericanas. El 21 de abril de 1879, por sus discursos
en el Liceo de Guanabacoa, fue detenido y acusado de conspirador, motivo por
el cual es deportado nuevamente hacia España el 25 de septiembre de ese
mismo año. El 11 de octubre de 1879 desembarcó en Santander, a
donde había llegado en el vapor-correo "Alfonso XII". En 1882
publica El Ismaelillo, dedicado a su hijo, y Versos Libres. En 1881 se establece
en Nueva York, lugar donde comienza a planificar y organizar la independencia
de Cuba, colaborando en los periódicos neoyorquinos The Hour y The Sun.
A partir de este momento, su vida no tiene reposo. Discursos, publicaciones
y encuentros para organizar la guerra, fueron actividades mediante las cuales
nucleó a los cubanos emigrados dentro de clubes revolucionarios que fueron
la célula fundamental de lo que más tarde sería el Partido
Revolucionario Cubano (PRC), fundado el 10 de abril de 1892 en el Club San Carlos,
Cayo Hueso, Florida (EE.UU.). Ya en esta época Martí, además
de resumir en su obra y acción lo más avanzado del espíritu
progresista del pensamiento político cubano, es además un americanista
convencido en la necesidad de la unión de lo que él denominó
Nuestra América, convirtiéndose indiscutiblemente en uno de los
pensadores más ilustres de América y del mundo. El 5 de septiembre
de 1881 escribe sus Cartas de Nueva York o Escenas norteamericanas, que aparecerán
en diferentes diarios estadounidenses como La América (de Nueva York)
La Opinión Nacional (de Caracas), El Partido Liberal (de México),
La Nación (de Buenos Aires) y otros. En 1882 escribe la mayoría
de los poemas conocidos como Versos libres. En 1883 es redactor de la revista
La América, de la que más tarde sería su director. En 1885
publica Amistad funesta, considerada hoy como la primera novela modernista.
En 1886 trabaja sin descanso como corresponsal en Nueva York de diversos periódicos
latinoamericanos como La América, El Latino Americano, La República
(de Honduras) y La Opinión Pública (de Montevideo). El 16 de abril
de 1887 se encarga del consulado de Uruguay en Nueva York, en septiembre termina
la traducción de Ramona, de Helen Hunt Jackson, colabora en El Economista
Americano de Nueva York y trabaja en la traducción del poema Lalla Rookh,
de Thomas Moore, que no ha podido ser hallada. El 25 de marzo de 1889 aparece
publicada en The Evening Post, su carta de Vindicación de Cuba en respuesta
a un artículo del The Manufacturer de Filadelfia sobre la posible compra
de Cuba por los Estados Unidos. En julio de ese año aparece La Edad de
Oro, revista mensual dedicada a los niños de América enteramente
redactada por él y del que sólo salieron cuatro números.
El 24 de julio de 1890 fue nombrado cónsul de Argentina en Nueva York,
el 30 del Paraguay y en octubre comienza a trabajar como instructor de español
en la clase nocturna de la escuela central de Nueva York. En agosto de este
año se produce la ruptura definitiva con su esposa Carmen Zayas-Bazán.
Ésta, a través del cónsul español radicado en Nueva
York lo separa de su hijo y escapa sin su consentimiento. Ese mismo año
es designado representante de Uruguay en la Comisión Monetaria Internacional
Americana de Washington D. C.. Para dedicarse por entero a su labor
patriótica de organización de la guerra en Cuba y para acallar
las protestas del cónsul español, en octubre de 1891 renuncia
a todos sus cargos de cónsul de Argentina, Uruguay y Paraguay, así
como a la presidencia de la Sociedad Literaria Hispano-Americana. Invitado por
Néstor Leonelo Carbonell a nombre del Club Ignacio Agramonte llega a
Tampa el 25 de noviembre de 1891 y el 26 y 27 del propio mes, pronuncia sus
discursos Con Todos y para el Bien de Todos y Los Pinos Nuevos. El 10 de abril
de 1892, en reunión de presidentes de las agrupaciones patrióticas
de los clubes en el Hotel Duval House, se aprueban las bases y estatutos del
Partido Revolucionario Cubano. De regreso a Nueva York pronuncia un discurso
conocido como oración de Tampa y Cayo Hueso en el Hardman Hall. Funda
el periódico Patria, que aparece el 14 de marzo y es elegido delegado
del Partido Revolucionario Cubano. El 31 de agosto parte a entrevistarse con
Máximo Gómez, en Montecristi (República Dominicana). De
regreso a Nueva York continua con su actividad hasta que el 25 de mayo de 1893
se traslada de nuevo a Santo Domingo, donde una vez más se entrevista
con Gómez y el 30 conferencia con el Mayor General Antonio Maceo en San
José de Costa Rica. El 28 de octubre pronuncia en Nueva York un discurso
en honor de Bolívar, y prosigue su intenso trabajo de organización
a través de una copiosa correspondencia y viajes incesantes por Estados
Únicos, Costa Rica, Panamá, Jamaica, y México, país
donde se entrevista con su presidente Porfirio Díaz. Hacia finales de
1894 casi ha completado los detalles del «Plan Fernandina», consistente
en invadir la isla de Cuba mediante tres expediciones coordinadas con levantamientos
internos; pero el plan fracasa, por una delación. Una vez fracasado el
plan, el 30 de enero de 1895, sale de Nueva York hacia Cabo Haitiano en compañía
de Mayía Rodríguez y de Enrique Collazo. El 25 de marzo, después
de conocer las noticias del alzamiento en Cuba, redacta El manifiesto de Montecristi,
programa ideológico de la revolución, firmado por él y
por Máximo Gómez en la ciudad dominicana del mismo nombre. El
1 de abril escribe a Gonzalo de Quesada y Arostegui y sale de Montecristi hacia
Cuba con Máximo Gómez y otros patriotas en la goleta Brothers,
cuyo capitán se niega a cumplir lo pactado, de llegar hasta las costas
cubanas. Finalmente el 10 del mismo mes parten de Cabo Haitiano en el vapor
Nordstrand hacia Cuba y desembarca el día 11 en horas de la madrugada
en el sitio conocido como Playitas de Cajobabo -territorio guantanamero-, al
sur de la región oriental de la Isla. El 13 de abril de ese año
de 1895, en pleno monte, establecen contacto con hombres de la guerrilla de
Félix Ruenes y más tarde con las fuerzas de José Maceo,
hermano del heroico general Antonio Maceo El 3 de mayo redacta el manifiesto
sobre las causas de la guerra para el New York Herald. El 15 de abril, los generales
veteranos de la Guerra de los Diez Años, Máximo Gómez y
Antonio Maceo, en justo reconocimiento a su labor titánica de organizar
la guerra y unir a los cubanos en un mismo objetivo, la independencia, lo nombran
Mayor General del Ejército Libertador. Reconocido como Presidente de
la República en Armas el 10 de mayo de 1895 es nombrado asimismo como
Delegado del Partido Revolucionario Cubano. Un día antes de morir, el
18 de mayo de 1895, le escribe a su amigo Manuel Mercado en un campamento cerca
de Dos Ríos, la que sería su última carta, considerada
su testamento político y visión premonitoria de lo que sería
la política imperialista de los Estados Unidos de América en Iberoamérica.
El 19 de mayo de 1895 cae en combate en el lugar conocido como Dos Ríos,
en un enfrentamiento contra una tropa española al mando del coronel llamado
Ximénez de Sandoval. Sus restos descansan en el mausoleo ubicado en el
Cementerio de Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba.

Rubén Martínez Villena

En la casa de tablas hoy marcada con el No. 68, situada en una calle que más
tarde tomó el nombre de Máximo Gómez nació Rubén
Agnelio Martínez Villena un 20 de diciembre de 1899 en Alquízar,
Provincia La Habana. A los 5 años su familia se traslada a La Habana.
Comenzó a escribir sus primeros versos a los 11 años. A los 12
matricula el Instituto de Segunda Enseñanza. En 1916 se gradúa
de Bachiller en Letras y Ciencias y en septiembre del mismo año matricula
en la Escuela de Derecho de la Universidad de La Habana hasta graduarse en el
año 1922 con el título de abogado. Mientras cursa estudios trabaja
en el gabinete del doctor Don Fernando Ortíz, lo que le valió
para formar su conciencia antiimperialista y su carácter patriótico.
Desde muy joven Villena demostró habilidades para la literatura estimulado
por sus padres y fomentado por las relaciones entabladas con intelectuales de
la talla de Enrique Serpa y Juan Marinello. Tuvo una breve pero fecunda vida
como poeta. Legó poemas muy reconocidos como "La Pupila Insomne",
"Mensaje Lírico Civil" "El gigante", "Insuficiencia
de la escala y el iris", entre otros. En 1926, como miembro de la Liga
Anticlerical redacta su folleto: "Cuba, Factoría yanqui". Muy
pronto su nombre comienza a conocerse en los círculos intelectuales vinculado
al acontecer político de la Isla No es casual, entonces, su liderazgo
del grupo que suscribió la Protesta conocida como de los 13, ocasionada
por la fraudulenta gestión administrativa del presidente Alfredo Zayas.
Consciente de la necesidad de establecer vínculos entre el movimiento
obrero y el estudiantado, grupos más radicales de la sociedad cubana,
participa en el Primer Congreso Nacional de Estudiantes invitado por Julio Antonio
Mella. Con el decursar del tiempo, sus estudios de abogacía serían
puestos a disposición de éste, de quien fungiría como abogado
defensor en más de una ocasión. La Falange de Acción Revolucionaria,
el Grupo Minorista y el Movimiento de Veteranos y Patriotas se convertirían
en espacio para conocer de la inconformidad de Villena con la situación
existente en Cuba. Pero la maduración de su actividad política
llegó en 1925 con la creación del primer Partido Comunista de
Cuba junto a Carlos Baliño. Opositor ferviente al gobierno de Gerardo
Machado, dirige la huelga general contra la dictadura; escribe una carta de
protesta contra la prórroga de poderes y funge como asesor legal de la
Federación Obrera de La Habana y la Comisión Nacional Obrera de
Cuba. Junto a un grupo de intelectuales, participa también en la fundación
del Grupo Minorista. En mayo de 1924 marcha hacia la Florida para aprender a
pilotar un avión con el fin de bombardear objetivos militares en La Habana.
Es apresado y tiene que regresar a Cuba. En 1928 es electo miembro del Comité
Central del PCC. Viaja a la URSS como forma de escapar del terror que sobre
él se desata y con el objetivo de tratar de curarse de la tuberculosis.
En Moscú trabaja en la Sección Latinoamericana de la KOMINTERN.
Al agravarse su enfermedad regresa al sanatorio del Cáucaso. Recibe la
noticia de lo irreversible de la misma y decide regresar a Cuba. A pesar de
su enfermedad y de conocer su próximo fin, organizó y dirigió
la Huelga General Revolucionaria que derroca a Machado el 12 de agosto de 1933.
Participa contra todos los consejos de su médico Gustavo Aldereguía,
en el recibimiento de las cenizas de Mella en el año 1933. Ese propio
año, en diciembre, asiste a su última reunión, antes de
ser recluido en el Sanatorio La Esperanza. El 16 de enero de 1934 fallece en
La Habana.

Julio Martínez Páez

Nació el 15 de enero de 1908, en Bolondrón, provincia
de Matanzas. Cursó sus estudios primarios en las escuelas Mayreles y
el Colegio Infantil de Bolondrón. El Bachillerato lo contó entre
los alumnos del Instituto de La Habana, en el que se graduó en 1925.
Se recibió con el título de Doctor en Medicina en 1934. Desde
1930, año en que cursaba sus estudios de Medicina, se desempeñó
como Alumno Interno del Hospital General Calixto García. Una vez graduado,
ocupó la plaza de médico interno hasta 1936 en que se le otorga
la de cirujano ortopédico en el propio hospital. Paralelamente, desde
1936 hasta el triunfo de la Revolución cubana, ejerce como cirujano ortopédico
en el Centro Médico Quirúrgico del Vedado. En la lucha contra
la dictadura de Gerardo Machado, se relacionó con personalidades políticas
de la talla de Guillermo Barrientos, Julio Antonio Mella, Antonio Guiteras Holmes
y Rafael Trejo. Una vez graduado, se relacionó con el joven abogado Fidel
Castro, a quien conocía de vista en la Universidad de La Habana. Compartiendo
ya las ideas y proyectos de Fidel, asistió como médico al Castillo
del Príncipe a curar a los revolucionarios encarcelados, torturados o
heridos. En 1957 se incorpora como miembro activo del Movimiento 26 de Julio.
En 1957 es llamado por Fidel a la Sierra Maestra para asumir la dirección
de los Servicios de la Sanidad Militar del Ejército Rebelde. Durante
los años 1957 y 1958, en la Columna No. 1, bajo el mando del Comandante
Fidel Castro, desde Palma Mocha hasta el triunfo revolucionario, participó
en todos los combates, siendo ascendido a Capitán en el de Pino del Agua.
Más tarde, fue ascendido a Comandante en el combate de La Plata. El 4
de enero de 1959 el Dr. Martínez Páez es nombrado como Ministro
de Salubridad y Asistencia Social, cargo que desempeñó por seis
meses (desde el 6 de enero de 1959 hasta 12 de junio del propio año).
Durante su mandato se inició la preparación de las campañas
sanitarias que se llevarán a cabo en el país al firmarse convenios
con la Oficina Sanitaria Panamericana para la ejecución de los Programas
de Erradicación del Paludismo y de Control del Aedes aegypti. A partir
de 1960 y hasta el curso 1993-94, ocupó la responsabilidad de Director
del Hospital Ortopédico Docente Fructuoso Rodríguez. Durante ese
tiempo cumplió además con otras tareas asignadas por la Revolución,
tales como: atender a los heridos del sabotaje del vapor La Coubre, en el Hospital
"General Calixto García"; durante el ataque a Playa Girón,
convertir el Hospital "Fructuoso Rodríguez", bajo su dirección,
en Hospital Militar de Base; Jefe Médico de la provincia de Oriente durante
la Crisis de Octubre, entre otras En 1960, por Acuerdo de la Junta de Gobierno
de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de La Habana, se
le nombra como Profesor, cargo que desempeñaba, a título honorario,
desde 1940. Siete años más tarde, en 1967, se le convalida como
especialista en 2do. Grado en la especialidad de Ortopedia, y el 19 de febrero
de 1976 se le otorga la categoría de Profesor Titular en su especialidad.
Ocupó otros cargos de responsabilidad científica tales como Jefe
del Grupo Nacional de Ortopedia, Presidente de la Sociedad Cubana de Ortopedia
y Traumatología y Jefe del Departamento de Ortopedia de la Facultad No.
1 del Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana. En el curso
1994-1995 se le otorga la condición de Profesor Consultante y en 1998
la de Profesor de Mérito. Fallece en La Habana, el 31 de marzo del año
2000.

Conrado Walter Massaguer

Dibujante cubano y caricaturista político. Nació en Cárdenas,
provincia de Matanzas el 3 de marzo de 1889. En 1892 su familia se trasladó
a La Habana y en 1896, establecen su residencia en Yucatán, México,
donde vivió hasta 1908. Es allí donde consigue que sus caricaturas
sean publicadas por primera vez, en las revistas La Campana y La Arcadia, así
como en el periódico local El Diario Yucateco. Su formación artística
es autodidacta. A principios de 1908 regresa a La Habana, donde comienza a trabajar
como caricaturista de béisbol en el diario El Mundo. También colabora
en El Fígaro, Cuba y América, El Tiempo, El Hogar y Letras. En
1910, junto con Laureano Rodríguez Castells, funda Mercurio, su primera
agencia de publicidad. En 1911 tiene lugar su primera exposición individual
de caricaturas en el Ateneo de La Habana. En 1912 publica sus primeros dibujos
sobre Broadway en Nueva York, en una edición dominical del New York American
Journal. En 1913, junto con su hermano Oscar, funda Gráfico, que se publica
hasta 1918. En 1916 funda Social y en enero de 1919, Pulgarcito, una revista
para niños. En junio de ese mismo año publica el semanario Carteles.
Desde finales de 1916, había creado la Unión de Artes Gráficas
y la agencia de publicidad Kesevén Anuncios. En 1921 funda, junto con
otros dibujantes, la Primera Exposición de Humor y en 1923 publica su
libro Guignol, una colección de sus caricaturas. En 1929 expone en París,
en la Galería Jean Charpentier, y de allí viaja a la Sociedad
de Naciones, en Ginebra, Suiza, como editor de arte del Sindicato King Features.
De regreso a La Habana, en 1930, es miembro activo de la oposición a
la dictadura de Gerardo Machado hasta que se ve obligado viajar a los Estados
Unidos como exiliado político a finales de 1931. En 1933 ilustra el libro
Gente vale la pena hablar, de Cosmo Hamilton. En 1937, edita el Desfile de diez
años, convertida en revista en 1947. Desde ese año solo laboraría
en el periodismo cubano e internacional, como caricaturista e ilustrador. Sus
trabajos en relación con la Segunda Guerra Mundial, donde ironizó
sobre el papel de los dirigentes de las potencias involucradas son significativos,
entre las que destaca Doble nueve, que recrea una partida de dominó entre
las parejas formadas por Roosevelt y Churchill (sapea Stalin) y Hitler y Mussolini
(sapea Hiroíto). A su caricatura de personajes célebres, se suma
también la colectiva. De esta última producción es Sobremesa
sabática, en la que representa con inigualable acierto a los miembros
del llamado Grupo Minorista. Hecha en 1927, en ella se caricaturizan a: Emilio
Roig de Leuchsenring, Fernando Ortiz, José Manuel Acosta, Juan José
Sicre, Jaime Valls, Rubén Martínez Villena, Juan Marinello, Jorge
Mañach, Alejo Carpentier, Fernández de Castro y Gattorno y José
Zacarías Tallet. Desde 1945 hasta 1949 trabaja como caricaturista en
el diario Información y colaboró con el diario El Mundo, en las
secciones: Massaguericaturas, Massaguerías y su columna en Nuestra Habana.
En 1944 es condecorado con el grado de Caballero de la Orden Nacional Carlos
Manuel de Céspedes y Comandante de la Orden Nacional de la Cruz Roja
y poco después con el grado de Caballero de la Orden Finlay. En 1952
aceptó el cargo de director de relaciones públicas del Instituto
Cubano de Turismo y en 1956 publicó su autobiografía. Después
del triunfo de la Revolución trabajó en el Archivo Nacional de
Cuba. Murió en La Habana el 18 de octubre de 1965.

Bartolomé Masó Márquez

Político y militar cubano. Último presidente de la República
de Cuba en Armas. Nació en Bayamo, el 21 de diciembre de 1830. Después
de aprender las primeras letras en su hogar, sus padres lo matricularon en el
Convento de Santo Domingo para cursar la enseñanza elemental y la superior.
En 1851 pronunció su primera arenga política, en el aniversario
de la ejecución de Narciso López por las autoridades españolas.
En 1867 constituyó, junto a un grupo reducido de revolucionarios la Junta
Revolucionaria de Manzanillo, la cual presidió el patriota bayamés
Carlos Manuel de Céspedes del Castillo. Ese mismo día Céspedes
lo nombró Intendente General del Ejército y la Hacienda. Participó
en la Toma de Bayamo, el 20 de octubre de 1868. El gobierno de la República
de Cuba en Armas, constituido en la Asamblea de Guáimaro el 11 de abril
de 1869, le ratificó en su cargo de intendente, el cual ejerció
hasta marzo de 1870. A inicios de 1870 fue convocado por Céspedes para
ocupar el cargo de subsecretario de la Guerra. El 4 de junio de ese año
ascendió a coronel y se incorporó al Estado Mayor del Ejército
Libertador. En enero de 1875 tomó posesión de un escaño
en la Cámara de Representantes de la República de Cuba en Armas.
En el discurso de investidura condenó la deposición de Céspedes
de su cargo de presidente, que había acontecido el 27 de octubre de 1873.
En contra de cualquier acto que atentara contra los poderes constitucionales,
también se opuso a la sedición de Lagunas de Varona de
26 de abril de 1875. El 10 de febrero de 1878 se encontraba entre quienes firmaron
el Pacto del Zanjón, que puso fin a la Guerra de los Diez Años.
Continuó sus actividades revolucionarias en la Isla, vinculándose
a los preparativos de la nueva contienda, llamada Guerra Chiquita, por lo que
resultó detenido y enviado a las cárceles de Cádiz, Melilla
y Ceuta. Hacia 1885 estaba de nuevo en Cuba, con residencia en Manzanillo. El
24 de febrero de 1895, fecha acordada para el alzamiento general de la Isla,
se levantó en armas en la localidad de Bayate. El 18 de mayo siguiente
se encontró con las fuerzas de Máximo Gómez, entre las
cuales estaba Martí, cuya última arenga escuchó, momentos
antes de que cayera en combate. Después de la muerte del Delegado, Masó
estableció su cuartel general en Manzanillo y Bayamo. El 13 de septiembre
de 1895 fue elegido vicepresidente del Consejo de Gobierno de la República
de Cuba en Armas, establecido en la Asamblea de Jimaguayú. El
22 de marzo de 1899, la Comisión Ejecutiva de la Asamblea de Representantes,
reunida en la barriada habanera de El Cerro, lo nombró jefe del Departamento.
Condenó públicamente la Enmienda Platt, impuesta por el gobierno
de Estados Unidos a la Constitución de 1901. A finales de 1901,
iniciado el proceso para las elecciones republicanas, se presentó como
aspirante a la primera magistratura por el Partido Unión Democrática
y por el Partido Republicano Independiente, que presidía Juan Gualberto
Gómez. Después de la victoria el 24 de febrero de 1902, de Tomás
Estrada Palma como presidente, Masó permaneció con su familia
en Manzanillo. El 13 de junio de 1905 se trasladó a Santiago de Cuba,
para de allí embarcar rumbo a Jamaica. Tras un año de ausencia,
regresó a Manzanillo, donde falleció el 14 de junio de 1907.

Salvador Massip Valdés

Profesor Emérito de la Universidad de La Habana y eminente geógrafo.
Doctor en Pedagogía y en Filosofía y Letras de la Universidad
de La Habana y Máster of Arts de la Facultad de Ciencias Puras de la
Universidad de Columbia. Nace el 19 de abril de 1891, en Artemisa, La Habana,
Cuba. Su magisterio en el aula, y su extraordinaria obra científica,
junto a una vertical posición cívica, constituye un legado extraordinario
en la formación y superación del personal docente y especialmente
en el campo de la Geografía. En 1912 comienza sus actividades docentes
como alumno ayudante de la cátedra de Antropología de la Facultad
de Ciencias de la Universidad de La Habana y más tarde como profesor
de Geografía del Instituto de Matanzas y de la Facultad de Filosofía
y Letras de la Universidad de la Habana, del Smith College de Puerto Rico, y
de varias universidades en los Estados Unidos de América. Realiza numerosas
investigaciones y tiene una vasta obra publicada, que sirve a la enseñanza
de alumnos y a la superación de maestros y profesores. Es autor de libros
que inician una nueva era en los estudios de esta materia; además de
más de quinientos artículos que sobre temas geográficos
publicara con su esposa, durante diez años en el periódico Información.
Por su participación en la huelga de marzo de 1935 es detenido y deportado
a México, donde funge como profesor de la Universidad Nacional Autónoma
y a la caída del gobierno de Gerardo Machado, se le designa Embajador
de Cuba en ese país. Al triunfo de la Revolución contribuye a
la confección del Atlas Nacional de Cuba y ejerce como Presidente del
Instituto Panamericano de Geografía e Historia de la Sociedad Geográfica
de Cuba, del Congreso Nacional de Geografía, Miembro del Consejo Nacional
de Educación y Cultura y Embajador de Cuba en Polonia. Como reconocimiento
a su importante obra, recibe diferentes premios: Entre sus publicaciones más
importantes están: Introducción a la Geografía de Cuba
y Elementos de Geografía General. Falleció en La Habana el 16
de octubre de 1978,

Miguel Matamoros

Guitarrista y compositor. Autor de temas clásicos y figura fundamental
de la música cubana. Nació el 8 de Mayo de 1894 en el popular
barrio Los Hoyos, en Santiago de Cuba. Músico intuitivo, a la par de
los múltiples oficios que desempeñó durante su primera
juventud como chofer, carpintero, monaguillo de la Iglesia del Cristo, fabricante
de losas, alfarero, entre otros, de manera autodidacta se adentró afanoso
en el aprendizaje de la guitarra. A la edad de 15 años, mantenía
su afición por este instrumento musical, no obstante, el primer instrumento
musical que lo señaló como intérprete en las actividades
en que participaba era la armónica o filarmónica como muchos la
conocen y luego la corneta china, esta última tan conocida en los carnavales
de Oriente. En 1910, con 16 años de edad, compuso su primera pieza musical:
un bolero que tituló El Consejo. A partir de entonces realizaría
muchas otras obras hasta llegar a alrededor de 198 donde se incluirían
boleros, sones, pasodobles, habaneras y polkas, entre otros. Aprendió
de los grandes maestros de la trova tradicional cubana entre ellos José
«Pepe» Sánchez, Sindo Garay y Alberto Villalón , entre
otros. Su primera presentación pública la hizo en 1912 en el Teatro
Heredia de Santiago de Cuba. La situación socioeconómica y política
que existía en la Cuba del gobierno de Alfredo Zayas, hizo que Miguel
Matamoros se trasladara a la capital en 1922, en busca de mejoras económicas.
Aquí participó en tertulias, serenatas, presentaciones en teatros,
etc. Recibió lecciones de guitarra de Ramón Navarro Pérez.
En 1909 formó un dúo con Trino Martinelli; además, trabajó
con Salvador Adams. En 1924 fundó el Trío Oriental, integrado
por Miguel Matamoros, como director, guitarra y voz prima; Alfonso del Río
y Miguel Bisbé. Ese mismo año viajaron a La Habana, menos Alfonso
del Río, que fue sustituido por Rafael Cueto y actuaron en los teatros
Campoamor y Actualidades. El 8 de mayo de 1925 funda el Trío Matamoros,
con Rafael Cueto, y Siro Rodríguez. En 1928 hizo con el Trío su
primer viaje a los Estados Unidos; en 1929 van a México; en 1930 lo hacen
a Santo Domingo, República Dominicana, y en 1933 realizan una gira por
Venezuela, Panamá, Curazao, Puerto Rico y Colombia. En 1926 fundó
el Sexteto Matamoros, integrado por Miguel Matamoros, Francisco Portela (Paquito),
Manuel Poveda, Manuel Borgellá y José Mecía, Siro Rodríguez
y Rafael Cueto. En 1938 fue miembro de un jurado integrado, además, por
Gonzalo Roig, Rita Montaner y Eliseo Grenet, que premió a Celia Cruz,
en un concurso para elegir a la reina de la conga, organizado por Radio Lavín-Mil
Diez. En 1943 trabajan en las radioemisoras CMQ y Mil Diez, en esta última
se le incorpora Benny Moré. En 1945 fundó el Conjunto Matamoros,
integrado por Miguel Matamoros, Rafael Cueto, Siro Rodríguez, Benny Moré,
Ramón Dorca, José Mecía y José Quintero, Cristóbal
Mendive, y Agustín Gutiérrez, Ese mismo año viajan a México,
donde se presentaron en cabarets, teatros y en la radioemisora XEQ. De 1948
a 1952 trabajaron con Matamoros, en el septeto y conjunto Baconao y en el Cuarteto
Maisí: Roberto Díaz, Carlos Embale, Felipe Torriente, Francisco
Repilado (Compay Segundo), Pedro Mena, y Armando Beltrán. Con su Trío
hizo giras, además de México y Estados Unidos, por Venezuela,
Puerto Rico, República Dominicana y Colombia. En 1960 realizó
su último viaje a los Estados Unidos. A su regreso se retiró de
la vida artística, y el Trío se desintegró. Muere el 15
de abril de 1971.

Renée Méndez Capote

Nace el 12 de noviembre de 1901 en La Habana. Hija de un matrimonio cubano
de la más alta burguesía, Domingo Méndez Capote y María
Chaple y Suárez, le fue dable recibir en su hogar paterno clases de instrucción
general con institutrices suiza e inglesa, aprendió además francés,
italiano e inglés. Estudió música y baile español,
lo que complementó con la práctica de deportes como natación,
remo, equitación y tenis. A petición de la dirección del
colegio La Luz impartió allí clases de francés. Viaja a
París para tomar posesión del Consulado y durante la travesía
el barco se incendia. Sobreviviente del desastre del Morro Castle es acusada
de ser la causante del mismo, teniendo en cuenta su trayectoria como agitadora
comunista. Sufrió prisión tras la huelga de marzo de 1935 y cesanteada
por participar en la misma. Tomó parte en el movimiento de resistencia
clandestina contra la tiranía de Batista. Hizo uso de los seudónimos
literarios Io-san, Berenguela y Suzanne, obligada por la comprometedora situación
en que se encontraba durante la República. En numerosas publicaciones
cubanas de la época aparecieron trabajos suyos, entre ellas: ¨Diario
de la Marina¨, ¨El País¨, ¨Grafos¨, ¨Social¨,
¨Mañana¨, ¨Correo Musical¨, y ¨Surco¨. Colaboró
como escritora y periodista en Bohemia, Actas del Folklore, El, La Gaceta de
Cuba, Revolución y Cultura, Unión, Cine Cubano, Verde Olivo y
Mujeres, entre otras publicaciones. Tuvo a su cargo labores ejecutivas en Juventud
Rebelde y Pionero. Realizó la traducción de ¨Los ingleses¨
en 1762 Tradujo y adaptó ¨Ivanhoe¨ (1965), de Walter Scott, y
además adaptó ¨El último de los mohicanos¨ (1966),
de James Fenimore Cooper. Realizó además la compilación
de ¨Me llamo Coadoval Herrera¨ (1976), seleccionó y adaptó
¨Tres relatos sobre el Ártico¨ de Boris Leontiévich Gorbátov
ambas publicadas en la URSS. Su obra ha sido traducida al polaco, búlgaro,
ruso y húngaro. Ha sido antologada en ¨Cuentos del mar¨ (1981),
¨Las mujeres y el sentido del humor ¨ (1986) y ¨A bongo dala¨
(Hungría), entre otras. Amables figuras del pasado, publicado en 1981-
Editorial Letras Cubanas. El diario El Mundo, publicado en 1966 De 1933-34 se
ocupa de la dirección de Bellas Artes en la Secretaria de Instrucción
Pública y Bellas Artes y de ahí pasó a ser Jefa de la Sección
de Cultura General en la dirección de Cultura de ese organismo. Entre
1940 y 1959 ocupó diferentes cargos en el Ministerio de Educación.
Fue autora radial de la emisora CMZ entre 1943 y 1946. Tras el triunfo revolucionario
trabajó en la Biblioteca Nacional de 1960 a 1964. Dirigió su revista
en esos dos últimos años (1963 y 1964). A partir de 1964 y hasta
1966 se vinculó a la Editorial Nacional de Cuba, específicamente
a la Editora Juvenil. Jurado de los concursos La Edad de Oro y UNEAC en diferentes
géneros. Fundadora de los Comité de Defensa de la Revolución
y la Federación de Mujeres Cubanas. Perteneció al grupo permanente
de asesores literarios infantiles y juveniles del Ministerio de Educación
desde 1974. Por su labor literaria y compromiso político con la Revolución
el Consejo de Estado le otorgó la Distinción por la Cultura Nacional,
además la Distinción Alejo Carpentier, la Orden Félix Varela,
la José Joaquín Palma por ser colaboradora destacada de la prensa,
20 Aniversario de Gente Nueva y la Réplica del Machete de Máximo
Gómez. En 1985, la Unión de Escritores y Artistas de Cuba concedió
por primera vez el premio La Rosa Blanca. Muere en La Habana, el 14 de mayo
de 1989.

Rafael María de Mendive y Daumy

Nació en La Habana, el 24 de octubre de 1821. Hizo
estudios de Derecho y Filosofía, y obtuvo la licenciatura en 1867. Viajó
a Europa en 1844 y en 1848. En 1848 apareció su primer libro de versos,
"Pasionarias". Regresó a Cuba en 1852 donde trabajó
durante diez años en la Sociedad de Crédito Territorial Cubano,
hasta que en 1863 fue separado de su cargo por intrigas de los elementos integristas.
Fundó algunas de las principales revistas cubanas de la época,
entre ellas la Revista de La Habana (1853-1857) y en 1856 ingresó en
la Sociedad Económica de Amigos del País. Las dos primeras ediciones
de sus Poesías aparecieron en Madrid y en París en 1860 y en 1864
fue nombrado director de la Escuela Superior Municipal de varones, designación
que combatieron los partidarios del integrismo, quienes desconfiaban de él
por su condición de cubano y de poeta. Sus méritos como maestro,
sin embargo, le valieron el reconocimiento de la Junta Superior de Instrucción
Pública. En 1865 José Martí se convirtió
en alumno suyo, al ingresar en la Escuela Superior Municipal de Varones, calle
del Prado número 88, de la cual era director Mendive, quien desde entonces
fue su padre espiritual y contribuyó de manera decisiva a su formación
ética y patriótica. Al quedar cesante el padre de Martí,
Mendive se comprometió a costear los estudios de su alumno hasta el grado
de bachiller. El 22 de enero de 1869, como consecuencia de las manifestaciones
revolucionarias ocurridas en el Teatro Villanueva, Mendive fue encarcelado por
ser su casa centro de reuniones patrióticas. Su Colegio San Pablo, fundado
en 1867, es clausurado, y el poeta resulta sentenciado a cuatro años
de confinamiento en España, desde donde logró pasar rápidamente
a Nueva York, ciudad donde residió desde 1869 hasta 1878. Allí
colaboró en varias publicaciones de lengua española y continuó
alentando la causa separatista, por la cual murió su hijo Luis. Mendive
regresó a Cuba al firmarse la Paz del Zanjón donde dirigió
el periódico liberal Diario de Matanzas desde diciembre de 1878 hasta
marzo de 1879. Continuó escribiendo para importantes publicaciones internacionales,
y en 1883 apareció la tercera edición de sus Poesías. Estuvo
al frente del colegio San Luis Gonzaga, de Cárdenas y allí enfermó,
por lo que fue trasladado a La Habana, donde murió el día 24 de
noviembre de 1886

Jesús Menéndez Larrondo