El desarrollo del niño

El desarrollo
físico del niño

El crecimiento se emplea para referirse al aumento de
tamaño y peso; mientras que desarrollo se aplica a los
cambios en composición y complejidad.

Crecimiento: Es el proceso mediante el cual los seres
humanos aumentan su tamaño y se desarrollan hasta alcanzar
la forma y la fisiología propias de su estado de madurez.
Tanto el aumento de tamaño como la maduración
dependen de que exista un aporte adecuado de sustancias
nutritivas y de vitaminas, y de que se produzcan las distintas
hormonas necesarias.

El desarrollo: Efecto combinado de los cambios en
tamaño y complejidad o en composición; asi como de
los cambios resultantes de la maduración y del
aprendizaje.

Designa los cambios que con el tiempo ocurren en la
estructura, pensamiento o comportamiento de una persona a causa
de los factores biológicos y ambientales

Maduración: desde un punto de vista
psicobiológico, es el conjunto de los procesos de
crecimiento físico que posibilitan el desarrollo de una
conducta específica conocida. Desde una perspectiva
más general, es el proceso de evolución del
niño hacia el estado adulto.

Aprendizaje : Este termino incluye aquellos cambios en
las estructuras anatómicas y en las funciones
psicológicas que resultan del ejercicio y de las
actividades del niño. La maduración y el
aprendizaje estan muy relacionados. La primera proporciona la
materia elemental sin la cual el segundo seria
imposible.

Crecimiento físico: Por lo general, un
recién nacido pesa 3,4 kilos, mide 53 centímetros y
presenta un tamaño de cabeza desproporcionadamente mayor
que el resto del cuerpo. En los tres primeros años el
aumento de peso es muy rápido, después se mantiene
relativamente constante hasta la adolescencia, momento en el que
se da el `estirón' final, menor, no obstante, que el de la
infancia. Los estudios realizados muestran que la altura y el
peso del niño dependen de su salud, disminuyendo durante
las enfermedades para acelerarse de nuevo al restablecerse la
salud, hasta alcanzar la altura y el peso apropiados.

Características generales del
desarrollo

1.- El desarrollo procede de lo homogéneo
hacia lo heterogéneo. En la mayoría de sus
aspectos, el desarrollo ocurre de lo general hacia lo particular
o del todo hacia las partes. En su comienzo la criatura humana es
una masa globular uniforme que se diferencia luego cuando surgen
nuevas estructuras. El recién nacido se estremece de pies
a cabeza antes de empezar a mover sus órganos o
partes.

El desarrollo pues, va de lo vago y general a lo
especifico y definido.

2.- El desarrollo tiene una dirección
cefálico-caudal. El desarrollo se orienta de la
region de la cabeza hacia los pies. Esta tendencia se observa
tanto en el desarrollo prenatal como en la postnatal . Mientras
mas cerca de la cabeza este el órgano, con mayor rapidez
lograra su madurez. El ritmo del desarrollo es mas veloz en el
extremo cefálico que en el caudal.

Cuando el niño nace, la estructura mas
desarrollada es la cabeza, mientras que las mas inmaduras son las
extremidades.

3.- El desarrollo tiene una dirección
próximo distante. El desarrollo procede del centro
del cuerpo hacia los lados. Los órganos que están
mas próximos al eje del cuerpo se desarrollan primero que
los mas distantes.

4.- El desarrollo es continuo y gradual. El
desarrollo del ser humanó es continuo desde la
concepción hasta el logro de la madurez. Las
características humanas no aparecen repentinamente
.

5.- El desarrollo es regresivo. De acuerdo con
la ley de regresión los individuos tienden a aproximarse a
su desarrollo al promedio de su población en general. Si
los padres sobre o bajo el promedio de la población en
cierto rasgo físico o mental, el promedio de todos los
hijos en cuanto a ese rasgo tendera a cercarse mas al de la
población general que al promedio de los
padres.

6.- El desarrollo tiende a ser constante. Si no
interviene factores ambientales, el niño que al principio
se desarrolla rápidamente continuara haciéndolo con
el mismo ritmo, mientras que aquel cuyo desarrollo es
inicialmente lento seguirá desarrollándose de la
misma manera.

El desarrollo tiende a ser constante siempre y cuando no
intervengan factores ambiéntales adversos.

7.- Las diferentes estructuras u organismos del
cuerpo se desarrollan a diferentes velocidades. Las partes del
cuerpo no se desarrollan uniformemente, como puede comprobarse en
el mismo momento del nacimiento cuando las diferentes partes del
cuerpo tienen distintos grados de desarrollo.

8.- El desarrollo tiende hacia la correlación
positiva entre los distintos rasgos y no hacia la
compensación.

Cambios durante el desarrollo

Los cambios que ocurren en el desarrollo no son todos de
la misma clase pueden señalarse los siguientes
cambios:

• Cambios en tamaño

• Cambios en la composición de los tejidos del
  cuerpo

• Cambios en las proporciones del cuerpo

• Desaparición y adquisición de
  rasgos

La herencia y el ambiente

Todos están de acuerdo en que las pautas del
desarrollo del niño están determinadas
conjuntamente por condiciones genéticas y circunstancias
ambientales, aunque subsisten vehementes discrepancias sobre la
importancia relativa de las predisposiciones genéticas de
un individuo.

"Un individuo es el producto de su naturaleza original y
de las influencias ambientales sufridas antes y después de
su nacimiento"

Factores específicos que influyen en el
desarrollo físico.

Existen diversos factores específicos que afectan
e el desarrollo físico o que están relacionados con
el y son los siguientes:

1.- Sexo.

2.- Inteligencia

Desarrollo
motor

La mayoría de los niños desarrolla sus
habilidades motoras en el mismo orden y a aproximadamente la
misma edad. En este sentido, casi todos los autores están
de acuerdo en que estas capacidades están preprogramadas
genéticamente en todos los niños.

El ambiente desempeña un papel en el desarrollo,
de modo que un ambiente enriquecedor a menudo reduce el tiempo de
aprendizaje, mientras que un ambiente empobrecido produce el
efecto contrario.

La lista siguiente describe el desarrollo motor de los
niños en orden secuencial. Las edades mostradas son
promedios y es normal que éstos varíen en un mes o
dos en cualquier dirección.

2 meses. Son capaces de levantar la cabeza por sí
mismos.

3 meses. Pueden girar sobre su cuerpo.

4 meses. Pueden sentarse apoyados sin caerse.

6 meses. Pueden sentarse derechos sin ayuda.

7 meses. Comienzan a estar de pie mientras se agarran a
algo para apoyarse.

9 meses. Pueden comenzar a caminar, todavía con
ayuda.

10 meses. Pueden estar de pie
momentáneamente sin ayuda.

11 meses. Pueden estar de pie sin ayuda con
más confianza.

12 meses. Comienzan a caminar solos sin
ayuda.

14 meses. Pueden caminar hacia atrás
sin ayuda.17 meses. Pueden subir escalones con poca o nada de
ayuda.

18 meses. Pueden manipular objetos con los
pies mientras caminan, por ejemplo, golpear un balón con
el pie.

Desarrollo de las
capacidades lingüísticas

Se llama desarrollo del lenguaje (o adquisición
de la lengua materna) al proceso cognitivo por el cual los seres
humanos adquieren la capacidad de comunicarse verbalmente usando
una lengua natural.

Este desarrollo se produce en un período
crítico, que se extiende desde los primeros meses de vida
hasta el inicio de la adolescencia. En la mayoría de seres
humanos el proceso se da principalmente durante los primeros
cinco años, especialmente en lo que se refiere a la
adquisición de las formas lingüísticas y de
los contenidos. Durante estos primeros años tiene lugar a
mayor velocidad de aprendizaje y se adquieren los elementos
básicos y sus significados, y hasta la preadolescencia se
consolida el uso, la inferencia pragmática y la capacidad
para entender enunciados no-literales (irónicos,
sarcásticos, etc.). Los primeros años, constituyen
el período fundamental aunque el desarrollo del lenguaje
se prolonga mucho más allá de los primeros
años.

Para que tenga lugar este desarrollo se considera
necesario la ocurrencia de una serie de condicionantes
básicos:

• Ausencia de lesión en los órganos
  implicados (aparato fonador, sistema auditivo,
  etc.);

• Correcto funcionamiento y maduración adecuada
  del sistema nervioso;

• Una capacidad intelectual mínima, ya que es
  conocido que algunas personas con retraso mental profundo no
  llegan a adquirir ni el uso normal de la lengua;

• Habilidades sociales cognitivas mínimas, es
  decir, la intencionalidad o motivación de
  comunicación con las personas que lo rodean, (esta
  capacidad estaría ausente en los niños
  autistas), etc.

• Contacto con hablantes componentes, la
  intervención del adulto es importante, ya que la
  evidencia empírica muestra que los "niños
  salvajes", sin contacto con adultos o personas con
  competencia lingüística son incapaces de
  desarrollar lenguaje por sí mismos, aún
  poseyendo una inteligencia normal.

Muy pronto se produce en el niño la
motivación e intento comunicativo, hecho que se denomina
protoconversación. Son diálogos muy primitivos,
caracterizados por el contacto ocular, sonrisas, gorgojeos y
alternancia de las expresiones. Podemos encontrar este tipo de
conducta ya en niños de dos meses.

Desarrollo
emocional

El estudio de las emociones de los niños es
difícil, porque la obtención de información
sobre los aspectos subjetivos de las emociones sólo pueden
proceder de la introspección, una técnica que los
niños no pueden utilizar con éxito cuando
todavía son demasiados pequeños.

Pero, en vista del papel importante que
desempeñan las emociones en la vida del niño no es
sorprendente que algunas de las creencias tradicionales sobre las
emociones, que han surgido durante el curso de los años
para explicarlas, hayan persistido a falta de información
precisa que las confirme o contradiga. Por ejemplo, hay una
creencia muy aceptada de que algunas personas, al nacer, son
más emotivas que otras. En consecuencia, ha sido un hecho
aceptado el de que no hay nada que se pueda realizar para
modificar esa característica.

Dentro de esas creencias, también se vio que las
diferencias de emotividad se enlazaron al color de cabello. Por
ejemplo, se decía que los pelirrojos tienen por naturaleza
un temperamento "fiero", mientras que los rubios son naturalmente
cálidos y cariñosos.

En la actualidad, aunque se acepta que puede haber
diferencias genéticas de la emotividad, las evidencias
señalan a las condiciones ambientales como las principales
responsables de las diferencias de emotividad de los
recién nacidos se han atribuido en parte, a las diferentes
tensiones emocionales experimentadas por sus madres durante el
embarazo. Hay también pruebas de que los niños que
se crían en un ambiente excitante o están sujetos a
presiones constantes para responder a las expectativas
excesivamente altas de los padres o maestros de escuela, pueden
convertirse en personas tensas, nerviosas y muy
emotivas.

La capacidad para responder emotivamente se encuentra
presente en los recién nacidos. La primera señal de
conducta emotiva es la excitación general, debido a una
fuerte estimulación. Esta excitación difundida se
refleja en la actividad masiva del recién nacido. Sin
embargo, al nacer, el pequeño no muestra respuestas bien
definidas que se puedan identificar como estados emocionales
específicos.

El patrón general emocional no sólo sigue
un curso predecible, sino que también pronosticable, de
manera similar, el patrón que corresponde a cada
emoción diferente. Por ejemplo, los "pataleos" o
"berrinches" llegan a su punto culminante entre los 2 y 4
años de edad y se ven reemplazados por otros patrones
más maduros de expresiones de ira, tales como la terquedad
y la indiferencia.Aún cuando el patrón de
desarrollo emocional es predecible, hay variaciones de
frecuencia, intensidad y duración de las distintas
emociones y las edades a las que aparecen. Todas las emociones se
expresan menos violentamente cuando la edad de los niños
aumenta, debido al hecho de que aprenden cuáles son los
sentimientos de las personas hacia las expresiones emocionales
violentas, incluso las de alegría y otras de
placer.

Las variaciones se deben también, en parte, a los
estados físicos de los niños en el momento de que
se trate y sus niveles intelectuales y, en parte, a las
condiciones ambientales. Las variaciones se ven afectadas por
reacciones sociales, a las conductas emocionales. Cuando esas
reacciones sociales son desfavorables, como en el caso del temor
o la envidia, a las emociones aparecerán con menos
frecuente y en forma mejor controlada que lo que lo harían
si las reacciones sociales fueran más favorable; si las
emociones sirven para satisfacer las necesidades de los
niños esto influirá en las variaciones que
nombrábamos anteriormente.

Los niños, como grupo, expresan las emociones que
se consideran apropiadas para su sexo, tales como el enojo, con
mayor frecuencia y de modo más intenso que las que se
consideran más apropiadas para las niñas, tales
como temor, ansiedad y afecto. Los celos y berrinches son
más comunes en la familias grandes, mientras que la
envidia lo es en las familias pequeñas.

* Condiciones de las que dependen el Desarrollo
Emocional:

Los estudios de las emociones de los niños han
revelado que su desarrollo se debe tanto a la maduración
como al aprendizaje y no a uno de esos procesos por sí
solo. La maduración y el aprendizaje están
entrelazados tan estrechamente en el desarrollo de las emociones
que, algunas veces, es difícil determinar sus efectos
relativos, en donde se distinguen:a) Papel de la
Maduración: El desarrollo intelectual da como resultado la
capacidad para percibir los significados no advertidos
previamente, el que se preste atención a un
estímulo durante más tiempo y la
concentración de la tensión emocional en un objeto.
El aumento de la imaginación, la comprensión y el
incremento de la capacidad para recordar y anticipar las cosas,
afectan también a las reacciones emocionales. Así,
los niños llegan a responder estímulos ante los que
se mostraban indiferentes a una edad anterior. El desarrollo de
las glándulas endocrinas, es esencial para la conducta
emocional madura. El niño carece relativamente de
productos endocrinos que sostienen parte de las respuestas
fisiológicas a las tensiones. Las glándulas
adrenales, que desempeñan un papel importante en las
emociones, muestran una disminución marcada de
tamaño, poco después del nacimiento. Cierto tiempo
después, comienza a crecer; lo hacen con rapidez hasta los
cinco años, lentamente de los 5 a los 11 y con mayor
rapidez hasb) Papel del Aprendizaje: Hay cinco tipos de
aprendizaje que contribuyen al desarrollo de patrones emocionales
durante la niñez. En el siguiente cuadro, se presentan y
explican esos métodos y el modo en que contribuyen al
desarrollo emocional de los niños.1. Aprendizaje por
ensayo y error: incluye principalmente el aspecto de respuestas
al patrón emocional. Los niños aprenden por medio
de tanteos a expresar sus emociones en formas de conductas que
les proporcionan la mayor satisfacción y abandonar las que
les producen pocas o ninguna. Esta forma de aprendizaje se
utiliza a comienzos de la infancia, que más
adelante.

2. Aprendizaje por Imitación: Afecta tanto al
aspecto del estímulo como al de la respuesta del
patrón emocional. Observar las cosas que provocan ciertas
emociones a otros, los niños reaccionan con emociones
similares y con métodos de expresiones similares a los de
la o las personas observadas.

3. Aprendizaje por Identificación: es similar al
de imitación en que los niños copian las reacciones
emocionales de personas y se sienten excitados por un
estímulo similar que provoca la emoción en la
persona imitada.

4. Condicionamiento: significa aprendizaje por
asociación. En el condicionamiento, los objetos y las
situaciones que, al principio, no provocan reacciones
emocionales, lo hacen más adelante, como resultado de la
asociación.

5. Adiestramiento: o el aprendizaje con
orientación y supervisión, se limita al aspecto de
respuesta del patrón emocional. Se les enseña a los
niños el modo aprobado de respuesta, cuando se provoca una
emoción dada. Mediante el adiestramiento, se estimula a
los niños a que respondan a los estímulos que
fomentan normalmente emociones agradables y se les disuade de
toda respuesta emocional. Esto se realiza mediante el control del
ambiente, siempre que es posible.

Resumiendo esta primera parte, podemos decir que tanto
la maduración como el aprendizaje influyen en el
desarrollo de las emociones; pero el aprendizaje es más
importante, principalmente porque se puede controlar.
También la maduración se puede controlar hasta
cierto punto; pero sólo por medios que afectan a la salud
física y al mantenimiento de la homeostasis, o sea, por
medio del control de las glándulas cuyas secreciones se
ven estimuladas por las emociones. El control sobre el
patrón de aprendizaje es una medida tanto preventiva como
positiva. Una vez que se aprende una respuesta emocional
indeseable y se incluye en el patrón del niño, no
sólo es probable que persista, sino que se haga
también cada vez más difícil de modificar a
medida que aumente su edad. Puede persistir incluso hasta la vida
adulta y necesitar ayuda profesional para modificarse. Por esto
se puede decir con justicia que la niñez es un
"período crítico", para el desarrollo
emocional.

* Rasgos característicos de las emociones de los
niños:A continuación, les mostraré los 5
rasgos característicos emocionales de los niños:1.
Emociones intensas: los niños pequeños responden
con la misma intensidad a un evento trivial que una
situación grave.

2. Emociones aparecen con frecuencia: los niños
presentan emociones frecuentes, conforme al aumento de su edad y
descubren que las explosiones emocionales provocan
desaprobación o castigos por parte de los
adultos.

3. Emociones transitorias: el paso rápido de los
niños pequeños de las lágrimas a la risa, de
los celos al cariño, etc.

4. Las respuestas reflejan la individualidad: En todos
los recién nacidos es similar, pero gradualmente dejan
sentir las influencias del aprendizaje.

5. Cambio en la intensidad de las emociones: las
emociones que son muy poderosas a ciertas edades, se desvanecen
cuando los niños crecen, mientras otras, anteriormente
débiles, se hacen más fuertes.

6. Emociones se pueden detectar mediante síntomas
conductuales: los niños pueden no mostrar sus reacciones
emocionales en forma directa; pero lo harán indirectamente
mediante la inquietud, fantasías, el llanto, las
dificultades en el habla, etc.

Autor:

David Mis