Producción agropecuaria en Venezuela

CARACTERIZACION DE LA PRODUCCION
DE: FRUTALES, HORTALIZAS, RICIES Y TUBERCULOS, CEREALES,
CAÑA DE AZUCAR Y CAFÉ

Cultivo de los
cítricos

Origen: Los cítricos se
originaron hace unos 20 millones de años en el sudeste
asiático. Desde entonces hasta ahora han sufrido numerosas
modificaciones debidas a la selección natural y a
hibridaciones tanto naturales como producidas por el hombre. La
dispersión de los cítricos desde sus lugares de
origen se debió fundamentalmente a los grandes movimientos
migratorios: conquistas de Alejandro Magno, expansión del
Islam, cruzadas, descubrimiento de América. Mutaciones
espontáneas han dado origen a numerosas variedades de
naranjas que actualmente conocemos.

Taxonomía:

–Familia: Rutaceae

–Género: Citrus.

-Especie: Citrus sinensis (L.)
Osb.

-Porte: Reducido (6-10 m). Ramas poco vigorosas (casi
tocan el suelo). Tronco corto. Hojas: Limbo grande, alas
pequeñas y espinas no muy acusadas. Flores: Ligeramente
aromáticas, solas o agrupadas con o sin hojas. Los brotes
con hojas (campaneros) son los que mayor cuajado y mejores frutos
dan. Fruto: Hesperidio. Consta de: exocarpo (flavedo; presenta
vesículas que contienen aceites esenciales), mesocarpo
(albedo; pomposo y de color blanco) y endocarpio (pulpa; presenta
tricomas con jugo).

La variedad Navel presenta frutos supernumerarios
(ombligo), que son pequeños frutos que aparecen dentro del
fruto principal por una aberración genética. Tan
sólo se produce un cuaje del 1%, debido a la
excisión natural de las flores, pequeños frutos y
botones cerrados. Para mantener un mayor porcentaje de cuajado es
conveniente refrescar la copa mediante riego por
aspersión, dando lugar a una ralentización del
crecimiento, de forma que la carga de frutos sea mayor y de menor
tamaño.

El fenómeno de la partenocarpia es bastante
frecuente (no es necesaria la polinización como
estímulo para el desarrollo del fruto). Existen ensayos
que indican que la polinización cruzada
incrementaría el cuaje, pero el consumidor no desea las
naranjas con semillas. Alguno sufren apomixis celular (se produce
un embrión sin que haya fecundación)

Importancia Económica Y Distribución
Geográfica Se cultiva por sus frutos, de agradable
sabor y sin semillas, que se consumen preferentemente en fresco,
aunque también se comercializan como IV Gama y en forma de
zumo (concentrado, fresco, pasteurizado, etc), mermeladas o
jaleas. La corteza tiene aplicaciones industriales y puede
destinarse a la fabricación de piensos.

Requerimientos Edafoclimáticos Es una
especie subtropical. El factor limitante más importante es
la temperatura mínima, ya que no tolera las inferiores a
-3ºC. No tolera las heladas, ya que sufre tanto las flores y
frutos como la vegetación, que pueden desaparecer
totalmente. Presenta escasa resistencia al frío (a los
3-5ºC bajo cero la planta muere). No requiere horas de
frío para la floración. No presenta reposo
invernal, sino una parada del crecimiento por las bajas
temperaturas (quiescencia), que provocan la inducción de
ramas que florecen en primavera. Necesita temperaturas
cálidas durante el verano para la correcta
maduración de los frutos.

Requiere importantes precipitaciones (alrededor de 1.200
mm), que cuando no son cubiertas hay que recurrir al riego.
Necesitan un medio ambiente húmedo tanto en el suelo como
en la atmósfera. Es una especie ávida de luz para
los procesos de floración y fructificación, que
tienen lugar preferentemente en la parte exterior de la copa y
faldas del árbol. Por tanto, la fructificación se
produce en copa hueca, lo cual constituye un inconveniente a la
hora de la poda. Es muy sensible al viento, sufriendo
pérdidas de frutos en precosecha por transmisión de
la vibración.

Necesitan suelos permeables y poco calizos y un medio
ambiente húmedo tanto en el suelo como en la
atmósfera. Se recomienda que el suelo sea profundo para
garantizar el anclaje del árbol, una amplia
exploración para una buena nutrición y un
crecimiento adecuado. Los suelos deben tener una
proporción equilibrada de elementos gruesos y finos
(textura), para garantizar una buena aireación y facilitar
el paso de agua, además de proporcionar una estructura que
mantenga un buen estado de humedad y una buena capacidad de
cambio catiónico. No toleran la salinidad y son sensibles
a la asfixia radicular. En general la salinidad afecta al
crecimiento de las plantas mediante tres mecanismos relacionados
entre sí pero distintos:

• Alteraciones hídricas producidas por sus
  efectos osmóticos sobre la disponibilidad de
  agua

• Acumulación de iones
  tóxicos.

• Interferencias con la absorción de elementos
  nutritivos esenciales, que provocan desequilibrios en el
  balance de elementos minerales.

En los cítricos los efectos dañinos de las
sales se combaten con:

• Estrategias de riego.

• Uso de material vegetal tolerante.

• Utilización de sales de calcio.

Propagación: En teoría en los
cítricos es posible la propagación sexual mediante
semillas que son apomícticas (poliembriónicas) y
que vienen saneadas. No obstante la reproducción a
través de semillas presenta una serie de inconvenientes:
dan plantas que tienen que pasar un período juvenil, que
además son bastante más vigorosas y que presentan
heterogeneidad. Por tanto, es preferible la propagación
asexual y en concreto mediante injerto de escudete a yema velando
en el mes de marzo, dando prendimientos muy buenos. Si se precisa
de reinjertado para cambiar de variedad, se puede hacer el
injerto de chapa que también da muy buenos resultados. El
estaquillado es posible en algunas variedades de algunas
especies, mientras que todas las especies se pueden
micropropagar, pero en ambos casos solamente se utilizarán
como plantas madre para posteriores injertos.

Material Vegetal:

-.Principales factores a tener en cuenta para la
elección de la variedad:

• Aspectos comerciales: comportamiento en el mercado,
  demanda, precios, período de recolección y
  comercialización.

• Climatología de la zona: posible precocidad,
  heladas, vientos, etc.

• Características de cultivo de las variedades:
  productividad, entrada en producción, vigor,
  características del fruto (tamaño, calidad de
  la corteza, número de gajos, cantidad de zumo,
  azúcares (g/l), acidez (g/l), semillas por fruto,
  color, rusticidad, resistencia a humedades, aguante en el
  árbol, problemas productivos, aptitud para consumo en
  fresco, etc.

• Influencia del pie sobre la variedad: especialmente
  en aquellos aspectos que sean determinantes en la variedad
  (precocidad) o problemáticas (piel,
  características organolépticas,
  etc.)

• La elección depende en gran medida de la
  postura o carácter del agricultor: puede inclinarse
  hacia variedades especulativas, más arriesgadas y con
  un comportamiento futuro incierto o hacia variedades
  más estables y arraigadas.

La mayoría de las variedades han surgido como
mutaciones estables. Estas mutaciones son muy frecuentes en
cítricos y se estabilizan
rápidamente. 

– Tipos Varietales:

• Navel: buena presencia, frutos
  partenocárpicos de gran tamaño, muy precoces.
  Destacan las variedades: Navelate, Navelina, Newhall,
  Washington Navel, Lane Late y Thompson. Se caracterizan por
  tener, en general, buen vigor.

• Blancas: dentro de este tipo destaca la
  Salustiana y Valencia Late (presenta frutos de buena calidad
  con una o muy pocas semillas y de buena conservación).
  Se caracterizan por ser árboles de gran vigor,
  frondosos, tamaño medio a grande y hábito de
  crecimiento abierto, aunque tienen tendencia a producir
  chupones verticales, muy vigorosos, en el interior de la
  copa.

• Sanguinas: variedades muy productivas, en
  las que la fructificación predomina sobre el
  desarrollo vegetativo. Son variedades con brotaciones cortas
  y los impedimentos en la circulación de la savia dan
  lugar al endurecimiento de ramas. Destaca la variedad
  Sanguinelli.

Algunas Variedades De
Interés:

• Navelina: Tipo: Navel. Árbol:
  tamaño mediano. Forma más o menos redondeada.
  Hojas de color muy oscuro. Frutos: tamaño medio. Forma
  redondeada o ligeramente ovalada. Sin semillas. Pulpa muy
  jugosa. Piel de color naranja intenso. Ombligo poco
  prominente. Es la variedad de naranjo más resistente
  al frío y a la cal. Presenta tendencia a la
  alternancia de cosechas. Se suele desverdizar para adelantar
  la recolección. Entra rápidamente en
  producción, y lo hace abundantemente. Es una de las
  variedades más cultivadas. De gran calidad para
  consumo en fresco.

• Newhall: Tipo: Navel. Es una
  mutación de Washington Navel, variedad muy semejante a
  Navelina. En algunas zonas se adelanta unos días
  respecto a ésta.

• Washington Navel: Tipo: Navel.
  Árbol: tamaño medio. Forma redondeada. Hojas de
  color oscuro, tiene tendencia a florecer abundantemente lo
  que dificulta el cuajado. Frutos: medios o grandes,
  esféricos o algo alargados. Color naranja. Ombligo
  visible al exterior. Sin semillas. Es una variedad de
  recolección temprana a media, durante un
  período bastante largo, desde diciembre hasta mayo,
  según la zona. Es una de las variedades más
  cultivadas en España y en el mundo debido a su gran
  calidad para consumo en fresco.

• Navelate: Tipo: Navel. Árbol:
  tamaño grande y vigoroso. Con espinas, especialmente
  en las ramas más vigorosas. Hojas de color verde poco
  intenso. Frutos: tamaño medio y forma alargada. Piel
  fina de color naranja pálido. Ombligo poco visible al
  exterior. Sin semillas. Pulpa muy jugosa de extraordinaria
  calidad. Originaria de España (Vinaroz,
  Castellón) procede de una mutación de
  Washington Navel, el fruto de esta variedad puede mantenerse
  en el árbol, sin que se produzcan mermas de calidad
  tres meses.

• Lane late Tipo: Navel. Árbol:
  vigoroso, hojas de color verde oscuro y follaje denso. Fruto:
  muy similar al fruto de Washington Navel, con el ombligo
  menos pronunciado y la corteza más fina. Es una
  variedad de maduración tardía, el fruto se
  conserva bien en el árbol hasta finales de mayo. Buena
  y constante productividad. Puede ser una variedad interesante
  para prolongar el periodo de recolección.

• Valencia late Tipo: Blanca. Árbol:
  vigoroso, de gran tamaño, se adapta bien a diversos
  climas y suelos Frutos: tamaño mediano. Forma
  redondeada. Muy pocas semillas. Zumo abundante y de calidad.
  El origen de esta variedad no se conoce. Es una variedad de
  maduración tardía, se recolecta en marzo,
  aunque se puede mantener en el árbol varios meses.
  Existe una selección mejorada de esta variedad, la
  "Valencia Delta seedless", originaria de
  Sudáfrica.

• Salustiana Tipo: Blanca. Árbol:
  tamaño muy grande. Suelen salir ramas verticales
  vigorosas. Hojas de color verde claro, suele presentar
  alternancia de cosechas Frutos: tamaño mediano. Forma
  redonda-achatada. Sin semillas. Pulpa muy jugosa y zumo muy
  abundante y de calidad. Recolección desde febrero a
  marzo. Se conserva bien en cámaras
  frigoríficas. En árboles vigorosos se
  evitarán las podas intensas.

• Verna Tipo: Blanca. Árbol: vigoroso
  y con buen desarrollo; puede florecer fuera de
  temporada.

Ventajas que confiere el uso de
patrones:

• Precocidad en la producción.

• Mayor uniformidad de la plantación (muy
  importante en citricultura moderna).

• Proporciona cierto control sobre la calidad y
  cantidad de la cosecha para una
  misma variedad.

• Adaptación a problemas
  físico-químicos del suelo (salinidad, asfixia
  radicular, sequía).

• Tolerancia a plagas y enfermedades (Tristeza
  y Phytophthora spp.).

Antes de aparecer por primera
vez Phytophthora spp., los cítricos se
cultivaban sobre su propio pie. Desde el momento de su
aparición empezó a utilizarse como pie el naranjo
amargo, hasta la aparición de la tristeza. Actualmente se
dispone de cientos de patrones que presentan muy buena
compatibilidad, aunque en ocasiones el patrón crece
más que la variedad, formándose los
"miriñaques". No se dispone de patrones enanizantes (el
que menor vigor confiere es Poncirus trifoliata),
por lo que su obtención es uno de los objetivos de la
mejora.

-Los patrones más utilizados
son:

a. Citrange Carrizo y Troyer. El Citrange
Troyer fue de los primeros patrones tolerantes que se introdujo,
aparte de ser tolerante a Tristeza, es vigoroso y productivo.
Posteriormente se introdujo el Citrange Carrizo, muy similar al
primero pero con algunas ventajas, considerándose
más resistente a Phytophthora spp., a la asfixia
radicular, a elevados porcentajes de caliza activa en el suelo y
a nematodos, siendo las variedades injertadas sobre él
más productivas. Como sólo representa ventajas, el
Carrizo ha desplazado casi totalmente al Troyer.

Tiene buena influencia sobre la variedad injertada, con
rápida entrada en producción y buena calidad de la
fruta. Son tolerantes a psoriasis, xyloporosis, Woody Gall y
bastante resistentes a Phytophthora spp. Pero sensible a
Armillaria mellea y a exocortis. Este último inconveniente
obliga a tomar precauciones para evitar la entrada de la excortis
en las nuevas plantaciones: desinfectar las herramientas de poda
y recolección, utilizar material vegetal certificado en
caso de reinjertadas.

Son relativamente tolerantes a la cal activa, hasta un
8-9% el Troyer y un 10-11% el Carrizo. Estos valores son
aproximados y dependen de muchos otros factores siendo favorable
que las tierras hayan sido dedicadas anteriormente a
regadío, utilización del riego por goteo, buen
contenido en materia orgánica del suelo,
utilización de abonos acidificantes, aportaciones
periódicas de quelatos de hierro, etc. Son sensibles a la
salinidad, no debiéndose utilizar cuando la conductividad
del extracto de saturación sea superior a los 3.000
micromhos/cm y la concentración de cloruros se encuentre
por encima de los 350 ppm. Si la salinidad es debido
fundamentalmente a sulfatos, las conductividades toleradas pueden
ser superiores

b. Mandarino Cleopatra. Fue el pie tolerante
más empleado, actualmente sólo se utiliza en zonas
con elevados contenidos de cal o problemas de salinidad. El vigor
que induce sobre la variedad es menor que otros pies y aunque da
fruta de mucha calidad, el calibre y la piel es más fina,
factores a tener muy en cuenta en algunas variedades. Tolerante a
todas las virosis conocidas. Bastante sensible a
la Phytophthora spp. y a la asfixia radicular,
se debe evitar plantar en suelos arcillosos o que se encharque.
Recomendable plantarlo siempre en alto y evitar que los emisores
de riego mojen el tronco. Aunque de buenas cualidades, las
plantaciones con este patrón muestran un comportamiento
irregular e imprevisible, en algunos casos de desarrollo
deficiente en los primeros años.

c. Poncirus trifoliata. Muy resistente al
frío, tristeza, Phytophthora spp., pero con problemas en
suelos calizos, pobres o salinos. Da mala calidad de fruto y su
conducción no es fácil.

Mejora Genética: La mejora
genética de los cítricos mediante métodos
convencionales se encuentra muy limitada debido a sus
características genéticas y reproductivas. Los
cítricos tienen un sistema de reproducción
complejo, con muchos casos de esterilidad y de inter y
autocompatibilidad, apomixis, elevada heterozigosis y la
mayoría de las especies presentan un prolongado periodo
juvenil. Además, se desconoce el modo de herencia de la
mayor parte de caracteres agronómicos de
interés.

El desarrollo de técnicas moleculares ha
permitido realizar mapas de ligamiento del genoma de los
cítricos y se dispone de marcadores de ADN asociados a
caracteres de interés, pudiendo ser útiles en la
realización de una selección temprana de la
progenie con los caracteres deseados en programas de mejora
clásica. De cualquier modo el número de marcadores
asociados a genes de interés sigue siendo aún muy
escaso en citricultura. Actualmente las investigaciones van
dirigidas a la introducción de genes de posible
interés agronómico en distintas especies de
cítricos:

• Introducción en plantas de naranjo dulce un
  gen aislado de tomate que produce una proteína
  antifúngica para tratar de hacerlas más
  tolerantes a Phythopthora spp.

• Introducción de genes implicados en el
  metabolismo de giberelinas en Citrange Carrizo con el
  objetivo de controlar el tamaño de las
  plantas.

• Introducción de genes de insensibilidad a
  etileno para tratar de controlar la
  abcisión.

• Introducción de genes del virus de la
  tristeza de los cítricos para investigar la
  biología del virus y sus interacciones con el
  huésped y obtener la resistencia.

Sin embargo el desarrollo futuro de esta
tecnología depende en gran medida del apoyo de
agricultores y consumidores

Particularidades del Cultivo

–Diseño de la plantación:
La distancia entre plantas está en función de las
dimensiones de la maquinaria a utilizar y del tamaño de la
copa adulta, que depende principalmente del clima, suelo y el
patrón, por lo que, en la mayoría de los casos,
habrá que comparar con situaciones ecológicas
semejantes con el fin de tomarlas como referencia. Se puede
estimar como densidad media de plantación unos 400
árboles/ha.

-Abonado: Demandan mucho abono (macro y
micronutrientes), lo que supone gran parte de los costes, ya que
frecuentemente sufre deficiencias, destacando la carencia de
magnesio, que está muy relacionada con el exceso de
potasio y calcio y que se soluciona con aplicaciones foliares.
Otra carencia frecuente es la de zinc, que se soluciona aplicando
sulfato de zinc al 1%. El déficit en hierro está
ligado a los suelos calizos, con aplicación de
quelatos que suponen una solución escasa y un coste
considerable.

– Otras consideraciones:

• No empezaremos a abonar hasta el inicio de la
  segunda brotación desde la
  plantación.

• A ser posible se abonará en cada riego. Se
  tendrá la precaución de no sobrepasar los 2
  kilos de abono por m3 de agua de riego para evitar un exceso
  de salinidad.

• Abonar desde marzo hasta septiembre repartiendo el
  abono total de la siguiente forma:

• Los quelatos de hierro se aportarán en 2
  ó 3 aplicaciones, especialmente durante la
  brotación de primavera. Es aconsejable aportarlos con
  ácidos húmicos.

• Sólo se indica el abonado en los 4 primeros
  años ya que posteriormente es aconsejable un
  asesoramiento técnico especializado que tenga en
  cuenta diversos factores como porte, producción
  esperada, variedad, pie, etc.

-Riego: Las necesidades hídricas de este
cultivo oscilan entre 6000 y 7000 m3/ha. En parcelas
pequeñas se aplicaba el riego por inundación,
aunque hoy día la tendencia es a emplear el riego
localizado y el riego por aspersión en grandes extensiones
de zonas frías, ya que supone una protección contra
las heladas.

El riego es necesario entre la primavera y el
otoño, cada 15-20 días si es por inundación
y cada 3-5 días si es riego localizado. Para que el
árbol adquiera un adecuado desarrollo y nivel productivo
con el riego por goteo es necesario que posea un mínimo
volumen radicular o superficie mojada, que se estima en un 33%
del marco de plantación en el caso de cítricos con
marcos de plantación muy amplios, como la mitad de la
superficie sombreada por el árbol; aunque la
dinámica de crecimiento radicular de los cítricos
es inferior a la de otros cultivos, resulta frecuente encontrar
problemas de adaptación como descensos de la
producción, disminución del tamaño de los
frutos, amarillamiento del follaje y pérdida de hojas.
Para evitar estos problemas hay que incrementar el porcentaje de
superficie mojada por los goteros a un 40% de la superficie del
marco ocupado por cada árbol, en marcos iguales o
inferiores a 5 x 5.

Una alternativa es el riego por goteo enterrado, cuyos
objetivos son optimizar el riego y mejorar la eficiencia de la
fertilización nitrogenada, dando lugar a una
disminución potencial de la contaminación. Con este
sistema de riego se produce una reducción de la
evapotranspiración del cultivo como consecuencia de la
disminución de la pérdida de agua por
evaporación y un mayor volumen de suelo mojado.

-Poda: Es una especie que tiene hábito
de formación en bola y de producción en la
periferia, por lo que se intenta lobular las formas para aumentar
la superficie que intercepta luz y así aumentar la
producción. La poda de formación ha de ser muy
suave cuando las plantas son jóvenes, para favorecer
así la entrada en producción. Los árboles se
forman con 3-4 ramas principales a unos 50-60 cm de suelo. La
poda de formación es muy controvertida, ya que la cosecha
disminuye de forma proporcional a la intensidad de poda debido a
que como especie perennifolia acumula las reservas en ramas,
brotes y hojas. Debido a que los cítricos no tienen un
órgano fructífero determinado, la poda se adapta
bien a la mecanización y se suelen realizar el toping
(cortes superiores con sierra) y el "hedging" (cortes oblicuos).
La forma de actuar en cada uno de los grupos de variedades en
cuanto a la poda de fructificación es el
siguiente:

a. Grupo Navel: el objetivo es favorecer al
máximo la fructificación en el interior de la copa,
por lo tanto se eliminarán las ramas internas en cantidad
suficiente para que pueden penetrar bien la luz y el aire.
También se eliminarán las ramas laterales,
procurando abrir al máximo la copa. La renovación
de las ramas de producción es fundamental en las
variedades de este grupo; se cortarán las ramas
débiles y envejecidas.

b. Grupo Blancas: la poda deberá
realizarse eliminando aquellas ramas endurecidas, que tengan
síntomas de agotamiento; así como aquellas que
interfieran en una buena iluminación que llegue a afectar
a la producción en el interior de la copa. Al tratarse de
variedades propensas a la vecería, el año que hayan
tenido una gran cosecha, los árboles estarán
más agotados y una vez recogida esa gran cosecha la poda
debe ser ligera. Al año siguiente la cosecha deberá
ser normal y, si coincide con una floración excesiva, la
poda será más severa.

c. Grupo Sanguinas: la poda se limita a
suprimir ramas mal dirigidas, resecas y ligeros aclareos que
faciliten iluminación y aireación. Hay que respetar
las ramas guía, pues facilitan una mayor salida de savia
hacia el conjunto de las ramas que forman la copa del
árbol. Los beneficios de la poda no solo se centran en el
aumento del tamaño del fruto, sino también en las
mejoras que se producen respecto a la mayor efectividad en la
aplicación de los productos fitosanitarios, en la
recolección y en la regulación de la
producción.

La poda de los cítricos supone un gran volumen de
restos vegetales que hay que eliminar, siendo los métodos
más utilizados, la extracción y quema, o el
triturado e incorporación al terreno. En cuanto a la
quema, se trata de una labor peligrosa así como agresiva
desde el punto de vista medioambiental. El triturado e
incorporación de los restos al suelo, se traduce en un
ahorro en el abonado, una mejora en la estructura del suelo y una
eliminación de los riesgos inherentes a la quema de los
restos de poda. Para triturar los restos de poda se vienen
empleando mayoritariamente trituradoras rotativas de eje
horizontal.

-Técnicas para aumentar el tamaño del
fruto 

a. Rayado de ramas: produce un estímulo
en el crecimiento del fruto. En algunas variedades se realiza
durante la floración o después de la caída
de pétalos, para mejorar el cuajado. Esta práctica
tiene una influencia positiva sobre el contenido endógeno
hormonal, atribuidos a los cambios provocados en el transporte y
acumulación de carbohidratos. De este modo se mantiene la
tasa de crecimiento de los frutos que, consecuentemente, sufren
la abcisión en menor proporción, mejorando
así el cuajado y la cosecha final.

b. Aplicación de auxinas de
síntesis: aumenta el tamaño final del fruto
con aclareos mínimos o nulos. La época de
aplicación, independientemente de las variedades, deben
efectuarse después de la caída fisiológica
de frutos, para aumentar el tamaño final del fruto; es
decir para un diámetro del fruto entre 25 y 30 mm para las
naranjas (Agustí M. et al;1995) o durante el
cambio de color, para facilitar el mantenimiento del fruto en el
árbol sin merma de calidad, en cuyo caso se suele
adicionar ácido giberélico. En cuanto a su
aplicación, se evitarán los días ventosos,
horas de mayor insolación y temperatura más
elevada.

-Labores. Control de malas hierbas

El laboreo del suelo está dirigido a la
eliminación de las malas hierbas, a airear las capas
superficiales del suelo, a incorporar fertilizantes o materia
orgánica, a aumentar la capacidad de retención de
agua y a preparar el riego cuando se realiza por
inundación. El laboreo del suelo se efectúa varias
veces al año (3-4), comprendidas entre los meses de marzo
y septiembre con motocultores de pequeña potencia, o con
tractores de tipo medio; manteniendo el suelo con cubierta
vegetal el resto del año.

Otra práctica es efectuar el laboreo del suelo en
primavera con el fin de incorporar fertilizantes, seguido de un
tratamiento con herbicida residual y tratamientos de contacto o
traslocación cuando y donde sea preciso. El semi-no
laboreo, con cubierta vegetal en invierno y suelo desnudo en
verano, aplicando herbicidas a todo el campo o en rodales
está muy extendido.

Cultivo de
hortaliza

La palabra hortaliza deriva de hortal, término a
la vez proveniente del latín hortalis huerto y significa
verduras y demás plantas comestibles que se cultivan en
huerta. Las hortalizas son plantas herbáceas utilizadas
para la alimentación del hombre, quien aprovecha su bajo
contenido de calorías y sus altos contenidos de
proteínas, minerales y vitaminas. Su característica
esencial es que se emplean sin sufrir ninguna
transformación industrial y se cultivan en forma
intensiva, requiriéndose mucha mano de obra.

El término hortaliza incluye a las verduras y a
las legumbres verdes como las habas y los guisantes. Las
hortalizas excluyen a las frutas y a los cereales. Por lo que la
horticultura se ocupa del cultivo de hortalizas, verduras y
legumbres. Las hortalizas pueden agruparse o clasificarse, de
acuerdo a sudoración, al clima, según la parte
comestible, según lo métodos de cultivo, por su
respuesta al trasplante, por su resistencia a las heladas o por
su tolerancia a condiciones edáficas. La producción
de hortalizas está muy difundida en todo el mundo y
aumenta día a día, pese a las condiciones adversas
de mercadeo y producción, además de su alta
perecibilidad. Los factores agroecológicos son
determinantes para el desarrollo de las diferentes variedades y
especies de hortalizas. Algunas se adaptan mejora regiones de
temperaturas bajas y fotoperiodos cortos, otras a temperaturas
altas y fotoperiodos largos. La temperatura influye en cada uno
de los estados de desarrollo de la planta.

Para obtener buenos rendimientos en la producción
de hortalizas, se necesita mucho cuidado en las labores
culturales: siembra, aporques, deshierbes, orientación de
surcos, aplicaciones fitosanitarias, tipo de suelos, etc. Las
hortalizas pueden producir en todo tipo de suelo siempre y cuando
se garantice un buen aporte nutricional, por lo general se
desarrollan bien en suelos con pH entre 5-7

-Clasificación de las hortalizas
las hortalizas se clasifican en:

a. Según la parte de la planta
comestible:

• Frutos: Berenjena, pimiento,
tomate, guindillas, calabaza.

•Bulbos: Cebolla, puerro, ajo
seco.

• Hojas y tallos
verdes: Acelgas, achicoria, cardo, endivia, escarola,
lechuga, espinacas, perejil, apio,

• Coles: col,
brócoli, coles de Bruselas, repollo, coliflor

• Pepónides:
calabacín (escariote, zukini), calabaza, zapallo, lacayote
y pepino o Flor: Alcachofa, coliflor.

• Tallos
jóvenes: Espárrago.

• Legumbres frescas o
verdes: Guisantes, arvejas, habas, judías
verdes.

• Raíces:
Zanahoria, nabo, remolacha, rábano.

b. Según el medio de
conservación, las hortalizas se clasifican
en:

• Hortalizas frescas:
Se venden a granel o envasadas.

• Hortalizas
congeladas: Prácticamente tienen las mismas
propiedades que frescas.

• Hortalizas deshidratadas
o disecadas: Se les ha eliminado el agua. Según el
color las hortalizas se clasifican en:

• Hortalizas de hoja verde: Son las
verduras y aportan pocas calorías y tienen un gran valor
alimenticio por su riqueza en vitaminas A, C, el complejo B, E y
K, minerales como el calcio y el hierro y fibra. El color verde
se debe a la presencia de la clorofila. Son ejemplo de verduras:
lechuga, escarola, repollo, achicoria, berro, acelga y
espinaca.

• Hortalizas amarillas: Estas
hortalizas son ricas en caroteno, sustancia que favorece la
formación de vitamina A. El caroteno se aisló por
primera vez a partir de la zanahoria, hortaliza a la que debe su
nombre.

• Hortalizas de otros colores:
Contienen poco caroteno pero son ricas en vitamina C y en las
vitaminas del complejo B

-Elección de la
Variedad

Dentro de una misma especie, existen numerosas
variedades, por Ej.: entre las variedades del tomate se
encuentran: Santa Clara, Sunny, Principe gigante, Tropic, Angela
Gigante, entre otros.

Es muy importante conocerlas características de
la variedad, si es adecuada para cierta época de cultivo y
para el lugar donde se quiere cultivar. Para elegir y comprar la
semilla, deberá investigar sobre las
características de la variedad o solicitar un panfleto de
informaciones. En la actualidad están muy de moda las
variedades híbridas, las que son el producto de
cruzamiento de dos variedades distintas. Cuando son sembradas
estas variedades dan como resultado frutos de
características buenas de las dos variedades cruzadas, de
mayor uniformidad, buena calidad y rendimiento altos. Pero el
costo de la semilla es elevado, y las características
buenas aparecen en la primera siembra, desapareciendo en el
subsiguiente.

Características del cultivo de las
hortalizas

Existen hortalizas que son muy fáciles de
cultivar, solo se necesita sembrar la semilla y posteriormente
regar, en cambio otras requieren de mayor cuidado.

La caracterización de las hortalizas según
la dificultad de labor, la de mayor grado de dificultad hacia las
de menor grado.

1. Hortalizas que se siembran directamente y se cosechan
las hojas como.: lechuga, acelga, apio.

2. Hortalizas que se cosechan los tubérculos
como: Papa, zanahoria, cebolla.

3. Hortalizas que se cosechan el fruto, así como:
tomate, berenjena, pimentón.

Clase y época de cultivo de
hortalizas

Las hortalizas las podemos clasificar de acuerdo a las
temperaturas óptimas para su desarrollo:

Grupo 1. Hortalizas que se desarrollan en temperaturas
altas, de 10º – 30º c : Berenjena, pimentón,
tomate.

Grupo 2. Hortalizas que se desarrollan en temperaturas
bajas, 0º – 20ºC incluso soportan hasta 10ºC :
Repollo, cebolla.

Las hortalizas del grupo 2 varían de acuerdo al
grado de crecimiento, la forma de sentir la temperatura; asimismo
varían de acuerdo a la clase de variedades y la
época adecuada para su cultivo y lógicamente la
época apropiada es diferente según el lugar,
temperatura y fotoperiodo que influyen en la época
apropiada de cultivo: el tubérculo de la cebolla no se
desarrolla si no hay días largos, como también en
florecimiento de la espinaca empieza cuando hay días
largos.

Uso del suelo

Rotación de cultivos: En la
rotación de cultivos se tendrán mucho cuidado con
el cultivo a rotar, no sembrar hortalizas de la misma familiar
como: el tomate y luego la papa. Se debe cambiar de parcela
cuando termine una cosecha, hacer descansar y mejorar el terreno
para un próximo cultivo

Las condiciones necesarias para el cultivo de hortalizas
son:

1. Bueno aireación y buen drenaje

2. Buena retención de agua

3. Un adecuado pH.

4. Buena fertilidad

5. Baja incidencia de plagas y enfermedades

6. Suelo suelto y profundo

Un suelo ideal para el cultivo, no deberá ser muy
arcilloso ni arenoso, ya quelas raíces de las hortalizas
son muy delicadas, estas necesitan mayor cantidad de
oxígeno que otros cultivos. Para mejorar un suelo se debe
agregar abonos orgánicos tales como: estiércol de
oveja, de vaca, tierra vegetal, gallinaza; además de la
incorporación de abonos verdes. La aplicación de
abonos orgánicos en horticultura, debe realizarse en dos
etapas: Al momento de la preparación del terreno,
incorporando el 50% del abono orgánico destinado al
terreno de cultivo, considerado como abono básico. El otro
50% deberá ser aplicado al momento de la siembra de las
plántulas y el periodo vegetativo antes de la
floración (periodo de aporque y limpieza
desmalezas).

Se debe tomar muy en cuenta que los abonos
orgánicos, especialmente los de estiércol no deben
ser aplicados cuando están frescos, deben tener un periodo
de descomposición. (Compostaje) Un abono básico o
normal de instalación de un huerto, será aquel que
se aplique o incorpore en el suelo mezclando con la capa
superficial a razón de 10t/hade Gallinaza o 20 t./ha de
estiércol bovino descompuesto

Es importante conocer el pH del suelo destinado a la
siembra de hortalizas, suelos con pH alto (alcalino) o bajo
(ácido) no son adecuados para las siembra de hortalizas;
el pH adecuado debe estar en el rango de 5.5 – 6.8. En caso de
que haya cultivado hortalizas durante varios años, el
ataque de plagas y enfermedades es mayor y también el
suelo se deteriora, por tanto se recomienda arar profundamente el
terreno, volcando el suelo de la parte de abajo hacia arriba,
unos 50 – 60 cms.

El sólo uso de abonos orgánicos no es
suficiente para abastecer todos los nutrientes necesarios para el
normal desarrollo de las plantas, por esta razón es que se
requiere la aplicación suplementaria fertilizantes
minerales aplicados foliarmente o incorporados al suelo a una
distancia prudencial de las raíces, para no causar
daños ni quemaduras al sistema radicular (raíces),
además de aplicar la cantidad adecuada o necesaria,
dependiendo de las características y composición de
los fertilizantes.

La aplicación al suelo de los fertilizantes
fosforados y potásicos deberán ser al momento de la
siembra (debajo de la semilla), en cobertura especialmente urea,
deberá hacerse cuando exista humedad adecuada en el mismo,
para que haya una buena absorción de nutriente por la
planta.

• La siembra: La tierra para la siembra de
  almácigos tiene que estar libre de enfermedades,
  preferentemente desinfectada. El tamaño del
  germinadero debe ser de 1 metro de ancho por 2 metros de
  largo y de 15 a 20 cm. de alto.

– Sembrar la semilla en los surcos y tapar con el mismo
suelo, 3 o 4 veces el tamaño de la semilla.

– Regar y cubrir con o paja.

– Una vez germina quitar la paja de la
semilla.

– Cuando las plántulas obtengan de 2 – 3 hojas,
remover el suelo entre plántulas y colocar un poco de
abono.

Para la siembra directa se deben preparar los camellones
de 80 centímetros a un metro de ancho por seis a siete
metros de largo dependiendo del cultivo y así mismo
depende el tiempo para la cosecha. Como en los caso de las
berenjenas se cosechan aproximadamente entre 90 y 100 días
después del trasplante, el pepino entre 40 y 60
días, el pimentón tarda entre 100 y 110
días, la patilla entre 120 a 140 días
aproximadamente, muy parecido al periodo del tomate que se
cosecha entre los 90 y 120 días y la auyama dura
aproximadamente 50 a 60 días después de la
floración cuando ya la cascara está más
clara.

Cultivo de
tubérculos y raíces (La Yuca)

La yuca es un cultivo perenne con alta producción
de raíces reservantes, como fuente
de carbohidratos y follajes para la elaboración
de harinas con alto porcentaje de proteínas. Las
características de este cultivo permiten su total
utilización, el tallo (estacón) para su
propagación vegetativa, sus hojas para producir harinas y
las raíces reservantes para el consumo en fresco
o la agroindustria o la exportación. Se estima que es
originaria de la región conocida como Amazonia, la cual
está comprendida entre el sur del Orinoco y la cuenca del
rio Amazonas.

La yuca tiene dos variedades: la dulce y la amarga. La
amarga tiene dos grandes usos: como alimento, se puede ingerir en
forma de casabe, y como materia prima Industrial, se utiliza
en la fabricación de glucosa y almidón. La yuca
dulce puede comerse directamente: hervida, frita o
asada.

• Importancia de las hojas: Es costumbre
  generalizada que antes de cosechar se eliminen las hojas
  arrojándolas al suelo. Estas hojas son fuente de
  proteína (5-8%) y secadas sirven para la
  producción de harinas con un simple molido; esta
  harina se emplea para los concentrados en
  la alimentación animal y para la dieta
  humana en países pobres donde
  escasean fuentes de proteína
  barata.

• Producción Natural Cultivo con
  altísima tolerancia al estrés biótico
  (plagas, enfermedades), por ello más del 80% del
  hectárea sembrado no requiere de agroquímicas
  para su control, la fertilización química en la
  Costa es de niveles bajos (40-60-20), y en la Selva,
  generalmente, se fertiliza haciendo uso de las épocas
  adecuadas de siembra y la realización de las labores
  culturales oportunas es la mejor manera de manejarlas y
  producirlas.

Partes: 1, 2