Venezuela: Características políticas, económicas, sociales y cultuales del país desde 1830 al 1884

Introducción

Con el siguiente trabajo hablaremos de los diferentes
períodos de Venezuela, en el que ocurrieron muchos cambios
radicales para nuestro país, desde los distintos
ámbitos, tanto sociales, culturales, económicos,
políticos y religiosos.

En este trabajo podrá encontrar los
siguientes puntos:

• Características del País
  para 1830 a 1884

• Programas Liberales y
  Conservadores

• Los personajes que destacaron durante
  este período:

* Julián Castro

* José Tadeo Monagas

* José Gregorio Monagas

* Presidencia constitucional de Carlos
Soublette

* La revolución de la reforma de
1835

Características políticas,
económicas, sociales y cultuales del país desde
1830 al 1884

Al crearse la República de Venezuela como Estado
soberano e independiente de Colombia, asume como Presidente
Provisional (1830-1831) por la Constituyente de Valencia
José Antonio Páez. Este primer gobierno se forma
con el apoyo de jefes militares, intelectuales, comerciantes,
campesinos y los sectores económicos de la sociedad.
Durante este período el país sale del dominio
colonialista para pasar a un dominio oligárquico, donde
los grandes terratenientes, los caudillos militares son quienes
van a dirigir la vida del país en todos los
órdenes, pero no en armonía sino en feroces luchas
rivales.

José Antonio Páez

En relación a la sociedad, en este período
es atrasada como en la colonia, su situación es de
analfabetismo generalizado, razón por la cual, la
mayoría de la población es excluida del sistema
democrático. En materia económica, se caracteriza
por la adopción de las ideas liberales de Adam Smith,
basadas en el libre juego de la oferta y la demanda, como
reguladora del mercado en contraposición con el
proteccionismo estatal.

A pesar de la inestabilidad y confusión del
pasado, se convoca al pueblo para escoger sus representantes a
una Asamblea Constituyente. La importancia de esta Asamblea,
estriba en el hecho de haberse fijado en él las bases para
refundar la República como nación autónoma y
soberana. Unida a esta Asamblea va la estructura de la
Constitución Nacional, la cual adopta un sistema
centro-federalista. En ella se establece el derecho al sufragio
pero de naturaleza censitaria. Esto quiere decir, que se
realizará un censo para determinar quienes poseían
bienes o gozaban de una renta anual, para que pudieran cumplir
con el derecho al voto.

Las diferentes facetas que transcurrieron desde 1830
hasta 1935, fueron el resultado de conveniencias políticas
en los gobernantes de cada época en que sucedieron, tal es
el caso de las revoluciones y momentos de crisis que se
presentaron en el transcurso de la llamada Cuarta
República.

Principales hechos de la primera presidencia de
Páez:

1.- La oposición del Clero: representado por el
Arzobispo de Caracas, Ramón Ignacio Méndez se opuso
a que la Constitución de esa época, (1.830), fuese
juramentada en la Catedral de Caracas, ya que este era un acto
político y no religioso esta oposición le costo la
expulsión del país junto con los Obispos de
Mérida y Guayana quienes se habían solidarizado con
él.

2.- La oposición militar: por la
eliminación del fuero militar, medida adoptada por el
Congreso.

3.- La insurrección de Siquisique: por militares
que proclamaban la restauración de Colombia.

4.- La sublevación de José Tadeo Monagas
en oriente.

5.- El motín de Caracas: alzamiento de
monaguistas en la cárcel.

6.- La guerrilla de Cisneros: alzamiento del mulato
Dionisio Cisneros en los Valles del Tuy.

7.- El alzamiento de Cayetano Gabante en el Alto
Llano.

8.- Situación Internacional: se firmó con
Nueva Granada el Tratado Pombo-Michelena y se repartió la
deuda de Independencia entre Venezuela, Nueva Granada y
Ecuador.

9.- Se aprobó la Ley del 10 de abril de 1834
sobre la Libertad de Contratos.

Las revoluciones como elementos influyentes en las
bases políticas:

Se entiende por revolución como un suceso de
fuerza colectiva (sinergia política) originada en estado
de espíritu público, con objetivos
político-sociales definidos que se propone transformar de
modo radical la estructura jurídica y económica de
un Estado. La revolución política es aquella que
atiende más la estructura institucional que al movimiento
de la sociedad.

La revolución social busca nuevos prospectos para
el beneficio de la comunidad, enmarcados hacia una forma
diferente de ser y de vivir. En tal sentido, los sucesos que se
produjeron en 1830 fueron el inicio de un movimiento de
carácter revolucionario que rompió la estructura
republicana colombiana político-administrativa, para crear
una nueva República de Venezuela cambiando o agregando
nuevos elementos a la Nación.

La revolución de las reformas
(1835):

Este movimiento surge como una rebeldía contra
los poderes nacionales constituidos y contra el Presidente
José Maria Vargas por dos razones: primero, los jefes
militares (caudillos) no permitían que la máxima
autoridad estuviese a cargo de un civil, cuando los poderes
locales se encontraran en sus manos. Segundo, por las ambiciones
personales de algunos militares defensores de la
separación, esta coalición tiene como objetivo
derrocar al Presidente y no a los principios que antes
defendían; no se trataba de mejorar la institucionalidad,
sino controlar el poder.

La revolución estalló el 7 de julio de
1835 en Caracas, extendiéndose a casi todo el país
en donde había muchos comprometidos en la
conspiración.

El gobierno tratando de reforzar el orden
constitucional, llamó a filas a unos 10.000 hombres bajo
las órdenes de José Antonio Páez.

En tal situación el presidente Vargas decide
renunciar ante el Congreso Nacional, además promete
nombrar a otro militar para la Jefatura Suprema del
Ejército y convocar una Convención.

Sin embargo, los insurrectos exigieron al gobierno los
siguientes puntos:

1.- Reunión de una Convención constituida
por miembros escogidos por el Presidente de acuerdo a los
reformistas.

2.- Designar al general Santiago Mariño para la
Jefatura Suprema del Ejercito con amplias facultades.

3.- Los cargos debían quedar en manos de los
jefes del movimiento.

4.- Vargas debía entregar la Presidencia ante una
Convención.

5.- La gobernación de la Provincia de Caracas
sería provista por un Secretario General.

6.- La Constitución de 1830 seguiría
vigente en aquellos aspectos que no lesionasen los intereses de
la Revolución.

7.- Los alzados del grupo reformista de otras regiones
del país se plegarían a lo resuelto por los
máximos jefes del movimiento. Las fuerzas militares
reformistas deciden encarcelar y expulsar del país a
José Maria Vargas junto con el Vice-presidente Narvarte,
pero antes de ser expulsado, reúne al Consejo de Gobierno
para nombrar al general José Antonio Páez Jefe del
Ejército Constitucional. En tal situación
Páez se impone sobre el golpe de Estado, rescata la
Constitución y obliga a los reformistas a abandonar la
capital y el gobierno que habían usurpado
inconstitucionalmente.

Segunda Presidencia de José Antonio
Páez (1839-1843):

Fue proclamado por el Congreso el 1 de febrero de 1839
como Presidente. El gabinete quedo integrado por Diego Bautista
Urbaneja en el Ministerio del Interior y Justicia; el coronel
Guillermo Smith en Hacienda y Relaciones Exteriores; Rafael
Urdaneta en Guerra y Marina, mas tarde Urbajea es reemplazado por
Angel Quintero. La primera gestión de Páez es
proponerle al Congreso la instalación de un sistema de
defensa que consolide la paz en el país y lo proteja de
cualquier invasión extranjera.

Este período se caracteriza porque permite la
libertad de prensa, todo ciudadano puede escribir y publicar
libremente su pensamiento sin necesidad de censura; pero no puede
abusar de esa libertad, pues de lo contrario será
considerado como un delito punible. Se reconoce como abuso de
libertad de prensa las publicaciones de escritos dirigidos a
incitar la rebelión o perturbar el orden
público.

En este período surge un sector de la sociedad
que desea ser escuchado y participe de la acción
política. De este grupo aparece en escena política
un fuerza social (el Partido Liberal) integrado por Tomás
Lander, Tomás J. Sanabria, Marcano Mora, Jacinto
Gutiérrez, Antonio Leocadio Guzmán y otros. Este
partido hace de su ideología un programa
político-económico y administrativo, divulgado a
través del periódico El Venezolano, el cual
circulaba una vez por semana.

Entre las ideas liberales se pueden mencionar las
siguientes:

•  Cumplimiento rígido de la
Constitución y las leyes.

•  Efectividad del principio alternativo en
las funciones públicas.

•  Empleo del Poder electoral

•  Garantía de las libertades
públicas.

•  Disminución de los
impuestos.

•  Auxilio a las industrias.

•  Ley par organizar el ejército
nacional.

•  Nombramiento de hombres ilustres,
patriotas, independientes y dignos de    confianza
del pueblo para las Cámaras Legislativas.

•  Abolición de la Ley del 10 de abril
de 1834. El objetivo de los liberales era concretar una
política diferente, de fácil acceso al poder, pero
para acabar con el monopolio político del grupo dirigente,
en tal sentido, se puede decir, que este grupo de
oposición no alteró las características del
sistema político venezolano basadas en el
caudillismo.

Presidencia de Carlos Soublett 1843-1847
:

Las elecciones llevadas a cabo en 1842 llevan a la
Presidencia al general Carlos Soublett, candidato propuesto por
José Antonio Páez, el cual se encarga el 28 de
enero de 1843 como Presidente Constitucional hasta 1847. El tren
ejecutivo estuvo integrado por Juan Martínez en la
Secretaria del Interior y Justicia; Rafael Urdaneta, en Guerra y
Marina y Francisco Aranda, en Hacienda y Relaciones Exteriores.
Mientras que en el Consejo de Gobierno se integró con
Diego Bautista Urbaneja, Martín Sanabria y los sacerdotes
José Félix Blanco y Rafael Espinoza.

Durante este período Carlos Soublette
sentó las bases para un sosegado desarrollo nacional,
trató de normalizar la economía nacional golpeada
por los desbarajustes de gobiernos anteriores, además
otorgó completa libertad de expresión y libertad de
prensa.

Durante el ejercicio de la presidencia de Soublette es
importante destacar tres hechos importantes para Venezuela en lo
político y económico:

1.- La creación del Banco Nacional, cuyo capital
fue formado por el aporte privado y por el dinero
oficial.

2.- Creación del Instituto de Crédito
Territorial, éste tenía funciones hipotecarias y
podía conceder préstamos hasta 20.000 con el aval
de una propiedad raíz.

3.- La firma del Tratado de Reconocimiento suscrito por
España y Venezuela en la existencia de la república
como soberana, esto ayudó a mejorar las relaciones entre
ambos países para el establecimiento de las misiones
diplomáticas respectivas. Leocadio
Guzmán.

En el orden interno-político, es importante
señalar el proceso llevado a cabo contra Leocadio
Guzmán iniciado en 1844, por las publicaciones ofensivas
contra el gobierno, aparecidas en el periódico "El
Venezolano".

En lo económico se acentúa la crisis de
los precios internacionales de los productos agrícolas y
pecuarios de exportación, esto hace que se agudice la
crisis agropecuaria en Venezuela. Mientras tanto llega el proceso
de las elecciones de 1846 el cual es importante porque termina
una etapa y se inicia otra.

Características generales de los gobiernos de
las Oligarquías Conservadora y Liberal.
(1830-1858)

El término "Oligarquía Conservadora" fue
utilizado por primera vez por el historiador venezolano Dr.
José Gil Fortoul, quien lo usó para referirse a los
gobiernos venezolanos desde 1830 a 1846. La Oligarquía
Conservadora puede definirse como una élite
política, social y económica que gobernó al
país en función de sus propios intereses como
grupo, y que se hallaba reunida bajo el liderazgo del General
José Antonio Páez.

Es importante señalar que en la Venezuela del
siglo XIX, más que un partido y una doctrina conservadora,
lo que hubo en realidad fue un sector de la clase dominante que
defendía sus intereses como grandes propietarios y
comerciantes. Para ello utilizaron argumentos y políticas
de corte liberal. Sin embargo, esta defensa los llevó a
adoptar posiciones políticas cerradas e intolerantes,
siendo de este hecho de donde proviene la calificación de
"Conservadores" con la que Gil Fortoul los denominó: los
gobiernos de la Oligarquía Conservadora.

El General José Antonio Páez asumió
el gobierno en 1830 de manera provisional, siendo designado para
este cargo por el Congreso Constituyente de Valencia.

En 1831 fue elegido Presidente Constitucional para el
periodo 1831-1834. Recién iniciado su gobierno tuvo que
hacer frente a un alzamiento en el oriente del país,
liderado por José Tadeo Monagas y que tenía como
objetivo la refundación de la Gran Colombia, el
restablecimiento de la religión católica como culto
oficial del Estado y por último, el establecimiento de los
fueros militar y eclesiástico.

Para hacer frente a este movimiento, Páez
abandonó temporalmente la presidencia, poniéndose
al mando del ejército para comandar las acciones militares
personalmente. Dichas acciones culminaron con la firma de un
Armisticio entre Páez y José Tadeo Monagas por el
que se otorgaba un indulto a los rebeldes, además de un
compromiso de respetar la vida, bienes y grados militares de los
alzados.

Segunda presidencia de Carlos Soublette.
(1843-1846)

La elección del General Soublette (quien
asumió la presidencia el 28 de enero de 1843), hizo ver a
los demás grupos políticos que era muy
difícil desplazar del poder a los llamados "oligarcas",
pues estos, además de contar con el liderazgo de
José Antonio Páez, contaban en su movimiento con
una serie de personalidades de gran prestigio y amplia
experiencia política y administrativa, tal como era el
caso del propio Soublette.

Soublette continuó en su segundo mandato la misma
política que había practicado como Vicepresidente y
como Presidente encargado. Su relativa tolerancia política
lo llevó a profundizar la amnistía política
decretada por Páez para los insurrectos "reformistas". El
gobierno decretó en 1843, que todos los exiliados
políticos podían retornar a Venezuela, inclusive
Santiago Mariño (quien había sido en la
década de los años treinta, uno de los mayor
opositores de Páez y sus aliados). Esta política de
tolerancia fue sellada con la promulgación, el 21 de
febrero de 1845, de un decreto por el que se restituían
los grados militares, títulos, pensiones y condecoraciones
de aquellos militares participantes en la "Revolución de
las Reformas" de 1835.

En materia económica, su gobierno tuvo que hacer
frente, entre 1843 y 1844, a una grave crisis originada por un
descenso del 40% en los precios del café (para ese momento
primer producto de exportación venezolano) en los mercados
internacionales. En general, las medidas y políticas
más relevantes de su segundo mandato fueron:

* Se conmuta la pena de muerte a 350 presos
políticos, por diez años de
prisión.

* Durante este gobierno España reconoce de manera
formal la Independencia de Venezuela.

* Se crea, en 1845, la primera Sociedad Bolivariana,
auspiciada por el General Rafael Urdaneta (quien fue amigo
íntimo del Libertador).

* Se inaugura la primera carretera Caracas-La Guaira.
Esta obra poseía gran importancia para los comerciantes y
productores, pues les facilitaba la colocación de sus
productos en el puerto, para su exportación.

* El presidente veta un proyecto del congreso, que
proponía la creación de un instituto de
crédito agrícola.

* Se establece la imprenta en Táchira y
Mérida.

* Un jurado de imprenta inicia un proceso judicial
contra Antonio Leocadio Guzmán (editor del
periódico "El Venezolano") por delito de prensa, al
responsabilizarle de ser el autor intelectual del alzamiento
militar del "indio" Rangel, ocurrido en la sierra de

La Oligarquía Liberal.
(1847-1858)

Con esta denominación definió Gil Fortoul
a los distintos gobiernos que se sucedieron en Venezuela desde el
año 1847 hasta 1858 (José Tadeo y José
Gregorio Monagas). La oligarquía liberal estuvo
profundamente relacionada con el surgimiento del Partido Liberal
Amarillo, el cual se originó entre otros factores por las
contradicciones políticas y sociales que atravesó
Venezuela al concluir la Guerra de Independencia.

Contradicciones que se expresan en la lucha entre los
seguidores de Bolívar y los de Páez, y que quedan
en evidencia durante la "Revolución de las Reformas". El
movimiento liberal presenta poco o nada de liberalismo en sus
doctrinas y planteamientos, ya que surge más como un grupo
de oposición a los gobiernos de los
conservadores.

Algunos historiadores (no sin razón) prefieren
referirse a este periodo como la era del "Nepotismo de los
Monagas", para destacar el carácter personalista, familiar
y despótico del gobierno de ambos hermanos (nepotismo es
la definición de una forma de gobierno en que se favorece
a un grupo familiar en particular). Generalmente se ha descrito
la década de los Monagas como una etapa en que se
acentuó el deterioro de la nación, aumentó
la desintegración política y la ineficacia
administrativa, por lo que, para la mayoría de los
historiadores, este periodo tiene un balance general
negativo.

Los gobiernos de
la oligarquía liberal

Primera presidencia de José Tadeo Monagas.
(1847-1851)

Antes de las elecciones de 1846, el enfrentamiento entre
conservadores y liberales llegó a tal punto, que se
preveían fuertes enfrentamientos entre ambos grupos. En
esa situación, Páez (que seguía siendo en
ese momento la figura dominante dentro de la vida política
y militar del país) decidió apoyar la candidatura
de Monagas, como una forma de cerrarle el camino a Guzmán,
quien se perfilaba como serio aspirante a conseguir la
presidencia. La posterior detención y enjuiciamiento de
Guzmán dejó servida la escena para la victoria
electoral de Monagas.

José Tadeo Monagas.

Tras asumir la Presidencia el 1 de marzo de 1847,
Monagas recibe una República dividida entre conservadores
y liberales, sumida en la peor crisis económica de su
historia, con una cuantiosa deuda pública, arrasada por el
hambre y con sus cárceles llenas de presos
políticos. En medio de ese desorden inicia su mandato
nombrando un gabinete en el que predominaban personalidades de
evidente tendencia conservadora (muchas de ellas recomendadas por
el propio Páez). Sin embargo, poco a poco va dando
señales de independencia en relación con la
influencia de Páez. La primera de esas señales fue
la conmutación de la pena de muerte a Antonio Leocadio
Guzmán y a Ezequiel Zamora, quienes habían sido
condenados de muerte durante la segunda presidencia de
Soublette.

La independencia de acción de Monagas, lo
llevó a enfrentarse de manera cada vez más fuerte
con los miembros conservadores de su gabinete. Así, se
produjo la ruptura definitiva de la relación con los
conservadores como consecuencia de los sucesos del 24 de enero de
1848.

En esta fecha el Congreso Nacional fue asaltado por los
seguidores de Monagas, resultando muertos varios miembros del
cuerpo parlamentario. Ese hecho marcó el distanciamiento
definitivo entre Monagas y Páez. Luego del asalto al
Congreso, Páez inicia acciones de guerra, con el fin de
destituir a Monagas, quien, por su parte, se acerca cada vez
más a los liberales como una forma de lograr mayor soporte
político para su gobierno.

El acercamiento de Monagas al Partido Liberal
significó la entrada de los liberales al poder,
después de largos años de lucha desde la
oposición.

La contundente derrota militar de Páez,
consolidó aún más el poder de Monagas,
quien, contando con el apoyo liberal y la total sumisión
del Congreso, se dedicó a gobernar de manera
despótica y arbitraria, lo que ha permitido a los
historiadores referirse a su gobierno (junto al de su hermano,
José Gregorio) como la "Oligarquía
Liberal".

Presidencia de José Gregorio Monagas.
(1851-1855)

En 1850 se celebraron las elecciones en el país
entero, resultando favorecido por el voto nacional el hermano del
presidente saliente. En febrero de 1851 tomó
posesión de su cargo el General José Gregorio
Monagas, quien, de no haber tomado el congreso la trascendente
decisión de abolir la esclavitud, hubiera pasado a la
historia como uno de los presidentes más mediocres del
siglo XIX venezolano.

El carácter despótico y nepotista (de
nepotismo) de la presidencia de José Gregorio Monagas,
llevó a los sectores conservadores derrotados en 1849 y a
algunos grupos liberales (cansados estos últimos de cargar
con la responsabilidad política y moral de un
régimen cada vez más autoritario y corrupto) a
aliarse con la intención de derrocar al
gobierno.

Pero todos los intentos realizados resultaron derrotados
por las fuerzas militares del gobierno. A continuación se
mencionarán los acontecimientos más relevantes de
esta presidencia:

• Venezuela y Brasil firman tres convenios: de
  límites, de navegación, y de
  extradición; el acuerdo de límites no es
  ratificado por el Congreso, por lo cual quedó
  suspendido hasta 1859.

• El Congreso de Venezuela decreta la abolición
  de la esclavitud con la aprobación del Presidente
  Monagas. Se destinan 3 millones de pesos para indemnizar a
  los dueños de los esclavos.

• Se promulga el primer Código de Minas. Este
  instrumento sustituye a la legislación colonial en esa
  materia.

Segunda presidencia de José Tadeo Monagas.
(1855-1858)

En 1855 vuelve a ser elegido como presidente de la
República José Tadeo Monagas, quien al asumir el
cargo inicia de inmediato maniobras políticas con el fin
de reformar la Constitución de 1830 para poder ser
reelecto, dándole así mayor continuidad a su
régimen. Del mismo modo, modifica la ley de
división territorial, elevando de 13 a 21 el número
de provincias.

Al hacer esto, pudo remover a todos los gobernadores y
legisladores nacionales para colocar en estos cargos a
simpatizantes de su régimen. Ante este intento de
perpetuarse en el poder, conservadores y liberales desaprueban la
reforma constitucional, con lo que se desató una crisis
política que aisló a Monagas y a sus seguidores del
resto del país.

Pese a intentos posteriores de remediar la
situación, la coalición formada por liberales y
conservadores al mando militar del general Julián Castro,
iniciaron una "revolución" con el fin de derrocar a
Monagas. El Presidente, al verse aislado y debilitado
militarmente, decidió renunciar, presentando su
dimisión ante el Congreso y asilándose en la sede
diplomática francesa. Con la renuncia de Monagas se cierra
el periodo histórico denominado como la "Oligarquía
Liberal".

Conclusión

En conclusión este período para Venezuela,
fue un período de cambios, de enfrentamientos y de
oposiciones, que dejaron aprendizajes.

Nosotros pensamos que Venezuela en este momento estaba
siendo un conejillo de indias en cuanto a las pruebas
políticas, y de gobiernos, el país todavía
seguía pasando por crisis económicas fuertes como
las del 24 de enero de 1848, teniendo enfrentamientos y
problemas, sin que ningún gobierno lograra cambiar
algo.

Este fue el inicio de enfrentamientos entre partidos
políticos, que a medida que pasa el tiempo se han ido
creando más, con distintas propuestas, colores, slogan,
cada uno con un tipo de gobierno distinto, y nosotros los
venezolanos nos hemos encargado de elegir al presidente que mejor
propuesta de gobierno no ofrece, y el que satisface las
principales necesidades que buscamos del país, como
empleo, buenos hospitales, buenas escuelas, entre otros,
así como hubo gobiernos buenos, hubo gobierno malos. Con
este trabajo, vimos que la corrupción y la mal
intención en los gobiernos, no es desde hace poco, sino
que aproximadamente a partir del año 1847, con José
Tadeo Monagas se estuvo viendo redes de corrupción de
introducción de familiares al poder para poder mantener el
control sobre el país.

Autor:

José Antonio
Páez