Lo que usted debe saber sobre el divorcio (Venezuela)

Documentos
Necesarios

Para las diligencias relacionadas con su
divorcio, necesitará tener a la mano lo
siguiente:

1. Copia certificada de su acta de
matrimonio. Si no tiene una copia certificada trate de obtener
una fotocopia simple, de lo contrario, trate de recordar la fecha
exacta y el lugar donde se casó.

2. Copia certificada de las partidas de
nacimiento de sus hijos menores de 18 años.

3. Copia certificada del acuerdo de
Capitulaciones Matrimoniales. (en caso de que exista).

Tener estos documentos a la mano, le
ahorrará tiempo y dinero. Si no los puede conseguir, su
Abogado tratará de obtenerlos por Usted pero le
cobrará honorarios profesionales y gastos.

Si el original de alguno de los documentos,
proviene de una oficina que no se encuentra en Venezuela o no
pertenece a gobierno venezolano, tendrá que ser legalizado
o apostillado de acuerdo a las circunstancias. Seguramente su
Abogado sabrá manejar ese asunto pero puede que
algún familiar o amigo residente en el país en
cuestión le ayude con los trámites, lo que
significaría, un ahorro significativo de
dinero.

¿Cómo Elegir un
Abogado?

En casi todas las ciudades de Venezuela es
fácil encontrar muchos abogados. Se puede conseguir
información consultando la guía de teléfonos
o Internet. También se puede poner en contacto con el
Colegio de Abogados o con la Cámara de Comercio. Muchas
embajadas y sedes consulares tienen listas de Abogados que
dominan el mismo idioma que sus nacionales.

Cada oficina de abogados tiene su propio
ritmo y horario, por lo que es mejor llamar por teléfono o
enviar un correo electrónico para pedir una
reunión. Diga claramente que su caso se relaciona con un
divorcio, de esta manera evitará concertar una cita con
profesionales que no se ocupan de este tema.

Es posible que Usted se ponga en contacto
con un abogado que ha sido consultado por su cónyuge sobre
sus problemas matrimoniales o que maneja asuntos legales que
atañen a su cónyuge, quien en esta ocasión
será su contraparte. Si esta situación se presenta,
ese abogado no puede tomar su caso. Por ese motivo será
normal que los abogados le soliciten cierta información
personal como su nombre completo y el de su cónyuge a fin
de evitar posibles conflictos de intereses.

No es obligatorio, pero es recomendable que
antes de su primera entrevista con un abogado, escriba un breve
resumen de su caso, incluyendo su nombre completo, y sus
números de teléfono. También es bueno que
tome nota de las preguntas que más le preocupan para que
aproveche al máximo la reunión. Lleve papel y
lápiz para que anote todo lo que sea importante, y no
tenga miedo de preguntar todo lo que no entienda.

No contrate a ningún abogado que no
le infunda confianza totalmente ya que la sinceridad entre Usted
y su abogado será indispensable. Nada le obliga a
decidirse por un abogado sin haber consultado su caso con
más de uno. Tampoco contrate a un abogado si no entiende
perfectamente la forma en que serán calculados sus
honorarios profesionales. Usted puede pedir que las condiciones
se fijen por escrito.

Haga lo posible por elegir a un abogado que
resida en la ciudad que se pueda considerar como el último
domicilio de la pareja, ya que de lo contrario Usted
tendrá que sufragar gastos relacionados con viajes y
estadías de su abogado a la ciudad donde la pareja
vivió junta por última vez.

Las leyes no suelen estar redactadas en
términos fáciles de entender por todos, de hecho en
muchas oportunidades se utilizan términos que en la vida
diaria significan una cosa y en el mundo legal significan otra.
Sin embargo, cuando se atraviesa por un proceso de divorcio,
conocer las leyes puede brindar tranquilidad, en tal sentido, le
recomiendo tener a mano lo siguiente:

1. Código Civil de Venezuela.
(artículos 184 al 196)

2. Ley Orgánica Para la
Protección del Niño y del Adolescente.

3. Ley Sobre la Violencia Contra la Mujer y
la Familia.

4. Ley de Derecho Internacional
Privado.

Generalmente, estas leyes se pueden
conseguir en librerías, o en Internet1. En casi todas las
ciudades de Venezuela es frecuente que en las inmediaciones de
los Tribunales y otras oficinas públicas existan
vendedores ambulantes que las ofrecen a precios muy accesibles.
También se las puede solicitar a su Abogado.

1 La mayoría de estas leyes pueden
descargarse gratuitamente de www.tenemosderecho.info

¿En que
casos se permite el divorcio?

Las leyes venezolanas sólo aceptan
el divorcio en tres casos;

a. Separación de cuerpos por
más de un año.

b. Separación de hecho por
más de cinco años.

c. Presentación de una demanda para
obtener una sentencia de divorcio.

Si Usted no se encuentra en alguna de esas
tres situaciones, no podrá divorciarse en Venezuela, pero
podría divorciarse en otro país y en caso de ser
necesario, solicitar en Venezuela el pase legal o
"exequátur" de su sentencia de divorcio, esta
solución es muy usada pero no funciona en todos los casos,
ya que el Tribunal Supremo de Justicia deberá determinar
si su sentencia de divorcio cumple con los requisitos exigidos
por las leyes venezolanas para ser reconocida en el
país.

a. Separación de Cuerpos por
más de un año:

Si la pareja está de acuerdo en
separarse, pueden solicitar a un juez que declare su
separación de cuerpos. Esta solicitud debe ser presentada
en persona por ambos cónyuges asistidos por un abogado de
su confianza. Los tribunales suelen concederlo en pocos
días.

No todos los tribunales son adecuados para
esta diligencia, su abogado sabrá elegir el Tribunal
adecuado tomando en cuenta al lugar de residencia de la pareja, y
si tienen hijos menores de 18 años.

Una vez que se concede la separación
de cuerpos, esposo y esposa se liberan de la obligación de
vivir juntos, pero permanecen casados y deben guardarse fidelidad
y respeto, esto significa que ni esposo ni esposa pueden iniciar
una nueva relación sentimental ya que hacerlo puede ser
considerado como adulterio. También estarán en la
obligación de socorrerse en caso de ser
necesario.

Si transcurre un año desde que el
Tribunal concede la separación y la pareja no se ha
reconciliado, uno de los cónyuges o ambos podrá
solicitar que se convierta la separación de cuerpos en
divorcio.

En la mayoría de los casos, en la
misma solicitud de separación de cuerpos, la pareja decide
la forma en que separarán sus bienes, así como todo
lo relacionado con el lugar donde vivirán los hijos,
gastos de manutención, y días de visita, pero
separar los bienes no es obligatorio. Algunas parejas
están de acuerdo en separarse pero no han decidido como
resolverán los demás temas.

Todo el trámite es escrito y se
requiere de un abogado. Si la pareja tiene desacuerdos serios o
discute con mucha frecuencia sobre temas relacionados con el
dinero o los hijos, lo más aconsejable es que cada uno
contrate a su propio Abogado.

La separación de cuerpos no es una
situación definitiva y hasta tanto no se declare el
divorcio la pareja puede reconciliarse en cualquier momento sin
necesidad de un documento o autorización.

Los honorarios profesionales de su Abogado,
serán moderados y generalmente proporcionales al tiempo y
esfuerzo invertido en las negociaciones. No tendrá que
pagar ningún impuesto ni tarifa por los servicios de
administración de justicia.

En la mayoría de los casos, este
mecanismo es el más recomendable ya que la espera de un
año ayuda a calmar las cosas antes de llegar al estado de
un divorcio definitivo. Por otro lado, durante el año de
separación algunas parejas encuentran la forma de salvar
su matrimonio.

Muy Importante:

Este mecanismo solo funciona si la pareja
lo solicita por escrito ante un Tribunal. La mayoría de
los Jueces exigirán que Usted acuda personalmente al
Tribunal, incluso si ya no vive en Venezuela. El hecho de que
hayan permanecido separados por más de un año no
implica que Usted se haya divorciado.

b. Separación de hecho por
más de 5 años.

Algunas parejas, sencillamente dejan de
vivir juntas sin cumplir con ninguna formalidad legal. Mis
colegas llaman a esto separarse de hecho. Si Usted se encuentra
en esa situación, debo decirle que no se ha divorciado
desde el punto de vista legal, por lo que no tiene derecho de
casarse nuevamente ni de tener una nueva relación amorosa
hasta que efectivamente se divorcie. Adicionalmente, cuando Usted
muera, su esposo o esposa podrá heredar parte de sus
bienes.

Si han transcurrido más de cinco
años desde su separación de hecho, bastará
con que esposo y esposa acudan personalmente ante un Tribunal
acompañados por un Abogado de su confianza y soliciten el
divorcio. En circunstancias normales su divorcio será
concedido en pocos días.

El principal requisito es que ambos
estén de acuerdo en solicitar el divorcio y que no exista
ninguna circunstancia de hecho que demuestre la falsedad de lo
que declaran. Por ejemplo, si tienen menos de cinco años
de casados, es imposible que tengan cinco años de
separados, o si tienen hijos menores de cinco años el juez
asumirá que el tiempo de separación solo
podrá contarse desde el día posterior al de la
concepción de su hijo menor.

Los honorarios profesionales de su abogado,
serán moderados y no tendrá que pagar ningún
impuesto ni tarifa por los servicios de administración de
justicia.

Muy Importante:

Este es el trámite más
rápido y sencillo de todos, pero la pareja tendrá
que acudir personalmente al Tribunal, y es indispensable contar
con un abogado. Si la pareja tiene desacuerdos en asuntos
relacionados con los bienes o los hijos, no podrán usar
este sistema ya que el mismo no fue diseñado para resolver
controversias de ningún tipo.

c. Demanda de Divorcio.

Funciona cuando uno de los esposos no se
quiere divorciar, o cuando es imposible que la pareja se ponga de
acuerdo para utilizar uno de los mecanismos anteriores. Es la
forma más traumática de divorciarse y
también la más costosa. Por lo general, los hijos
sufren mucho. Lamentablemente, en ciertas ocasiones este es el
único camino.

Una demanda de divorcio es un documento
bastante formal en el cual uno de los esposos, solicita a un Juez
que se abra un juicio para determinar si su esposo o esposa ha
cometido una falta grave o es incapaz de vivir en matrimonio. El
juicio puede durar varios años, y es poco frecuente que la
pareja mantenga una amistad al terminar el juicio. Las leyes
venezolanas sólo lo permiten en siete casos muy
específicos:

1. El adulterio.

2. El abandono voluntario.

3. Maltratos u ofensas graves que hagan
imposible la vida en común.

4. El intento de uno de los esposos en
corromper o prostituir a su esposo o su esposa o a los hijos o la
complicidad en tal hecho.

5. Ser condenado por cometer un delito
grave.

6. La adicción al alcohol o las
drogas, cuando esta situación haga imposible la vida en
común.

7. La incapacidad mental de uno de los
cónyuges a causa de perturbaciones psiquiátricas
graves que hagan imposible la vida en común.

Aunque sólo en estos casos se puede
presentar una demanda de divorcio, le ruego tener en cuenta, que
muchas situaciones son imposibles de presentar en términos
absolutos, por lo que en cada caso habrá que examinar la
situación particular. Si Usted cree que puede presentar
una demanda de divorcio alegando uno de los motivos anteriores
hágaselo saber de inmediato a su abogado quien
estudiará el caso detalladamente.

Para algunas personas el abandono implica
haber salido físicamente de la casa, mientras que para
otros, una persona que ha perdido todo el interés en su
familia o en su pareja y que desde el punto de vista emocional ha
dejado de llevar una vida en común, comete abandono aunque
siga compartiendo residencia.

De igual manera, hay ofensas que para
algunas personas carecen de importancia y para otras son tan
graves que la vida en común resulta imposible.

Algunas personas utilizan un juicio como
una forma de continuar sus conflictos conyugales una vez que la
relación ha fracasado. A veces, estas personas incluyen a
los hijos en este tipo de conflictos interminables. Cuando esto
sucede, el uso de los servicios de justicia se convierte en una
forma de maltrato. Si esto llega a sucederle, un abogado
podrá defender sus intereses económicos y civiles
pero no podrá sustituir a un terapeuta calificado. No
sienta ningún complejo en solicitar orientación
para Usted o sus hijos.

Los honorarios de su abogado serán
bastante elevados y aun así muchos abogados no
querrán tomar su caso en virtud de la tensión que
genera y el tiempo que exige. Algunos abogados le cobrarán
por horas y otros por las etapas del juicio que se vayan
cumpliendo.

Tendrá que sufragar todos los gastos
relacionados con citaciones, notificaciones en el
periódico, experticias, traslados de testigos,
inspecciones y todo lo que sea necesario para su juicio. No
disponer del dinero necesario para estos gastos puede hacerle
perder el juicio. Buena parte del dinero que se invierte en un
juicio no se logra recuperar en un tiempo razonable.

Usted debe saber que los juicios en
Venezuela suelen durar mucho tiempo, por lo que será muy
difícil que su abogado pueda estimar una fecha exacta para
la culminación del caso. En ocasiones los juicios duran
varios años y algunas personas se ven obligadas a aceptar
negociaciones desventajosas debido al agotamiento
económico y emocional.

Muy Importante:

• Presentar una demanda es un derecho
y no se puede censurar a nadie por ejercerlo.

• Antes de presentar una demanda de
divorcio debe tener presente que ésta decisión le
costará bastante dinero y dañará buena parte
de sus relaciones familiares.

• Si su esposo o esposa ha sido
intransigente en los intentos previos de negociación, lo
más probable es que durante el juicio será
peor.

• No debe olvidar que todo lo que
afirme sobre su pareja deberá ser demostrado, así
que exagerar las cosas no será de ayuda.

• Los juicios en Venezuela toman mucho
tiempo, generalmente años. En lo personal no me
sentiría muy confiado si alguien me promete lo
contrario.

• Si Usted ha sido objeto de una
demanda de divorcio, debe buscar asesoría legal de
inmediato.

¿Como se
decide con quién vivirán los
hijos?

Cuando una pareja con hijos se separa, debe
decidirse con quien vivirán los hijos menores de 18
años. Hablando en términos legales, si sus hijos
viven con Usted, se dice que está ejerciendo la guarda de
los hijos.

La guarda comprende la asistencia material,
la vigilancia y la educación de los hijos, así como
la facultad de imponerles correcciones adecuadas a su
edad.

Para ejercer la guarda, se requiere el
contacto directo con los hijos y, por tanto, facultad para
decidir acerca del lugar de la residencia o habitación de
éstos.

En los casos de divorcio y
separación de cuerpos, las leyes establecen que los padres
podrán decidir de mutuo acuerdo, cuál de ellos
ejercerá la guarda de los hijos de más de siete
años.

Los hijos que tengan siete años o
menos, deben permanecer con la madre, excepto el caso en que por
razones de salud o de seguridad, resulte inconveniente. Esto
último es muy excepcional y solo aplica con una orden
judicial.

De no existir acuerdo entre el padre y la
madre, un juez determinará con quien vivirán los
hijos. En el caso de los hijos de siete años o menos que
no puedan vivir con la madre por razones de salud o seguridad, el
juez debe decidir si vivirán con el padre o si es
aconsejable que vivan con otra familia.

Cuando los hijos mayores de 12 años,
el padre, la madre o el Ministerio Público lo soliciten,
el juez puede revisar y modificar las decisiones en materia de
guarda. Todas las variaciones de una decisión anterior
sobre este tema, deben tener como finalidad preservar el
bienestar de los hijos, quienes deben ser oídos si la
solicitud no ha sido presentada por ellos.

Si uno de los padres ha sido obligado por
un juez a pagar una pensión de alimentos, y se niega a
pagarla a pesar de tener el dinero para hacerlo, perderá
la posibilidad de que se le conceda la guarda de sus hijos. Para
revertir esta sanción deberá cumplir perfectamente
con esta obligación por más de un
año.

Durante un proceso de divorcio, Usted tiene
el deber de respetar a sus hijos más que nunca. Esto
implica que deberá abstenerse de hacer a sus hijos parte
de sus fracasos amorosos, y que bajo ninguna circunstancia
podrá olvidar que sus hijos no se están
divorciando, por lo que tratar de convertirlos en enemigos de su
ex cónyuge solo le traerá disminuciones en su
autoridad moral y le arriesga a ser objeto de sanciones por parte
de un Juez. Que su ex esposo o ex esposa incumpla estos deberes,
no será una excusa.

Muy Importante:

• Maltratar a sus hijos es ilegal.
esta ley se aplica a Usted sin excepciones.

• Si se demuestra en juicio que Usted
ha maltratado física o emocionalmente a sus hijos, (aun
para corregirlos) esto será motivo suficiente para que sus
hijos no vivan más con Usted, y un juez podría
aplicarle ciertas sanciones.

• El maltrato contra los hijos o la
pareja es motivo de divorcio, y en caso de producirse lesiones
puede ser considerado un delito.

¿Quién decide sobre la
educación de los hijos?

Aunque Usted no ejerza la guarda de sus
hijos, sigue teniendo la tarea de representarlos y administrar
sus bienes de común acuerdo con su ex cónyuge. Por
otro lado, sus hijos tienen el derecho de conocer la cultura y
las ideas de sus dos padres auque estas sean distintas entre
si.

Por lo tanto, ambos padres pueden y deben
involucrarse en las decisiones relacionadas con la
educación de sus hijos, aunque no vivan con ellos. Usted
podrá ayudar a elegir el lugar donde estudiarán sus
hijos, quienes serán sus médicos y podrá
tomar parte y opinar en todas las decisiones de ese tipo, aunque
es probable que la decisión final sobre estos temas, sea
facultad exclusiva de su ex cónyuge.

También podrá inculcar a sus
hijos sus valores culturales o religiosos, pero no podrá
imponerlos, esto significa que sus hijos tienen el derecho de
conocer y estudiar la religión que Usted profesa pero
Usted no podrá ordenar que esta sea la única
religión de sus hijos.

No podrá participar en decisiones
que atañen estrictamente al funcionamiento de un hogar del
que Usted ya no forma parte, especialmente si su ex
cónyuge se ha vuelto a casar.

Usted perderá todo poder de
decisión sobre sus hijos si es privado del ejercicio de la
patria potestad, esto sucede en los siguientes casos:

a) Cuando los maltrate física,
mental o moralmente.

b) Cuando los exponga a cualquier
situación de riesgo o amenaza a sus derechos
fundamentales. c) Cuando incumpla los deberes inherentes a la
patria potestad. (Guarda, representación y
administración de los bienes)

d) Cuando trate de corromperlos o
prostituirlos o si se hace cómplice de su
corrupción o prostitución.

e) Cuando abuse de sus hijos sexualmente o
los exponga a la explotación sexual.

f) Si es Usted dependiente de sustancias
alcohólicas, estupefacientes o psicotrópicas u
otras formas graves de fármaco dependencia que pudieren
comprometer la salud, la seguridad o la moralidad de sus
hijos.

g) Cuando sea Usted condenado por delitos
cometidos contra sus hijos. h) Si se determina judicialmente que
Usted sufre de incapacidad mental. i) Si se niega a mantener a
sus hijos.

j) Cuando facilite o permita que sus hijos
ejecuten actos que atenten contra su propia
integridad.

¿Es
posible ver a los hijos luego de un divorcio?

Salvo que Usted haya cometido maltratos
graves en contra de sus hijos, o padezca de una enfermedad muy
peligrosa, es difícil que le impidan ver a sus hijos luego
de un divorcio. Tanto hijos como padres tienen el derecho de
conocerse y compartir libremente cuando ya no viven juntos. El
derecho de ver a sus hijos y compartir con ellos, es conocido por
los abogados como "derecho de visitas" y las reglas por las
cuales usted podrá ver a sus hijos se conocen como
"régimen de visitas".

Este derecho puede ser ejercido con
restricciones razonables, como las obligaciones académicas
de sus hijos. También es posible que Usted deba visitar a
sus hijos dentro de un horario y en días determinados. Si
un Juez tiene razones para temer que Usted es una persona
peligrosa o de conducta poco ejemplar, podrá ordenar que
las visitas se realicen en condiciones vigiladas.

En la mayoría de los casos, las
parejas deciden que las visitas se realicen cada dos semanas,
desde el viernes en la tarde hasta el domingo en la tarde.
También sería normal que si sus hijos estuvieron
con Usted en navidad, estén con su ex cónyuge en
año nuevo y que se siga ese patrón, durante los
días de cumpleaños, fiestas religiosas o de
vacaciones.

Las leyes utilizan la expresión
"visitas" pero esta palabra no debe interpretarse en su sentido
literal, por lo que Usted no tendrá la obligación
de acudir a la residencia de su ex cónyuge para ver a sus
hijos allí.

Si sus hijos deben volver a la casa de su
ex cónyuge a una hora determinada, le recomiendo cumplir
ese horario con sumo cuidado, especialmente cuando la
separación esté reciente ya que de lo contrario se
corre el riesgo de ocasionar discusiones estériles que
lastimarán a sus hijos.

Sus hijos pueden pasar el fin de semana con
Usted, en su casa o en algún otro lugar de turismo o
recreación. En caso de que quiera viajar de vacaciones con
sus hijos, necesitará una autorización notariada de
su ex cónyuge. Si uno de los progenitores, se niega a
otorgar los permisos que sus hijos necesitan o no se puede
determinar su paradero es posible que la autorización sea
concedida por un Juez.

En todo caso deberá respetar
cuidadosamente las condiciones impuestas para las visitas en la
sentencia de divorcio o en sentencias posteriores, también
deberá respetar las obligaciones académicas de sus
hijos, así como los tratamientos médicos que
estén cumpliendo, dietas, ejercicios y cualquier clase de
cuidado especial.

Algunas personas temen que su ex
cónyuge planea secuestrar a sus hijos para alejarlos
permanentemente. Este temor es razonable en algunos casos y en
otros es una fantasía alentada por familiares o amigos con
intereses nada ejemplares. La única forma de demostrar lo
contrario será cumpliendo con su régimen de visitas
con exactitud y constancia.

Si por otro lado, Usted está
planificando secuestrar a sus hijos, debo decirle que está
a punto de cometer una gran tontería. Recuerde que sus
hijos crecerán recordando todos los incidentes
relacionados con el divorcio de sus padres.

Muy Importante

Legalmente, los regímenes de visitas
son obligatorios hasta que sus hijos cumplan 18 años. Sin
embargo a medida que se van haciendo mayores, los jóvenes
empiezan a tener mas poder de decisión sobre sus
actividades y con frecuencia el régimen de visitas se
flexibiliza hasta niveles muy cercanos al olvido.

¿Quién mantendrá a los
hijos después del divorcio?

Ambos padres tienen la misma
obligación de mantener a sus hijos. Si luego del divorcio,
sus hijos ya no viven con Usted, es su deber correr con la mitad
de todos los gastos relacionados con su educación,
vestuario, salud, alimentación y recreación. Si
usted sufraga exactamente la mitad de los gastos, habrá
cumplido con su obligación pero nada le prohíbe
tener atenciones adicionales para con sus hijos.

En ciertos casos existen desigualdades
económicas importantes entre ambos progenitores, en estas
situaciones es posible que cada uno deba contribuir a la
manutención de sus hijos en proporciones diferentes.
Ninguna ley establece que los hijos deban vivir con el
cónyuge que tiene mejor posición
económica.

Un poder adquisitivo menor al de su ex
cónyuge no es una razón en si misma para que sus
hijos dejen de vivir con Usted, pero la total bancarrota, la
falta de un trabajo estable o situaciones como la mendicidad, el
alcoholismo, la drogadicción o la vagancia pueden inclinar
la balanza en su contra.

También es posible que si uno de los
progenitores atraviesa por algún tipo de crisis personal,
(enfermedad, un nuevo divorcio, dificultades económicas o
laborales) los hijos pasen un tiempo viviendo con el otro
progenitor hasta que las cosas se arreglen.

La mayoría de las parejas establecen
un pago mensual que las leyes llaman "pensión alimentaria"
y que facilita el cumplimiento de esa obligación. Debe
tenerse presente que sus obligaciones económicas para con
sus hijos están limitadas por sus propias posibilidades.
Padres ricos, hijos ricos. Padres pobres, hijos
pobres.

El hecho de que sus hijos vivan con Usted
no le exime de tener que sufragar la mitad de los gastos. Al
contrario, no se considera apropiado que Usted cargue a la cuenta
de gastos de sus hijos, las erogaciones relacionadas con la
vivienda, de manera que Usted no puede exigir a su ex
cónyuge que pague un porcentaje del alquiler ni de los
servicios domésticos que sus hijos consumen,
(electricidad, gas, cable, teléfono, Internet etc.) ya que
ellos tienen el derecho de vivir gratuitamente con cualquiera de
sus padres.

En caso de desacuerdo, incumplimiento o
necesidad especial en materia de manutención de los hijos,
es posible presentar una demanda para lograr el establecimiento,
el pago, o el ajuste de las pensiones. En este juicio, el
demandado tendrá derecho a defenderse y se
evaluarán sus posibilidades económicas tomando en
cuenta su verdadero nivel de vida y no sus ganancias declaradas.
Esto significa que sus hijos tienen el derecho de exigirle un
nivel de vida similar al que Usted disfruta, e igual al que
disfrutan sus otros hijos. Usted no podrá establecer
diferencias en el nivel de vida de sus hijos aunque algunos de
ellos no vivan con Usted.

Nadie está obligado a dar a sus
hijos un nivel de vida que no sea proporcional al que disfrutaban
antes del divorcio, salvo que sus ingresos se vean incrementados
en la misma medida. Se han conocido casos de personas que elevan
dramáticamente el tren de gastos de sus hijos con la
intención de agotar económicamente a su ex
cónyuge.

Esta obligación existe hasta que los
hijos cumplen 18 años pero en muchos casos podría
extenderse hasta que sus hijos completen la educación
universitaria. En este último supuesto, sus hijos
empezarán a administrar el dinero que reciben de Usted
desde que cumplen 18 años.

Si no quiere entregar dinero en efectivo a
su ex cónyuge, puede negociar un acuerdo en el que Usted
asuma directamente el pago de ciertas necesidades, como el
colegio o las actividades extra curriculares de sus hijos. En
ningún caso podrá condicionar la manutención
de sus hijos al hecho de que vivan o no con Usted.

Muy Importante:

Si Usted debe cumplir con una
obligación alimentaria, jamás haga los pagos en
efectivo, ya que en caso de controversia no podrá probar
que cumplió con su obligación. Pague siempre
mediante un depósito bancario o cheque no endosable
dirigido a la persona que debe administrar el dinero. Guarde los
comprobantes en un lugar seguro hasta que sus hijos sean adultos.
Conserve las facturas de todos los gastos que haga a favor de sus
hijos.

¿Cómo se distribuyen los bienes
de la pareja?

Cuando dos personas se casan, lo hacen para
tener una comunidad de vida. Cuando comparten su vida,
también comparten los gastos asociados a la vida,
comparten residencia, tienen hijos, comparten gastos, y compran
cosas que serán disfrutadas por la familia o por la
pareja.

Por estas razones, las leyes han dispuesto
como regla general, que cuando sea necesario dividir esa
comunidad, los bienes que fueron acumulados durante el matrimonio
sean divididos en partes iguales entre esposo y esposa.
Obviamente las deudas también tienen que ser divididas en
partes iguales. Esta división no solo se produce cuando
hay un divorcio, también puede ser consecuencia de la
muerte de uno de los cónyuges o de una separación
de cuerpos y bienes

Esta regla puede tener excepciones, como la
existencia de capitulaciones matrimoniales y de bienes que las
leyes como exclusivos de cada uno de los
cónyuges;

Capitulaciones Matrimoniales: Algunas
parejas, celebran acuerdos prenupciales que determinan el
régimen de sus bienes, los Abogados llamamos a estos
acuerdos Capitulaciones Matrimoniales. Estos acuerdos tienen la
finalidad de evitar la formación de una comunidad de
bienes dentro del matrimonio. Suelen ser utilizadas por parejas
entre las que existe cierto desequilibrio económico o las
que desean mantener su matrimonio como una unión meramente
sentimental desligada de lo económico.

Las capitulaciones matrimoniales son
documentos bastantes formales que solo pueden hacerse por escrito
antes de la celebración del matrimonio y es muy poco
probable que Usted haya firmado capitulaciones matrimoniales sin
saberlo o sin recordarlo.

Si Usted y su cónyuge firmaron un
acuerdo de capitulaciones matrimoniales antes de casarse, lo mas
probable es que no exista una comunidad de bienes que dividir al
momento de divorciarse, y por ende los que están
registrados a su nombre seguirán siendo suyos, y los que
están registrados a nombre de su cónyuge le
seguirán perteneciendo a su cónyuge.

En ciertos casos las capitulaciones
matrimoniales solo reservan ciertos bienes como propiedad
exclusiva de uno de los cónyuges, esto es menos frecuente
pero ninguna ley lo prohíbe y siendo las capitulaciones
matrimoniales un contrato, se entiende que las partes tienen
amplio poder de decisión.

Bienes Propios y Bienes
Comunes.

Si no firmó un acuerdo prenupcial
antes de casarse, el Código Civil ha diseñado para
Usted un régimen de bienes que deberá respetar
obligatoriamente mientas dure su matrimonio. Este régimen
legal ha sido diseñado en protección de los
cónyuges y de los acreedores de los cónyuges, que
en definitiva, necesitan conocer la solvencia de las personas con
las que contratan.

De acuerdo al Código Civil, algunos
bienes le pertenecen solo a Usted y en caso de divorcio no
tendrán que ser divididos, y otros son propiedad de la
pareja y tendrán que ser divididos en partes
iguales;

Los bienes que solo le pertenecen a Usted y
que no deberá dividir en caso de divorciarse son los
siguientes:

1. Todos los que le pertenecían
antes de casarse.

2. Los que adquiera después de
casarse como consecuencia de un regalo, una herencia, un legado o
cualquier otro ingreso que implique un aumento en su patrimonio
salvo que lo obtenga gracias a su industria, trabajo
profesión o sueldo.

3. Su ropa, sus joyas y sus objetos de uso
personal.

4. Las indemnizaciones obtenidas en virtud
de una póliza de seguro por accidentes o enfermedades
personales, descontadas las primas pagadas por la
pareja.

5. Los que se adquieren con dinero
proveniente de la venta de cualquiera de los bienes mencionados
anteriormente.

Tenga presente que como este tipo de bienes
pertenecen exclusivamente a uno de los cónyuges, este
puede venderlos sin autorización del otro cónyuge y
con el dinero que obtenga, adquirir bienes nuevos que le
seguirán perteneciendo de forma exclusiva.

Los bienes que pertenecen por igual a la
pareja y que deberán ser divididos en partes iguales en
caso de divorcio son los siguientes:

1. Los obtenidos gracias a la industria,
trabajo, profesión o sueldo de alguno de los
cónyuges.

2. Los frutos, rentas o intereses obtenidos
durante el matrimonio o procedentes de los bienes comunes o de
los bienes particulares de cada uno de los esposos.

3. Los que se adquieren con dinero de la
pareja aunque se adquiera a nombre de uno de los
esposos.

Puede verse claramente que todo lo que
obtiene en virtud de su sueldo, de su trabajo independiente,
dividendos en compañías, intereses, alquileres,
así como todo lo que compre con ese dinero, (aunque sea
registrado a nombre de uno solo de los cónyuges)
será propiedad de ambos cónyuges y en caso de
divorcio tendrán que dividirlo en partes
iguales.

Los dividendos, intereses o alquileres,
provenientes de bienes propios, se incluyen en esta
categoría.

Ejemplo: Si Usted deposita en un banco una
cantidad de dinero que ha recibido como producto de una herencia,
el dinero le pertenece de forma exclusiva, pero los intereses
pertenecen en un

50% a su cónyuge incluso si los
reinvierte en la misma cuenta.

En caso de divorcio Usted podrá
reclamar la propiedad del 100% del dinero depositado
originalmente, pero todos los intereses, incluso si han sido
reinvertidos, pertenecen a la comunidad de bienes de la pareja y
serán divididos en partes iguales entre ambos
cónyuges una vez descontados los pasivos.

En la mayoría de los casos, la
pareja divide sus bienes comunes separándolos de la forma
más equitativa posible, a veces lo más razonable es
vender algunos bienes para dividir el dinero en
efectivo.

En el caso de las propiedades
inmobiliarias, existen parejas que en lugar de vender o dividir
los inmuebles, transfieren la propiedad de los mismos a sus
hijos. Esta es una excelente idea que evita muchos dolores de
cabeza a todos los involucrados y ayuda a garantizar el futuro de
los hijos, ya que les asegura Ia titularidad sobre un patrimonio
que no sera dividido ni desgastado en un juicio, y los protege
frente a la eventual desaparición de uno de los padres,
mala administración o inconvenientes derivados de un
matrimonio posterior.

¿Debo
mantener a mi ex cónyuge después del
divorcio?

Una vez que la sentencia de divorcio ha
quedado firme, y que los bienes comunes han sido repartidos,
Usted deja de tener obligaciones para con su ex cónyuge.
No tendrá que procurar la manutención ni ninguna
otra de sus necesidades y si no tienen hijos, todo vínculo
entre Ustedes habrá terminado.

De acuerdo a las leyes venezolanas, el
hecho de que Usted tenga mucho dinero no le obliga a nada
respecto de la persona de la cual se ha divorciado.

Ahora bien, si Usted solicita el divorcio
porque su esposo o esposa sufre de una grave enfermedad mental,
el Juez podría exigirle que tome ciertas previsiones sobre
el futuro de su esposo o esposa antes de conceder el
divorcio.

En Venezuela todavía son frecuentes
los casos de parejas que permanecen casados por muchos
años durante los cuales solo el hombre trabaja mientras la
mujer se dedica a la casa y los hijos, luego de muchos
años, la pareja se divorcia, dejando a un hombre aun
productivo y a una mujer un poco mayor para empezar una carrera o
una vida laboral y sin ninguna experiencia comercial,
razón por la que prefiere no divorciarse y tolerar una
separación en términos flexibles que asegure su
estabilidad económica.

En casos como estos, algunas parejas han
negociado cierto tipo de pensión para después del
divorcio pero no es lo más frecuente.

También he visto casos en los que
uno solo de los cónyuges se ocupa de los asuntos de dinero
mientras que el otro permanece ajeno a estos temas, con el paso
de los años el cónyuge que administra el dinero de
ambos logra sustraer algunos ahorros que pertenecen a la
comunidad conyugal y los coloca fuera del alcance de su pareja
para luego plantear el divorcio. Ante estas situaciones se
podría exigir responsabilidad civil al cónyuge que
administró el dinero de ambos, pero a veces es muy
difícil demostrar la existencia de ciertas operaciones,
como las que se hacen con dinero en efectivo o mediante empresas
radicadas en paraísos fiscales lo que entraña el
riesgo de que se presenten graves desequilibrios
económicos una vez formalizado el divorcio.

Si Usted ha asumido cualquier otro tipo de
obligación civil o mercantil para con su ex
cónyuge, sus familiares, amigos o empresas relacionadas,
el haberse divorciado no constituye ningun cambio y Usted debeni
pagar en Ia fecha prevista.

¿Cuándo y con quién,
puedo casarme de nuevo?

Usted podrá casarse de nuevo tan
pronto como la sentencia de divorcio haya quedado firme. Una
sentencia firme es aquella contra la cual no es posible presentar
una apelación, o cuya apelación ya ha sido resuelta
de manera definitiva. Esto quiere decir que la sentencia ya no
puede ser revisada por un Juez de superior jerarquía o que
esa revisión ya ha sido realizada y la controversia ha
sido resuelta permanentemente.

Las mujeres no podrán casarse de
nuevo hasta que demuestren médicamente que no están
embarazadas o dejen transcurrir diez meses desde el divorcio.
Esta medida tiene como finalidad dejar fuera de toda duda la
paternidad de los hijos que puedan nacer entre un matrimonio y
otro.

Después de divorciarse las leyes le
prohíben contraer matrimonio con algunas
personas:

1. Con el hermano o hermana de su ex
cónyuge.

2. Con la persona que mató o
trató de matar a su ex cónyuge, ni con sus
cómplices. Esta prohibición aplica hasta que se
declare judicialmente su inocencia.

Si tiene hijos bajo su patria potestad, un
juez deberá designar a una persona para que cuide de los
bienes de sus hijos durante su nuevo matrimonio. Esta persona se
llama curador especial y puede ser un familiar cercano o un
padrino. Este procedimiento es previo al matrimonio y su
duración depende de los bienes que sean propiedad de sus
hijos ya que requiere de un inventario. Si este es su caso no
deje de notificarlo a su abogado ya que no podrá casarse
hasta que cumpla con este requisito.

Autor:

René Mendizábal
D"Aguiar

Este trabajo se publicó por primera
vez el 6 de enero de 2005. El autor se reserva todos los derechos
de reproducción.

Actualización correspondiente
al 5 de enero de 2006.