René Mederos Pazos: Cuba y Vietnam en sus carteles

René Mederos Pazos: Cuba y
Vietnam en sus carteles

Félix René Mederos Pazos, de
formación autodidacta, creador de obras pictóricas
de espontaneas fluidez, sin dramatizaciones banales, nació
el 20 de noviembre de 1933, en Sagua la Grande, Las Villas y
falleció en La Habana, el 24 de septiembre de 1996.
Además de pintor, tambien ejerció como dibujante,
publicista y profesor de diseño grafico. De inquebrantable
modestia y generosidad toda su obra la consagró a sus dos
grandes pasiones: su familia y la Revolución.

Su quehacer artístico__ en el que reflejó
su confianza por un mundo mejor, de justicia, igualdad y paz__
trascendió por sus obras graficas, la que inició a
los 14 años cuando se vinculó a los medios
poligráficos, en una imprenta en la capital, primero como
empleado de limpieza, después auxiliar de máquina y
finalmente operario de impresión. En 1949 cursó
estudio de dibujante comercial y en 1952 ganó una plaza
por oposición de rotulista en el Canal 2 de la
Televisión, salió de ese medio, durante la
dictadura de Batista, al perder su plaza por su
participación en una huelga de trabajadores.

Después del triunfo de la Revolución
Cubana, se reintegró al Canal 2 Televisión, Tele
Mundo, allí se desempeñó como Director de
Arte hasta que en 1961 vistió el uniforme verde olivo; con
el fusil y el pincel defendió su patria de los planes de
agresión del imperialismo norteamericano, para entonces el
presidente Dwight D. Eisenhower que aplicó un plan secreto
de agresiones contra Cuba, inició el bloqueo comercial,
amenazó con lanzar una invasion, a finales de diciembre de
1960, y al concluir su mandato le heredó a Jonh F. Kennedy
los preparativos de la invasion mercenria por Playa Giron; de
esos momentos dificiles y hasta pasada la Crisis de Octubre de
1962, Rene Mederos fue protagonista, desde la trinchera, de
acciones de agitacion de propaganda y del trabajo politico que
enardeció las conviciones patrioticas de las tropas
cubanas.

De aquellos momentos épicos y de victorias
revolucionarias__ al igual que sus compatriotas Raúl
Martínez, Umberto Peña, Mariano Rodriguez, Servando
Cabrera, Carmelo Gonzalez y otros pintores aportaron obras de
expresiva identidad con la Revolución, que reflejaron la
Primera Declaración de La Habana , la expulsión
de Cuba de la OEA y la victoria contra la invasión
mercenaria por Playa Girón; en los que reflejaron
a hombres y mujeres del pueblo y sus héroes__ René
Mederos también expresó sus sentimientos y
vivencias en una exposición pictórica de más
de dos docenas de originales que con el titulo de Estampas de la
Revolución expuso del 17 de abril al 10 de mayo de 1964,
en la Casa de la Cultura de Guanabacoa.

Entre 1964 y 1967 dirigió Intercomunicaciones
entidad que se encargaba de la propaganda de los ministerios del
Gobierno Revolucionario donde se destacó por la
realización de una campaña de Salud Pública
de orientación sanitaria y la creación de los
primeros carteles para la prevención de enfermedades, la
vacunación contra la tuberculosis y la poliomielitis;
así como otras enfermedades contagiosas que inmediatamente
desaparecieron con los planes de salud de la
Revolución.

Entre sus primeros carteles de la temática
política estuvo el encargo de la Central de Trabajadores
de Cuba (CTC); Todos con Fidel a la Plaza de la
Revolución (1964), donde para reafirmar la
convocatoria expresada en la composición
tipográfica empleó una imagen de perfil del
líder Fidel Castro.

En 1967, al resultar disuelta Intercomunicaciones,
pasó a trabajar a la Comisión de Orientación
Revolucionaria (COR), como diseñador grafico en el Taller
de Diseño y Texto: Desde 1968, sin abandonar su trabajo en
la COR, inició su colaboración con diversos
organismos gestores de la grafica de la solidaridad, como: el
Comité de Solidaridad con Vietnam del Sur, la
Organización Continental Latinoamericana de Estudiantes
(OCLAE) y la Organización de Solidaridad de los Pueblos de
África, Asia y América Latina (OSPAAAL).

Aunque sus iníciales aportes en solidaridad para
la Organización de Solidaridad de los Pueblos de
África, Asia y América Latina (OSPAAAL) la
realizó con los pueblos de Zimbabwe
(1968), África del Sur (1968) y
Japón, Hiroshima (1969), consecutivamente
sus más significadas realizaciones estuvieron enmarcadas
en la solidaridad con Vietnam.

Entre sus primeros carteles de la OSPAAAL (1968), en
solidaridad con el pueblo vietnamita estuvieron: Viet Nam
vencerá donde, para aludir la difícil
situación en que se encontraban las tropas
norteamericanas, colocó la palabra Vietnam en dos
líneas de texto, comprimiendo el sombrero del Tío
Sam; representación simbólica del imperialismo y
Viet Nam Semana de Solidaridad, marzo 13-19, en
el que de una composición tipográfica repetida
cuatro veces, en una secuencia horizontal, asomó la
palabra Saigón con un registro visual el que aparece la
degradación de los colores de la bandera norteamericana y
de un efecto cromático contrario emerge progresivamente la
enseña vietnamita. Ambos reflejaron la evidente e
inevitable derrota del imperialismo yanqui.

René Mederos en los carteles que
diseñó para el Taller de Diseño y Texto de
la COR, en la postrimería de la década del sesenta,
mostró su eficacia al oportunamente acudir al empleo de
recursos y símbolos gráficos que le permitieron
alcanzar una adecuada efectividad comunicativa, dos ejemplos
reproducidos en offset : Primero dejar de ser que dejar de
ser revolucionario (1969) en el que para significar el
mensaje apeló a la composición tipográfica
como elemento principal de su visualización con una
expresión sintetizada que magistralmente contrató
ubicando el texto dividido en dos fragmento, en el de la parte
superior reservó el espacio de la tipografía y
empleó el blanco de la superficie del papel; mientras que
en la inferior acudió a la tinta negra para resaltar la
parte final del mensaje, en el otro cartel: 1959-1969
Decimo aniversario del triunfo de la Revolución
Cubana, sustentó su diseño mediante el
destaque de la fotografía testimonial y la
descripción pictórica con simbolismos
cromáticos.

Progresivamente René Mederos, en los
diseños de sus carteles, asumió un sello distintivo
que lo caracterizó con la línea del realismo, que
transcurrió indistintamente entre la descripción
artística de la pintura y la síntesis
gráficas comunicativa, las influencias del comic
norteamericano, la pintura mural, el art pop y otras expresiones
de la vanguardia pictórica, con la formulación de
elementos figurativos, simbolismos cromáticos con la
presencia de la figura humana y la atmósfera del pasaje
tropical.

Su preferencia por el diseño grafico que
reflejara el tema Vietnam le favoreció que las habituales
consultas, que previo a la realización de un boceto
efectuaba, conocer como se desarrollaba los acontecimientos
bélicos en aquel territorio, invadido por las tropas
norteamericanas, es decir acercarse cada vez más con la
historia de esa nación

Su contribuciones en solidaridad con Vietnam se
incrementó hacia 1968 cuando la administración
norteamericana de Richard Nixon, ante la imposibilidad de
satisfacer las crecientes exigencias de un aumentar de tropas,
aumentó sus indiscriminados bombardeos al norte y
estableció la política de vietnamización de
la guerra que consistió en el trasladó a las
fuerzas títeres sus misiones criminales de
pacificación; mientras el Pentágono se
encargó de los dólares, las armas, apoyo
logístico, dirección estratégica y las
fuerzas aéreas. Con ese cambio de táctica, se
persiguió dividir y enfrentar entre sí a los
pueblos indochinos; así como justificar la
prolongación de la guerra en Vietnam.

En ese contexto Mederos viajó a Vietnam del Norte
donde hizo un recorrido durante dos meses, en momento de pleno
desarrollo de la guerra, donde estuvo presente en los propios
escenarios del combate; las condiciones brutales y la
valentía mostrada por los combatientes vietnamitas le
inspiró hacer un conjunto de pinturas Apuntes de
Hanói que compuesta por 30 originales la
exhibió Hanói y que a su regreso expuso en Casa de
las Américas, de los cuales 17 fueron reproducidos en
laminas, en serigrafía, que se distribuyeron en Cuba y en
el extranjero, incluyendo Estados Unidos.

Laminas de René Mederos
Vietnam

Imágenes de los archivos de la
Editora Política, Cuba y Lincolh Cushing /Proyecto
Cuba-Posters, California, Estados Unidos

El conjunto de pintura sobre Vietnam de Mederos
conquistó la inmediata admiración en Estados
Unidos. Karen Lee Wald, ferviente admiradora de la
Revolución Cubana contribuyó a su vertiginosa
divulgación, en ese país, a través del SDS
(Students for a Democratic Society), el grupo San Francisco
Newsreel y en varias exposiciones que ella promovió en San
Francisco, Berkeley, Oakland y otros lugares más, como el
Centro Cultural La Peña, Laney College y Mission Cultural
Center. Igualmente la dio a conocer en los propios Estados Unidos
y al mundo a través de un artículo que
publicó en la revista Ramparts (abril 1970) que
contenía una entrevista y varias fotos del autor y dicha
obra lo cual está referido en Wikipedia.

Devenido, René Mederos, en clásico
diseñador de la COR para delinear configuraciones de
carteles sobre la guerra en Vietnam, en 1969, diseño en la
COR otros dos carteles: FML de Vietnam del Sur. 9
años de ejemplo y de victoria y Nada es
más precioso que la independencia y la libertad,
ambos fueron reproducidos en serigrafía.

Continuamente durante 1969 presidió un de los
siete equipos creados para la campaña
grafico-simbólica de la Zafra de los Diez Millones,
integrados, cada uno, por un diseñador, dos realizadores,
un redactor, un fotógrafo y un sicólogo. Con el
antecedente de haber alcanzado la condición de machetero
millonario en la zafra de 1966-67, se traslado con su equipo a
Camagüey donde además de pintar vallas y
diseñar originales de carteles con mensajes directos para
los cortadores de cañas y trabajadores de los centrales
participó en el corte y alza de la caña.

Una foto de archivo, que muestro a continuación,
en la que por orden de izquierda a derecha en la parte superior,
parados, aparecen Antonio Fernández, Humberto Trujillo,
René Mederos y Luis Alvarez Olivari, mientras que en
cuclillas, en la parte inferior, están presentes Guillermo
Menéndez, José Papiol Torren y Faustino
Pérez, testimonia de la participación, como
cortadores de caña, de los diseñadores de la COR en
la zafra de los Diez Millones

Por la trascendencia, que la guerra imperialista en
Indochina causó entre los cubanos, de la maestría
artística de René Mederos germinaron carteles con
esa histórica zafra que sustentaron sus mensajes
exhortativos mancomunados con la épica actitud de los
vietnamitas, ejemplos el que planteo: Como en Vietnam.
Tenacidad, organización, disciplina, heroísmo
diario en el trabajo que encargó el Comité
Cubano de Solidaridad con Vietnam del Sur, impreso en offset,
1970 y en otros impresos en serigrafías, en los que junto
a las ilustraciones alusivas a las acciones defensivas de los
combatientes vietnamitas se reitera la consigna Como en
Vietnam

Y aunque en sus aportes gráficos
comprendió el diseño de libros, de valores
postales, anuncios de prensa de orientación social y
vallas se distinguieron sus carteles, con los que obtuvo
Menciones en la primera y segunda convocatoria Salón
Nacional de Carteles 26 de Julio, en 1969 y 1970
respectivamente.

En un cartel de la OSPAAAL Mederos situó la
cara de Nixon transformado en águila
imperial desatando sus garras en Indochina con el mostró
las verdaderas derivaciones de la Doctrina Nixon, donde los
mortíferos bombardeos constituyeron un desesperado
esfuerzo por salir de la eminente derrota, realizando nuevos
bombardeos, al Norte con incursiones masivas de B-52 sobre Hanoi
y Haiphong

Por lo regular los carteles cubanos contra la guerra en
Vietnam se caracterizaron por el empleo de la fotografía
testimonial a medio tono a línea o con alto contraste, los
rostros del líder vietnamita Ho Chi Min y de combatientes
en acciones combativas reales combinados o sobreexpuestos, con
alusiones metaforizadas, dibujos de elementos folclóricos
y representativos de la cultura asiática o vietnamita,
regularmente reproducidos en colores planos.

En 1971 que entre sus carteles editados estuvo el del
recomendación Yo voy a estudiar para
maestro, COR impreso en serigrafía, se
distinguió por la presentacion de una exposición de
laminas con pasaje de la lucha por la independencia en Cuba, en
la que junto a la ilustración de su obra del Che
cabalgando en su caballo Rocinante, reafirmó sus
excelentes cualidades originarias de pintura mural y en la
acertada plasmación de las influencias del pop, adecuadas
a las condiciones tropicales

Nada de agresividad significó la presencia de
armas convencionales, ballestas, arcos y flechas, en los carteles
de solidaridad su empleo formaban parte del llamado a los pueblos
para contrarrestar y aniquilar a invasores y sus títeres
Tales cualidades se reiteró en el cartel, con el mensaje:
XII Aniversario del FNL de Vietnam del Sur. Diciembre 20,
OCLAE; serigrafía, 1972

En esta década del setenta en el primer libro que
internacionalmente difundió en el mundo los logros del
cartel cubano, editado y presentado en tres idiomas:
español, inglés y alemán, con el titulo The
Art Revolución, de la autoria de Dugald Stermer; con
introducción de Susan Sontag, editorial New Cork. Mc
Graw-Hill Books, de la selección de los 100 diseños
de carteles insertados en ese libro, tres fueron de la autoria de
René Mederos: Zimbabwe (1968),
Japón, Hiroshima (1969) y A
Camagüey, con la fe y el valor de los combatientes del
Moncada, 1971, COR,

Ese mismo año regreso nuevamente a Vietnam donde
permaneció los tres meses y realizó una nueva serie
de laminarlos sobre la lucha y el valor del pueblo de Vietnam. En
sus pinturas concurriendo al incentivado dominio del dibujo de la
figura humana y aprovechando las posibilidades cromáticas
y artísticas de la serigrafía se delinearon
imágenes con alusiones simbólicas.

Laminas de René Mederos
Vietnam

Imágenes de los archivos de la
Editora Política, Cuba y Lincolh Cushing /Proyecto
Cuba-Posters, California, Estados Unidos

En el primer lustro de este decenio formaron tambien
parte de sus aportaciones, el tema de lucha por la independencia
y el triunfo de la Revolución Cubana que reflejó en
una exposición impresa en serigrafías (1971), que
titulo EXPOSICIÓN donde reflejo una
composición histórica entre combatientes de la
guerra de independencia con las representaciones
pictóricas de Máximo Gomez, Jose Martí,
Ignacio Agramonte, Che Guevara, Camilo Cienfuegos y Antonio
Maceo

Sucesivamente en 1973 creó una serie de 12
diseños, con influencias del art pop, para vallas
dimensionadas que colocadas en las vías de acceso a la
Plaza de la Revolución reflejaron momentos trascendentales
de la historia de la Revolución Cubana y para la
conmemoración del XX Aniversario del Asalto al Cuartel
Moncada, realizó un juego de laminas de 20 pinturas en la
que reflejó aquella acción que con la cual se
inició la lucha armada de la Revolución Cubana;
bajo la dirección del líder Fidel Castro, dicha
obra pictórica le permitió obtener Mención
Especial en el V Salón Nacional de Carteles 26 de Julio
(1973)

Sus ilustraciones impresas en laminas reproducidos en
serigrafías y offset, que en ocasiones fueron extendidas a
vallas, poseídas de penetrantes coloraciones y
proporcionadas configuraciones; en los que prevalecieron la
figura humana y la atmosfera de matices tropicales, lograron
cumplir similar funciones comunicativas a sus carteles, las
cuales nos permitieron distinguir nuestras percepciones por las
artes plásticas, ampliar nuestros conocimientos por la
historia de nuestra Revolución y estar al tanto de los
acontecimientos de la injusta guerra del imperialismo
norteamericano en Vietnam; así como otras acciones
agresivas de las potencias occidentales contra los pueblos de
África, Asia y América Latina.

Laminas de René Mederos XX
Aniversario del Asalto al Cuartel Moncada

Imágenes archivo de Lincolh
Cushing /Proyecto Cuba-Posters, California, Estados
Unidos

Además de Vietnam__ como lo mostró en sus
realizaciones para el Tercer Simposio Contra el Genocidio Yanqui
en Vietnam y su Extensión a Laos y Cambodia __ tambien se
extendió a los países colindantes. En tres carteles
para ese histórico evento celebrado en La Habana en 1973,
mostró su maestría para significar los principales
temas abordados; en del texto III Simposio Contra el
Genocidio Yanqui en Vietnam y su Extensión a Laos y
Cambodia, de una bomba lanzada por la aviación
norteamericana, congeniada en un búcaro hizo emerger tres
rosas rojas en alusión a los tres países sometidos
a intensos bombardeos, a la guerra química, al empleo de
las armas antipersonales, el genocidio cultural y el crimen de
deshumanización mensajes igualmente proclamados en los de:
X Aniversario 25 de septiembre Comité Cubano de
Solidaridad con Vietnam, Cambodia y Laos; que
significó con la formación de la letra S la
expresión solidaridad y en el del texto Mas que
dolor, odio de siglos contra los agresores; en la
iconografía de un niño de rasgos asiáticos
resaltó la expresión de dolor y sufrimiento a que
se encontraban sometidos los pueblos de los tres
países

Creador de estirpe popular de sus carteles aportados, en
1976, figuró el sustentado en una configuración
tipográfica con el mensaje A partir de Girón
todos los pueblos de América fueron un poco más
libres. Ese año impartió docencia en la
Escuela de Diseño de Cultura, como profesor de
ilustración y fue director de la escuela de Artes
Plásticas de Cubanacán

Miembro de la Unión de Escritores y Artista de
Cuba (UNEAC) recibió en 1989 de esta institución
social de carácter cultural la condición de uno de
los diez plásticos más destacados en los primeros
treinta años del periodo revolucionario. Sus delineaciones
con inconmovibles tributaciones patrióticas, de
sentimientos humanos solidarios y amor por la justicia,
significaron de gran influencia en sucesivas generaciones de
artistas gráficos.

En momento de la marcada agresividad de la
política de la Casa Blanca contra Cuba, que se
manifestó a mediado de la década del ochenta,
germinaron sus carteles: Ni pueblos ni hombres respetan a
quien no se hace respetar (1985), DOR y sucesivamente en
1986 el de marcada configuraciones del art pop, con la
expresión Girón, editado por el
Departamento Orientación Revolucionaria (DOR), en
ocasión de cumplirse el 25 aniversario de la derrota
mercenaria en Playa Girón.

En 1988 le llegó un nuevo reconocimiento a su
obra de por vida, le fue otorgado el segundo premio en
diseño gráfico del XX Salón Nacional de la
Grafica 26 de Julio, por la lamina Para continuar la
historia; en el que preponderó la iconografía
de Frank País maestro y como jóvenes cubanos de
escuelas formadora de maestros dan continuidad a su
ejemplo.

En los años noventa retomó el óleo,
técnica en la que realizó una serie
pictórica sobre la guerrilla boliviana y el comandante
Ernesto Che Guevara. En 1991 visitó los Estados Unidos y
en los Ángeles realizó para la UCLA un inmenso
mural sobre lienzo donde reflejó las expresiones de
solidaridad entre los pueblos de Cuba, Estados Unidos y Viet nam.
El profesor David Kunzle, quien mantuvo una fraternal amistad con
René Mederos y tradicional admirador de sus realizaciones
artísticas conserva su memoria gráfica.

Del archivo de imágenes
digitalizadas del Proyecto Memoria Histórica del Cartel
Cubano

También ejerció como profesor de
ilustración en la Escuela de Diseño del Ministerio
de Cultura (MC), por los notables logros alcanzados sus obras han
sido mostradas en Cuba y en el extranjero, igualmente
integró diversos jurados. Recordado y querido por sus
compañeros de la Editora Política, donde
laboró la mayor parte de su vida, sus obras que aparecen
insertadas en libros y catálogos y expuestas en numerosas
exposiciones, forman parte de los fondos de museos,
galerías de artes, instituciones y de coleccionistas
privados de diversas parte del mundo

En reconocimiento a su labor artística, el 26 de
diciembre del 2008, el Centro de Estudios Cubanos de Nueva York,
institucion solidaria y cultural, no gubernamental, fundada en
1972 por jóvenes intelectuales, artistas y amigos de Cuba;
rindió homenaje a la Revolución Cubana, con una
reproducción en un almanaque de la colección sobre
el XX aniversario del asalto al Cuartel Moncada

Durante Jueves de Diseño presentado el 8 de
octubre del 2009, en el Centro Cultural Pablo de la Torriente
Brau en La Habana donde se abordó la Memoria del
Diseño Grafico Cubano de 1959-1974, René Mederos
Pazos fue recordado junto a Guillermo Menéndez Maden
(1925-1989), otro de los grandes exponentes del diseño
grafico cubano del siglo XX ambos fueron creativos con estilos y
peculiaridades propias, pero con un objetivo común, el
amor por la patria.

Instituciones de diversas partes del mundo, conservan
sus obras graficas, ejemplos: en Estados Unidos; Center for the
Study of Political Graphics, International Institute of Social
History, Center for the Study of Political Graphics los Angeles,
Museum of New Mexico Press, in association with University of New
Mexico y Georgetown University Art Collection. En Chile; Rene
Wanner's Poster Page, Japón; Ogaki-Poster Museum y Studio
Kisaragisha

Sus obras graficas devenidas en paradigma
de cómo en el cartel cubano confluyen arte, historia y
comunicación, son conservadas por admiradores de la
grafica cubana y destacados coleccionistas de carteles como:
Lincoln Cushing, David Kunzle, Sandra Levinson, Bervely Walton,
Saim I.Slick y Teresa Eckman; de Estados Unidos, Mike Stanfield,
de Inglaterra (residente en Oxford y Escocia), Richard Frick;
Suiza, Red Ronnie; Italia y Francisco Alonso Martínez;
México.

Agradecimientos

A Alina del Árbol del Centro de
Información Centro Provincial Artes visuales de La Habana
y Jose Papiol Torrens, Jefe del Equipo de Diseño de la
Editora Política.

Datos del autor: Reinaldo Morales
Campos

Investigador de la Memoria Histórica del Cartel
Cubano

Licenciado en Historia, más de treinta
años de experiencia en acciones de publicidad y
propaganda. Miembro de la Unión Nacional de Arquitectos e
Ingenieros de la Construcción de Cuba (UNAICC),
Asociación Cubana de Comunicadores Sociales (ACCS), de la
Asociación Cubana de las Naciones Unidas (ACNU) y de la
Asociación de Historiadores de Cuba
(AHC)

Autor:

Reinaldo Morales Campos

Investigador de la Memoria Histórica
del Cartel Cubano

Especialista en Publicidad y
Propaganda