¿Por y para qué seguir con la misma esfera de la educacion en el siglo XXI?

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EJES EDUCACIONALES DEL DESARROLLO SUSTENTABLE

Quizá lo primero sea entender ampliamente el significado de la Educación Ambiental. Estas dos palabras nos tienen reunidos aquí. De gran utilidad será, dedicarnos a explorarlas.

La educación, ¿qué es? Comenzaré considerando la educación como una condición sin la cual no existe lo humano. Una de las diferencias básicas de lo humano con respecto a lo ecosistémico, es la educación. El humano depende por completo de su proceso educativo. Esto ha sido así en cualquier época, tiempo y circunstancia. La fauna posee un componente de conocimiento genético, y por ende una raíz de su actuar, que no tiene el ser humano. No todo conocimiento de la fauna es genético, aunque sí una parte considerable. Lo importante consiste en que la estructura gnoseológica de la fauna es genética. Por el contrario, ningún conocimiento humano es genético y su estructura gnoseológica es cultural. Los humanos somos educación.

La Educación Formal, es decir el proceso institucionalizado del aprendizaje, no existe sola, no es un acto in vitro. Incluso la Educación Formal ha ido perdiendo paulatinamente, no a gusto sino a regañadientes, su preponderancia en los valores que adoptan los educandos. Cuando el educando aprende algo en la escuela o en la universidad, eso que aprende está mediado por múltiples conocimientos adquiridos en otros escenarios, como el hogar, los amigos, los medios de comunicación, etc. En muchos casos, el acompañamiento institucionalizado al proceso del aprendizaje está impedido por esta circunstancia. Es decir, por la dicotomía entre lo que el educando aprende en la Educación Formal y lo que aprende de otras fuentes. No se trata sólo de que los profesores enseñen sino, y prevalentemente, de que los educandos interioricen esos aprendizajes institucionalizados. Quizá la única alternativa real, seria y presente en la mesa de las opciones de esta época, sea la Educación Ambiental. No sólo la urgencia de la crisis ambiental, no sólo la certidumbre epistémico, sino, igualmente, la emoción que produce el retorno a la Tierra, son atributos que difícilmente acompañan a propuestas pedagógicas distintas a la ambiental. La coherencia del regreso a la Tierra asegura la fruición.

De tal manera que el concepto adecuado para acercarse a la Educación Ambiental se sugiere a sí mismo más amplio. En mi sentir, se parece más a lo que un griego anterior a Platón entendería por la palabra Paideia, que le significaría precisamente "educación". La Educación Ambiental ha de asimilarse más al concepto griego de Paideia, uno de cuyos componentes es la Educación Formal, que sólo cumple su función social si actúa en correspondencia con otros medios para adquirir aprendizaje. Lo importante dentro del concepto de Paideia es la imbricación, la compenetración, entre la Educación Formal y el aprendizaje adquirido en el contorno social. La Paideia exige una retroalimentación y una complementariedad entre la Educación Formal y la época.

Vale decir que la Educación Ambiental ha de ser una Paideia que atraviese no sólo los contornos académicos sino, igualmente, los disímiles ámbitos sociales, tales como la familia, los amigos, la recreación, el uso de los recursos eco sistémicos, la adecuación propicia de los espacios laborales y públicos, el transporte urbano, la reflexión personal, etc.. El aprendizaje ha de traducirse, pues, en una actitud de época. Una nueva actitud hacia el ecosistema y, por ende, hacia los demás seres humanos. Quizá sea más preciso decir que se trata de una nueva actitud de cada quien consigo mismo.

A diferencia de la Educación Formal, que no siempre es así, la Paideia es de época. Lo es en la forma de generarla y en la elección de los contenidos. Es decir, en su intencionalidad pedagógica. O sea, en el núcleo que la constituye como propósito de época. Estos aspectos son raizalmente interdependientes. Por Educación de Época entiendo lugar, tiempo y circunstancia donde se desarrolla el proceso de aprendizaje. No es lo mismo aprender si se ha nacido en el Siglo XII, que si se ha llegado a este mundo en Mexico.

Si consideramos que la Paideia es el hilo con el cual los humanos tejemos nuestra convivencia, es oportuno preguntarnos sobre qué trata; es decir, al respecto de cuáles aspectos establece su preponderancia. Nuestra mirada estará pendiente de cuánto de ambiental hay en ello. Hablo no ya de los aspectos puntuales, como lo específico, en cuanto a lo académico, de enseñar matemáticas o física o esta o aquella materia y, en cuanto a los aspectos sociales, en sus determinabilidades derivadas de los procesos familiares, de amistad, de trabajo, de recreación, de vivienda, de transporte, etc...

Me refiero, por el contrario, a aquello sustantivo que las marca a todas como objetos de conocimiento destinados a ser transmitidos de una generación a otra. Es decir, en el fondo de cualquier proceso educativo, en toda época, lugar y circunstancia, hay dos aspectos que sobresalen sobre los demás. El primero es cómo se enseña la relación entre los seres humanos y el ecosistema. El segundo es cómo se enseña la relación entre los seres humanos. De la interdependencia entre estos dos aspectos, o del cercenamiento de esta interdependencia, depende la construcción del desarrollo sustentable. Si se enseñan como interdependientes, se hace Educación Ambiental, si no, pues, lamentablemente dejaremos nuestros entusiasmos mudos. La Educación Formal de la Modernidad está hecha para enseñar y para aprender que no existe ninguna interdependencia. De ahí gran parte del origen del problema ambiental global. Nuestra tarea está signada por ese destino tan lleno de fruición y felicidad: recuperar para la educación la interdependencia entre la forma como concebimos y enseñamos la relación de los humanos con el ecosistema y la manera en que concebimos y enseñamos la forma en la cual nos relacionamos los humanos entre nosotros. Es decir, la relación entre el ecosistema y la cultura.

Y, entonces, cómo no, debemos preguntarnos esto con respecto a los momentos actuales. Pero para ello, si no deseamos naufragar, se hará indispensable entender cómo ha sido la relación en los diferentes momentos y lugares a través de la historia, entre estas dos fuentes fundamentales de la educación en cualquiera época, lugar y circunstancia. El ser humano es educación y la educación es de época porque la cultura es una estrategia que se adapta. Sin el análisis del devenir histórico, jamás haremos Educación Ambiental. La Paideia consiste en educar para la época. Estaremos condenados a repetir esquemas cuya vigencia y esplendor se dieron hace doscientos años.

Educar es, pues, transmitir una manera específica de entender el mundo. Hemos llegado a la crisis ambiental actual por medio de una manera específica de educar. Quizá el aspecto más difícil de establecer es aquel que está en la base de este asunto. Hemos educado, desde Kant, con el trasfondo de una explicación del mundo que coloca la subjetividad, lo individual, por encima de lo sistémico, por encima de lo social. La subjetividad en ciencias humanas, acatando a Kant y desconociendo el grito sistémico de Hegel. El gran error de la filosofía occidental ha sido considerar a Hegel como idealista. Lo individual en ciencias naturales, apegadas aún a Darwin, sin comprender el avance de la ecología que consiste en establecerse como un mecanismo sistémico, en el cual cada individuo cumple una función y, por ende, sus características individuales están hechas de acuerdo a esa función por cumplir.

El problema para Kant era serio. Coloquémonos en 1780. No porque hoy esté caduco, deja de haber poseído una validez extraordinaria en su momento. La libertad humana estaba seriamente cuestionada por la teoría del Hombre Máquina. Es decir, la teoría según la cual el ser humano obedece a unas leyes tan precisas e inmodificables como las de la física. Esta fue

la convicción predominante en los Siglos XVII y XVIII. Contra esta convicción reacciona Kant.

¿En qué consiste el Hombre Máquina? En el Diccionario Filosófico, en la definición de milagro, Voltaire dice: "Yo quisiera, en la búsqueda del hombre, conducirme como lo hago en el estudio de la astronomía; mi pensamiento se transporta a veces fuera del globo de la tierra, por arriba de la cual todos los movimientos celestes parecen irregulares y confusos. Y después de haber estudiado el movimiento de los planetas como si estuviera en el sol, confronto los movimientos aparentes que yo veo desde la tierra con los movimientos reales, que vería si estuviese en el sol. Yo trataré del mismo modo, estudiando al hombre, de colocarme primeramente fuera de su esfera y fuera de sus intereses, y deshacerme de todos los prejuicios de educación, de patria, y sobre todo de los prejuicios de los filósofos". El mismo Voltaire, en El Filósofo Ignorante, asevera: "Nada hay sin causa; un efecto sin causa no es sino una palabra absurda. (....) Sería, en efecto, singular que toda la naturaleza, que todos los astros obedecieran a leyes inmutables, y que hubiese un animal de cinco pies de alto, el cual, a despecho de estas leyes, pudiera obrar siempre como le plazca, a talante de su capricho. Él obraría al azar, y se sabe que azar no es nada. Nosotros hemos inventado esta palabra para expresar el efecto conocido de cualquier causa desconocida. Mis ideas forman parte necesariamente de mi cerebro, ¿cómo, pues, mi voluntad, que depende ellas, sería al mismo tiempo necesidad y libertad? Siendo siempre las mismas leyes de la naturaleza, mi voluntad no es más libre que todas las otras cosas naturales".

Debemos agradecer siempre a Kant el habernos sacado de allí. Es, debo admitirlo, uno de los pocos aspectos en los cuales prefiero a Kant por encima de Voltaire. Pero no es un aspecto desdeñable ni mucho menos. La libertad es consustancial a lo humano. ¿Por qué? Precisamente porque lo humano es educación. Pero la libertad no nace de la subjetividad, de la mente humana, de lo individual. Al revés, parte en cuanto a libertad de época de un consenso social y, en cuanto a la libertad ontológica, proviene de la transformación del ecosistema al el ser humano ya no ser parte del ecosistema y haber renunciado a tener nicho o función eco sistémica alguna. No todo lo humano es de época. La libertad y la conciencia humanas nacen cuando los humanos salimos del nicho. Es esta la distancia fenoménica que nos separa del nicho. Es lo que denominamos alma, espíritu, psique, conciencia, autoconciencia, etc. Sin embargo, para preservar la libertad humana ante el embate de los reduccionismos, Kant estableció dos aspectos que, con el paso de los siglos, resultaron nefastos desde la perspectiva ambiental y que se constituyen en uno de los núcleos referenciales de la crisis ambiental actual. Una de las pocas posibilidades para que el desarrollo sustentable se convierta en realidad está en cuánto tiempo nos detengamos a reflexionar sobre estos dos aspectos, en cuanto cuidado pongamos en su análisis.

Por supuesto, en qué decisiones al respecto tomemos.

Dos, pues, son los aspectos del trasfondo de la Educación Formal occidental desde hace doscientos años, dominada por Kant. El primero de ellos consiste en que la libertad humana está enraizada en la individualidad, no en la sociedad. El segundo de ellos consiste en la separación tajante entre el ecosistema y el ser humano. Alega Kant que el ecosistema no es libre y el ser humano sí lo es. Por lo tanto, concluye, son objetos de estudio distintos. No hay tal Hombre Máquina que obedezca las leyes de la física porque las ciencias naturales no sirven para explicar la libertad humana, es el argumento central de La Crítica de la Razón Pura. Es cierto. Lo llamamos reduccionismo. Pero no es cierto que el ser humano, con su caudal de libertad, no sea parte de la naturaleza.

Lo que logró Kant fue separar las ciencias humanas de cualquier reflexión sobre las conclusiones de las ciencias naturales. Ante este gran vacío, las ciencias naturales se han sentido con el derecho a invadir el ámbito epistémico de las ciencias humanas. La gran meta de la Educación Ambiental, en cuanto a contenidos, está en incluir las ciencias humanas dentro de su ámbito, pues hasta ahora se ha remitido a las ciencias naturales. Sin duda las ciencias naturales son absolutamente indispensables para la Educación Ambiental, pero no son suficientes. Antes de que hubiera ser humano alguno en esta Tierra, existía un orden. Un orden sobre el cual se ha construido el ser humano. La racionalidad humana ha sido forjada en el transcurso de cinco millones de años por su penetración en los mecanismos del ecosistema, no es algo exógeno a la relación de la cultura con el ecosistema. Eso no significa que sea parte del ecosistema. Por el contrario, hoy sabemos que la libertad humana es parte de la naturaleza, aunque no parte del ecosistema. Todo lo humano es parte de la naturaleza.

Kant separó el ecosistema y el ser humano. De ahí que las universidades europeas desde

1850, más o menos, dividieran los saberes. Nuestras universidades replicaron en Latinoamérica el esquema kantiano. La división, la ruptura, entre ciencias naturales y ciencias humanas es tajante. Incluso arquitectónicamente las universidades separan los saberes cuyo objeto de estudio es el ecosistema, que llamamos ciencias naturales, y los saberes cuyo objeto de estudio versa sobre el ser humano, que llamamos ciencias humanas. Las ingenierías, como ciencias naturales aplicadas que son, están en las zonas poco cercanas a las ciencias humanas.

La Educación Ambiental comienza cuestionando esa separación artificial de lo que ha de enseñarse. El mundo es una miríada de objetos de estudio interdisciplinarios. Así funciona. Tal separación artificial, adoptada por la Modernidad a partir de Kant, era necesaria en el siglo XIX y respondía a lo que la ciencia había avanzado. Pero, sinceramente, no parece ser el caso de nuestros días. No podremos construir un desarrollo sustentable si nuestra base de análisis consiste en que el ser humano no es parte de la naturaleza. La fractura real de la interdisciplina, su germen, está en esto, ya que nos obliga a no dialogar entre las ciencias naturales y las ciencias humanas. El ambientalismo es la interdisciplina. Sin interdisciplina no haremos Educación de Época. Toda ciencia tiene cabida en el ambientalismo porque cada una estudia un pedazo de lo sucedido desde el Big Bang. Las ciencias son complementarias.

Desde la individualidad como mecanismo básico para afrontar el estudio de las ciencias naturales es imposible ejercer la Educación Ambiental. La individualidad conlleva el concepto de la prevalencia del más fuerte. Este concepto darwiniano ha sido llevado a la condición humana, ejerciendo un nefasto correlato político que conduce a creer en la superioridad genética de unos humanos sobre otros y a la opinión de que los países o individuos más fuertes tienen el derecho a avasallar a los más débiles. La ecología ha refutado esta manera de entender las cosas. El ecosistema tiene un orden, un orden previo a la primera huella del primer humano, que no se deriva de la subjetividad humana como pretende la gnoseología postmoderna en su candidez metafísica. He de decir con transparencia y franqueza, Yo sí estoy seguro de que el Sol no gira alrededor de la Tierra. Yo sí estoy seguro de poder confiar en la ciencia, mientras cada ciencia no se aparte de su objeto de estudio. La falta de interdisciplina conduce al reduccionismo.

El fluir del mundo no se deriva de la competencia donde impera el más fuerte sino que proviene de la colaboración, puesto que se estructura en la complementariedad inherente al hecho de que ningún individuo, eco sistémico o humano, sobreviviría por sí mismo. Es más, ni siquiera encontraría atisbos de sus ejes constitutivos. Ya no sólo el ecosistema y la cultura, sino el Universo todo,, funciona de forma sistémica, no por competencia sino por colaboración, no por seres individuales sui generis sino por estadios evolutivos.

Estadios evolutivos que, dentro del Método Ecosistema y Cultura de Augusto Angel, llamamos Emergencia Evolutiva. Es este concepto, este entender el asunto, lo que nos permite estar ciertos de una cosa: el ser humano es parte de la naturaleza en equiparables condiciones a las piedras, al aire, al agua, a los árboles y a los animales. Son estadios de un mismo proceso que viene desde el Big Bang, en cuyo sucederse se hace compleja la materia. La certeza de la conciencia que cada uno de nosotros tiene, la certeza, digo, de que estamos aquí, en este evento, en este sitio del mundo, o sea aquello que nos otorga la categoría de humanos y no de piedra, aire, agua, flora o fauna, no es un don metafísico sino el último producto de la naturaleza.

La complejización de la energía ha devenido de la siguiente forma, según la entendemos hoy en día. La primera Emergencia Evolutiva es el paso de la energía sin materia a la energía con materia, que llamamos Big Bang. A partir de allí, en ese estadio evolutivo, se construyeron los

92 elementos que están en la raíz de todo el Universo. Por eso Zenón de Citum, el fundador de los Estoicos, tiene razón al afirmar que "Nada hay mejor que el Universo". Esto duró diez mil millones de años. La segunda Emergencia Evolutiva consiste en la unión de esos 92 elementos químicos. Se construye, pues, la materia tal como la conocemos. Por ejemplo, el agua es la unión del hidrógeno con el oxígeno. Es decir, se complejiza la energía. Complejizar significa que la energía adquiere nuevas maneras de desplegarse. La tercera Emergencia Evolutiva es la vida, que supone unas condiciones del biotopo, es decir de la complejización de la materia como se había constituido hasta ese momento. La Cuarta Emergencia Evolutiva es la cultura. O sea, el ser humano. Son las condiciones específicas brindadas por estos miles de millones de años previos a lo humano, lo que permite que el despliegue de la energía alcance la autoconciencia, el espíritu, el alma, etc... Todo este andamiaje, construido durante miles de millones de años, que llamamos día, que denominamos nuestra vida, está construido piso por piso, peldaño por peldaño. Ni la vida eco sistémica ni la cultura florecen donde los estadios previos se establecen de una determinada manera, como en Marte hoy en día. Por el contrario, exigen un equilibrio específico del orden en que se establecen los estadios previos a la vida y a la cultura. Hay un orden anterior a la aparición de la especie humana. La misión de la Educación Ambiental es preservarlo porque de él venimos, sobre él nos hemos construido ontológicamente, por él somos época, de él dependemos.

Cada Emergencia Evolutiva establece un orden distinto. La Educación Ambiental se constituye con base en el respeto a los peldaños anteriores a los humanos. No nos anima la filantropía conservacionista sino la fuerza de los hechos. Sin preservar lo que la naturaleza construyó antes de que los humanos camináramos por este planeta, sin respeto amoroso por la fauna, por la flora, por el agua, por el aire, por los átomos, por sus millones de años disponiendo en el planeta Tierra un orden de esta específica manera y no de otra, el futuro de la especie humana es de involución. La promesa falsa sobre la cual se construyó la Modernidad ha caído. Ni los recursos del planeta ni la libertad humana son infinitos. La Modernidad se parece a un ingeniero cuyo deseo es mantener en su sitio la parte más alta de la Torre Eiffel, que él considera el ser humano. El problema, habrá que advertirle, consiste en que ejerce la tarea mediante un procedimiento poco apto: derrumbar los peldaños anteriores, derrumbar lo que sostiene en su sitio la parte más alta. Procedimiento teórico y práctico que consiste en separar el ecosistema de la cultura. Es común llamar naturaleza al ecosistema, con el peso tácito de no considerar al ser humano parte de la naturaleza. No otra cosa hizo Kant. ¿Para qué educar en el siglo XXI?

¿Para una necesidad y un avance de la ciencia de los siglos XVIII y XIX?

Consecuencias múltiples trae esto, consecuencias en todas las disciplinas del conocimiento. Mostraré unas pocas entre las que atañen a la Educación Formal y, por su medio, por igual a las distintas ramas del saber. Primero, la falta de interdisciplina tanto en el currículum como en el pensum de la Educación Formal. Este es un tema que me preocupa profundamente. Sin interdisciplina curricular, el pensum nos alejará de la Educación Ambiental. Esta situación exige que tomemos una decisión con respecto a qué características nos posibilitan afirmar que estamos llevando a cabo una Educación Ambiental para nuestra época. Es un dilema planteado desde la década de 1970. Se trata de definir si la Educación Ambiental es una materia que ha de enseñarse por sí sola o si es una perspectiva pedagógica que ha de permear las distintas materias. No es este el punto central. Allí no influimos más que en el pensum y nos olvidamos del currículum.

Aprender a educar consiste en saber por qué se enseña lo que se está enseñando. De allí se derivan la forma de enseñar, los contenidos y lo lúdico del proceso de aprendizaje para el educando. En ello residen la eficacia individual del ejercicio de educar, o sea que el alumno aprenda, y la eficacia social, o sea que lo enseñado sea útil a la época. La educación actual no se renueva, en los básico de su propuesta curricular, desde hace doscientos años. Es decir, el curriculum de la Modernidad está hecho contra la interdisciplina. Es decir, la universidad de la Modernidad se diseñó contra la Educación Ambiental. El currículum del siglo XXI ha de ser para la interdisciplina, no contra ella. Ha de ser Educación Ambiental. Paideia y Educación Formal han de ir de la mano, época y Educación Formal han de ir de la mano. Sea denominada Educación Ambiental o de otra manera. ¿Por qué? Fácil. La cultura es una estrategia adaptable. La cultura se basa en la Paideia. El ser humano, repito, es educación. Cuando las circunstancias ecosistémicas demandan un cambio en la cultura, una civilización tiene dos alternativas: o cambia o sucumbe. De ahí la especial importancia de época que tienen los educadores ambientales. Su labor consiste en que nuestra época, nuestra civilización, cambie antes de que sucumba. Si la Educación Ambiental no triunfa, la humanidad volverá al nomadismo en pocos siglos. Es la ciudad, su inercia entrópica y su esplendor antrópico, lo que está en juego en la presente crisis ambiental global. No es la supervivencia de la vida ni de la humanidad. Nuestras convicciones no son hijas de la histeria sino de las convicciones racionales con las cuales se ha de afrontar un problema. No es seguro que, como especie, estemos a la altura de las circunstancias.

Educamos para una época que ya no existe. La misión de la Educación Ambiental es esa: hacer que el proceso de aprendizaje corresponda a su época. En ese momento, cuando eso logremos, se convertirá en Paideia. Cuando la humanidad no ha logrado que su educación corresponda a su época, las civilizaciones han sucumbido. No es la excepción lo que sucede hoy. La civilización, tal como la conocemos, se acabará si continuamos educando para el siglo XVIII y no para el siglo XXI. Los párrafos finales de la Crítica de la Razón Pura reflejan la situación actual. Asevera Kant que su método "crítico" es para siempre, que no se puede modificar y que el futuro de la humanidad depende de su acatamiento. Ya que no es cierto. La Educación Ambiental consiste en enseñar que el ser humano es parte de la naturaleza y que, por ende, es responsable con respecto a ella como un eje constitutivo de su de existir y no sólo de su posibilidad de existir. Los humanos somos así, libres y conscientes, porque somos parte de la naturaleza. No somos unos extraños en este planeta, como lo pretende la post modernidad heideggeriana. Es la Madre Tierra la que nos construyó. Aprendamos eso, no eludamos sus consecuencias, y seremos educadores ambientales del siglo XXI.

Ser inteligente no es sinónimo de saber pensar. Si no se desarrolla la capacidad de pensar, el coeficiente intelectual alto no tiene sino valor anecdótico", lo explica el "pensamiento lateral".

Gracias por su atención.

DECLARACION MUNDIAL SOBRE LA EDUCACION SUPERIOR EN EL SIGLO XXI: VISION Y ACCION Y MARCO DE ACCION PRIORITARIA PARA EL CAMBIO Y EL DESARROLLO DE LA EDUCACION SUPERIOR

Aprobados por la

CONFERENCIA MUNDIAL SOBRE LA EDUCACION SUPERIOR LA EDUCACIÓN SUPERIOR EN EL SIGLO XXI:

VISIÓN Y ACCIÓN

9 de Marzo de 2008

DECLARACION MUNDIAL SOBRE LA EDUCACION SUPERIOR EN EL SIGLO XXI: VISION Y ACCION

PREAMBULO

En los albores del nuevo siglo, se observan una demanda de educación superior sin precedentes, acompañada de una gran diversificación de la misma, y una mayor toma de conciencia de la importancia fundamental que este tipo de educación reviste para el desarrollo sociocultural y económico y para la construcción del futuro, de cara al cual las nuevas generaciones deberán estar preparadas con nuevas competencias y nuevos conocimientos e ideales. La educación superior comprende "todo tipo de estudios, de formación o de formación para la investigación en el nivel postsecundario, impartidos por una universidad u otros establecimientos de enseñanza que estén acreditados por las autoridades competentes del Estado como centros de enseñanza superior"*. La educación superior se enfrenta en todas partes a desafíos y dificultades relativos a la financiación, la igualdad de condiciones de acceso a los estudios y en el transcurso de los mismos, una mejor capacitación del personal, la formación basada en las competencias, la mejora y conservación de la calidad de la enseñanza, la investigación y los servicios, la pertinencia de los planes de estudios, las posibilidades de empleo de los diplomados, el establecimiento de acuerdos de cooperación eficaces y la igualdad de acceso a los beneficios que reporta la cooperación internacional. La educación superior debe hacer frente a la vez a los retos que suponen las nuevas oportunidades que abren las tecnologías, que mejoran la manera de producir, organizar, difundir y controlar el saber y de acceder al mismo. Deberá garantizarse un acceso equitativo a estas tecnologías en todos los niveles de los sistemas de enseñanza.

La primera década de nuestro siglo pasará a la historia de la educación superior como la época de expansión más espectacular; a escala mundial, el número de estudiantes matriculados se multiplicó por más de seis entre 1960 (13 millones) y 1995 (82 millones). Pero también es la época en que se ha agudizado aún más la disparidad, que ya era enorme, entre los países industrialmente desarrollados, los países en desarrollo y en particular los países menos adelantados en lo que respecta al acceso a la educación superior y la investigación y los recursos de que disponen. Ha sido igualmente una época de mayor estratificación socioeconómica y de aumento de las diferencias de oportunidades de enseñanza dentro de los propios países, incluso en algunos de los más desarrollados y más ricos. Si carece de instituciones de educación superior e investigación adecuadas que formen a una masa crítica de personas cualificadas y cultas, ningún país podrá garantizar un auténtico desarrollo endógeno y sostenible; los países en desarrollo y los países pobres, en particular, no podrán acortar la distancia que los separa de los países desarrollados industrializados. El intercambio de conocimientos, la cooperación internacional y las nuevas tecnologías pueden brindar nuevas oportunidades de reducir esta disparidad.

La educación superior ha dado sobradas pruebas de su viabilidad a lo largo de los siglos y de su capacidad para transformarse y propiciar el cambio y el progreso de la sociedad. Dado el alcance y el ritmo de las transformaciones, la sociedad cada vez tiende más a fundarse en el conocimiento, razón de que la educación superior y la investigación formen hoy en día parte fundamental del desarrollo cultural, socioeconómico y ecológicamente sostenible de los individuos, las comunidades y las naciones. Por consiguiente, y dado que tiene que hacer frente a imponentes desafíos, la propia educación superior ha de emprender la transformación y la renovación más radicales que jamás haya tenido por delante, de forma que la sociedad contemporánea, que en la actualidad vive una profunda crisis de valores, pueda trascender las consideraciones meramente económicas y asumir dimensiones de moralidad y espiritualidad más arraigadas.

Con la intención de encontrar soluciones para estos desafíos y de poner en marcha un proceso de profunda reforma de la educación superior, la UNESCO ha convocado una Conferencia Mundial sobre la Educación Superior en el siglo XXI: Visión y acción. Como parte de los preparativos de la Conferencia, la UNESCO publicó en 1995 su documento de orientación sobre Cambio y desarrollo en la educación superior. Ulteriormente se celebraron cinco consultas regionales (La Habana, noviembre de 1996; Dakar, abril de 1997; Tokio, julio de 1997; Palermo, septiembre de 1997 y Beirut, marzo de

1998). En la presente Declaración se toman debidamente en cuenta, sin perder de vista el carácter propio de cada documento, las Declaraciones y Planes de Acción aprobados por esas reuniones, que se adjuntan a la misma, así como todo el proceso de reflexión generado por la preparación de la Conferencia Mundial.

* * *

Entre los participantes en la Conferencia Mundial sobre la Educación Superior, reunidos del 5 al 9 de Marzo de 2008 en la Sede de la UNESCO en París, destaco la participación del Investigador Pedagogo Dr. Alejandro Barba Carrazco, del país de México. Recordando los principios de la Carta de las Naciones Unidas, la Declaración Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,

Recordando la Declaración Universal de Derechos Humanos y, en particular, el párrafo 1 de su Artículo 26, en que se declara que "toda persona tiene derecho a la educación" y que "el acceso a los estudios superiores será igual para todos, en función de los méritos respectivos", y haciendo suyos los principios básicos de la Convención relativa a la lucha contra las discriminaciones en la esfera de la enseñanza (1960), en virtud de cuyo Artículo 4 los Estados Partes se comprometen a "hacer accesible a todos, en condiciones de igualdad total y según la capacidad de cada uno, la enseñanza superior",

Teniendo en cuenta las recomendaciones relativas a la educación superior formuladas por las grandes comisiones y conferencias, como por ejemplo la Comisión Internacional sobre la Educación para el Siglo XXI, la Comisión Mundial de Cultura y Desarrollo, las 44ª y 45ª reuniones de la Conferencia Internacional de Educación (Ginebra, 1994 y 1996), las resoluciones aprobadas por la Conferencia General de la UNESCO en sus 27ª y 29ª reuniones, en particular en relación con la Recomendación relativa a la condición del personal docente de la enseñanza superior, la Conferencia Mundial sobre Educación para Todos (Jomtien, Tailandia, 1990), la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Río de Janeiro, 1992), la Conferencia sobre libertad académica y autonomía universitaria (Sinaia, 1992), la Conferencia Mundial de Derechos Humanos (Viena, 1993), la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social (Copenhague, 1995), la Cuarta Conferencia de las

Naciones Unidas sobre la Mujer (Beijing, 1995), el Segundo Congreso Internacional sobre Educación e Informática (Moscú, 1996), el Congreso Mundial sobre Educación Superior y Desarrollo de los Recursos Humanos en el Siglo XXI (Manila, 1997), la Quinta Conferencia Internacional de Educación de las Personas Adultas (Hamburgo, 1997) y, en especial, la Agenda para el Futuro, en cuyo Tema 2 (Mejorar las condiciones y la calidad de la educación de adultos) se declara lo siguiente: "Nos comprometemos a … abrir las escuelas, colegios y universidades a los educandos adultos … pidiendo a la Conferencia Mundial [sobre la] Educación Superior (París, 1998) que fomente la transformación de las instituciones de enseñanza postsecundaria en instituciones de educación permanente, y defina en consecuencia la función de las universidades",

Convencidos de que la educación es uno de los pilares fundamentales de los derechos humanos, la democracia, el desarrollo sostenible y la paz, por lo que deberá ser accesible para todos a lo largo de toda la vida, y de que se necesitan medidas para asegurar la coordinación y cooperación entre los diversos sectores y dentro de cada uno de ellos y, en particular, entre la educación general, técnica y profesional secundaria y postsecundaria, así como entre universidades, escuelas universitarias e instituciones técnicas,

Considerando que, en este contexto, la solución de los problemas que se plantean al respecto en los albores del siglo XXI estará determinada por la amplitud de miras de la sociedad del futuro y por la función que se asigne a la educación en general y a la educación superior en particular,

Conscientes de que, en el umbral de un nuevo milenio, la educación superior debe hacer prevalecer los valores e ideales de una cultura de paz, y que se ha de movilizar a la comunidad internacional con ese fin,

Considerando que una transformación y expansión sustanciales de la educación superior, la mejora de su calidad y su pertinencia y la manera de resolver las principales dificultades que la acechan exigen la firme participación no sólo de gobiernos e instituciones de educación superior, sino también de todas las partes interesadas, comprendidos los estudiantes y sus familias, los profesores, el mundo de los negocios y la industria, los sectores público y privado de la economía, los parlamentos, los medios de comunicación, la comunidad, las asociaciones profesionales y la sociedad, y exigen igualmente que las instituciones de educación superior asuman mayores responsabilidades para con la sociedad y rindan cuentas sobre la utilización de los recursos públicos y privados, nacionales o internacionales,

Subrayando que los sistemas de educación superior deberían: aumentar su capacidad para vivir en medio de la incertidumbre, para transformarse y provocar el cambio, para atender las necesidades sociales y fomentar la solidaridad y la igualdad; preservar y ejercer el rigor y la originalidad científicos con espíritu imparcial por ser un requisito previo decisivo para alcanzar y mantener un nivel indispensable de calidad; y colocar a los estudiantes en el primer plano de sus preocupaciones en la perspectiva de una educación a lo largo de toda la vida a fin de que se puedan integrar plenamente en la sociedad mundial del conocimiento del siglo que viene,

Considerando asimismo que la cooperación y el intercambio internacionales son mecanismos decisivos para promover la educación superior en todo el mundo,

Proclamamos lo siguiente:

MISIONES Y FUNCIONES DE LA EDUCACION SUPERIOR Artículo 1. La misión de educar, formar y realizar investigaciones

Reafirmamos la necesidad de preservar, reforzar y fomentar aún más las misiones y valores fundamentales de la educación superior, en particular la misión de contribuir al desarrollo sostenible y el mejoramiento del conjunto de la sociedad, a saber:

a) formar diplomados altamente cualificados y ciudadanos responsables, capaces de atender a las necesidades de todos los aspectos de la actividad humana, ofreciéndoles cualificaciones que estén a la altura de los tiempos modernos, comprendida la capacitación profesional, en las que se combinen los conocimientos teóricos y prácticos de alto nivel mediante cursos y programas que estén constantemente adaptados a las necesidades presentes y futuras de la sociedad;

b) constituir un espacio abierto para la formación superior que propicie el aprendizaje permanente, brindando una óptima gama de opciones y la posibilidad de entrar y salir fácilmente del sistema, así como oportunidades de realización individual y movilidad social con el fin de formar ciudadanos que participen activamente en la sociedad y estén abiertos al mundo, y para promover el fortalecimiento de las capacidades endógenas y la consolidación en un marco de justicia de los derechos humanos, el desarrollo sostenible la democracia y la paz;

c) promover, generar y difundir conocimientos por medio de la investigación y, como parte de los servicios que ha de prestar a la comunidad, proporcionar las competencias técnicas adecuadas para contribuir al desarrollo cultural, social y económico de las sociedades, fomentando y desarrollando la investigación científica y tecnológica a la par que la investigación en el campo de las ciencias sociales, las humanidades y las artes creativas;

d) contribuir a comprender, interpretar, preservar, reforzar, fomentar y difundir las culturas nacionales y regionales, internacionales e históricas, en un contexto de pluralismo y diversidad cultural;

e) contribuir a proteger y consolidar los valores de la sociedad, velando por inculcar en los jóvenes los valores en que reposa la ciudadanía democrática y proporcionando perspectivas críticas y objetivas a fin de propiciar el debate sobre las opciones estratégicas y el fortalecimiento de enfoques humanistas;

f) contribuir al desarrollo y la mejora de la educación en todos los niveles, en particular mediante la capacitación del personal docente.

Artículo 2. Función ética, autonomía, responsabilidad y prospectiva

De conformidad con la Recomendación relativa a la condición del personal docente de la enseñanza superior aprobada por la Conferencia General de la UNESCO en noviembre de 1997, los establecimientos de enseñanza superior, el personal y los estudiantes universitarios deberán:

a) preservar y desarrollar sus funciones fundamentales, sometiendo todas sus actividades a las exigencias de la ética y del rigor científico e intelectual;

b) poder opinar sobre los problemas éticos, culturales y sociales, con total autonomía y plena responsabilidad, por estar provistos de una especie de autoridad intelectual que la sociedad necesita para ayudarla a reflexionar, comprender y actuar;

c) reforzar sus funciones críticas y progresistas mediante un análisis constante de las nuevas tendencias sociales, económicas, culturales y políticas, desempeñando de esa manera funciones de centro de previsión, alerta y prevención;

d) utilizar su capacidad intelectual y prestigio moral para defender y difundir activamente valores universalmente aceptados, y en particular la paz, la justicia, la libertad, la igualdad y la solidaridad, tal y como han quedado consagrados en la Constitución de la UNESCO;

e) disfrutar plenamente de su libertad académica y autonomía, concebidas como un conjunto de derechos y obligaciones siendo al mismo tiempo plenamente responsables para con la sociedad y rindiéndole cuentas;

f) aportar su contribución a la definición y tratamiento de los problemas que afectan al bienestar de las comunidades, las naciones y la sociedad mundial.

FORJAR UNA NUEVA VISION DE LA EDUCACION SUPERIOR Artículo 3. Igualdad de acceso

a) De conformidad con el párrafo 1 del Artículo 26 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, el acceso a los estudios superiores debería estar basado en los méritos, la capacidad, los esfuerzos, la perseverancia y la determinación de los aspirantes y, en la perspectiva de la educación a lo largo de toda la vida, podrá tener lugar a cualquier edad, tomando debidamente en cuenta las competencias adquiridas anteriormente. En consecuencia, en el acceso a la educación superior no se podrá admitir ninguna discriminación fundada en la raza, el sexo, el idioma, la religión o en consideraciones económicas, culturales o sociales, ni en incapacidades físicas.