El Alcoholismo en la Adolescencia

Introducción

Este trabajo trata sobre el alcohol,
haciendo un hincapié en sus efectos, sobre todo en la
adolescencia. También trata el tema de por qué y
como beben los adolescentes. Su finalidad es informar a los
adolescentes sobre lo que les puede pasar al beber, a la vez que,
si ya beben, se ven reflejados en el segundo punto, que dice por
qué beben los adolescentes.

Para empezar el trabajo habla del
alcoholismo, y nada mejor que definir un término tan
confuso para algunas personas. Después de esto hacemos un
pequeño resumen de la evolución del alcohol en la
historia, sobretodo en el aspecto social. A continuación
hablamos de los efectos del alcohol, tanto en el organismo, en el
cual se puede leer sus peligros y enfermedades, los efectos
visibles y psíquicos, los cuales son los más
conocidos, y los efectos en la adolescencia, los más
importantes si tenemos en cuenta para quien va dirigido este
trabajo. Demás de tratar los efectos también se
clasifica el grado del alcoholismo (Tipos de alcoholismo) y las
clases de bebedores en último lugar de este
punto.

En el segundo punto capital se habla de por
qué beben los adolescentes, punto muy importante si
éste es el lector, ya que posiblemente se verá
reflejado más o menos aquí, En esta parte se puede
notar que el trabajo está hecho por una persona
afín a este tema y que entiende sobre
él.

En el tercer punto se hace una breve
referencia general al tema que está de actualidad a veces,
sobretodo cuando se promulga una ley afín al tema, habla
desde tres puntos diferentes, trata sobre los efectos en la
conducción, su tratamiento y su influencia en los medios
sociales.

Este trabajo se ha hecho teniendo en cuenta
tres medios de información principalmente para
elaborarlo:

• La experiencia personal en primera
  persona

• La lectura de un libro que ya
  había leído: "Ética para amador", la
  cual me ha ayudado mucho para elaborarlo

• He ojeado varios libros y tomado
  algunas notas, además de leerme algunas páginas
  web en las que trataban el tema.

Después de elaborar un esquema he
escrito el trabajo, el cual espero que resulte de fácil
lectura y comprensión.

¿Qué es el
alcoholismo?

El alcoholismo es una enfermedad
crónica y progresiva que deriva de la ingestión
excesiva y no controlada de alcohol, el cual se encuentra en
todas las bebidas alcohólicas en mayor o menor grado. Esta
enfermedad se caracteriza por una dependencia hacia el alcohol,
que se ve en dos síntomas:

• La incapacidad de detenerse en la
  ingestión de alcohol.

• La imposibilidad de abstenerse del
  alcohol

Tiene muchos efectos físicos y
psicológicos que hacen que la persona cambie su
comportamiento, lo cual veremos en otros puntos, y esto tiene que
ver con factores personales y hereditarios.

El alcoholismo es complejo y se desarrolla
con el tiempo. Para ello tiene que ver la disponibilidad de la
bebida en las actividades que se realizan.

Poco a poco, el alcohol se convierte en una
droga para la persona que bebe, que sirve para cambiar el estado
de ánimo, más que una bebida que se toma como parte
de una costumbre social, ya que se suele empezar a consumir con
otras personas.

En un principio, la persona muestra mucha
tolerancia al alcohol, en algunas ocasiones parece que no le
afectara. Pero luego el bebedor empieza a tomar a pesar de
sí mismo, y el embriagarse se vuelve lo más
importante, hasta que la persona pierde el control sobre la
bebida y no sabe cuánto va a tomar. Es aquí donde
el alcohol es ya una adicción y la persona siente que no
puede dejar de beber, esta adicción es el
alcoholismo.

Efectos del
alcohol

2.1 Evolución del alcohol en la
historia

Desde los orígenes de la humanidad
los hombres han observado que un jugo de frutas azucarado
expuesto al aire libre durante algunos días se
convertía en un brebaje que tenía propiedades muy
especiales. Seguramente debido a estas propiedades, y a los
misterios de la fermentación, se tendió a usar
está "mágica bebida" con fines místicos o
sagrados. Podemos citar como ejemplo la conversión del
vino en sangre en la misa católica.

Su uso excesivo provocaba embriaguez o
borrachera, desde entonces fue considerado como vicio, pecado,
asociado a la locura, a la degeneración, a la
violencia.

Las bebidas fermentadas o
alcohólicas, a lo largo de la historia, han sido objeto de
glorificación y maldiciones a la vez. En la Biblia, sobre
todo en el Antiguo Testamento, se hace referencia cerca de
quinientas veces al vino, ya sea para elogiarlo, o, por el
contrario, para poner en guardia a los hombres contra "su
maleficio".

A mediados del siglo XIX el médico
sueco Magnus Huss usó el término alcoholismo para
designar al todo el conjunto de enfermedades cuya causa era el
alcohol. La terminación en "-ismo" presentaba la ventaja
de que no poseía ya esa carga afectiva que hasta entonces
había condenado a los borrachos. Por esa época
aparecen numerosos trabajos clínicos que describían
las consecuencias tóxicas del alcoholismo, y algunos
aspectos sociológicos del alcohol, como ya comentaremos
más adelante.

Recientemente, en 1940-1950 se comienza a
ver el alcoholismo como una enfermedad, realizándose
campañas de salud destinadas a la prevención y a la
cura, gracias a las investigaciones de varios científicos
y de la Escuela Americana.

2.2 Efectos generales

El bebedor, siempre que llegue a una
embriaguez moderada, y no a un estado de peor estado, como el
coma etílico; pasa por tres fases:

• Una primera caracterizada por el
  levantamiento o aflojamiento de represiones, lo cual provoca
  una sensación de euforia o alegría, locuacidad
  y desparpajo.

• luego, un estado depresivo o de
  tristeza.

• y, finalmente, tras la borrachera, la
  "resaca", un malestar generalizado, en lo físico y en
  lo anímico, del cual los bebedores suelen salir
  recurriendo nuevamente al alcohol.

El alcoholismo en sus
características generales es semejante a otras adicciones
a drogas, por lo tanto, hay muchos autores que dicen que el
alcohol se puede incluir entre las drogas; unos entre las
blandas, tabaco, marihuana… y otros entre las llamadas drogas
duras: heroína, cocaína…

Distintos autores dicen que se puede
comparar la bebida alcohólica con la leche como medio por
el cual se calmaran angustias o ansiedades infantiles, como
suministro que asegurara la presencia de quien ejerciera la
función materna de cuidado y
alimentación.

El intento de beber se puede orientar a
llenar un vacío, en un movimiento impulsivo que urge la
incorporación del líquido en grandes
cantidades.

El dolor psíquico, intolerable,
exigiría en estos sujetos el intento de su
cancelación. En muchos casos el alcohólico almacena
botellas, en previsión de la irrupción del estado
depresivo o de profunda tristeza que no puede procesar por sus
propios medios. Esta es otra de las razones por las que se dice
que el alcohol es como una droga

En cuanto a los efectos estimulantes o
excitantes de las bebidas alcohólicas, si bien se
encuentran incluidas entre las drogas depresoras, se debe a que
por su influencia sobre el sistema nervioso se produce la
depresión de los centros nerviosos superiores y,
consecuentemente, la liberación de los centros inferiores
gobernados por los superiores.

2.3 Efectos del alcoholismo en el
adolescente

La mayoría de los adolescentes han
consumido alcohol por lo menos una vez en su vida y,
quizá, haya tomado de más en alguna
ocasión.

Esto puede ser normal, pues el que un
adolescente tome bebidas alcohólicas son caracteres
típicos de su edad, al igual que lo son los conflictos
generacionales, la confrontación de ideas y actitudes, y
todo lo típico de esa edad.

Pero cuando el joven lo hace con frecuencia
y sin medida, y su vida se ve afectada en términos de su
desempeño y calidad, entonces el muchacho ya es un
alcohólico.

Las características de un
alcohólico adolescente, además de todas las comunes
a todas las personas, son:

• Rápida baja en las
  calificaciones.

• Altibajos emocionales.

• Separación notoria de las
  actividades familiares o de sus quehaceres.

• Cambio negativo en su higiene y aspecto
  personal.

• Deseo de aislamiento.

• Actividad defensiva y una tendencia a
  responder agresivamente a la menor
  provocación.

La lista podría ser interminable,
por lo que es recomendable que los padres estén alerta y
agreguen mucho sentido común y suspicacia para saber
detectar un comportamiento anormal de una rebeldía
juvenil.

2.4 Efectos en el
organismo

Debido a su total y rápida
absorción, el alcohol ingerido es incorporado al torrente
sanguíneo que baña cada célula del
organismo. Por esta razón no hay órgano que escape
a su acción destructiva.

Acción Sobre el
Estómago

Una vez ingerida la bebida
alcohólica la mucosa gástrica absorbe
rápidamente gran parte del alcohol ingerido; casi todo es
transformado en el hígado y el resto es eliminado con la
orina y el aire expirado. Produce una acción
cáustica e irritante sobre la mucosa del estomago que
aumenta la producción de mucus y de ácido
clorhídrico, perturbando de este modo la función
digestiva gasta producir una gastritis crónica. Este
aumento de secreción del estomago puede favorecer la
aparición de úlceras gástricas y
duodenales.

Acción Sobre el
Hígado

La ingestión de bebidas
alcohólicas puede ocasionar con el tiempo una grave
afección hepática llamada cirrosis, cuya
evolución es lenta pero fatal. El apetito está
disminuido, el sujeto queda satisfecho con solo beber, no
consumiendo la cantidad indispensable de alimentos; de este modo
se produce la "Avitaminosis" y otras carencias nutritivas que
disminuyen la capacidad antitóxica del hígado, el
cual se ve seriamente dañado por el alcohol, llegando a
desarrollar la cirrosis hepática de tan grave
pronóstico.

Sobre el páncreas

El alcohol irrita una mucosa que
está situada en el duodeno, en donde desemboca el conducto
excretor del páncreas, perturbando así el libre
flujo del jugo pancreático. Por este mecanismo asociado a
otros factores puede producirse gravísimas afecciones,
muchas veces fatales, llamadas pancreatitis aguda o pancreatitis
crónica con brotes agudos.

Sobre el Aparato Reproductor

El alcohol lesiona las células
germinativas que intervienen en la descendencia, los
espermatozoides y los óvulos, siendo causa de infertilidad
y pérdida de la potencia sexual en una mínima parte
de los casos.

Sobre el Sistema Nervioso
Central

Es justamente en el sistema nervioso
central donde ejerce el alcohol sus acciones más nocivas.
El alcohol deprime las funciones cerebrales, comenzando por las
más elevadas como la autocrítica y el autocontrol,
siguiendo con la ideación y coordinación motriz,
para terminar con las más simples o vegetativas como la
respiración y la circulación.

Formas de
alcoholismo

3.1 Tipos de alcoholismo

Existen dos formas de alcoholismo: El
alcoholismo Agudo y el Alcoholismo Crónico.

• ALCOHOLISMO CRÓNICO: Se produce
  por el consumo habitual de moderadas dosis de alcohol. El
  alcohólico presenta trastorno del carácter
  (desconfianza, irritabilidad, con periodos depresivos que
  pueden llevarlo al suicidio en algunos casos extremos). Todos
  los órganos resultan afectados, sobre todo el sistema
  nervioso. Temblor en las manos, alteraciones digestivas que
  pueden derivar al cáncer, etc. Puede llegar al
  delirium tremens que lo conduce a la muerte, aunque no sea
  muy habitual.

• ALCOHOLISMO AGUDO: Llamado
  también embriaguez o ebriedad, es transitorio.
  Consiste en una crisis pasajera que va desde la euforia
  (bebida alegre) a la tristeza (bebida triste) hasta la
  perdida de la razón, marcha titubeante mareos,
  náuseas y vómitos.

3.2 Clases de bebedores

Hay distintas clases de bebedores, los
podríamos clasificar en cuatro clases diferentes ente
ellas:

• Bebedor Moderado: Ingestión
  habitual de diversas bebidas alcohólicas inferior a
  los 3/4 litros por día.

• Bebedor Habitual: Toda su vida social
  se centra en el alcohol. no consumen por gusto, sino porque
  le aporta una sensación aparente de seguridad, valor o
  placer. Al comienzo, la ingesta es circunstancial, y puede
  dejar de beber. Con el tiempo, se establece el
  hábito.

• Bebedor Excesivo: Bebe mas de 1 litro
  de vino, o su equivalente, por día, y presenta
  más de una embriaguez por mes. No obstante, aun puede
  controlar el consumo, aunque difícilmente.

• Alcohólico: Se caracteriza por
  depender del alcohol, tanto física como
  psíquicamente, y la incapacidad de detenerse o
  abstenerse.

Consumo de
alcohol en la adolescencia

4.1 ¿Por qué beben los
adolescentes?

Para los adolescentes el alcohol es como un
"quitapenas" que permitirían esquivar los límites
que la realidad impone y acceder a un mundo que ofrecería
mejores condiciones de sensación.

La adolescencia es un momento
particularmente vulnerable en la vida de una persona, por ser un
momento de "transición" entre la pérdida de los
padres como educadores principales y la búsqueda o el
encuentro de otras nuevas figuras, deseos y sensaciones. A todo
esto también se suma el enfrentamiento con un mundo que
cada vez se les va haciendo más complejo.

Existe además un verdadero
"bombardeo" de la publicidad dirigida hacia los adolescentes,
apetecible para el mercado; basta ver como ejemplo al respecto,
las publicidades de cerveza destinadas a jóvenes y el
"encuentro" entre ellos si se la consume juntos.

Los adolescentes también afrontan en
esta etapa el erotismo, los encuentros sexuales… que los
atemoriza, pero en silencio. En diferentes pueblos y culturas,
encontramos ceremonias y rituales de iniciación como forma
de marcar en lo simbólico este pasaje de la niñez
al "mundo adulto", en muchos casos como marcas en lo real y en
todos poniendo en juego cuerpo expuesto al sufrimiento y a la
muerte.

Ahora bien, ¿qué sucede en
una sociedad en la que se ha perdido el rito de iniciación
de los actos simbólicos que marcan esta salida de la
niñez y la entrada a la adultez como son todas las
sociedades modernas del primer mundo?

Es posible que en nuestra cultura actual,
el alcohol juegue algún papel en este sentido para los
adolescentes en tanto "se es grande" por estar "tomando alcohol"
o por estar borracho. Por otra parte, el alcohol
"suelta la lengua" y "da ánimos" para "encarar" el juego
de la seducción inicial.

El alcohol es una droga socialmente
aceptada, como ya hemos dicho en otros puntos, y esta droga
daría, desde la consideración de los
jóvenes, la fuerza y el valor necesarios para los primeros
encuentros sexuales tan deseados y tan temidos. Entonces, se
arman de un escenario: la discoteca, el monte o en cualquier
parque o lugar donde hacer el denominado "botellón", en el
cual beber para así poder, a través de este acto,
estar en un estado de embriaguez o borrachera, sentirse grandes y
pensar que están haciendo cosas de personas
adultas.

Lucha
Antialcohólica

La lucha antialcohólica consiste
principalmente en educar a la gente contra el abuso en la
consumición de bebidas alcohólicas. Esta tarea se
realiza mediante folletos, conferencias y clases alusivas al tema
en el colegio, sobre todo a personas que están en la edad
de inicio (14-15 años). La aplicación de impuestos,
la limitación de la producción y la
prohibición de despachar este tipo de bebida a los menores
de edad son medios indirectos que tratan de reducir el
consumo.

Las curas de desintoxicación
alcohólica que se realizan en nuestro país se basan
en un tratamiento médico social, del que se obtienen
buenos resultados siempre que el alcohólico desee curar su
toxicomanía. De esta manera, se rescatan individuos de
esta droga y se reinsertan en la sociedad.

EL ALCOTEST: Una defensa en las
rutas.

El alcohol es responsable de muchos
accidentes de tránsito. Como una manera de
prevención, se ha ideado el Alcotest, que es una prueba
que sirve para determinar si un conductor a bebido alcohol y esta
o no en condiciones de conducir. Básicamente consiste en
hacer soplar una bolsa que contiene un compuesto químico
llamado redox que reacciona ante el aliento
con etanol. El nivel de alcohol en la sangre del
conductor puede determinarse midiendo la magnitud del cambio de
color. Últimamente los aparatos destinados a esto son
electrónicos. El alcotest constituye una defensa contra la
imprudencia de muchos conductores de vehículos y a probado
su eficacia positivamente.

TRATAMIENTO

El principal propósito del
tratamiento antialcohólico es el de enseñarle a los
enfermos a enfrentar y solucionar sus problemas sin recurrir al
alcohol. A favor de este objetivo tiene mucha importancia el
abordaje de los problemas por los grupos de alcohólicos de
ayuda mutua continua, de los que existen varios en nuestro
país y donde personas que han pasado experiencias
similares orientan y capacitan a enfermos en asistencia. Una de
esas organizaciones es la de Alcohólicos Anónimos
(A.A.) la cual es de gran ayuda para todas aquellas personas que
necesiten ayuda para superar su alcoholismo.

INFLUENCIA DE LOS MEDIOS
SOCIALES.

El uso de los medios masivos de
comunicación social es determinante para la
adquisición de diferentes productos nocivos para la salud,
relacionando los productos con personajes televisivos.

Consecuencias del
alcoholismo

6.1 Consecuencias
médicas

El alcoholismo reduce la esperanza de vida
por 10 a 12 anos. Entre mas temprano una persona empieza a beber
mayores serán sus perspectivas de desarrollar enfermedades
graves en el futuro.

• La sobredosis

El alcohol es una droga y personas pueden
morir de sobredosis. Este es un peligro especifico para los
adolescentes que pueden querer impresionar a sus amigos con su
capacidad para beber alcohol pero que todavía no pueden
medir los efectos.

• Accidentes y violencia

El alcohol juega una función mayor
en mas de la mitad de todas las muertes automovilisticas. Menos
de dos bebidas pueden deteriorar la capacidad para conducir. El
alcohol también aumenta el riesgo para las lesiones
accidentales resultando de muchas otras causas.

• Problemas médicos

El alcoholismo puede dañar el cuerpo
en tantas maneras que es imposible tratar estos temas plenamente
en un informe corto. Algunos de ellos son:

• Cardiopatía

• Interacciones de medicamentos

• Embarazo y desarrollo infantil

• Problemas para las personas mayores

• Efectos psicológicos en los
  niños

• Problemas sexuales

• Diabetes

• Mal nutrición y síndrome de
  Wernicke-Korsakoff

• Síndrome de dificultad respiratoria
  agudo

• Cáncer

• Trastornos mentales y neurológicos

• Problemas gastrointestinales (del tubo
  digestivo)

• Trastornos de la piel, musculares y
  óseos

• Infecciones

6.2 Consecuencias en la familia con
sujeto

Dentro de una familia con algún
sujeto alcohólico, es muy frecuente encontrar un tanto por
ciento muy elevado de esquizofrenia. Además, se ha podido
saber que, aproximadamente, el 60% de los hijos de
alcohólicos se hacen alcohólicos, en virtud de una
identificación parcial que hacen con la imagen del padre.
En un principio, desde luego, detestan la imagen del padre
borracho, pero hay ciertos factores del inconsciente que les
impulsa a imitar el modelo del padre en cuanto reciben una serie
de frustraciones en sus relaciones interpersonales,
profesionales, o sensaciones de soledad o de fracaso.

Los psiquiatras de niños y
adolescentes saben que estos niños tienen un riesgo mayor
a desarrollar problemas emocionales que los hijos de padres que
no son alcohólicos.

Los niños de padres
alcohólicos tienen cuatro veces mayor probabilidades de
ser alcohólicos que otros niños.

La forma en que los padres beben alcohol y
sus actitudes favorables hacia la bebida están asociadas
con el hecho de que sus hijos adolescentes comiencen a beber
alcohol y continúen haciéndolo

Aunque el niño trata de mantener en
secreto el alcoholismo de sus padres, los maestros, familiares y
otros adultos se dan cuenta de que algo anda mal. Los psiquiatras
de niños y adolescentes sugieren que la siguiente conducta
en los niños puede ser indicativa de problemas de alcohol
en el hogar: pobre aprovechamiento academico, fuga del hogar o de
la escuela. Pocos o ningunos amigos, se aísla de sus
compañeros de clase, conducta delincuente como robo,
vandalismo, violencia. Quejas físicas frecuentes, como
dolor de estomago o cabeza. Abuso de droga o alcohol.
Agresión dirigida hacia otros niños.

Algunos niños de padres
alcohólicos tienen a asumir el rol de "padres
responsables" en la familia y entre los amigos. Tienden a manejar
el alcoholismo de sus padres actuando en forma controlada,
dedicándose a sus estudios con intensidad, alcanzando un
aprovechamiento superior durante sus anos escolares, mientras se
aíslan emocionalmente de sus padres y compañeros.
Sus problemas emocionales saldrán a la luz cuando lleguen
a la adultez.

Estos niños se pueden beneficiar en
grupos de ayuda. La ayuda profesional temprana es muy importante
para prevenir problemas mas serios incluyendo el alcoholismo en
los niños. El psiquiatra de niños y adolescentes
puede ayudarles a resolver sus problemas y a entender que no son
responsables por el abuso de alcohol de sus padres.

6.3 Consecuencias en la
sociedad

Por otra parte, la propia sociedad sufre
también las consecuencias del alcoholismo a través
de su incidencia en el ausentismo laboral. Según
estadísticas realizadas en el año 1995, fallecieron
en nuestro país, por motivos alcohólicos, 1.600
personas en accidentes de tráfico, 35 se deben al
alcohol), 300 personas en accidente laboral, 3.750 por cirrosis y
360 por suicidio, y se produjeron unos 150.000 accidentes de
trabajo.

Autor:

Josu Carrión