I.1 El
funcionamiento de la economía
capitalista
La motivación del
empresario
A finales del siglo XVII, producto de la
expansión exitosa de la sociedad capitalista, se
permitió un avance en las técnicas de
producción que posibilitan el nacimiento de una gran masa
trabajadora que vende su fuerza de trabajo a cambio de un salario
a un pequeño grupo de la sociedad propietario de los
medios para producir. Este pequeño grupo obtiene su
producción a partir de las materias primas, maquinarias y
fuerza de trabajo. Al realizar estos procesos se queda bajo la
forma de beneficio o utilidades con el excedente generado por el
trabajo de aquellos a quienes contrata.
Este nuevo sistema económico impuesto por el
capitalismo, con la visión de maximizar los ingresos y las
utilidades financieras, se convirtió en un aspecto
central, necesario del sistema económico y del
comportamiento social. La sociedad capitalista logro crear la
existencia de clases sociales, generando poderes y roles que
monopolizan la decisión de la conocida oferta y demanda
que distribuye las riquezas en pequeños sectores de la
sociedad capitalista. Esa riqueza excedente permitió el
surgimiento de personas no dedicadas a la producción de
bienes y que pasaron a formar parte de una clase
dominante.
El origen del beneficio
La continua búsqueda de ganancias lleva al
empresario a reinvertir constantemente sus utilidades.
El empresario elegirá las máquinas que
correspondan a una técnica o tecnología que le
permitan un menor costo de producción, considerando el
salario a pagar por trabajador y la productividad que el proceso
técnico implícito en la maquinaria le permita. La
comercialización de la mercadería producida le
permitirá recuperar el capital invertido más una
ganancia o beneficio.
La comercialización de la mercadería
producida le permitirá recuperar el capital invertido
más una ganancia o beneficio. La venta un producto genera
un circuito o esfera; es decir, la parte comercial forma la
esfera de realización y la parte en que se fabrica el
producto forma la esfera de la producción.
Si existe libre competencia en los mercados donde el
empresario se abastece y donde ofrece su producción, esto
facilita el intercambio de dinero por bienes cuyo valor monetario
es equivalente al dinero pagado.
La valorización del
beneficio
El dinero del empresario se invierte en comprar
maquinarias, materias primas y mano de obra, con ello da forma a
un proceso productivo y comercializa el producto con un precio
fijado según el mercado.
El análisis del precio de mercado permite
formular un cálculo que realiza el empresario para obtener
su beneficio. Este análisis enfoca el trabajo y
producción de las maquinarias durante varios periodos de
tiempo. De acuerdo a su vida útil y a su obsolescencia en
el mercado, en cada periodo de producción se deprecia y
ese monto de depreciación se computa exactamente para el
costo final del producto, sin ningún monto
agregado.
Igualmente las materias primas se computan de acuerdo al
precio pagado en la compra. El capital invertido por el
empresario en maquinarias y materias primas retorna al vender el
producto sin cambios en sus valores, por esto a la maquinaria y
las materias primas se le denominan capital
constante.
El capital invertido en pago de salarios por el
empresario retorna con un adicional: el salario surge de las
necesidades del trabajador y no surge de los bienes por él
producidos. Este capital al no permanecer igual sino que se
incrementa, se denomina capital variable.
La relación entre capital constante y capital
variable se denomina composición orgánica del
capital y depende de la técnica de producción
empleada
El precio que obtiene el empresario por el producto es
el otro determinante de su ganancia. Consideraremos primero que
existe libre competencia, por la que hay una tendencia a la
igualdad de precios del producto ofrecido por las distintas
empresas.
La tasa de beneficio (rentabilidad) se calcula como el
beneficio (ganancia) logrado dividido el total del valor del
capital adelantado por el empresario para la compra de
maquinaria, materia prima y mano de obra.
En la tasa de beneficio que logra cada empresa, existe
una tendencia a su igualación en cuanto los empresarios se
ven obligados a adoptar las nuevas tecnologías para poder
competir, para no correr el riesgo de desaparecer como tales.
Pero a su vez debido a la competencia esa tendencia es
constantemente interferida por nuevos desarrollos de toda clase,
tales como nuevos productos, nuevas técnicas, entre
otras.
La tendencia histórica de la tasa de
beneficio
El empresario busca abaratar constantemente el costo de
producción como forma de aumentar sus beneficios.
Disminuye el salario de sus trabajadores; en unos casos no
compensando en los salarios la inflación del
período, en otros contratando trabajadores a menores
salarios (utilizando para esto las llamadas tercerización
y subcontratación).
El concepto de crecimiento en la economía
capitalista
La principal medida que se utiliza para analizar su
evolución en un país dado es el Producto Bruto
Interno (PBI) que calcula la producción total para uso
final de bienes y servicios.
La continúa transformación del capital
monetario en productos, a través de las maquinarias, las
materias primas y la mano de obra, que luego se comercializan
para obtener un capital monetario mayor que el original, es el
circuito de producción y comercialización que
realiza el capital.
El beneficio como motor del
crecimiento
La inversión del empresario original, provoca una
cadena de inversiones en producción que genera un
crecimiento multiplicador. Es necesario que existan beneficios
(excedentes) y que los beneficios sean reinvertidos.
A su vez el crecimiento que genera la reinversión
del empresario implica la compra de maquinarias y materias primas
además de la contratación de mano de obra, por lo
que el efecto multiplicador dependerá de cuanto de este
capital constante que se adquiere sea de origen importado o
nacional.
Las condiciones para lograr
beneficios
En la búsqueda de ganancias y con el surgimiento
de la relación entre empresarios y obreros basados en la
contratación de la fuerza de trabajo del último a
cambio de un salario pago por el primero.
En forma sostenida cuando transforma la estructura de su
economía desde una economía no industrializada a
una economía industrializada que produzca bienes cada vez
de mayor valor.
La incertidumbre o la falta de normas jurídicas,
la situación de anarquía entre otras harán
difícil que el empresario reinvierta y se genere el
crecimiento económico.
La razón de que el salario tienda a ser el de
subsistencia es la existencia de una gran reserva de mano de obra
desocupada que hace presionar el salario a la baja: en el sistema
capitalista el progreso tecnológico sesgado al ahorro de
costos crea nuevas técnicas de producción que
generan esta desocupación. El crecimiento económico
es un factor que puede contrarrestar esta tendencia al aumento de
la desocupación.
Las importaciones de bienes de capital, las migraciones
internacionales, las inversiones directas pero fundamentalmente
el desarrollo de un sistema nacional de innovación y de
proyectos industriales propios del país son todas fuentes
de progreso tecnológico externas a la empresa.
I.2 Modelo
básico de crecimiento económico
El modelo básico se desarrollará
considerando que toda la producción de un país o
sociedad dada en un período determinado se ha agregado en
un sólo producto. Esta agregación puede ser hecha
sobre una base monetaria con lo cual la suposición de la
teoría se acerca a la realidad del sistema
capitalista.
A partir del modelo básico se extraen
conclusiones que describen el comportamiento del sistema y se
analizan las limitaciones del modelo.
Dos importantes temas no son tratados en este
desarrollo: el primero es el papel del dinero y del sistema
financiero en el crecimiento y las crisis de la economía,
el segundo es la distribución de la riqueza entre los
diversos sectores de la sociedad.
En cuanto al primer problema, los modelos desarrollados
trabajan con variables reales (como opuestas a nominales) y
tratan de la producción de bienes y servicios
(productivos), por lo que presentan la limitación
indicada. Sin embargo esta limitación no cambia las
conclusiones a que se arriba en el documento, ya que en el
ámbito de realización el dinero (y el
crédito) tiene un efecto procíclico: dinamiza el
crecimiento cuando éste ocurre y agrava las crisis cuando
ellas se dan. El dinero y su oferta (y por lo tanto la
política monetaria) juegan así un rol en propagar
las crisis en una economía, pero la dinámica de
crecimiento y crisis igualmente se daría vía
financiamiento interno sin crédito bancario.
La distribución de la riqueza es sin duda otra
extensión interesante de los modelos aquí tratados,
especialmente cuando este tema en el mejor de los casos ha sido
objeto de tratamientos numéricos equivocados y en el peor,
con enfoques conceptualmente erróneos. Se agrega
así una línea de investigación que a juicio
del autor además de necesaria es asequible a partir del
modelo aquí presentado.
Determinación de la tasa de
crecimiento
El beneficio del empresario es la diferencia entre el
valor del producto obtenido y el costo. Debido a que en el costo
el capital constante no cambia su valor el beneficio B coincide
con el excedente S.
La tasa de beneficio en el período considera todo
el capital adelantado por el empresario y los beneficios
logrados:
El consumo iguala al salario recibido.
Todas las ganancias del empresario se revierten en
ampliar el proceso, comprando nueva materia prima, maquinarias y
contratando mano de obra.
El excedente generado se utiliza en primer lugar para
reponer el capital constante que se ha desgastado en el proceso
de producción. Por encima de ese valor el excedente es
utilizado para ampliar el circuito de producción por lo
que la economía crece y la tasa de crecimiento es el
excedente neto dividido el capital adelantado por el empresario,
o sea la tasa de beneficio del empresario.
Consideraciones acerca de la tasa de
crecimiento
La tasa de obtención de excedentes es mayor
si:
· es menor el salario real de los
trabajadores por unidad de tiempo, w.
· es mayor la productividad de los
trabajadores.
La técnica utilizada, que habrá de ser la
más rentable para el empresario, implica la cantidad de
unidades de trabajo L a utilizar y el capital fijo K. Las
ganancias de los empresarios son ahorros que se invierten. A
partir de estas tres condicionantes (salario, técnica
utilizada e inversión) quedan determinados, los excedentes
producidos por el trabajador y que se transforma en el beneficio
del empresario, por lo que de ello se deriva la tasa de
crecimiento del sistema económico.
La tasa de crecimiento calculada corresponde al sector
capitalista de la producción de un país, no es
necesariamente la tasa de crecimiento de la economía del
país ya que en este siempre hay sectores no capitalistas
tales como el trabajo doméstico, la producción
artesanal y la producción agrícola de auto
subsistencia. La tasa de crecimiento g puede no ser y
generalmente no será coincidente con la tasa natural de
crecimiento de la población n (que implica la fuerza de
trabajo potencial, pero no en forma directa), derivada de las
tasas de natalidad y mortalidad.
Determinando expresiones para las
variables
Las variables crecen a la misma tasa por lo que en el
modelo básico sin progreso técnico, con retornos
constantes a escala, las productividades del capital y de la mano
de obra así como la relación de capital constante a
capital constante son todas constantes e iguales a sus valores
iniciales.
El modelo básico muestra que el sistema
económico capitalista es un sistema en continua
expansión, regulado en última instancia por su
nivel de rentabilidad, en tanto los beneficios sean reinvertidos
en ampliar la producción y el excedente de la
técnica empleada sea superior al valor de
reposición del capital constante. El límite de esta
expansión estaría dado por la disponibilidad de
recursos naturales y humanos.
El crecimiento económico permite la
extracción de cada vez mayores excedentes en valor
absoluto, aún manteniéndose constante la tasa de
obtención de excedentes.
Extendiendo el modelo básico: no todo el
beneficio se reinvierte
Esto puede ocurrir cuando el empresario consume un alto
porcentaje de sus ganancias en artículos suntuarios o
cuando parte de sus ahorros los coloca en el exterior. Pero
además en la sociedad actual parte del excedente es
consumido por otras personas en actividades no productivas, tales
como las actividades de intermediación comercial,
financiera y las necesarias para el mantenimiento y la
reproducción del orden social.
Modelo básico con progreso
técnico.
La condición de cambio de técnica se
expresa entonces por un mayor beneficio en el período
siguiente a la introducción de la nueva técnica que
el beneficio en el período actual previo a la
innovación.
Implicancias del cambio
técnico
El progreso técnico en el sistema capitalista
está orientado al aumento de la productividad que reduce
la mano de obra necesaria (capital variable), incrementando el
capital constante (en particular el capital fijo en
maquinarias.).
La tasa de beneficio disminuye frente a un cambio de
técnica que ahorra capital variable invirtiendo en medios
de producción: la demostración la hemos realizado
para el caso en que un empresario decide cambiar la
técnica de producción invirtiendo en maquinarias
para disminuir la mano de obra utilizada.
El crecimiento de la economía con cambio
técnico
Las productividades de los medios de producción y
la mano de obra ponderando los montos de capital constante y
capital variable respectivamente, tasas que surgen debidas al
cambio técnico. El crecimiento de la economía sigue
estando directamente relacionado con la tasa de beneficio y su
reinversión.
El modelo que hemos desarrollado permite prever la
existencia de crisis en el sistema económico que
configuran junto a las fases de crecimiento los ciclos
económicos, sin embargo ella surge más de la
realidad histórica (dado que el sistema capitalista no se
ha detenido ni explosionado, sino que luego de cada crisis ha
comenzado un nuevo período de crecimiento) que por
consecuencia matemática de nuestro desarrollo, ya que
hasta aquí lo que hemos deducido es una tendencia a la
estagnación.
Han sido comprobadas empíricamente en diversos
estudios:
a) la acumulación de capital como
característica central al sistema y por ello el
crecimiento económico
b) el aumento de la productividad del trabajo, lo que
implica el valor decreciente de los productos
c) la tasa creciente de obtención de excedentes
por parte del empresario.
d) la creciente composición orgánica del
capital.
e) la tendencia decreciente de la tasa de
beneficio promedio de la economía.
I.3 Uruguay:
economía primaria agro exportadora
(1875-1929.)
La descripción cualitativa del funcionamiento de
la economía capitalista en general y del crecimiento
económico en particular encuentra una aplicación al
caso de Uruguay entre finales del XIX y comienzos del XX,
período de integración tardía de la
economía uruguaya al sistema capitalista
mundial.
Caracterización del capitalismo mundial en la
época.
El descubrimiento de América y la
formación de las economías coloniales generaron la
expansión del capitalismo comercial del siglo XVII que
permitió la acumulación de capitales
original del sistema capitalista industrial que surge en
Inglaterra en el siglo XIX.
En el período considerado es Europa el centro
dinámico de expansión que propicia la
formación del mercado y la economía mundial, aunque
el rápido crecimiento de Estados Unidos luego de la Guerra
de Secesión implicará el creciente desplazamiento
del continente europeo en ese papel central.
Gran Bretaña es dentro de Europa quien juega un
rol fundamental en esta expansión, tanto por su fuerte
exportación de capital como por ser fuente de corrientes
migratorias, rol que se verá cuestionado por la emergencia
de Alemania como gran potencia industrial. Sin embargo, con
relación a los países exportadores de productos
primarios como Uruguay, sigue siendo la potencia británica
el principal referente tanto en demanda de productos primarios
como en oferta de bienes industrializados.
El capitalismo inglés de la época se
caracteriza por capitales de moderada escala, empresas con bases
familiares y organización en plantas fabriles mecanizadas.
La industria tiene escasa integración vertical pero gran
diversificación horizontal y se localiza por ramas
industriales en sitios específicos de Gran Bretaña.
La fuerte expansión de esta industria generó la
necesidad de proveerse de materias primas para su
producción, de alimentos para sus trabajadores, de
artículos suntuarios para sus nuevos y enriquecidos
empresarios y de nuevos mercados para la colocación de su
creciente volumen de productos manufacturados.
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