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Cristianismo Primitivo: Los Gnósticos


    Monografía destacada

    El presente artículo explora la hipótesis de un posible pluralismo
    doctrinal de las Iglesias cristianas de los primeros siglos de
    nuestra Era, antes de la verdadera "revolución
    cultural", de la cual fue responsable la iglesia
    "católica" a partir de Constantino. Fuentes
    documentales encontradas en el pasado siglo sugieren la
    existencia de diversas interpretaciones relacionadas con el
    advenimiento de Jesús el Cristo algunas de las cuales son
    mucho más afines a las doctrinas orientales que a las del
    cristianismo
    ortodoxo.

    ISIS SIN
    VELO

    Hace más de cien años Helena Blavatsky
    emprendía un ataque frontal contra el dogmatismo religioso
    y científico de su época en Isis sin Velo. En dicha
    obra Blavatsky había presentado reveladoras nociones como
    las siguientes:

    1 – El sistema ritual
    y simbólico del cristianismo había sido copiado
    directamente de los Misterios de civilizaciones más
    antiguas.

    2 – La Iglesia primitiva ofrecía una variedad
    de versiones doctrinarias, algunas de las cuales eran
    perfectamente congruentes con las enseñanzas de los
    Vedas y del Budismo.

    3 – Muchos documentos
    originales (evangelios) habían sido destruidos o
    adulterados.

    4 – La doctrina de la "revelación" de las
    escrituras era evidentemente absurda, por las contradicciones
    internas, incluso de lo que sobrevivió a la primitiva
    "inquisición". Blavatsky se refiere esencialmente a las
    diferencias doctrinarias de los apóstoles Pedro y
    Pablo.

    De todos modos, Blavatsky recomendaba diferentes
    aspectos en el estudio de las religiones.

    1 – Las religiones
    como manifestaciones históricas, que, como tales, tienen
    su desarrollo
    en el tiempo y en
    el espacio.

    2 – El contenido moral de las
    enseñanzas, adaptado a las necesidades
    específicas de un pueblo, y que tiende a mezclarse con
    sus costumbres particulares.

    3 – La doctrina esotérica de todas las
    religiones, que es universal. Esta doctrina se expresa
    fundamentalmente a través de símbolos, emblemas y parábolas que
    tienen más de un significado.

    Muchas religiones, o más bien sus sectas o
    Iglesias, cayeron en absurdos morales y doctrinarios por
    pretender fundir estos tres aspectos en uno.

    LOS EVANGELIOS
    GNÓSTICOS

    "En su vehemente deseo de dilatar los dominios de la fe
    ciega, los primeros teólogos cristianos ocultaron tanto
    como les fue posible las fuentes de su ciencia, y al
    efecto se dice que entregaron a las llamas cuantos tratados de
    cábala, magia y ocultismo hallaban a mano, creyendo
    equivocadamente que con los últimos gnósticos
    habían desaparecido los manuscritos más peligrosos
    de esta índole; pero algún día se
    echará de ver el error, y de "extraordinaria y casi
    milagrosa manera" aparecerán otros importantes documentos
    auténticos." (Isis sin Velo, Vol. III, 31).

    Lo que sigue es fundamentalmente un resumen comentado de
    algunos pasajes del excelente trabajo The
    Gnostic Gospels, de la investigadora de las religiones Elaine
    Pagels.

    En diciembre de 1945 un campesino
    árabe hacía un asombroso hallazgo histórico
    en el alto Egipto, cerca
    de la aldea de Nag Hammadi. Se trataba de una vasija de casi un
    metro de alto que contenía trece libros de
    papiro forrado en cuero de los
    primeros siglos de nuestra Era. Algunos de los papiros fueron
    quemados, pero otros llegaron al mercado negro de
    antigüedades. Finalmente las autoridades egipcias compraron
    uno y confiscaron diez y medio de los libros forrados en cuero,
    llamados códices, que fueron depositados en el Museo
    Cóptico. Pero una larga sección del decimotercer
    códice, que contenía cinco textos extraordinarios,
    fue contrabandeado fuera de Egipto y vendido en los Estados Unidos.
    Después de una serie de peripecias, este texto fue
    ofrecido como presente al psicólogo C. G. Jung.

    Los manuscritos encontrados son 52 textos-evangelios, la
    mayoría de ellos no conocidos anteriormente, de diversas
    sectas gnóstico-cristianas que presentan una
    visión doctrinaria cristiana muy diferente a la ortodoxia
    representada en el Credo de los Apóstoles.

    Los 52 textos incluyen evangelios cristianos
    desconocidos anteriormente. Además del Evangelio de
    Tomás y el Evangelio de Felipe, encontramos el Evangelio
    de la Verdad y el Evangelio a los Egipcios, que se autoidentifica
    como "El (libro sagrado)
    del Gran (Espíritu) Invisible". Otro grupo de
    textos consiste en escritos atribuidos a los seguidores de
    Jesús, como el Libro Secreto de Juan el Apocalipsis de
    Pablo, la Carta de Pedro
    a Felipe y el Apocalipsis de Pedro.

    Lo que el campesino Muhammad Ali había encontrado
    en Nag Hammadi (en circunstancias rodeadas de crimen y misterio),
    pronto quedó en claro que eran traducciones coptas
    realizadas hace unos 1.500 años de textos más
    antiguos. Los originales habían sido escritos en griego,
    la lengua del
    Nuevo Testamento.

    Acerca de la antigüedad de los manuscritos existen
    pocas dudas. Exámenes del papiro utilizado para fortalecer
    los forros de cuero los sitúan entre el 350-400 de nuestra
    Era. Pero la antigüedad de los originales griegos ha dado
    para muchas interpretaciones contradictorias. Algunos de ellos no
    deben ser posteriores al 120-150 d.C., pues Irineo, el obispo
    ortodoxo de Lyon, afirmaba hacia el 180 d.C. que los herejes
    dicen "que poseen más evangelios de los que verdaderamente
    existen", y se queja de que en su época estos escritos
    gozaban de amplia circulación, desde la Galia, a
    través de Roma, Grecia y
    Asia
    Menor.

    Quispel y sus colaboradores, quienes por vez primera
    publicaron el Evangelio de Tomás, sugieren la fecha de 140
    d.C. para el original en griego. Algunos razonan que puesto que
    estos evangelios eran heréticos debían haber sido
    escritos con posterioridad a los del Nuevo Testamento, fechados
    alrededor de 60-110 d.C.1

    Recientemente el profesor
    Helmut Koester, de la Universidad de
    Harvard, ha sugerido que la colección de dichos del
    Evangelio de Tomás, aunque compilada hacia el 140 d.C.,
    puede incluir algunas tradiciones incluso más antiguas que
    los evangelios del Nuevo Testamento, "Posiblemente tan temprana
    como la segunda mitad del primer siglo d.C." (50-100), es decir
    contemporáneas o anteriores a Marcos, Mateo, Lucas y
    Juan.

    Algunos de los textos narran la historia de la raza humana
    en términos muy distintos a la lectura
    común del Génesis; el Testimonio de la Verdad, por
    ejemplo, cuenta la Historia del Jardín del Edén
    ¡desde el punto de vista de la Serpiente! En dicho texto,
    la serpiente, que aparece con frecuencia en los textos
    gnósticos como principio de la divina sabiduría,
    convence a Adán y Eva de compartir el
    conocimiento, mientras el "Señor" los amenaza de
    muerte,
    tratando celosamente de impedir que logren el conocimiento,
    y expulsándolos del Paraíso cuando lo
    logran.


    EL EVANGELIO DE TOMÁS
    O LAS PALABRAS SECRETAS DE JESÚS

    Como ejemplo de los textos encontrados en Nag Hammadi,
    incluimos algunos fragmentos de uno de ellos traducido y
    comentado por Jean Doresse:

    "El Texto cóptico del Evangelio según
    Tomás se halla contenido en el más largo y bello de
    todos los manuscritos salidos del Chenoboskion, Códice X,
    en el cual el texto ocupa las páginas 32 a 51. Los
    escritos de ese códice parecen datar de la segunda mitad
    del cuarto siglo. Además del Evangelio, contiene otros
    importantes tratados gnósticos; como el Libro Secreto de
    Juan, la Hipóstasis de los Archons, un tratado similar sin
    título, y finalmente, una Exégesis acerca del
    Alma.
    También incluye otros textos apócrifos como el
    Evangelio de Felipe y el Libro de Tomás."

    Traducción:

    "He aquí las palabras secretas que habló
    Jesús el Viviente, y que fueron escritas por Didimo Judas
    Tomás."

    Y dijo: "Quienquiera que penetre el significado de estas
    palabras no conocerá la
    muerte"

    Jesús dijo: "¡Que aquel que busca no deje
    de buscar hasta que encuentre: y cuando encuentre se
    hallará sorprendido; y cuando se halle sorprendido se
    preguntará y tendrá dominio sobre
    el
    universo!

    Jesús dijo: "¡Si aquellos que desean
    atraerte te dicen: "¡Mira, el Reino está en el
    cielo!" entonces los pájaros se hallarán delante de
    ti. ¡Pero el Reino se halla dentro y fuera de
    ti!"

    "Cuando os conocéis a vosotros mismos, entonces
    seréis conocidos, y sabréis que sois vosotros los
    hijos del Padre viviente. Pero si no os conocéis a
    vosotros mismos, entonces estaréis en un estado de
    pobreza, y
    vosotros ‘seréis’ la
    pobreza!"…

    Jesús dijo: "¡Este cielo pasará y el
    cielo por encima del mismo pasará: pero aquellos que
    están muertos no vivirán, y aquellos que viven no
    morirán!"… (Doresse pp. 353)

    LOS
    GNÓSTICOS

    Elaine Pagels nos ofrece una descripción de los gnósticos mucho
    más interesante que la de simples intelectuales
    sincretistas y fatalistas de la Alejandría de las
    postrimerías del Imperio Romano
    que nos dan otros historiadores cristianos.

    Sin embargo, antes de volver a su análisis es útil recordar que antes
    del descubrimiento de Nag Hammadi, y su publicación a
    fines de los años setenta, disponíamos de pocos
    textos originales en los cuales basarnos para juzgar las
    doctrinas gnósticas. La mayoría de nuestro
    conocimiento acerca de los gnósticos se basaba en los
    detractores ortodoxos cristianos, como Irineo (180 d.C.),
    Hipólito (225 d.C.) o Tertuliano (200 d.C.)

    A partir de fines del siglo XVIII los textos del Corpus
    Herméticum, de contenido gnóstico pero no
    cristiano, fueron complementados por otros como la Pistis
    Sofía (comentado por Blavatsky en 1890-91, junto a la
    traducción de G.R.S. Mead aparecida en
    Lucifer), de clara temática cristiana. Pero los 52 textos
    de Nag Hammadi representan la fuente más importante y
    diversa para el conocimiento de las doctrinas de algunas de las
    sectas gnósticas.

    Según Pagels, aquellos que escribieron los textos
    "gnósticos" no se consideraban de ninguna manera
    "herejes". La mayoría de los escritos utilizan
    terminología cristiana, sin lugar a dudas relacionada con
    una herencia
    judía. Algunos ofrecen tradiciones secretas acerca de
    Jesús, escondidas de "los muchos," que constituyen lo que,
    en el segundo siglo, llegó a ser conocido como "Iglesia
    católica." Hoy llamamos gnósticos a estos
    cristianos, de la palabra griega "gnosis", traducida usualmente
    como "conocimiento".

    Pero la gnosis no es fundamentalmente un conocimiento
    racional. El lenguaje
    griego distingue entre el conocimiento
    científico o reflexivo ("él conoce matemáticas") y el conocimiento a
    través de la observación o experiencia ("él me
    conoce a mí"); éste último es gnosis.
    Podríamos traducir este término como "conocimiento
    en profundidad", tal cual es utilizado por los gnósticos,
    pues gnosis es el proceso
    intuitivo de conocerse a sí mismo. Y conocerse a sí
    mismo es, según los gnósticos, conocer la naturaleza y
    el destino humano. De acuerdo al gnóstico Teodoto, que
    vivió en Asia Menor (140-160 d.C.), gnóstico es
    aquel que ha llegado a comprender:

    Quiénes éramos, y quiénes llegamos
    a ser; dónde estábamos… de dónde venimos;
    de qué hemos sido liberados; lo que es la ida, y lo que es
    el
    renacimiento.

    Pero conocerse a sí mismo es, en el nivel
    más profundo, conocer a Dios; éste es el secreto de
    la gnosis. Otro maestro gnóstico, Monoimus,
    afirma:

    Abandona la búsqueda de Dios y la creación
    y otros asuntos similares. Búscale tomándote a ti
    mismo como punto de partida. Aprende quién es dentro de ti
    que hace que todo sea lo suyo y dice: "mi Dios, mi mente, mi
    pensamiento,
    mi alma, mi cuerpo." Aprende las fuentes del dolor, del amor, del
    odio… Si investigas cuidadosamente estas cosas le
    encontrarás en ti mismo.

    DIFERENCIAS ENTRE LAS
    DOCTRINAS GNÓSTICAS Y LA ORTODOXIA
    CRISTIANA

    Aparentemente, lo que Muhammad Ali descubrió en
    Nag Hammadi es una biblioteca de
    escritos, casi todos gnósticos. Aunque afirman ofrecer una
    enseñanza secreta, muchos de los textos se
    refieren a las escrituras del Antiguo Testamento, y otros a las
    cartas de San
    Pablo y a los evangelios del Nuevo Testamento (Jesús y sus
    discípulos). Sin embargo, las diferencias doctrinarias son
    importantes:

    Los judíos
    y cristianos ortodoxos insisten en que un cisma separa a la
    Humanidad de su Creador. Dios es totalmente otro. Pero algunos de
    los gnósticos que escribieron estos evangelios contradicen
    esta noción: el conocimiento de sí mismo es el
    conocimiento de Dios; el ser individual y lo divino son
    idénticos.

    El Jesús de estos textos habla de ilusión
    e iluminación, no de pecado y
    arrepentimiento, como el del Nuevo Testamento. En vez de venir a
    salvarnos del pecado, viene como guía que abre el paso a
    una comprensión espiritual: ambos pasan a ser iguales;
    incluso idénticos.

    Los cristianos ortodoxos creen que Jesús es
    Señor e Hijo de Dios de manera única, por siempre
    distinto de la Humanidad que vino a salvar. Sin embargo, el
    Evangelio de Tomás relata que en cuanto Tomás lo
    reconoce, Jesús le dice que ambos han recibido su ser de
    la misma fuente.

    Después de describir estas diferencias
    doctrinarias, Pagels se pregunta si estas doctrinas no son
    más afines a las orientales que a las del cristianismo que
    conocemos:

    ¿Pudo la tradición hindú o budista
    haber influido en el gnosticismo? Edward Conze sugiere que la
    respuesta es afirmativa, y que "los budistas tuvieron contacto
    con los cristianos tomasianos" (es decir, cristianos que
    conocieron y utilizaron textos como el Evangelio de Tomás)
    en la India del sur.
    Rutas comerciales entre el mundo grecorromano y el Extremo
    Oriente fueron abiertas en la época de florecimiento del
    gnosticismo (80-200 d.C.), y durante varias generaciones,
    misioneros budistas habían enseñado en
    Alejandría. Tengamos en cuenta asimismo que
    Hipólito, autor cristiano que conocía el griego,
    escribía en Roma hacia el 225 d.C. acerca de los brahmines
    de la India; e incluía su tradición entre las
    fuentes heréticas:

    "Existe (…) entre los indos una herejía de
    aquellos que filosofan entre los Brahmines, quienes viven una
    vida auto-suficiente, absteniéndose de comer criaturas
    vivas o comida cocida… Dicen que Dios es luz, no como la
    luz que uno ve, o el sol o fuego,
    sino que para ellos Dios es discurso, no
    aquel que halla expresión en sonidos articulados, sino
    aquel conocimiento (gnosis) a través del cual los
    misterios secretos de la naturaleza son conocidos por el
    sabio."

    JUNG Y LA CRÍTICA DE
    LA ESPIRITUALIDAD CRISTIANA OCCIDENTAL

    La descripción que del gnosticismo hace Elaine
    Pagels nos recuerda la crítica
    que hace Jung de la espiritualidad cristiana, que califica de
    esencialmente "extrovertida":

    El Occidente cristiano considera al hombre como
    completamente dependiente de la gracia de Dios, o al menos de la
    Iglesia como el instrumento exclusivo y sancionado por la
    divinidad para la redención del hombre. El Oriente, en
    cambio,
    insiste en que el hombre es
    la causa exclusiva de su desarrollo superior, pues cree en la
    autoliberación…

    (En cambio para Occidente) la Gracia viene de otra
    parte; en todo caso desde afuera. Todo otro punto de vista es
    simplemente herético. Por lo tanto es comprensible que la
    psiquis humana sufra de subvaloración. Todo aquel que osa
    establecer una conexión entre la psiquis y la idea de Dios
    es inmediatamente acusado de "psicologismo" o de mórbido
    "misticismo."

    Jung sostiene que la básica "extroversión"
    religiosa de Occidente es una manifestación de su
    temperamento psicológico. Sin embargo, nos preguntamos
    qué habría pasado si hubiese prevalecido la
    visión gnóstica del mundo. Esta extremada
    extroversión que se polariza y seculariza con el
    protestantismo es una de las grandes enfermedades intelectuales
    de Occidente y posiblemente una de las raíces del materialismo
    dialéctico y de las doctrinas que justificaron los
    diferentes holocaustos de este siglo. El inconsciente colectivo,
    falto de luz, se volcó con inusitada violencia
    sobre el mundo para precipitarnos en una nueva Edad Media,
    más oscura… pero paradójicamente más
    humana en su instintiva e infantil espiritualidad…

    Bibliografía:

    • Helena P. Blavatsky. Commentary on the Pistis Sophia.
      In Collected Writings. Vol. XIII.
    • Helena P. Blavatsky. Isis sin velo. Tomo III.
      Editorial Eyrás. Madrid.
      1977.
    • Jean Doresse, The Secret Books of the Egyptian
      Gnostics. Inner Traditions Ltd. Rochester, Bermont.
      1986.
    • Carl G. Jung, Psychological Commentary of The Tibetan
      Book of the Great Liberation, Collected Works, Vol. II. Pp.
      759-787. Bollingen. N.Y. 1959.
    • Elaine Pagels, The Gnostic Gospels. Vintage Books.
      N.Y. 1989.
    • Kurt Rudolph, Gnosis: the Nature & History of
      Gnosticism. Harper. San Francisco. New York. 1987

    Harry Costin

    http://www.revistaesfinge.com

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