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Valoración de la discapacidad física: el índice de Barthel


Partes: 1, 2

    Publicación original:
    Rev. Esp. Salud
    Pública
    , Mar./Abr. 1997, vol.71, no.2,
    p.127-137. ISSN 1135-5727.
    Reproducción autorizada por:
    Revista Española de Salud
    Pública,

    RESUMEN: En Salud Pública
    existe una tendencia creciente a valorar el impacto que los
    problemas de
    salud tienen, tanto sobre la calidad de
    vida de las personas como sobre el uso de servicios
    sanitarios. En este sentido, la evaluación
    de la discapacidad
    está adquiriendo una relevancia cada vez mayor. El
    índice de Barthel es un instrumento ampliamente utilizado
    para este propósito y mide la capacidad de la persona para la
    realización de diez actividades básicas de la vida
    diaria, obteniéndose una estimación cuantitativa
    del grado de dependencia del sujeto. El Indice de Barthel se ha
    venido utilizando desde que fue propuesto en 1955 y ha dado lugar
    a múltiples versiones, además de servir como
    estándar para la comparación con otras escalas. Es
    una medida fácil de aplicar, con alto grado de fiabilidad
    y validez, capaz de detectar cambios, fácil de interpretar
    y cuya aplicación no causa molestias. Por otra parte, su
    adaptación a diferentes ámbitos culturales resulta
    casi inmediata. A pesar de tener algunas limitaciones, el Indice
    de Barthel puede recomendarse como un instrumento de
    elección para la medida de la discapacidad física, tanto en la
    práctica clínica como en la investigación epidemiológica y en
    Salud Pública.

    Palabras clave: Índice de Barthel. Discapacidad.
    Actividades de la vida diaria. Escalas de medida. Ancianidad.
    Mortalidad. Accidente cerebrovascular. Rehabilitación
    física. Salud Pública.

    ABSTRACT: Evaluating Physical Incapacity: The Barthel
    Index.
    In Public Health there exists a growing tendency to
    evaluate the impact of health problems both on the quality of
    life of the persons involved as well as the use of health
    services. In this sense, the evaluation of incapacity is
    acquiring ever greater relevance. The Barthel Index is an
    instrument widely used to this end and measures the capacity of
    the person for the execution of ten basic activities in daily
    life, obtaining a quantitative estimation of the subject´s
    level of dependency. The Barthel Index has been used, since its
    introduction in 1955, resulting in numerous versions, as well as
    serving as a standard of comparison with other scales. It is an
    easily applicable method, with a high level of realibility and
    validity, capable of detecting changes, easy to interpret and the
    application of which is not problematic. On the other hand, its
    adaptation to different cultural environments is almost
    immediate. Although it has a few limitations, the Barthel Index
    may be recommended as a selection method for measuring physical
    incapacity, both in clinical practice as well as in
    epidemiological investigation and Public Health.

    Key words: Barthel Index. Disabilities. Daily
    Activities. Measurement Scales. Old Age. Mortality.
    Cerebrovascular Accidents. Physical Rehabilitation. Public
    Health.

    INTRODUCCIÓN

    La valoración de la función
    física es una labor de rutina en los centros y unidades de
    rehabilitación1. Los índices para medir
    la discapacidad física son cada vez más utilizados
    en la investigación y en la práctica
    clínica2, especialmente en los ancianos, cuya
    prevalencia de discapacidad es mayor que la de la población general3-5.
    Además, la valoración de la función
    física es una parte importante de los principales
    instrumentos usados para la valoración genérica de
    la calidad de vida
    relacionada con la salud. Actualmente, incluir la
    valoración de la función física es
    imprescindible en cualquier instrumento destinado a medir
    el estado de
    salud6,7. Uno de los instrumentos más
    ampliamente utilizados para la valoración de la
    función física es el Indice de Barthel (IB),
    también conocido como "Indice de Discapacidad de
    Maryland"8,9.

    El IB es una medida genérica que valora el nivel
    de independencia
    del paciente con respecto a la realización de algunas
    actividades básicas de la vida diaria (AVD), mediante la
    cual se asignan diferentes puntuaciones y ponderaciones
    según la capacidad del sujeto examinado para llevar a cabo
    estas actividades10.

    El IB se comenzó a utilizar en los hospitales de
    enfermos crónicos de Maryland en 19558,10. Uno
    de los objetivos era
    obtener una medida de la capacidad funcional de los pacientes
    crónicos, especialmente aquellos con trastornos
    neuromusculares y músculo-esqueléticos.
    También se pretendía obtener una herramienta
    útil para valorar de forma periódica la evolución de estos pacientes en programas de
    rehabilitación.

    Las primeras referencias al IB en la literatura científica
    datan de 1958 y 196411, 12, pero es en 1965 cuando
    aparece la primera publicación en la que se describen
    explícitamente los criterios para asignar las
    puntuaciones10. En la actualidad este índice
    sigue siendo ampliamente utilizado, tanto en su forma original
    como en alguna de las versiones a que ha dado lugar, siendo
    considerado por algunos autores como la escala más
    adecuada para valorar las AVD9,13-15.

    El objetivo del
    presente trabajo es
    realizar una revisión de las características del IB
    como instrumento de medida, valorando los principales criterios
    que deben ser tenidos en cuenta en la evaluación de este
    tipo de escalas, como su validez, fiabilidad y aceptabilidad,
    entre otros16.

    Partes: 1, 2

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