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Contaminación atmosférica, cambio climático y salud


Partes: 1, 2

    Publicación original:
    Rev. Esp. Salud
    Publica
    , mar.-abr. 2005, vol.79, no.2, p.159-175.
    ISSN 1135-5727.
    Reproducción autorizada por:
    Revista Española de Salud
    Pública.

    RESUMEN: Las emisiones a la atmósfera
    relacionadas con el cambio
    climático pueden agravar los efectos de la contaminación del aire sobre la salud de
    los ciudadanos, no solo indirectamente por el impacto en los
    fenómenos meteorológicos, sino, de manera
    inmediata, por los efectos directos de los contaminantes para la
    salud. Sin embargo, durante demasiados años los esfuerzos
    en la mayor parte del mundo se han dirigido a tratar estos dos
    problemas
    separadamente. De hecho, muy a menudo se considera que los
    beneficios de la protección del clima sobre la
    salud se obtendrían a largo plazo. Por el contrario, lo
    que se ha puesto de manifiesto en los últimos años
    es que las acciones para
    reducir las emisiones de gases
    contaminantes redundarían en efectos beneficiosos a corto
    plazo debido a la reducción del impacto de los
    contaminantes atmosféricas sobre la salud de los
    ciudadanos.

    En este capítulo se presentan los posibles
    riesgos de los
    contaminantes más relacionados con los cambios
    climáticos, como el ozono o las partículas finas.
    Teniendo en cuenta las incertidumbres y desconocimientos sobre el
    tema en el presente se plantean las principales implicaciones
    para las políticas
    sobre el tema en España,
    así como las necesidades de investigación. En este sentido, tanto desde
    el punto de vista de la vigilancia como de la
    investigación se considera necesario el establecimiento de
    un sistema de
    vigilancia epidemiológica de los efectos de la contaminación
    atmosférica y su relación con los cambios
    globales.

    Palabras clave: Contaminación
    atmosférica. Cambio climático. España.
    Predicción. Evaluación
    de Necesidades.

    ABSTRACT: Air Pollution, Climate Change and
    Health
    . Emissions into the atmosphere related to the climate
    change may further worsen the effects which air pollution has on
    the health of our citizens, not only indirectly due to the impact
    of weather phenomenon, but directly, due to the direct effects
    pollutants have on health. However, the efforts throughout most
    of the world have been aimed at dealing with these two problems
    separately for too many years. In fact, it is very often believed
    that the climate's health-safeguarding benefits would be achieved
    in the long term. To the contrary, what has become obvious over
    recent years is that the actions for reducing the emissions of
    polluting gases could redound in beneficial effects in the short
    term due to the reduction of the impact of air pollutants on the
    health of our citizens.

    This article presents the possible risks of the
    pollutants most closely related to climate changes, such as ozone
    and fine particles. Bearing in mind the uncertainties and
    unknowns related to this subject, the main implications for the
    policies related to this matter in Spain, as well as the needs
    for research are set out herein. In this regard, both from the
    standpoint of monitoring as well as research, it is considered
    necessary for an epidemiological monitoring system of the effects
    of air pollution and the relationship thereof to global changes
    to be established.

    Key words: Air pollution. Climatic Changes.
    Spain. Forecasting. Needs Assessment.

    INTRODUCCIÓN

    La Organización Mundial de la Salud considera
    la
    contaminación atmosférica como una de las
    más importantes prioridades mundiales en
    salud1. En un reciente informe se ha
    estimado que la contaminación ambiental debida a
    partículas es responsable de 1,4% de todas las muertes en
    el mundo2. La contaminación atmosférica en
    interiores tendría un efecto aún mayor,
    especialmente en países en vías de desarrollo. En
    definitiva, importantes sectores de la población se encuentran expuestos a
    contaminantes atmosféricos con posibles repercusiones
    negativas sobre su salud.

    Las emisiones a la atmósfera relacionadas con el
    cambio climático pueden agravar los efectos de la
    contaminación del aire sobre la
    salud de los ciudadanos, no sólo indirectamente por el
    impacto en los fenómenos meteorológicos sino de
    manera inmediata por los efectos directos de los contaminantes
    sobre la salud.

    CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS Y
    SUS FUENTES

    Los contaminantes atmosféricos, normalmente
    medidos en la atmósfera urbana, provienen de fuentes
    móviles (tráfico rodado) y de fuentes fijas de
    combustión (industrias, usos
    residenciales -climatización-, y procesos de
    eliminación de residuos). Se distingue entre contaminantes
    primarios y secundarios. Los primeros son los que proceden
    directamente de la fuente de emisión. Los contaminantes
    secundarios se producen como consecuencia de las transformaciones
    y reacciones
    químicas y físicas que sufren los contaminantes
    primarios en el seno de la atmósfera,
    distinguiéndose, sobre todo, la contaminación
    fotoquímica y la acidificación del medio. Las
    características de los principales contaminantes
    químicos y sus fuentes más importantes se resumen
    en la tabla 1.

    IMPACTO EN SALUD DE LA
    CONTAMINACIÓN ATMOSÉRICA

    Efectos en salud ocasionados porla
    contaminación atmosférica

    Es necesario reconocer que aún existen
    incertidumbres acerca de los mecanismos fisiopatogénicos
    de los contaminantes atmosféricos. Sin embargo se conoce
    bien que los efectos de la exposición
    a la contaminación atmosférica son múltiples
    y de diferente severidad, siendo los más afectados los
    sistemas
    respiratorio y cardiocirculatorio. Estos efectos mantienen una
    gradación tanto en la gravedad de sus consecuencias como
    en la población susceptible afectada (figura
    1).

    Partes: 1, 2

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