Datura, un género tóxico. Clasificación taxonómica, caracteres y descripción botánica de especies venezolanas
Reproducción autorizada |
- Aspectos
botánicos - 1.
Clasificación taxonómica (según sistema
filogenético de engler, 1936, citado por garcía
barriga 1992 y modificaciones por zoghbi, arellano parra
1979) - 2.
Caracteres botánicos - 3.
Descripción botánica de especies
venezolanas
Resumen: Datura es un
género
de la familia
Solanaceae, ampliamente distribuido en Venezuela y
otros países tropicales, como integrante de su flora
autóctona. Datura es responsable por una alta
incidencia de envenenamientos; sin embargo, el síndrome
clínico producido por estas plantas es
diagnosticado erróneamente por muchos médicos de
nuestros hospitales como "Intoxicación de etiología
desconocida". En el presente trabajo se
hace una revisión de los aspectos más importantes
del género, tal como su clasificación
taxonómica, caracteres botánicos y descripción de especies.
Palabras claves: Datura, toxicología,
taxonomía, caracteres
botánicos.
Abstract: Datura, a toxic genus.
Taxonomical, classification, botanical characteristics and
description of Venezuelan species.
Datura is a genus of the family Solanaceae,
widely distributed in Venezuela and other tropical countries, as
integral part of their autochthonous flora. Datura, is
responsible for a high incidence of poisoning; however, the
clinical syndrome produced by those plants is wrongly diagnosed
by many physicians in our hospitals as "Poisoning of unknown
etiology". This paper reviews the more important aspects of this
genus, such as the taxonomic classification, description,
history, clinical signs and symptoms of its ingestion, and the
therapeutically approach of the poisoning.
Key words: Datura, toxicology, taxonomy,
botanical characteristics.
INTRODUCCIÓN
Las plantas constituyen la base de la alimentación humana y
por tanto de ellas depende la supervivencia de la especie. Sin
embargo, su importancia no sólo es de tipo alimentario,
sino que sirven como fuente de abrigo, estructura y
otras construcciones (incluyendo medios de
transporte);
se involucran en aspectos culturales (instrumentos
musicales), religiosos, artes plásticas (instrumentos
de trabajo) y medicinales, destacando también como
causantes de problemas de
toxicidad.
Muchas de las plantas tienen componentes estructurales
que pueden ser inocuos o perjudiciales al hombre en
algunos casos, no sólo por el compuesto químico que
poseen sino por la dosis que puede transformar el efecto
favorable en perjudicial. Este último efecto se puede
manifestar de diferentes formas, siendo el tóxico o
venenoso el más grave, puesto que puede causar la muerte a
personas involucradas.
Ahora bien, el modo de acción
del tóxico varia de acuerdo con la especie o grupo de
especies de la planta, y dentro de estos modos de acción
destaca el que compromete al Sistema Nervioso
Autónomo, tal como ocurre en el caso de muchas
solanáceas especialmente aquellas especies agrupadas en el
género Datura.
Las daturas son plantas predominantemente tropicales y
sus efectos medicinales o tóxicos son conocidos desde
tiempos inmemorables como se puede apreciar en las culturas
más primitivas.
Los efectos de este género resultan favorables en
ciertas condiciones, sin embargo lo que más llama la
atención es su efecto perjudicial a
través de la intoxicación por vía oral, la
cual se produce en la mayoría de los casos en forma
accidental (por ignorancia, sobre dosis) yen otras intencional
con diferente finalidad incluyendo la homicida.
A parte de su importancia toxicológica, las
daturas constituyen uno de los géneros más
importantes desde el punto de vista biológico por ser uno
de los grupos más
avanzados en el aspecto botánico (morfología, componentes activos, estructuras);
y ecológico por ser indicador de condiciones ambientales
especificas (altitud, humedad).
Por lo antes dicho se deduce que el estudio de estas
plantas es de importancia tanto para las ciencias
biológicas y ambientales como para las de la salud, especialmente en
Venezuela donde no se han hecho hasta ahora estudios
profesionales en ninguno de los campos mencionados excepto
descripciones taxonómicas de especies aisladas sin
comparaciones de grupos y poblaciones.
En el presente trabajo se intenta recopilar todo el
material disponible sobre las daturas de Venezuela como aporte al
enriquecimiento de la flora tóxica del
país.
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