- Introducción
Telemedicina en el contexto de reforma sectorial en
América Latina
Conclusiones- Notas
Referencias
Resumen: La telemedicina
es una tendencia creciente en la prestación de los
servicios
médicos. Aunque la eficacia de esta
práctica no ha estado bien
establecida, es probable que los países en desarrollo
compartirán este nuevo paradigma con
los desarrollados. Los defensores de la telemedicina en América
Latina sostienen que será una herramienta útil
para reducir las disparidades y mejorar la accesibilidad de
atención de salud. Aunque América
Latina quizá se convierta en un lugar para la investigación e investigación de
estos procedimientos,
no está claro cómo la telemedicina podría
contribuir a mejorar la accesibilidad para las poblaciones
desfavorecidas, o coexistir con sistemas de
atención de salud públicos crónicamente
enfermos.
Palabras clave: América Latina,
Bioética, comunidades marginadas, reforma,
salud, telemedicina, usuarios
Abstract: Telemedicine is a growing
trend in the provision of medical services. Although the
effectiveness of this practice has not been well established, it
is likely that developing countries will share this new paradigm
with developed ones. Supporters of telemedicine in Latin America
maintain that it will be a useful tool for reducing disparities
and improving health care accessibility. Although Latin America
might become a place for research and investigation of these
procedures, it is not clear how telemedicine could contribute to
improving accessibility for disadvantaged populations, or coexist
with chronically ill-funded public healthcare systems.
Key words: Latin America, bioethics,
marginated communities, reform, health, telemedicine,
beneficiaries
Resumo: A telemedicina é uma
tendência crescente na prestação dos
serviços médicos. Embora a eficácia desta
prática não tenha sido ainda bem estabelecida,
é provável que os países em desenvolvimento
compartilharão este novo paradigma com os países
desenvolvidos. Os defensores da telemedicina na América
Latina sustentam que esta será uma ferramenta útil
para reduzir as disparidades e melhorar a acessibilidade da
atenção de saúde. Embora a América
Latina, quem sabe se converta num lugar para a pesquisa e
pesquisa destes procedimentos em particular, não
está claro como a telemedicina poderia contribuir apara
melhorar a acessibilidade para as populações
desfavorecidas, o co-existir com os sistemas de
atenção de saúde públicas
cronicamente enfermos.
Palavras chave: América Latina,
bioética, comunidades marginais, reforma, saúde,
telemedicina, usuários
Los avances
tecnológicos están moldeando nuevos paradigmas en
las relaciones entre los individuos. Estos cambios tienen una
influencia directa sobre la provisión de los servicios de
salud, reemplazando en muchos casos la forma tradicional en la
cual se ha ejercido la medicina por
la oferta de
servicios médicos a distancia, en tiempo real.
Estas acciones se
definen, en inglés,
como telemedicine, telehealth o
telecare. En español,
es común que se mencione el concepto de
telemedicina en forma general, si bien cada uno de los
términos anglosajones presenta particularidades que le son
propias.
El concepto de telemedicina quedaría circunscrito
a la atención médica en un ámbito
institucional, mediante la interrelación de los hospitales
entre sí para el desarrollo de cirugías,
diagnósticos u otros procedimientos remotos.
Telehealth o telecare, en cambio,
comprende el cuidado de la salud a distancia mediante la
conexión entre la residencia del usuario (tanto su casa
como un asilo o una cárcel) y la persona que hace
el seguimiento y control de su
caso.
Por lo tanto, el cuidado de la salud a distancia
involucra servicios y tecnologías heterogéneas, que
incluyen a las comunicaciones, las bases de datos,
recursos de
Internet e
Intranet,
transmisión y archivo de
imágenes, abarcando disciplinas que exceden
al concepto tradicional de la medicina, impactando sobre los
individuos y las comunidades que reciben este tipo de
cuidados.
Para fines prácticos, utilizaremos el termino
"telemedicina", ya que es el más difundido en
español, aunque dejando en claro que queremos abarcar
todas las posibilidades mencionadas.
En los países centrales, el uso de la
telemedicina es cada vez más frecuente, no sólo
para la transmisión de imágenes (posiblemente la
aplicación más difundida), sino en especialidades
como neurología y neurocirugía, dermatología
e, incluso, psiquiatría. Algunos autores mencionan como
ventajas sobre la práctica habitual de la medicina el
hecho de evitar la necesidad de desplazarse, la reducción
en los costos
médicos y el ahorro de
tiempo (para los médicos), sosteniendo que las
"videovisitas" son mucho más cortas que las consultas
convencionales, evitando los saludos y despedidas de
cortesía1.
En Estados Unidos,
muchos de los "usuarios" son poblaciones carcelarias, integrantes
de comunidades aisladas geográficamente, o gente que no
puede deambular y no cuenta con quien les ayude a llegar a un
hospital.
La generalización en el uso de la telemedicina
está obligando a plantearse si realmente ofrece respuestas
que sean aceptables, tanto en calidad como en
eficiencia,
eficacia y efectividad, ofreciendo un margen de seguridad
aceptable para sus usuarios.
Tradicionalmente, la seguridad en el uso de un procedimiento o
medicamento se explora mediante el desarrollo de ensayos
clínicos, los que deben cumplir con parámetros
internacionalmente aceptados.
No existe acuerdo sobre los criterios y
parámetros que deberían establecerse, el
número de casos que deberían ser incluidos y, en
términos generales, cuál es el impacto sobre el
bienestar y la salud de la población atendida y sobre los sistemas de
salud convencionales.
Quienes apoyan el uso de la telemedicina en
América Latina, afirman, sosteniendo un punto de vista
utilitario, que esta práctica contribuiría a una
mayor equidad, al
ofrecer mejor uso de los recursos disponibles a un mayor
número de habitantes. Queda por verse si los problemas
irresueltos de inequidades y accesibilidad a los sistemas de
salud en la región pueden ser superados por la
atención remota. No debería soslayarse el efecto
casi hipnótico que genera una tecnología
apasionante combinado con los intereses de grupos
financieros y políticos locales, ávidos unos de
vender y otros de figurar como responsables de cambios
revolucionarios en aras del bienestar de la
población.
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