RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Ensilajes

La composición química de los ensilajes utilizados se presenta en el Cuadro 1. Se puede apreciar que el contenido de MS del ensilaje marchito fue superior en más del doble, respecto del ensilaje de corte simple y del ensilaje de doble corte, siendo estos dos últimos muy similares en cuanto a su contenido de MS y composición química en general.

Cuadro 1. Composición química (base materia seca) de los ensilajes utilizados.
Table 1. Chemical composition (dry matter basis) of the silages used.

Es importante señalar que el contenido de MS observado en los ensilajes de corte directo, sin marchitar, fue bastante bajo y reflejó el estado fenológico temprano en que se realizó el corte, con alta humedad (Elizalde et al. 1992; González,  1993), lo cual dificultaría una adecuada fermentación del material (Bolsen, 1995).  Al respecto, es posible observar que para los ensilajes de corte directo, el nivel de pH fue más alto que el recomendable (Thomas y Fisher, 1991), en relación a los bajos contenidos de MS. De acuerdo a esta misma relación, se puede observar que el ensilaje marchito presenta una fermentación calificada como buena por estos mismos autores. En todos los tratamientos se observó un contenido elevado de N amoniacal, especialmente para el caso del ensilaje de corte simple.

El contenido de carbohidratos solubles residuales fue similar para los dos ensilajes de corte directo y superior para el ensilaje marchito, sugiriendo un grado de restricción de la fermentación al marchitar.

En cuanto a su composición nutricional, se puede observar un alto contenido de proteína cruda y EM para los tres tratamientos, reflejando el corto período de rezago de la pradera, siendo estos valores similares a los reportados por Dawson et al. (2002) para ensilajes de ballica en cortes tempranos en la temporada.

Variación de peso vivo y consumo de materia seca

El  consumo promedio de alimentos para los distintos tratamientos se presenta en el Cuadro 2. Se observó un mayor consumo de ensilaje en el tratamiento premarchito (P ≤ 0,05) respecto al tratamiento de corte simple, con un valor intermedio para el tratamiento de doble corte.

Cuadro 2. Consumo promedio de los alimentos (kg MS día^-1).
Table 2. Average feed intake (kg DM day^-1).

Si bien, se ha sugerido que el consumo voluntario puede ser incrementado al disminuir el tamaño de picado de los ensilajes (Elizalde, 1993), en el presente ensayo no se observó esta relación entre los dos tratamientos de corte directo (A y B), los que presentaron consumos de MS muy similares. Esto podría atribuirse al corte efectuado en un estado fenológico temprano de la pradera, con solo 45 días de rezago. Es posible que los altos niveles de EM de los ensilajes de corte directo disminuyan el efecto del tamaño de picado en el consumo voluntario.

Por otro lado, tal como ha sido señalado por Wright et al. (2000), se ha observado una relación positiva entre el contenido de MS del ensilaje y su consumo voluntario. En el presente experimento, el tratamiento de ensilaje marchito (C), presentó un incremento en el consumo voluntario de 21,5% respecto al tratamiento de ensilaje de corte simple (A).

La mejor respuesta en consumo observada en C, sería atribuible a un efecto en el mejoramiento de la calidad fermentativa y a un mayor contenido de carbohidratos solubles residuales (Cuadro 1), tal como ha sido sugerido por Elizalde (1993), más que como un efecto del incremento del contenido de MS per se (McDonald et al., 1991). Al respecto, diversos autores han establecido una relación positiva entre el contenido de carbohidratos solubles del forraje y un aumento en el consumo voluntario del mismo (Siever-Kelly et al., 1999; Lee et al., 2002). En relación a este punto, se ha sugerido que un aumento en el contenido de carbohidratos solubles disponibles, disminuiría la concentración de N amoniacal en el rumen (Doherty y Mayne, 1992; Lee et al., 2003), permitiendo un mayor consumo voluntario del forraje.

No se observaron diferencias (P ≥ 0,05) entre los valores de incremento de PV para los distintos tratamientos (Cuadro 3). En general, al comparar ensilajes de picado fino y grueso, la respuesta animal ha sido variable y parece reflejar la diferencia en la fermentación de los ensilajes (Gordon, 1985), estando la variación en el consumo voluntario más relacionada con el tipo y edad del animal, siendo los ovinos más sensibles que los bovinos y dentro de los bovinos, aquellos que estén en crecimiento serían más sensibles que los animales adultos (Deswysen et al., 1978). Los resultados obtenidos en el presente ensayo son similares a los reportados por Steen (1988), quien al comparar ensilajes de distintos tamaños de picado en la respuesta productiva de bovinos en crecimiento, no observó mayores diferencias en términos de respuesta animal.

Cuadro 3. Peso vivo promedio (kg) e incremento de peso (kg día^-1) de los toretes.
Table 3. Average live weight (kg) and average daily live weight gain (kg d^{-1 )} of the bullocks.

Por otro lado, tal como se señaló anteriormente, se ha establecido que existe una relación positiva entre el contenido de MS de los ensilajes y el consumo voluntario; sin embargo, este mayor consumo de MS, en general, no se ha visto siempre reflejado en mayores ganancias de PV (Wright et al., 2000). En el presente estudio, no se observó una mejor respuesta animal en términos de incremento del PV frente al tratamiento premarchito (C), a pesar del mayor consumo de MS manifestado. Estos resultados son similares a los reportados por otros autores (Cottyn et al., 1985; O’Kiely, 1992), reflejando una posible reducción en la eficiencia de utilización de la EM consumida en ensilajes marchitos (Unsworth y Gordon, 1985). Sin embargo, hay que considerar que en el presente ensayo, el contenido de alcohol no fue determinado, lo que podría estar subestimando el contenido de energía de los ensilajes de corte directo, ya que como ha sido reportado (Steen, 1985) los ensilajes de corte directo contienen un mayor contenido de alcoholes, como etanol, que los ensilajes marchitos.

CONCLUSIONES

Bajo las condiciones del presente experimento, no se observaron diferencias en términos de incremento de PV entre los tres sistemas de cosecha de ensilaje evaluados, vale decir, corte directo sin repicador;  corte directo con repicador; y segado, marchito por 72 h y recolección con cosechadora con repicador, aún cuando el ensilaje marchito presentó un mayor consumo voluntario frente a los ensilajes de corte directo.

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Hernán Felipe Elizalde V.¹, Ljubo Goic M.² y Jorge Pinninghoff  S-J.^3
1 Instituto de Investigaciones Agropecuarias, Centro Regional de Investigación Tamel Aike, Casilla 296, Coyhaique, Chile. 
² Instituto de Investigaciones Agropecuarias, Centro Regional de Investigación Remehue, Casilla 24-D, Osorno, Chile.
³ Parte del trabajo de tesis para optar al título de Ingeniero Agrónomo de la Universidad Austral de Chile.
helizald[arroba]inia.cl