Creencias populares sobre el autocuidado durante el puerperio, en las instituciones de salud de nivel 1
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RESUMEN: Se presenta una investigación de tipo cualitativo que se
hizo en madres que se atendieron en instituciones
de salud del nivel 1
de Cali, Colombia, en
1996, para ampliar el
conocimiento con respecto a las creencias populares de las
mujeres sobre el puerperio. La muestra fue por
conveniencia y la formaron 59 madres hospitalizadas en puerperio
inmediato que participaron voluntariamente; la información se obtuvo mediante una entrevista
semiestructurada. Los hallazgos consistieron en creencias
populares sobre el cuidado del cuerpo, basadas en pensamientos
mágicos y tabúes. El parto se
consideró un fenómeno frío y se
relacionó con el equilibrio
térmico del organismo. La condición
fisiológica del puerperio origina modificaciones en las
actividades de la vida diaria. Se observó la
conservación de rasgos culturales en varias generaciones.
El legado cultural de una sociedad se
debe valorar e integrar en la atención en salud.
Palabras claves: Autocuidado. Puerperio. Creencias
populares.
Tabúes. Parto.
Las creencias populares han sido importantes en la
evolución de la especie humana.
Según Harris1, la cultura, es
ese todo complejo que comprende conocimientos, creencias,
arte, moral,
derecho, costumbres y cualesquiera otras capacidades y
hábitos adquiridos por el hombre de
una sociedad.
Toda creencia se desarrolla, transmite y mantiene a
través de la experiencia del grupo social
que la practica. Las que se relacionan con la salud y con la
enfermedad están bien arraigadas en el entorno cultural;
los cuidados de la salud cuya base es el saber científico
generan conflictos
mientras se integran al legado cultural del grupo. Hay costumbres
y creencias que se consideran erradas desde la perspectiva de la
medicina
científica, aunque sean lógicas y útiles en
la vida cotidiana de las personas que las sostienen.
El embarazo y el
puerperio son procesos
naturales. Durante ellos la mujer se apega
a diversas costumbres y creencias que se fundamentan en el saber
de su grupo social, y tienen como fin conservar la salud y
prevenir la enfermedad en situaciones como el sangrado vaginal,
las infecciones puerperales, la alimentación, la
higiene
personal y de
la vivienda.
Las creencias sobre el proceso
reproductivo de la mujer han
estado
presentes en la historia de la humanidad.
Hay en Colombia poca información actualizada con respecto
a estudios de las creencias populares durante el puerperio y,
como en los programas de
atención en salud existe una brecha entre el saber
científico y el popular, por tanto se consideró
importante el aporte que puede ofrecer esta
investigación.
Este trabajo
pretende ampliar el conocimiento
con respecto a las creencias populares durante el puerperio;
estos elementos culturales pueden ser integrados a los programas
de atención materno-infantil.
Al tener en cuenta las consideraciones anteriores y el
interés
del grupo investigador, se planteó la siguiente pregunta:
¿Cuáles son las creencias populares sobre el
autocuidado que conocen y practican las mujeres durante el
puerperio?
Los objetivos del
estudio fueron:
- Analizar las creencias populares sobre las
prácticas preventivas y curativas dirigidas al cuidado
de la mujer durante el puerperio. - Identificar el componente mágico de las
creencias populares que practican las mujeres durante el
puerperio. - Dadas las características de esta pregunta de
la investigación, se consideró válido la
aproximación a este hecho, con base en el enfoque
etnográfico que facilita la descripción en profundidad de los
elementos culturales de una comunidad, pues
también permite crear una imagen realista
y fiel del grupo en estudio2.
MARCO TEORICO
El conocimiento de una cultura en una sociedad,
comprende, entre otros aspectos, el análisis de las costumbres, las creencias,
la forma de percibir el mundo y las ideas
mágico-religiosas, que forman parte de su
realidad.
En la concepción que el hombre ha
tenido sobre la enfermedad, sus causas, sus formas de
prevención y curación, se identifican tres tipos de
conocimiento: El mágico religioso, el empírico y el
científico.
En las épocas primitiva, prehistórica y en
la antigüedad, predominó en el hombre el pensamiento
mágico; luego con el surgimiento en Grecia de
Hipócrates (460 a 370 aC), denominado padre de la
medicina, esta disciplina
pasó a formar parte de la cultura universal3.
Sin embargo, en esa época prevaleció el
conocimiento empírico.
En la Edad Media
surgen dos corrientes en la actividad médica: Una medicina
popular ejercida por curanderos con fondo mágico y
superticioso y una medicina científica, practicada por
algunos hombres cultos y por varios
clérigos3.
A comienzos del siglo XII se inició la
aplicación en la medicina del conocimiento
científico; surgen los médicos humanistas y
hay, según Solominos3, diferentes
descubrimientos importantes como el de Harvey (siglo XVII), sobre
la circulación sanguínea.
En la actualidad persiste la medicina
mágico-religiosa y la empírica4 en toda
la población y en las diferentes clases
sociales5. Aun puede existir una sola modalidad o
combinada. La mujer para la menstruación abundante y
dolorosa pone los pies en agua caliente,
toma agua de canela e invoca una oración para buscar
pronto alivio; en estas prácticas se mezclan tres sistemas de
curación.
El pensamiento mágico. El hombre, desde
épocas remotas, se sintió atraído por lo
desconocido; la magia ha sido una aventura innata, lo ha llevado
a encontrar respuestas a los hechos de una manera más
sencilla que por la lógica
de la observación; este pensamiento ha sido la
base de la medicina mágica. La enfermedad que no se
podía atribuir a una causa visible, era asignada a objetos
invisibles como espíritus, la influencia de los astros,
hechizos, y demás. Asimismo, la curación se
hacía por métodos
sobrenaturales.
El pensamiento mágico, obedece a la lógica
mágica. En el caso de la enfermedad hay una
explicación para la causa, el efecto y el daño en
la persona. Frazer,
de acuerdo con Solominos3, describió los
principios que
guían este tipo de pensamiento: La asociación de
ideas, se hace por la afinidad de las mismas, este es el
principio que lo semejante produce lo semejante, el de la
transmisión que establece las relaciones entre la
lesión y el objeto que la produjo; es decir, el mal que
afecta a uno de los dos, recaerá de inmediato sobre el
otro.
Tanto la magía como la religión, se componen
de ideas y sentimientos; ambos se apoyan en aspectos
sobrenaturales; se han practicado desde la antigüedad y han
penetrado los diferentes componentes y actividades culturales de
la sociedad.
La religión está mezclada en las diversas
facetas de la cultura. El sentimiento de lo sagrado, forma parte
de numerosas actividades de la vida cotidiana del hombre,
cualquiera que sea el credo religioso. El conjunto de creencias y
actividades mágico-religiosas, practicadas en
ceremoniales, alabanzas, ritos, la curación de las
enfermedades,
etc., se han enmarcado en el campo de lo natural y lo
sobrenatural. Como comenta Hoebel4, Lowie,
definió lo sobrenatural, como algo que trasciende lo
esperado, lo natural, lo visible, en el sentido de lo misterioso
y extraordinario. Para Durkheim,
según Hoebel4, lo profano es lo natural, que se
relaciona con las actividades de la vida diaria y lo sagrado es
de carácter sobrenatural.
Las sociedades
incluyen en sus creencias símbolos y rituales sagrados como el
animismo, el maná y los tabúes, que se usan para
expresar simbólicamente las ideas en el campo
sobrenatural.
El animismo consiste en creer en la existencia de seres
abstractos, como el alma, que se
puede aparecer en visiones, sueños o trances; otros seres
son los duendes, hadas, demonios y fantasmas. Una
característica es lo invisible, lo etéreo y no
obedecer a leyes
naturales.
El maná es la creencia en una fuerza
poderosa que se atribuye a los objetos, personas o animales, p.e.,
los amuletos que dan buena suerte al creyente.
El tabú se cataloga como magia negativa y es
aquello con lo que no se puede entrar en contacto por el
carácter de sagrado o impuro; incluye prohibiciones sobre
diferentes actividades de la vida cotidiana.
El hombre y la mujer han practicado la medicina
mágica, en las diferentes culturas y épocas; y en
la actualidad se aplican los principios del pensamiento
mágico; también se cree en el maná, en las
ánimas y en los diferentes tabués relacionados con
la alimentación, la sexualidad y
ciertos estados fisiológicos de la mujer, como la
menstruación y el puerperio.
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