Exposición a dosis bajas de radiación ionizante en el Hospital Universitario del Valle, Cali, 1980-1992
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RESUMEN: Se realizó este
estudio de cohorte analítica histórica entre 1980 y
1992, con el objeto de describir el estado de
salud de los
técnicos de rayos X,
expuestos a dosis bajas de radiación
ionizante, y compararlos con un grupo no
expuesto, seleccionado al azar entre auxiliares de enfermería
del Hospital Universitario del Valle (HUV). Se basó en las
ausencias laborales como una aproximación a la morbilidad
real. Los técnicos de rayos X del HUV, mostraron un
"efecto protector" (IRR 0.43, IC 95% 0.34-0.55), con diferencias
significativas entre causas quirúrgicas y las denominadas
"otras." Se plantea la hipótesis acerca del estrés
psicosocial como generador de estas diferencias en el grupo no
expuesto. Se destaca la necesidad de realizar procedimientos
administrativos en hojas de vida, historias clínicas y
dosimetrías, para poder contar
hacia el futuro con herramientas
sólidas.
Palabras claves: Radiación ionizante. Salud
ocupacional.
SUMMARY: This study describes the health stats of
X-ray technicians which are exposed to low doses of ionizing
radiation, and compare them to an exposed group wich was selected
randomly between nurse technicians of the Hospital Universitario
del Valle. This is a historic analytic cohort study, carried out
between 1980 and 1992, based on the labor abseenties in order to
approximate to real morbility. The X-ray technicians, showed a
"protection effect" (IRR 0.43, IC 95% 0.34-0.55), with
significant differences between surgical causes and "other." We
think that psychosocial stress was in
part responsible of such differences in the non exposed group. We
see the need to establish more concrete information in the
curriculum vitae,
ID cards, dosimeters, so that we can count on solid parameters to
evaluate the hospital personnel.
Epidemiología de
radiaciones.
La salud ocupacional, naciente en Colombia y sobre
todo en el Valle del Cauca, debe llevar a conformar un conocimiento
sólido, basado en experiencias propias y sin crear falsas
expectativas, en todos los campos, incluyendo las radiaciones
ionizantes. Estas radiaciones pasan desapercibidas y como "no se
sienten" en el momento de su interacción con el ser viviente, generan
una falsa sensación de seguridad. Para
controlarlas, se han establecido límites
fijados en 50 mSv/año para personal
ocupacionalmente expuesto1-3. Todo valor que
aparece por debajo, se denomina "dosis bajas."
Los posibles efectos cancerígenos, no son característicos
de las dosis bajas, sino que los comparten también algunos
factores ambientales y hábitos individuales. Estos efectos
son indistinguibles de los ocurridos naturalmente, y su
existencia se infiere sólo por métodos
estadísticos que demuestren excesos de los primeros sobre
los segundos.
En el sistema
inmunológico hay evidencias que
parecen apuntar a demostrar que éste se puede estimular o
inhibir según la dosis que se administra y la parte
afectada, pero en condiciones que no se caracterizan muy bien.
También, ocurre con la expectativa de vida celular
(longevidad)4,5.
Los efectos genéticos no dependen de una dosis
umbral y se pueden observar sólo muchas generaciones
posteriores5,6. Sin embargo, se ha demostrado que las
alteraciones producidas por exposición
a altas dosis se modifican, y se reducen sustancialmente por una
preexposición a dosis bajas7-9.
Desde el punto de vista epidemiológico, se
requieren datos masivos que
mantengan la fuerza
estadística10 para encontrar estas
asociaciones, amén de la gran cantidad de sesgos, que
obliga a realizar estudios con mejores definiciones, en presencia
de muchas variables. Las
asociaciones y predicciones, se hacen actualmente al extrapolar
los resultados encontrados en "dosis altas" (accidentes o
guerras), o
según los experimentos
hechos en animales
expuestos a "dosis bajas."
Estos controvertidos efectos benéficos de las
dosis bajas, se denominan "radiación hormesis" y
podrían ser la respuesta adaptativa del organismo ante el
daño
celular, cosa común en respuestas biológicas ante
sustancias químicas o agentes físicos
dañinos11-15.
En el medio laboral, las
radiaciones podrían deteriorar la salud en forma
paulatina, y generar un fenómeno conocido como ausentismo,
definido como la diferencia entre el tiempo de
trabajo que se
cuenta de modo individual y el realizado. Valorarlo
estadísticamente es, en cierta manera, transformar en
cifras, el estado de
salud de una colectividad trabajadora16.
El objetivo
general es describir el estado de salud y enfermedad de la
población trabajadora del Hospital
Universitario del Valle (HUV) expuesta a dosis bajas de
radiación ionizante, entre 1980 y 1992 y compararlo con un
grupo no expuesto.
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