Olvido de los fenómenos psicológicos en la relación médico-paciente anciano

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• Métodos
• Resultados
• Discusión
• Referencias

RESUMEN

Para evaluar las
publicaciones sobre la relación médico-paciente anciano, se hizo una revisión
sistemática de ese tema en el MEDLINE (1966-1995). Se buscaron los artículos de
investigación que tenían que ver con los componentes de la relación
médico-paciente anciano. De los 57 artículos que se incluyeron, 33% se
enfocaban en las barreras actitudinales, 25% en los resultados, 23% en las
capacidades de comunicación, 16% en asuntos éticos, y sólo 3% en los fenómenos
psicológicos. Aspectos como la transferencia, la contratransferencia y la
empatía son esenciales para entender la relación médico-paciente anciano. Se
concluyó que los fenómenos psicológicos entre los médicos y sus pacientes
ancianos a menudo no se incluyen en la investigación.

Palabras claves: Relación
médico-paciente. Anciano. Geriatría. Psicología. Transferencia.

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Aunque los ancianos son el
grupo de crecimiento más acelerado a nivel mundial, muchos de sus aspectos
permanecen sin conocerse de manera adecuada. Como muestra de ello, los estudios
sobre la relación médico paciente se han concentrado en ciertos aspectos que
tienen que ver con pacientes niños y adultos. Se conoce menos acerca de las
características de la relación médico-paciente anciano.

Si se comparan con otras
edades, los pacientes ancianos hospitalizados son los de más alto riesgo para
sufrir sucesos adversos debidos a negligencia profesional1. Una
relación empática médico-paciente anciano es necesaria para que éste perciba
una atención humana por parte de aquél, a fin de que se sienta satisfecho con
la atención que recibe, y es un requisito que previene demandas por mala
práctica médica2-4. Aunque algunas características de la relación
médico-paciente, estudiada en pacientes de otras edades, se pueden aplicar en
los pacientes ancianos, la relación entre los médicos y los pacientes ancianos
tiende a ser distinta. Por ejemplo, los médicos de modo usual mantienen
actitudes negativas hacia los ancianos y la comunicación con los ancianos
enfermos suele ser una tarea bastante compleja5-7. Sin embargo, la
enseñanza de la relación profesional-paciente anciano puede mejorar las
actitudes y los aspectos humanos en la atención de los ancianos. También es
esencial para percibir, demostrar y entender los problemas psicosociales de los
ancianos8,9.

Por tales razones, la
relación médico-paciente anciano se debe estudiar más a fondo. Sin embargo, la
literatura específica sobre este aspecto es escasa si se compara con la
literatura sobre la relación profesional en otras edades. Por ello, se hizo una
revisión sistemática de las publicaciones sobre el tema durante un período de
treinta años.

METODOS

Para evaluar los datos
disponibles, se efectuó una búsqueda por MEDLINE, usando sobre todo las
palabras de encabezamientos de temas médicos (MeSH = Medical Subjects Headings)
"physician-patient relations" y "aged." La búsqueda se limitó
al idioma inglés y a los años 1966 a 1995. Los criterios que se utilizaron
fueron los siguientes:

¥ No se consideraron los
artículos de revisión, editoriales y cartas al Editor, ni tampoco los estudios
que sólo se referían a personas de otras edades pero no ancianos.

¥ Se incluyeron apenas los
artículos de investigación. Se hizo búsqueda manual de los trabajos escogidos
para comprobar sus características (p.e. los pacientes que incluían, o el
énfasis del estudio).

¥ Para clasificar los
artículos que se eligieron, se tuvieron en cuenta el énfasis del trabajo, y una
de las siguientes categorías7,10-13:

1. Los fenómenos
psicológicos: contratransferencia, conductas, transferencia, sentimientos,
empatía, "rapport," etc.

2. Actitudes o creencias
por parte del médico o el paciente (percepciones, estereotipos). Aunque las
actitudes se relacionan con los fenómenos psicológicos (las respuestas
emocionales positivas o negativas se pueden deber a actitudes o estereotipos
previamente formados en el anciano o el médico), se incluyen aparte para poder
explorar de modo directo esos fenómenos.

3. Habilidades y patrones
de comunicación: lenguaje, técnicas de entrevista, modelos relacionales, etc.

4. Asuntos éticos:
directrices o decisiones al final de la vida.

5. Resultados de la relación:
satisfacción, cumplimiento.