Aparecido en el 2003, el tabloide Barcelona se ha convertido en el más polémico producto de la prensa independiente argentina después la crisis del 2001. Son periodistas profesionales que declaran funcionar como "una banda de rock". Su fórmula es el humor políticamente incorrecto, la parodia de los medios tradicionales y los principios periodísticos, y su agenda de notas falsas está marcada por la coyuntura diaria.

Lo primero que provoca el quincenario Barcelona (www.revistaBarcelona.com.ar) es una carcajada cómplice o una arrebata indignación, pero nunca la indiferencia. Por eso, Barcelona es más que una revista divertida: se define como una publicación política y se vale de un humor radical e "incorrecto" para dar testimonio de un malestar generalizado. Sus casi 100 ediciones son producto directo de la crisis argentina del 2001 y de la evolución de un país que dejó de creer en todo.

Aún haciendo un recorte histórico, es inevitable recordar que la ficción en la prensa argentina ha estado presente en las últimas décadas. La sangrienta dictadura militar que se inauguró con el golpe de 1976 mantuvo un fuerte control de los medios, y desde su primer comunicado advirtieron que no aceptarían "ninguna forma de oposición". Esto implicó una sangrienta Guerra Sucia, que tuvo como saldo alrededor de 30 mil desaparecidos, y dentro de ellos alrededor de 100 periodistas. La cobertura de la Guerra de las Malvinas entre Argentina y Gran Bretaña fue quizás el punto álgido del control sobre la información que mantenía el régimen militar. La desinformación fue tan grave que la opinión pública quedó sorprendida cuando en 1982 perdieron una guerra que los medios daban por ganada. Esto devino también en la caída de la dictadura y la vuelta a la democracia en 1983.

El gobierno democrático de Raúl Alfonsín enfrentó una grave crisis económica, manifestada en altos índices inflacionarios, que le obligaron a dejar el cargo antes de concluir su mandato. Su sucesor Carlos Menem impuso la Ley de Convertibilidad en 1991 que detuvo la inflación (congelando el valor de un peso en un dólar, el famoso uno a uno), y adoptó una política económica neoliberal, apoyada en una ola de privatizaciones, reducción de aranceles a los productos importados y desregulación de los mercados. Estas medidas contribuyeron a aumentar la inversión, las exportaciones y el crecimiento con precios estables, pero también promovieron la desindustrialización, y aumentaron la vulnerabilidad argentina hacia las crisis internacionales, el desempleo y la pobreza. Se vivía en una burbuja de aparente bienestar.