Clase media (página 2)

Esa formidable conmoción inmigratoria
seguirá modificando la composición de los partidos
políticos. Yrigoyen canalizará una parte de
ella.

La Argentina criolla desaparece con el siglo. La antigua
estirpe criolla fue reemplazada por un nuevo tipo que aun no
está claramente definido. Según Gino Germani, se da
un tránsito del campo a la ciudad: "A pesar de su origen
rural, la mayoría de los inmigrantes se fue a las
ciudades, y casi la mitad se concentró en la zona
metropolitana de Buenos Aires".
Estos extranjeros, establecidos en las grandes ciudades del
país, se situaron preferentemente en los nuevos estratos
que iban surgiendo a causa del desarrollo
económico: "empresarios de la industria y el
comercio,
obreros y empleados predominaban sobre todo en la clase media en
expansión y en el nuevo proletariado urbano industrial,
ambas categorías correspondientes a las estructuras
económicas que reemplazaban a las existentes en la
sociedad
tradicional".

El proceso de
urbanización fue fundamental en la
transformación social: los nuevos sectores medios van a
encontrar precisamente en las grandes ciudades su razón de
ser.

Podemos establecer un circuito inmigración-urbanización-estratificación
social en el proceso de formación de las clases
medias. Según Germani, "mientras los extranjeros llegaban
a constituir hasta las tres cuartas partes de la burguesía
urbana, comercial e industrial (…) eran muy pocos entre los
grandes terratenientes".

Otro punto importante lo constituye el origen popular de
casi dos tercios de la clase media constituida en el
período de finales de siglo; muy pocos de los inmigrantes
tenían antecedentes de clase media.

La gran expansión socio-política de los
años ’20 favorece la movilidad social. La
posibilidad de la movilidad va creando, incluso en los sectores
que no logran ascender, la ideología del ascenso.
Expansión y movilidad que consolida la creciente
diferenciación interna de los sectores populares, como la
idea de sus propios valores, o de
una identidad
clasista.

Un valor propio
de clase media como tal es el de la casa propia, y que
tiene que ver con la aspiración al ascenso social que
tenían los sectores populares. Pero también tiene
que ver con la psicología
individualista pequeño-burguesa. "La historia no es para la clase
media –dice Sebreli- una lucha de fuerzas entre grupos
antagónicos que responden a necesidades objetivas, a
intereses de clase, en una determinada situación social,
sino una pugna de voluntades individuales (…) Una
política es buena o mala según la ejerzan
individuos con buenas o malas intenciones". Y sigue diciendo:
"por eso el radicalismo yrigoyenista pretendía ser una
política de carácter íntimo, casi
doméstico, basada en contactos personales, cara a cara, de
manos afectuosas y conversaciones individuales, de
persuasión directa en rueda de correligionarios entre las
cuatro paredes de un comité con calor de
hogar". La política reformista y no revolucionaria que
ofrecía el radicalismo fue causa y consecuencia de sus
propias contradicciones sociales e ideológicas.

En suma, el proceso de ascensión de las clases
medias es gradual. El término mismo de clase media es
confuso: se define por su diferenciación con las
demás clases. En el léxico marxista, la
noción de clase media no existe: solo el término
pequeña burguesía tiene algunas semejanzas
concretas. Es ese sector que se va diferenciando de los
demás, por estar en un espacio intermedio, en el proceso
de complejización del sistema
capitalista.

Con el tiempo, van
apareciendo valores propios, y cierta conciencia
diferencial, previas a la toma de conciencia como identidad de
clase. La formación de las clases medias como tales es un
fenómeno apenas previo al año 1930. Ubicar su
aparición en el tiempo tiene sentido sólo si antes
comprendemos el proceso socio-político-económico de
la época: inmigración, urbanización,
división del trabajo,
movilidad social, aspiraciones de ascenso y otras condiciones, en
un cóctel que modificará la estructura
tradicional de la sociedad a lo largo de aquellos
años.

"EN FAMILIA"
(Florencio Sánchez)

"Constituimos nosotros, y es mucha la gente que nos
acompaña, una clase social perfectamente definida que
entre sus muchos inconvenientes tiene el que no se sale
más de ella…"

En este apartado nos hemos valido de una pieza literaria
para fundamentar, al tiempo que describir, situaciones,
costumbres, valores de clase media. La literatura, aunque
universal, muestra huellas
de las épocas y los autores que la han creado, y nos
permite conocer pinturas de época, culturas,
hábitos, costumbres y acontecimientos.

Ninguna obra como "En Familia", de Florencio
Sánchez, muestra tan a las claras la psicología y
el perfil de esta clase a la que hacemos alusión. El autor
vive entre los años 1875 y 1910, en pleno período
de movilidad social, es decir, en plena transformación
estructural de la sociedad. Sánchez construye un ambiente
agobiante en el que los miembros de una familia
característica de ciertas capas de la clase media desnudan
su degradación. Todo está expresado en un lenguaje en el
que alterna la lengua culta
con modismos populares.

Rebelde, anarquista, el autor cuestiona los valores
burgueses: hipocresía, convencionalismo, apariencia,
inseguridad de
clase. Pero lo hace con certero conocimiento
de realidad, a pesar de su idealismo
intelectual y espiritual.

Se trata de una familia que ha perdido sus bienes
materiales, y
con ellos los sentimientos nobles y las convicciones morales. El
padre, don Jorge, es el cínico vividor, jugador y vago; su
hijo Eduardo es abúlico y sus dos hijas sólo
parecen estar preocupadas por conservar sus apariencias.
Mercedes, la madre, es la pobre víctima y su hijo menor,
Tomasito, ladrón. Solamente otro de los hijos,
Damián, es moralmente sano. El padre, con sus
contestaciones, fija la posición mental de los suyos,
propia también de su clase:

• (…) ¡Cavar la tierra!
  Andá vos que no has tenido una pala en las manos, a
  ganarte la vida de ese modo (…) El señor don Jorge
  Acuña (él mismo, irónicamente),
  resuelto a vivir decorosamente de ese trabajo, tiene que
  empezar a llevar a su familia a la pieza más barata de
  un conventillo. Pregúntale a la señora
  Acuña y a las distinguidas señoritas de
  Acuña si están dispuestas a cambiar la miseria
  vergonzosa de esta casa por la pobreza
  honrada de la habitación de un
  conventillo!

Estas "distinguidas señoritas", sus hijas,
irónicas y mordaces, utilizan términos de origen
plebeyo (la tana pretenciosa), diminutivos peyorativos
(almacenerita, doctorcito) y frases que tienen que
ver con el habla mujeril de una clase social con pretensiones de
aristocracia ("Ya sale en la vida
social", "El mozo es muy
bien").

En el "Estudio Preliminar" a la obra se dice que "las
convenciones de su clase social les impidieron -a los
protagonistas- saltar el cerco. Es necesario mantener las
apariencias aun a costa de los recursos
más vergonzosos: la elección ha sido impuesta por
un mundo que desprecia el trabajo
humilde".

Damián, el único equilibrado de la familia,
intenta vanamente ayudar al resto. Sólo él conserva
económicamente su condición de clase media: trabaja
como empleado, ha hecho tratos comerciales, algunos de los cuales
no le resultaron muy positivos, pero en él aparece clara
la idea de ascenso social. En éstas palabras suyas, hay
mucho de ese sentimiento expuesto:

• Pelear, luchar. Para un hombre,
  perder la fortuna no debe ser un contratiempo irreparable…
  Además, hay mil recursos en la vida. Si no son negocios, es
  un empleo.
• ¿Y cuando ni eso se consigue? (replica
  Jorge)
• Se agarra un pico y a cavar la tierra…

Cada personaje se expresa de acuerdo con la verdad de su
tipo: es por eso que al pintar distintas personalidades con
problemáticas propias, el lenguaje
está teñido tanto de modismos populares como de
algún toque culto y también giros pintorescos de
habla vulgar. Todos, en general, hablan la lengua informal de la
clase media urbana de la primera década del siglo
XX.

(Fragmento de "Ascenso de las Clases
Medias", Gabriel D. Cocimano,
1992)

Notas:

ARTURO JAURETCHE: La colonización
pedagógica y otros ensayos, Antología, Selección
y Estudio Preliminar de Aníbal Ford, Buenos Aires, Centro
Editor de América
Latina, Colección "Capítulo", 1982.

MIGUEL A. SCENNA, Miseria: su cuna fue un
conventillo, en "Historia del hambre y la miseria en la
Argentina", Revista "El
Porteño".

ADOLFO DORFMAN, en Miguel A. Scenna, ob.cit.-

JORGE A. RAMOS, Del Patriciado a la
Oligarquía, 1862-1904, 6ta. Edición, Buenos Aires, Plus Ultra,
1976.

JUAN JOSE HERNÁNDEZ ARREGUI, La
formación de la conciencia nacional.

GINO GERMANI, La asimilación de los
inmigrantes en la Argentina y el fenómeno del regreso en
la inmigración, en Jorge A. Ramos, ob.cit.-

JUAN JOSE SEBRELI, De Buenos Aires y su gente
(Antología), Buenos Aires, Centro Editor de América
Latina, Colección ‘Capítulo’, N°
146, 1982.

FLORENCIO SANCHEZ, En Familia, Buenos Aires,
Kapelusz, 1965. Estudio preliminar y notas de Rosa Palma de
Carpinetti.

Gabriel Cocimano