Adaptación de las plantas con flores a la polinización

La polinización es el
proceso de transferencia del polen desde
los estambres hasta el estigma o parte
receptiva de las flores en las angiospermas, donde
germina y fecunda los óvulos de la
flor, haciendo posible la producción del transporte del
polen lo pueden realizar agentes físicos como el viento
(plantas anemófilas), el agua
(especies hidrófilas), o
un polinizador animal (plantas
zoófilas). Las características
físicas y fenológicas de las flores
anemófilas, hidrófilas y zoófilas,
así como las de su polen, suelen ser marcadamente
diferentes. Las plantas zoófilas deben llamar la
atención de sus vectores con colores y olores atrayentes,
así como recompensarlos con alimento o refugio. Diferentes
tipos de polinizadores requieren diferentes tipos de atractivos,
así las flores zoófilas han evolucionado y se han
diversificado en una gran variedad de tipos los cuales pueden
agruparse en síndromes florales. La belleza visual
característicamente asociada a las flores es el efecto de
su coevo lución con insectos u otros
animales polinizadores.

En los casos en que la polinización
se produce como resultado de relaciones planta-animal estas
relaciones son predominantemente de tipo mutualista. Es
decir relaciones en que ambos participantes se benefician. A
diferencia de las relaciones obligatorias
(propiamente simbióticas) que existen en la
naturaleza, las relaciones de polinización son
prácticamente siempre facultativas u opcionales y muy
flexibles: la desaparición de un polinizador o planta no
acarrea necesariamente la extinción del otro
participante en la interacción, ya que cada uno de ellos
posee alternativas (otras fuentes de alimento en el caso del
animal, u otras especies de polinizadores en el caso de la
planta). Existen algunos casos sumamente interesantes de
relaciones simbióticas entre un polinizador y una especie
de plantas, tales como la avispa de los higos y
la polilla de la yuca.

Los tipos de
polinización

Aunque muchos vegetales son hermafroditas,
es decir, tienen ambos aparatos reproductores (masculino y
femenino) localizados en la misma flor, casi nunca se reproducen
juntos (autogamia) y el polen de una flor viaja a otra flor de su
misma especie, u otra de características muy similares,
para fecundarla. Esto es lo que se conoce como fecundación
cruzada o heterogamia. Este fenómeno confiere a la
descendencia un aumento de las posibilidades de supervivencia al
mismo tiempo que una dotación genética distinta y
variable, de tal manera que la norma común en todos los
vegetales y sobre todo en aquellos de interés
agrícola, es precisamente este tipo de fecundación,
que genera asimismo mayores resultados productivos en las
cosechas.

En líneas generales, hay tres tipos
de polinización: se llama anemófila cuando el polen
llega a las flores transportado por el viento; hidrófila
cuando el transporte lo realiza el agua, y por último
zoófila cuando corre a cargo de un animal. Este
último caso es mucho más frecuente y eficaz. Dentro
de la polinización zoófila, sin duda la más
importante es la entomófila, o sea, la polinización
realizada por insectos polinizadores.

No es de extrañar que sea la
más destacada, si tenemos en cuenta que éstos son
el mayor grupo dentro del Reino animal. Además, los
insectos están difundidos por toda la tierra, suelen ser
voladores y tienen un tamaño adecuado para ese
cometido.

Así, las flores y los insectos
constituyen el más claro ejemplo de mutualismo entre el
reino animal y el vegetal. Miles de años de
evolución los han adaptado mutuamente, de modo que ambos
consiguen grandes ventajas con ello. Si el color, la elegancia,
la gracia y la fragancia de las flores nos atraen y despiertan
nuestra sensibilidad, dentro del universo natural no están
concebidos para representar nuestros sentimientos, sino para
atraer a los insectos polinizadores, que hacen de intermediarios
en la fecundación.

Evolución de
las interacciones entre plantas y polinizadores

Los fósiles más antiguos que
muestran polinización son
plantas espermatofitas del Carbonífero tardío.
Algunas gimnospermas del
período Triásico ya presentan
señales de polinización biótica, o sea por
animales, en que los granos fosilizados tienen algunas de las
características de granos de polen que son llevados por
agentes polinizadores en el presente. Además el contenido
intestinal, las piezas bucales y estructura de las alas de
ciertos escarabajos y moscas sugieren que
deben haber actuado como polinizadores. Los primeros
síndromes florales de polinización surgieron
entonces.

La asociación entre escarabajos
y angiospermas en
el Cretácico temprano llevó a radiaciones
evolutivas tanto de unos como de otros en el Cretácico
tardío. La evolución de los nectarios u
órganos productores
de néctar señalan el comienzo de un
mutualismo entre insectos himenópteros y
angiospermas.

Polinización
por las abejas

En cada ocasión en que una abeja
recoge néctar de una flor o bien néctar y polen y
se desplaza a otra para hacer lo mismo realiza uno de los actos
más importantes y beneficiosos para las plantas pues las
ayuda en la polinización de sus flores. Es importante
resaltar que todo el cuerpo de la abeja se halla cubierto de
pelos rígidos a los que el polen se adhiere
transportándolo hasta otra planta, muchas disponen de un
polen de unas característica determinadas y que facilitan
de por sí el agarre a la abeja. Cuando por propia
iniciativa la abeja recoge polen y debe llenar las cestas de las
patas con las bolas que prepara, necesita hacerlo de muchas
flores y es entonces cuando la función de
polinización se realiza de forma óptima si
consideramos además que solo recoge de una sola especie
con lo que se produce una simbiosis entre abeja y planta muy
importante.

La polinización en las flores de las
plantas equivale a la cópula entre las especies del reino
animal, y si no se realiza o se hace de forma deficiente los
frutos de esa planta tendrán defectos y serán
menos.

La contribución que las abejas
realizan se manifiesta como una interacción entre el reino
vegetal y animal verdaderamente admirable, el vegetal procura el
sustento de las colonias y estas por el solo hecho de recogerlo
ayudan a la planta a tan importante función,
calculándose que un gran porcentaje de cultivos y
también de vegetación silvestre esta directamente
beneficiada, la supervivencia de numerosas especies de plantas
depende en gran medida de la polinización de los insectos
en general y de las abejas en particular.

De forma práctica se pude comprobar
que frutales a los que mediante una red se privó de la
llegada a sus flores de los insectos, redujeron la cosecha hasta
el 2% de la que cabría esperar, tan solo la acción
del viento realizó el intercambio del polen.

Quiénes
polinizan a las flores

Cuando hablamos de polinizadores (los
animales que visitan a las flores)

Rápidamente pensamos en las abejas,
los picaflores y quizás en alguna mariposa, aunque como
veremos en esta nota hay una gran cantidad de animales que
visitan flores. Pero

¿Para qué van los animales a
las flores? y ¿para qué le sirve a la planta que
los Polinizadores visiten sus flores?.

Empecemos hablando de las plantas. A
diferencia de los animales las plantas pueden reproducirse
asexual y sexualmente. Las flores son los órganos sexuales
de las Plantas en las cuales se generan las células
sexuales masculinas y femeninas. La mayoría de las flores
son hermafroditas, es decir, tiene los órganos de ambos
sexos mientras que algunas pocas son masculinas o femeninas. Las
células sexuales masculinas se encuentran dentro de los
granos de polen que se generan en las anteras y las
células sexuales femeninas dentro del ovario donde se
encuentran los óvulos.

Para que se produzca la reproducción
sexual, los granos de polen tiene que alcanzar el estigma (la
superficie receptiva del gineceo) y de allí transportar
sus células sexuales hasta alcanzar las células
sexuales femeninas. El transporte de polen puede currir dentro de
la flor, hacia otras flores de la misma planta o a flores de
otras plantas.

Dependiendo del sistema reproductivo de la
especie vegetal (auto-compatible, autoincompatible, etc.)
será la polinización exitosa o no. Un ejemplo
simplificado, las especies auto-incompatibles tiene un sistema
reproductivo tal que no permite que granos de polen producidos
por esa misma planta (aunque alcancen el estigma) puedan
desarrollarse y liberar las células sexuales
masculinas

El objetivo de esta actividad es determinar
la posible forma de polinización de las plantas con flores
de acuerdo con las características que presentan los
órganos sexuales, pueden ser masculinas, femeninas o
hermafroditas.

Materiales
necesarios

-tres flores diferentes (de preferencia
silvestres, que crecen en los caminos, banquetas,
parques)

-un esquema de una flor completa

-un microscopio (o lupa)

-una navaja

-porta objetos

-cubre objetos

-hojas blancas

-regla

Reflexiona:

¿Cómo se distingue una flor
masculina de una femenina?

R=si una flor tiene androceo (está
formada por estambres) es una flor masculina en cambio, si se
distingue solo el gineceo que puede contener uno o varios
pistilos.

¿Qué es una flor
hermafrodita?

R=son aquellas flores que tienen tanto
androceo como gineceo.

¿Cómo se distingue una flor
unisexual?

R= se le llama así a aquellas flores
que tienen un solo sexo.

Procedimiento

Observen las partes externas de cada
flor.

Traten de distinguir la corola y el
cáliz.

Dibuja las flores e identifica sus
partes.

abran las flores para ver las partes
internas.

Utilicen el microscopio o una lupa para
observar las partes del androceo y el gineceo.

Dibújenlas y no olviden anotar el
nombre de las flores.

Anota las características que se
señalan en el cuadro siguiente.

Mide el tamaño del pistilo, su forma
y cuenta el número de ovarios.

Cuenta el número de estambres,
mídelos y registra la presencia o anota de polen. Si
cuentas con un microscopio, podrías observar la diversidad
de formas de los granos de polen.

Con las características antes
mencionadas elabora un cuadro.

De acuerdo con las características
observadas, anota en la última línea cual puede ser
un problema polinizador de las flores.

Discute con tus compañeros y
profesor o profesora que características debe tener una
planta con flores para ser polinizado por el aire, el agua, las
aves o los insectos.

Anota algunas conclusiones de la actividad.
También en el grupo analicen y contesten las siguientes
preguntas.

¿Cómo está formado el
polen?

R=está formado por una cubierta
externa dura: la exina y por otra cubierta llamada
intina. En esta cubierta existe un poro que puede ser más
o menos visible. En su interior se encuentra la célula
vegetativa que contiene un núcleo y
los gametos masculinos.

Bibliografía

Libro de biología de Saúl
Limón -Jesús E. –Aguilera
(Castillo)

Anexo

Grafica del pistilo y el
estambre

Autor:

Brenda Abigail Cruz