Revolución Cubana

Introducción

Durante el periodo de la republica neocolonial
(1902-1958) se consolida en Cuba el desarrollo del capitalismo
agrario dependiente y del monocultivo azucarero. Los sectores
clave de la economía continuaron bajo el control
norteamericano: los centrales, los latifundios cañeros, el
ferrocarril, los bancos, las refinerías, los servicios
telefónicos y de electricidad. Además, las empresas
norteamericanas denominaban el comercio local, poseían las
grandes tiendas y exclusivas playas privadas en la
isla.

Es fácil advertir que los intereses de la
burguesía cubana se desarrollaron estrechamente ligados a
las inversiones imperiales, fundamentalmente a la
explotación del azúcar, aunque un sector de esta
clase se orientó a la producción de café, el
tabaco o la ganadería. Sus patrones de consumo
también eran típicamente norteamericanos,
hábitos que estimulaban el incremento desmedido de las
importaciones.

Ni la crisis mundial de 1930 ni la Segunda Guerra
modificaron esta situación estructural.

En 1934, la administración reformista del
presidente Roosevelt permitió a Cuba cierto margen de
decisión política como para eliminar la Enmienda
Platt. Sin embargo, Estados Unidos continuó ejerciendo su
dominio a través del sistema de cuotas comerciales:
estipulaba, por ejemplo, la cuota azucarera, que le
permitía unilateralmente (imponiendo sus decisiones)
determinar la reducción o el incremento de los
volúmenes de producción de caña, y regular
su comercio.

También persistió en Cuba un mercado de
trabajo caracterizado por el alto nivel de desempleo; unos 600
mil trabajadores cubanos quedaban cesantes al terminar la zafra
azucarera, es decir el 10% de la población total de la
isla (Cuba contaba en ese momento con 6 millones de
habitantes).Asimismo, si bien los norteamericanos dejaban el
ejercicio del poder político en manos cubanas, éste
era un medio fácil de prebendas y beneficios
mutuos.

La dictadura de Gerardo Machado (1925-1933) no dio
respuesta al descontento social y reprimió al movimiento
de la Reforma Universitaria, mediante el cierre de la Universidad
de La Habana y de la deportación de algunos dirigentes
estudiantiles como Julio A. Mella, uno de los fundadores de la
federación Estudiantil Universitaria (FEU), quien tuvo que
exiliarse en México. El ámbito de la Universidad se
había transformado en un importante centro de
discusión y de agitación política, en un
terreno fértil para las ideas reformistas y el
nacionalismo cubano.

En 1933 Machado fue desplazado por la Revolución
de los Sargentos. A partir de este golpe (en el que
participó Fulgerio Batista), el ejercito comenzó a
designar y actuar de garante de los sucesivos gobiernos cubanos.
Primero asumió Ramón Grau San Martin, al que le
siguió el primer gobierno de batista (1940-1944); luego
ocuparon la presidencia Grau San Martín (1944-1948) y
Carlos Prío Socarrás (1948-1952). En 1952,
anticipándose a las elecciones que daban por ganador al
Partido Ortodoxo, el general Fulgencio Batista dio un nuevo golpe
de Estado e instauró su segundo régimen
(1952-1958

La
insurrección

El movimiento estudiantil repudió el golpe de
Batista; la resistencia se concentro en las clases medias de las
grandes ciudades (La Habana y Santiago de Cuba), a la que se le
sumó un amplio sector rural descontento. Todos estos
sectores reclamaron el fin del régimen de
Batista.

Un movimiento revolucionario comenzó el 26 de
julio de 1953 cuando un grupo de jóvenes intento asaltar
el cuartel de Moncada en Santiago de Cuba, pero fracasó y
muchos encarcelados en la isla de Pino. Entre sus participantes
se encontraba Fidel Castro, abogado, quien había sido
candidato a diputado por el Partido Ortodoxo en las elecciones
sus pendidas por Batista. Posteriormente estos revolucionarios
fueron liberados y se exiliaron a México. Allí los
cubanos agrandaron la comunidad de refugiados políticos
procedentes de diversos países de Latinoamérica.
También habían arribado a la cuidad de
México el joven médico argentino Ernesto Che
Guevara junto a su amiga peruana Hilda Gadea (deportada de
Guatemala, quien luego sería su primera
esposa).

Desde el exilio, el pequeño grupo de cubanos
comienza a preparar el regreso; con la idea de regresar a la
isla, adquirieron un pequeño yate de paseo –el
Granma- y la expedición, a la que se había
incorporado el Che, desembarcó en Cuba en diciembre de
1956.

Sin embargo, la resistencia en la sierra se
fortaleció y pudo coordinar sus movimientos con la
actividad opositora en las ciudades: las huelgas y la lucha de la
FEU. Los estudiantes habían creado el Directorio
Revolucionario, organización liderada por José
Antonio Echeverría, que intentó tomar el Palacio
Nacional y organizó un atentado contra Batista.

Durante dos años los rebeldes enfrentaron al
ejército de Batista y distintas columnas dirigidas por
Camilo Cienfuegos, Fidel Castro y el Che Guevara fueron ocupando
poblados de la isla según una estrategia
guerrillera.

El régimen de Batista intentó una salida
convocando a elecciones, pero fueron boicoteadas por el pueblo.
En 1958 se unieron las fuerzas del Movimiento 26 de Julio, el
Directorio Revolucionario y los "viejos comunistas" del Partido
Socialista Popular (PSP).

En 1959 los revolucionarios entraron triunfantes en la
Habana. Sin embargo, no todos los sectores comprometidos con el
reclamo político de la caída de Batista estuvieron
dispuestos a acompañar un amplio programa de reformas
sociales, aunque éste tuviera al principio solo un
carácter nacionalista y agrario. Los sectores propietarios
–la burguesía cubana y la pequeña
burguesía acomodada- desertaron después de intentar
restringir la revolución a un cambio de régimen
político. Pronto estas diferencias y conflictos de clase
llevaron a la renuncia de los primeros dirigentes: Cordona y
Urrutia. En febrero de 1959 Fidel Castro asumió como
Primer Ministro y, en julio, Osvaldo Dorticós ocupo la
presidencia de Cuba hasta 1974.

Las medidas económicas y
sociales

Para
modificar las enormes desigualdades económicas que
caracterizaban a la sociedad cubana, el gobierno revolucionario
comenzó a aplicar la Reforma Agraria.  Una
primera ley de 1959 estableció que serían
expropiadas todas aquellas tierras que excedieran las 400
hectáreas, por lo cual se respetarla la propiedad de
pequeños y medianos productores. La mayor parte de
las tierras fueron distribuidas entre los campesinos que
carecían de éstas y el resto pasó a formar
parte de las haciendas estatales, las cuales ofrecieron trabajo a
los desocupados de las zonas rurales.Con la revolución la
formación integral de los estudiantes empezó a
combinar el estudio con el trabajo.

A pesar de haber iniciado una política
industrializadora, los fracasos de la misma llevaron al gobierno
revolucionario a reforzar la producción de bienes
primarios, fundamentalmente níquel y azúcar. La
política económica llevada adelante por el gobierno
revolucionario afectó, desde un primer momento, los
intereses de Estados Unidos en Cuba.

En 1961 Cuba rompió relaciones con Washington y
proclamó el carácter socialista de su gobierno y
estrechó sus lazos comerciales con la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.) y el
resto de los países socialistas.  Frente a esta
decisión, Estados Unidos presionó a los
demás países de América Latina y
logró que expulsaran a Cuba de la Organización de
Estados Americanos y rompieran relaciones con su gobierno. 
Cuba sólo logró mantener relaciones con
México.

Los cambios en la economía fueron
acompañados por reformas en otras áreas, que
buscaban transformar a la sociedad cubana.  En ese sentido,
el gobierno estableció dos áreas de prioridad: la
Educación y la Salud. Se iniciaron campañas
masivas de alfabetización, se crearon nuevas
escuelas y universidades, creciendo notablemente el número
de alumnos y maestros.

En cuanto a la salud, se implementó una red
sanitaria para garantizar en forma gratuita la asistencia a
toda la población, se crearon nuevos hospitales y
clínicas, así como también, institutos de
investigaciones médicas.

Una nueva ley de alquileres redujo su valor en un
50%.  Además, se otorgaron créditos a largo
plazo para que los inquilinos pudieran comprar sus casas. 
Se estableció la gratuidad de todos los servicios (agua,
luz, gas, teléfonos, etc.) y el establecimiento de una
ración de alimentos y vestimenta para cada uno de los
cubanos.  También se intentó reducir las
diferencias salariales entre los trabajadores.

La adopción de todas estas medidas, que
eliminaban el sistema capitalista en Cuba, sus buenas relaciones
diplomáticas y comerciales con los demás
países socialistas y el apoyo brindado a las luchas
sociales en diversos sitios del mundo, llevaron a que Estados
Unidos buscara por todos los medios aislar a Cuba de los
demás países latinoamericanos y ahogarla mediante
un bloqueo económico y marítimo que afecta
al pueblo cubano desde hace décadas. 

El Che en el
Ministerio de Industrias

En septiembre de 1959 el Che Guevara fue designado para
organizar el Departamento de Industrialización del INRA,
que se convertiría al año siguiente en Ministerio
de Industria. Poco después, el 26 de noviembre de 1959,
ante la renuncia y huida de la mayoría de los
especialistas, fue nombrado como presidente del Banco Nacional.
Curiosamente, firmó los billetes emitidos durante su
gestión únicamente con su apodo "Che". El 20 de
febrero de 1960 se creó la Junta Central de
Planificación (JUCEPLAN), cuyo principal promotor fue
Guevara y que establecía la planificación
centralizada en Cuba.

Desde sus cargos económicos el Che Guevara
impulsó la nacionalización de empresas nacionales y
extranjeras y sectores claves de la economía, la
planificación centralizada y el trabajo voluntario.
Guevara buscó también desarrollar la industria
pesada mediante la industria siderúrgica, con el fin de
romper la especialización económica y la
dependencia del azúcar. Contó con el apoyo de un
grupo de jóvenes que se formaron como especialistas con
él. Apoyó también la supresión de la
autonomía universitaria, una de las principales banderas
del movimiento latinoamericano de la Reforma
Universitaria.

El Gobierno de
Castro: la implantación del Comunismo

El régimen de Castro pronto mostró su
tendencia izquierdista. La reforma agraria promulgada en los
primeros años afectó principalmente a los intereses
estadounidenses en la industria del azúcar; Castro
prohibió el establecimiento de plantaciones controladas
por compañías de accionistas no cubanas y
disminuyó el apoyo a la producción de azúcar
en favor de otros cultivos alimenticios.

Ruptura con los
Estados Unidos

En 1960 el gobierno cubano nacionalizó todas las
compañías estadounidenses de la isla, medida a la
que Washington respondió con la imposición de un
embargo comercial. En enero de 1961 se rompieron totalmente las
relaciones diplomáticas entre ambos países y el 17
de abril 1.300 exiliados anticastristas, apoyados y entrenados
por Estados Unidos, llevaron a cabo en el sur de Cuba el
desembarco de bahía de Cochinos.

En otoño de 1962 las relaciones entre ambos
países se volvieron aún más tensas, cuando
Estados Unidos comprobó que Cuba había instalado en
su territorio misiles de origen soviético. El presidente
estadounidense John F. Kennedy anunció entonces el bloqueo
naval de la isla para evitar la llegada de más barcos
soviéticos con armas. Después de varios días
de negociaciones, durante los cuales la guerra nuclear
parecía inminente, el presidente soviético Nikita
S. Jruschov aceptó el 28 de octubre desmantelar y eliminar
las bases de misiles, a cambio de la promesa del presidente
Kennedy de no invadir la isla. Durante la década de 1960
las relaciones con Estados Unidos siguieron siendo hostiles; en
1962 Cuba fue expulsada de la Organización de Estados
Americanos (OEA) debido a la presión que el gobierno
estadounidense ejerció en contra del régimen de
Castro. En 1965, por mediación de la Embajada de Suiza en
Cuba, los gobiernos de ambos países acordaron permitir a
los cubanos emigrar a Estados Unidos: más de 260.000
salieron del país antes de que el puente aéreo se
diera por terminado de manera oficial en abril de
1973.

Periodo de
aislamiento

Muchas de las actuaciones políticas de Castro
distanciaron a Cuba de algunos países de
Latinoamérica, aunque fueron aplaudidas por muchos
sectores populares del continente. Después de ser
expulsado de la OEA, el gobierno de Castro fue acusado de
intentar fomentar la revolución en Venezuela, Guatemala y
Bolivia, país donde el Che, que dirigía un grupo
guerrillero, fue capturado y asesinado en 1967. Mientras tanto,
Cuba continuó dependiendo de la ayuda económica de
la Unión Soviética y de los países del
bloque socialista. En 1972 se firmaron varios pactos con la URSS
que garantizaban la asistencia financiera soviética, el
desarrollo comercial entre ambos países y la
prórroga de los pagos de la deuda cubana; además,
Cuba se convirtió en miembro del COMECON, Consejo de Ayuda
Mutua Económica. El Congreso del Partido Comunista Cubano
se realizó a finales de 1975 y un año
después se adoptó una nueva Constitución
nacional que incrementó el número de provincias de
6 a 14 y creó la Asamblea Nacional, la cual celebró
su primera sesión en diciembre de 1976 y eligió a
Fidel Castro como jefe de Estado y de gobierno.

Fin del aislamiento

A mediados de la década de 1970 Cuba
emergió del aislamiento diplomático. En julio de
1975, durante una reunión realizada en la capital
costarricense de San José, la OEA aprobó una
resolución de libertad de acción con la que se
modificaba el embargo comercial a Cuba y otras sanciones
impuestas en 1964 por esta organización. Las relaciones
con Estados Unidos también comenzaron a mejorar; las
restricciones en los viajes a Estados Unidos se hicieron
más flexibles y, en septiembre de 1977, los dos
países abrieron delegaciones en las capitales respectivas.
No obstante, Estados Unidos advirtió a Cuba que las
relaciones no podrían normalizarse hasta que sus demandas
respecto a las propiedades estadounidenses nacionalizadas fueran
satisfechas y Cuba limitara o pusiera fin a sus actividades en
África.

Presencia cubana en
África y América

A mediados de la década de 1960 habían
comenzado a llegar asesores militares cubanos al continente
africano, principalmente a Angola y Etiopía. Castro
envió militares que formaron parte de la guardia personal
de figuras como el presidente congoleño Alphonse
Massamba-Débat. No obstante, no fue sino hasta 1975 cuando
las fuerzas de combate cubanas entraron en plena acción en
el continente, apoyando al gobierno marxista de Angola.
Posteriormente, las tropas cubanas reforzaron al régimen
marxista de Etiopía, que resultó vencedor en su
guerra contra Somalia en la región de Ogadén. En
1980 las actividades cubanas se habían extendido hasta el
Oriente Próximo, concretamente a Yemen del Sur.

Por lo general, la presencia cubana en el continente
africano fue interpretada por Occidente como la punta de lanza de
un creciente dominio soviético en la región. Como
recompensa, Cuba recibió del gobierno soviético
ayuda económica por valor de cerca de 3 millones de
dólares diarios. En 1979, y a pesar de su estrecha
relación con la URSS, Cuba fue la sede de la VI Cumbre de
la Organización de Países No-Alineados, en la cual
Fidel Castro fue elegido presidente para los siguientes tres
años.

En 1980 Castro modificó temporalmente las
restricciones de salida del país; cerca de 125.000 cubanos
huyeron a Estados Unidos antes de que el flujo volviera a ser
detenido, en lo que se conoce como "éxodo del Mariel".
Nuevamente las relaciones con este país se deterioraron,
cuando el gobierno estadounidense acusó a Cuba de ayudar a
los rebeldes izquierdistas de El Salvador; otro punto sensible en
las relaciones entre ambos países fue la ayuda brindada
por asesores cubanos al gobierno sandinista de Nicaragua.
Además, en octubre de 1983 cientos de trabajadores de la
construcción y personal militar cubanos fueron obligados a
abandonar Granada después de la invasión de la isla
por las tropas de Estados Unidos.

Fin de la ayuda
soviética

En abril de 1989, con motivo de la visita del presidente
soviético Mijaíl Gorbachov a La Habana, ambos
países firmaron un tratado de amistad por 25
años,

aunque Fidel Castro rechazó abiertamente la
aplicación de las reformas políticas y
económicas que Gorbachov había establecido en la
URSS. En julio de ese año cuatro oficiales del
Ejército fueron ejecutados y otros diez sentenciados a
prisión acusados de contrabando y tráfico de
drogas, el peor escándalo desde que Castro había
llegado al poder. Con el colapso de la URSS a principios de la
década de 1990, las ayudas y subsidios comerciales del
bloque soviético a Cuba llegaron a su fin y las fuerzas
soviéticas fueron gradualmente retiradas del país.
Posteriormente, Estados Unidos endureció aún
más las sanciones en contra de las relaciones comerciales
con Cuba y en noviembre de 1992 la Asamblea General de la ONU
aprobó una resolución pidiendo el cese del embargo
estadounidense. Estas resoluciones condenatorias de la ONU se
repitieron de forma consecutiva en los años posteriores.
En 1993 todas las tropas soviéticas enviadas a Cuba
durante la crisis de los misiles ya habían sido
retiradas.

Los últimos
años

Durante 1993 y 1994 se produjo la denominada "crisis de
los balseros": miles de cubanos cruzaron el estrecho de Florida
después de que fueran levantadas las restricciones de
salida; sin embargo, las continuas limitaciones impuestas por
Estados Unidos a la entrada de ciudadanos cubanos en ese
país incumplían los acuerdos migratorios a los que
se había comprometido después del "éxodo del
Mariel". Esta situación llevó a los gobiernos
cubano y estadounidense a mantener conversaciones bilaterales,
cuyo resultado fue un nuevo acuerdo que normalizó la
situación.

En 1996 el Congreso de Estados Unidos aprobó la
ley Helms-Burton, que profundizó en el boicot
económico ya existente al pretender penalizar a las
empresas que mantuvieran relaciones comerciales con otras
(filiales o no) radicadas en la isla. La Unión Europea, en
clara oposición, presentó una serie de medidas
aprobadas por los ministros de Asuntos Exteriores de los
países miembros para neutralizar los efectos de esta ley.
Esta normativa no ha sancionado todavía a ninguna de las
empresas que comercian con Cuba, pero sí ha disuadido a
aquellas que desean tener relaciones comerciales con la
isla.

En enero de 1998 el papa Juan Pablo II realizó
una histórica visita a la isla de Cuba, durante la cual se
mostró a favor de un cambio de la política de
Estados Unidos hacia la isla por "lesionar a los más
necesitados". Fidel Castro criticó el embargo
estadounidense, al que calificó como "genocidio con el que
se intenta rendir por hambre al pueblo cubano". El Papa
celebró varias misas multitudinarias, pidió la
reconciliación de todos los cubanos y destacó la
importancia capital del catolicismo en la formación
última de la nación. Asimismo, solicitó la
liberación de los presos políticos que llevaran
más tiempo en las cárceles cubanas, petición
que fue llevada a efecto de manera parcial semanas después
por el régimen castrista.

Entre los meses de julio, septiembre y octubre de ese
año la isla caribeña se vio sacudida por una serie
de desastres naturales: así, cerca de un millón de
personas se vieron afectadas por la devastadora sequía que
afectó durante los meses estivales a las provincias del
Oriente insular (Holguín, Las Tunas, Guantánamo,
Granma y Santiago de Cuba). Buena parte de las cosechas se
perdieron y la escasez de agua potable obligó al
abastecimiento de la población y de la cabaña
ganadera mediante de camiones cisterna.

Poco después, el huracán Georges
alcanzó, procedente de la República Dominicana y
Haití, el territorio cubano, concretamente las ya
damnificadas provincias orientales, dejando a su paso grandes
inundaciones y destrozos, lo que provocó graves
pérdidas en la economía cubana, que vinieron a
añadirse a los dañinos efectos de la prolongada
sequía.

La ciudad de La Habana fue la sede de la IX Cumbre
Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, celebrada en
noviembre de 1999. Tan sólo acudieron a ella 21
mandatarios, entre los que se encontraba el rey Juan Carlos I, el
primer monarca español que visitó la isla, y por
diversas razones faltaron cinco presidentes americanos (los de
Chile, Argentina, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador). Al
término de la Cumbre, los asistentes firmaron la llamada
Declaración de La Habana, que entre otras afirmaciones
instaba al gobierno estadounidense a poner fin a la
aplicación de la ley Helms-Burton.

Autor:

Mariano Santino