El Frontón Cerrado de Ciudad Universitaria había sido acondicionado para un evento con tanta o más algarabía y espíritu de competencia que los partidos de pelota que suelen jugarse allí. Habría contendientes, expectación y público. Sin embargo, el motivo de la disputa no sería deportivo. Estaba en litigio la reforma de la Universidad Nacional Autónoma de México.

   El lunes 14 de mayo de 1990, en el Frontón remozado y acondicionado para tan insólito acontecimiento, se instaló el Congreso Universitario. 846 delegados electos en toda la Universidad, tendrían la responsabilidad de debatir y decidir acerca de los problemas sustantivos de esa institución.

   Llegar a la realización del Congreso no había sido fácil, ni rápido. Tuvieron que pasar tres años, tres meses y cuatro días para que, después de haber sido acordado en medio de una huelga estudiantil, el Congreso fuera realidad.

   Ese proceso de negociaciones, tensiones y estancamientos en la UNAM, fue tan o quizá más importante que el Congreso mismo. Durante más de tres años, las principales fuerzas políticas en esa institución se enfrascaron en un dilatado regateo, especialmente acerca de las reglas para el Congreso. Las discusiones sobre procedimientos, duraron más tiempo que la reflexión sobre las reformas que se pretendían para la Universidad.

   En este ensayo, nos ocupamos de ese prolongado y en varios sentidos incierto periodo para la Universidad. A partir de la iniciativa de reformas del rector Jorge Carpizo en la primavera de 1986 y hasta más de cuatro años después, ya con otro Rector y en una circunstancia nacional muy distinta, la UNAM permaneció sin resolver las medidas mínimas que requería para evitar su estancamiento académico y organizativo.