Todos estamos acostumbrados a la toma de exámenes de
sangre, de
orina, radiografías, etc. Pero pocas personas saben que el
cabello es también una muestra de
nuestro cuerpo que puede que puede ser útil en el diagnóstico y el seguimiento del
tratamiento de las enfermedades. El pelo puede
ser recolectado sin traumatismo, puede ser almacenado sin que se
deteriore y su contenido se puede analizar fácilmente. Por
eso, el pelo es cada vez más usado como muestra de
análisis mineral para diagnosticar a las
enfermedades.
Las trazas de metales
tóxicos y hasta de drogas
ilegales desaparecen de la orina, pero la evidencia permanece
atrapada en el pelo. El pelo tiene la ventaja de contar con
memoria a
largo plazo. Es un expediente permanente, como los anillos de los
árboles. El pelo absorbe los minerales
tóxicos o el residuo de la droga a
través de sus raíces del torrente sanguíneo.
La substancia permanece conforme crece el pelo a una velocidad de
1.25 cm por mes. Una longitud de pelo de 7.5 cm de la
porción más cerca al cuero
cabelludo ofrece una historia de 6 meses. En
contraste, el mineral tóxico o la droga puede no mostrar
ninguna pista en la orina solamente pocas horas o pocos
días después.
Los investigadores canadienses pudieron distinguir entre
niños
normales y aquellos con alteraciones en el aprendizaje
con una exactitud del 98 %, al analizar 14 elementos en el pelo.
Estos estudios indicaron que los niveles altos de plomo, cadmio,
manganeso y niveles reducidos de cromo y litio son
particularmente importantes para poder lograr
esta distinción entre los 2 grupos.
En el libro
guía para la práctica de la quiropráctica,
se hacen serias aseveraciones acerca de la validez del
análisis mineral del pelo. Aquí pretendo clarificar
estos mal entendidos, algunos dicen "el análisis del pelo
no está indicado para revisar el estado
nutricional". Hay un vasto y creciente cuerpo de investigación médica y bioquímica. En 1971 el prestigioso JAMA
publicó el artículo "Los oligoelementos son
más fáciles de estudiar en el pelo". Jenkis de la
agencia ambiental de los E. U. A. dijo en 1980: "Si las muestras
de pelo humano son recolectadas apropiadamente, limpiadas y
preparadas para el análisis correctamente y analizadas por
los mejores métodos
analíticos usando estándares como se requiere en un
laboratorio
limpio y confiable por personal
experimentado, los datos son
confiables". Jacob et al reportaron una correlación lineal
entre los niveles de cobre en el
hígado y el pelo en animales. Thomas,
en su edición
de 1992 de Labor und Diagnose, la biblia Alemana para los
patólogos y empleados de laboratorio enlista un
número de metales tóxicos, que están
representados en cantidades comparativas en el pelo, los huesos, y otros
órganos haciendo el análisis del pelo un
análisis tisular representante de niveles de almacenamiento
elemental. Además, los reportes mostraron desde los
años 60’s que los pacientes que sufren de anemia,
hepatitis,
nefrocalcinosis, muestran niveles incrementados de cobre en el
pelo. Chattopadyyay de la Universidad
Dalhousie en el Segundo Simposium del Cabello Humano en Atlanta,
Georgia reportó que las concentraciones de plomo en el
pelo fueron más bajas en los grupos de población rural, más alta en grupos
urbanos, y de lo más alto en individuos que viven cerca de
las fundidoras de plomo.
Ese mismo resultado se obtuvo en un estudio realizado por el
Programa de
Estudios de Medicinas Alternativas de la Universidad de
Guadalajara y Trace Minerals International, Inc. Sidney Kata,
Profesor de
química de
la Universidad de Rutgers dijo en 1979 que "se han establecido
correlaciones firmes entre los niveles de plomo en el pelo y el
envenenamiento por plomo y además la ingestión de
mercurio ha
demostrado resultar en niveles aumentados de mercurio en el
pelo". Giovanoli-Jakubczak y Berg encontraron que la distribución de mercurio en el pelo con la
distancia incrementante del cuero cabelludo se correlaciona con
el inicio del consumo de pan
hecho de grano contaminado con un fungicida mercurial. En 1975,
Creason et al reportaron evaluaciones estadísticas de monitoreo ambiental de
humanos.
Concluyeron que "parece que el cabello es similar a los
tejidos
humanos internos". Los niveles de aluminio en el
pelo están estrechamente representando los niveles del
tejido óseo y el análisis del pelo es una prueba de
laboratorio estandar para evaluar la intoxicación de
talium y está enlistado como tal en los libros de
texto de
química clínica. Es un error común asumir
que una prueba es superior a otra, cuando en efecto, cada
análisis y espécimen humanos merece seria
consideración. Valcovic, profesor de física de la
Universidad de Zagreb asevera correctamente que "examinar la
sangre y la orina provee una visión inmensa en la
enfermedad humana". También dice "que el análisis
del pelo para los oligoelementos tiene ventajas sobre el
análisis de varios otros tejidos". Se ha recopilado mucha
investigación con relación a ésto.
Martin Laker del Departamento de Salud Infantil, del Hospital
Real para niños enfermos, en Bristol Inglaterra lo
resume claramente así : Diferente de la sangre, el pelo es
una substancia inerte y químicamente homogénea".
Debe de entenderse que el pelo es un depósito de
almacenamiento y de esta manera muestra el almacenamiento
elemental con el tiempo. Al
contrario, la sangre es un mecanismo de transporte que
refleja el estado
nutricional inmediato. La homeostasis
regula los niveles de sangre. Debido a la homeostasis y a la
habilidad del cuerpo para retirar calcio de los huesos, los
niveles de calcio sanguineos rara vez caen, aun en el caso de una
severa osteoporosis.
Esto significa que los niveles de calcio sanguineo están
equivocados ? No, claro que no. Los niveles sanguineos proveen
cierta información. Entender a la homeostasis es
entender al análisis de sangre y sus limitaciones.
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