- Comunicación tradicional y
comunicación virtual en el universo de la
red de
redes - "El
medio" en la primera crisis del siglo 21 - La red
de redes: sitio, espacio y medio - Multimedia +
interacción = hipermedia - Angosto ancho de
banda y extensa brecha digital - Virtualidad en tres
tiempos - Internet delante de
los otros medios - Libros y sitios
consultados
Comunicación
tradicional y comunicación virtual en el universo de la
red de redes
Fragmento del ensayo
"Internet, la gran
conversación" publicado en
Iberoamericana, del Ibero-Amerikanisches
Institut de Berlín. Berlín, 2002.
20 años después de haber comenzado a expandirse
y a una década del surgimiento de las páginas
web, Internet ocupa ya un sitio propio
entre los medios de
comunicación. Todavía se debate si es
una amalgama de los medios
convencionales o la anticipación de un nuevo espacio
multimedia y
omnipresente. Como quiera que sea la red de redes forma parte de la vida
contemporánea y su aun insuficiente cobertura es uno de
los desafíos principales para los países en donde
el desarrollo de
Internet ha sido balbuceante o desigual.
No ha pasado mucho desde que en 1982 el equipo
encabezado por Bob Kahn y Vinton Cerf desarrolló el
protocolo
TCP/IP, que
sería el lenguaje
común a las computadoras
conectadas a la red de redes (PBS, 1997). Ese año se
empleó por primera vez el término
Internet para designar al entramado de
sistemas de
cómputo cuyo entrelazamiento había comenzado
años antes a partir de un proyecto militar
del gobierno
estadounidense. Tampoco ha transcurrido demasiado desde que en
1991 Tim Berners Lee creara en Ginebra el protocolo que
permitiría desarrollar la world wide
web, el espacio audiovisual que se constituyó
en la esencia de Internet. El desarrollo de la red de redes en
apenas una década ha sido al más intenso que haya
experimentado medio de comunicación alguno en la historia de la humanidad,
aunque aun existen amplias zonas en donde la Red es casi
inexistente o constituye un privilegio para grupos muy
acotados dentro de la sociedad.
"El medio" en la
primera crisis del
siglo 21
Conforme Internet desarrolla sus
características y se distingue de la radio, la
televisión y la prensa, tienden a
quedar atrás las discusiones sobre si la red de redes es o
no un medio de comunicación. Internet está ocupando
un sitio propio al lado de los medios tradicionales a los cuales
no desplaza, aunque tampoco depende de ninguno de ellos para ser
reconocida como vía, espacio e instrumento de
comunicación.
Todos los medios, incluso la red de redes,
quedaron a prueba cuando ocurrió la tragedia del 11 de
septiembre de 2001. La necesidad de información de millones de personas en todo
el mundo saturó los sitios de noticias y los
buscadores
más conocidos de Internet a tal grado que algunos de
ellos, como Goggle y
Altavista, colocaron avisos invitando a
sus usuarios para que buscaran información en la televisión
y la radio. En las
horas iniciales después de los ataques terroristas la Red
sirvió para encauzar a sus usuarios a que sintonizaran los
medios tradicionales. Pero una vez que se habían conocido
la caída de las Torres Gemelas y el ataque al
Pentágono Internet asumió y potenció sus
propios rasgos. Mucha gente encontró allí
información sobre los grupos a los que se atribuían
los atentados o pudo expresar, sin restricción de ninguna
índole, sus sentimientos ante ese terrible suceso. Otros
pudieron colocar avisos sobre el rescate de víctimas o
recaudar fondos para aquellas tareas.
Internet fue espacio, durante días y
semanas, para que se manifestaran consternación,
indignación, temores, dudas, recelos, ayuda y solidaridad en
torno a la
tragedia del 11 de septiembre. Con razón la fundadora de
The Webby Awards (que han llegado a ser en
Internet el equivalente a los Óscares en la industria del
cine)
decía a fines de 2001:
"A través de los últimos meses, la
red ha brillado como un medio fundamental para la comunidad,
la
comunicación y la información. Todos los
tiempos de guerra tienen
un medio que los define y que les permite a los civiles
experimentarlos desde la seguridad de sus
hogares. La Guerra Civil tuvo a la fotografía, la Segunda Guerra
Mundial a la radio, Vietnam a las cadenas de noticias, la
Guerra del Golfo a la CNN y las noticias por cable. La "Guerra
contra el Terrorismo"
tiene a la Red. Realmente ha desempeñado y continúa
jugando un papel crucial. La Red ha hecho nuestra
información más global, suministrando a los
americanos acceso a perspectivas extranjeras, perspectivas
alternas desde diferentes países y puntos de vista
religiosos. Ha facilitado la comunicación, las
condolencias y la asistencia. La gente volteó a los foros
de la Red para compartir pensamientos. Los soldados están
enviando correos electrónicos y empleando sitios
web para comunicarse en tiempo real
con sus familias y amigos en casa, permitiéndoles
permanecer más conectados diariamente. La infraestructura
para la donación en línea establecida
después del 11 de septiembre propició donativos de
millones de dólares en las semanas posteriores a los
ataques. Además, los homenajes en línea crearon un
espacio común para que se reunieran personas que pudieran
no estar en el mismo punto geográfico a recordar y
compartir sentimientos acerca de la vida de sus seres queridos"
(Shlain, 2001).
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