1. Introducción y explicación del concepto de Metadato y Clasificación Facetada.
2. Modelo Facetado vs. Modelo Jerárquico Simple
3. Facetas, Categorías y Objetos
4. XFML
5. Información general
6. Relaciones entre Categorías
7. Conclusiones

Introducción y explicación del concepto de Metadato y Clasificación Facetada.

Los metadatos son información relativa a otra información. Al definir un grupo de metadatos para un objeto dado, estamos describiendo el objeto en cuestión, lo estamos caracterizando.

Por ejemplo, HTML permite definir metadatos para una página web a través de su etiqueta <meta>. Esos metadatos (author, keywords...) caracterizan la página, describen su contenido.

Los metadatos, utilizados tradicionalmente en el entorno bibliotecario, están resultando de gran utilidad en la Web, tanto en Sistemas de Recuperación de Información (back-end) como en Sistemas de Navegación (front-end).

Son una herramienta básica en la organización, clasificación y descripción de información, tareas propias de la Arquitectura de la Información.

La clasificación por facetas fue utilizada por primera vez en 1933 por el bibliotecario indio S. R. Ranganathan, en su famosa 'Clasificación Colonada'.

Las clasificaciones facetadas se utilizan para organizar conjuntos de objetos (sitios web, productos, documentos, ...), con una homogeneidad suficiente como para que puedan ser descritos por un número determinado de atributos o propiedades (facetas y categorías) y sus valores (pertenencia a categorías), o lo que es lo mismo, por un conjunto de metadatos facetados.

Modelo Facetado vs. Modelo Jerárquico Simple

La mejor forma de entender qué es un Sistema de Clasificación Facetada es mediante su comparación con sistemas de clasificación más comunes, como es el modelo Jerárquico Simple.

En los siguientes esquemas podemos ver las diferencias entre los dos modelos:

La clasificación facetada se diferencia de la clasificación jerárquica simple en que los objetos son caracterizados a través de múltiples dimensiones o facetas, cada una de las cuales posee su propio grupo de categorías.

Facetas, Categorías y Objetos

Cada faceta está compuesta por un conjunto de categorías. Según cómo sean las relaciones entre las categorías que formen la faceta, podemos diferenciar básicamente entre:

• Faceta Jerárquica: Las categorías poseen relaciones de tipo jerárquico (parte-todo, general-específico...)
• Faceta Plana: Al margen de la relación (implícita) que les confiere pertenecer a una misma faceta, las categorías no tienen ningún tipo de relación (explícita) entre ellas.
• Otras: Las categorías poseen otro tipo de relaciones (explícitas) a parte de las de tipo jerárquico (por ejemplo, relaciones de tipo asociativo).

Las facetas son contenedores mutuamente excluyentes de categorías. Esto quiere decir, que una misma categoría no puede pertenecer a dos facetas diferentes.

No tendría sentido crear diferentes facetas que puedieran contener un mismo tipo de categorías, ya que entonces este tipo de clasificación perdería su función: caracterizar un objeto desde diferentes puntos de vista, para así obtener una descripción global y multidimensional del objeto.

Un objeto, por tanto, es descrito a través de su 'pertenencia', 'ocurrencia' o 'aparición' en las diferentes categorías.

Por la propia definición de categoría, se da por sentado que una categoría puede contener cualquier número de objetos. Esos objetos podrían (y normalmente deberían) aparecer en diversas categorías de diferentes facetas.

En cambio, que un mismo objeto pueda aparecer en diferentes categorías de una misma faceta depende del modelo conceptual con que definamos nuestra clasificación. Esto quiere decir que somos nosotros los que decidimos sí las categorías de una misma faceta son mutuamente excluyentes o no, dependiendo de la finalidad con la que creemos nuestra clasificación y la natulareza de los objetos a clasificar.

El siguiente ejemplo, en el que se clasifican 'recursos web', muestra las ventajas de las clasificaciones facetadas, y sus diferencias respecto a las jerárquicas simples.