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La crisis de la biodiversidad (página 2)



Partes: 1, 2

El trigo hoy cultivado en Canadá tiene genes
procedentes de 14 países y los genes de los pepinos de EE
UU proceden de Birmania, India y Corea,
genes adquiridos sin ninguna contrapartida económica, a
diferencia de las semillas mejoradas que exporta EE UU, por no
hablar de las semillas transgénicas. Las multinacionales
de Estados
Unidos, la Unión
Europea y Japón
pretenden obtener gratis, sobre todo en los países del
Tercer Mundo, los recursos
genéticos, para luego venderles a precios de
usura las semillas, animales o
medicamentos obtenidos, en base a la "propiedad
intelectual", pudiéndose hablar con toda propiedad de
la existencia de una auténtica biopiratería.

La ingeniería
genética supondrá la pérdida de miles de
variedades de plantas, al
cultivarse sólo una pocas con una alta productividad,
por no hablar de otros muchos peligros, como la
contaminación genética,
la aparición de nuevas alergias y la resistencia a los
antibióticos, agravando los efectos de la revolución
verde de las décadas pasadas.

Proteger la
biodiversidad

Existen dos planteamientos para conservar la biodiversidad:
proteger las especies y las poblaciones individuales o proteger
los hábitats en los que viven. Lo esencial es la
conservación de ecosistemas
enteros, asegurando su funcionalidad. Los esfuerzos dirigidos
hacia las especies y las poblaciones, aunque son importantes,
exigen una gran cantidad de tiempo y
esfuerzo; las medidas incluyen la protección legal de las
especies individuales, planes de gestión
y una conservación ex situ, es decir, proteger las
poblaciones de animales y plantas en zoos y bancos de
semillas.

La conservación ex situ sirve tanto de seguro contra la
pérdida de la diversidad genética y de especies en
la naturaleza
como de semillero para reintroducir o reforzar las poblaciones
silvestres. Además, los bancos de semillas son una fuente
de diversidad genética para la
investigación agrícola.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica se
firmó en junio de 1992 en la Conferencia de
Río y entró en vigor el 29 de diciembre de 1993;
aunque EE UU no lo ha ratificado. Su objetivo es
cubrir el vacío existente a nivel internacional en el
campo de la biodiversidad. El Convenio prevé programas de
cooperación y de financiación para proteger la
biodiversidad, y en su artículo 6 contempla la necesidad
de que "cada Parte Con- tratante… elaborará estrategias,
planes o programas nacionales para la conservación y la
utilización sostenible de la diversidad
biológica".

La Conferencia de las Partes del Convenio se ha reunido en
cinco ocasiones, la primera en Nassau, en las Bahamas, del 28 de
noviembre al 9 de diciembre de 1994, y la segunda en Yakarta,
Indonesia, entre el 6 y el 17 de noviembre de 1995, donde se
decidió que Montreal, en Canadá, fuese la sede
permanente del Convenio, e igualmente se aprobó
desarrollar un protocolo de
bioseguridad, que finalmente fue aprobado el 29 de enero de 2000.
La sexta Conferencia de las Partes tendrá lugar en La Haya
entre el 7 y el 19 de abril de 2002, centrándose en la
diversidad biológica de los bosques, las especies
invasoras, el acceso y el reparto de los beneficios de los
recursos genéticos y las estrategias nacionales.

Dentro del Convenio igualmente debe desarrollarse un
problemático protocolo sobre bosques, que fue uno de los
temas que quedaron fuera de la Cumbre de Río de 1992, y
otro sobre los derechos de los agricultores
en el mantenimiento
de los recursos genéticos.

Causas de la
pérdida de biodiversidad

España cuenta con una gran diversidad de fauna y flora,
pero su estado de
conservación es lamentable, y son numerosas las especies
en peligro o amenazadas, como pone de manifiesto el proyecto Hispanat
del antiguo ICONA: el 12% de las plantas vasculares y el 26% de
las especies de vertebrados están incluidas en las
categorías extinguida, en peligro, vulnerable o rara de la
UICN. Un total de 209 especies de flora y 43 especies de
vertebrados se encuentran en peligro de extinción.

En España se
han extinguido varias razas de vacuno, y son muchas las especies
ganaderas y plantas cultivadas en peligro de extinción. Al
igual que en toda Europa, la
naturaleza y los ecosistemas originales han sufrido las
consecuencias del desarrollo:
deforestación, pérdida de
biodiversidad, alteración de los ciclos
hidrológicos, desertización, erosión,
suelos
contaminados, contaminación
atmosférica, litoral esquilmado por la
especulación urbanística y la pesca
excesiva, cursos de agua
contaminados, generación anual de cerca de 270 millones de
toneladas de residuos (de ellos más de 3 millones de
toneladas son residuos tóxicos y peligrosos),
difusión de sustancias tóxicas y bioacumulativas
como los organoclorados o las sustancias radiactivas,
acuíferos contaminados por nitratos y procesos de
eutrofización.

Desde 1950 han desaparecido el 60 por ciento de los humedales.
Se han construido decenas de miles de kilómetros de
carreteras por las que circulaban millones de vehículos.
Entre 1970 y 2000 la demanda de
transporte de
viajeros y de mercancías se ha triplicado. El parque de
vehículos superó los 22 millones, y nadie sabe
cuando se alcanzará el nivel de saturación. Un
total de 1.100 embalses con capacidad para almacenar 53 Km³
de agua han inundado 3.000 kilómetros cuadrados, y un
total de 3,6 millones de hectáreas de regadío
consumen ineficientemente el 80% de los usos consuntivos del agua
(24.000 Hm³ sobre un total de 30.494). Más de 500.000
pozos bombean cerca de 5.500 Hm³ al año.

Se consumen anualmente 1,8 millones de toneladas de
fertilizantes químicos y 500 millones de euros de productos
fitosanitarios (no hay datos sobre
cantidades físicas). La quema de rastrojos es una
práctica generalizada, a pesar de que causa numerosos
incendios
forestales, perjudica la conservación de los suelos,
aumenta la erosión y perjudica la infiltración del
agua de lluvia.

En el periodo 1961-2001 se han quemado en España
más de 3 millones de hectáreas de superficie
arbolada. El 18% del territorio sufre una erosión superior
a las 50 toneladas anuales de suelo por
hectárea, y sólo el 3% de la superficie del
país está ocupada por bosques espesos. Entre 1940 y
2000 se han repoblado 3 millones de hectáreas con pinos y
500.000 hectáreas con eucaliptos, y prácticamente
nada con frondosas autóctonas.

Estrategia
Española para Conservación y el Uso Sostenible de
la diversidad Biológica

Hoy sigue pendiente la aprobación de la estrategia de
Biodiversidad, prueba de la escasa atención del Ministro de Medio Ambiente
por la denominada Estrategia Española para la
Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad
Biológica, que todavía se encuentra pendiente de
aprobación por el Consejo de Ministros. La Estrategia
Española para la Conservación y el uso Sostenible
de la Diversidad Biológica lleva varios años
pendiente de su aprobación oficial por el Consejo de
Ministros, a pesar de su presentación pública en la
anterior legislatura.

España, con cuatro regiones biogeográficas
(mediterránea, atlántica, alpina y
macaronésica), cuenta con el 40% de las especies de la UE
y el 54% de los hábitats identificados como de interés
comunitario (121 hábitats sobre un total de 226 tipos,
según la Directiva Hábitats 43/92 CEE).
España cuenta con cerca de 80.000 taxones: 635
vertebrados, más de 50.000 invertebrados, 8.000 plantas
vasculares, 15.000 hongos, 2.000
líquenes y 1.500 briofitas. Hay cerca de 1.500 endemismos
vegetales, es decir, especies que sólo existen en nuestro
territorio.

En toda Europa sólo se conocen 142.000 taxones, por lo
que puede afirmarse que más del 50% de las especies
europeas están representadas en España, cifra que
se eleva al 74% en el caso de las aves (368
especies) y al 79% de los mamíferos (118 especies). Igualmente
nuestro país cuenta con 68 especies de peces, sobre
un total de 150 en la Europa de los doce de la antigua UE, 56
especies de reptiles y 25 especies de anfibios.

En España es necesario que la
Administración apruebe y desarrolle la Estrategia
Española para la Conservación y el Uso Sostenible
de la Diversidad Biológica, tal y como obliga el Convenio
firmado y las ONG
deberían igualmente tener una participación y
control
más estricto. Desde que en junio de 1992 el gobierno
firmó el Convenio sobre la Diversidad Biológica han
transcurrido diez años, y en ese periodo las sucesivas
administraciones lo único que han hecho es presentar una
estrategia que aún no ha sido aprobada.

La Estrategia no debe ser una mera recopilación de los
planes y actuaciones existentes, ni tampoco debe quedarse en un
diagnóstico más o menos acertado de
la situación de la diversidad biológica en
España. Según el Convenio firmado, cada Parte
Contratante "integrará la conservación y la
utilización sostenible de la diversidad biológica
en los planes, programas y políticas
sectoriales o intersectoriales". La conservación de los
hábitats es imprescindible para la preservación de
la diversidad biológica.

Se debe ampliar la red de parques y espacios
protegidos al 15% del territorio, buscando un sistema de
áreas representativo de nuestra diversidad
biológica, sin olvidar los valores
paisajísticos, aunque lo fundamental es la
conservación y el uso sostenible de la diversidad
biológica en todo el territorio, y no sólo en los
espacios protegidos. Sólo el 5% del territorio español
corresponde a espacios naturales protegidos, área que no
obstante deja sin protección a una tercera parte de los
espacios identificados como de alto interés en el Proyecto
Biotopos/Corine. La mitad de la superficie protegida está
en Andalucía, mientras que en el extremo opuesto se
encuentran las Comunidades Autónomas que apenas han
protegido áreas, como La Rioja, Galicia o
Castilla-León.

Igualmente es necesario recuperar las vías pecuarias y
los ríos, auténticos corredores ecológicos
verticales (las vías pecuarias) y horizontales (los
ríos) en la Península. La conservación de la
biodiversidad debe determinar todas las políticas
sectoriales (económica, agrícola, forestal, pesca,
agua, transporte, energía, turismo, urbanismo, comercio,
industria,
entre otras), dando prioridad absoluta a la conservación
in situ sobre los bancos genéticos (ex situ), aunque
éstos también son necesarios. Especial importancia
merece la conservación de la diversidad genética de
la agricultura y
de la ganadería,
tanto in situ como ex situ (bancos de germoplasma).

Destrucción de
hábitats

La destrucción del hábitat
es la mayor amenaza actual para la biodiversidad. Un estudio de
Conservation International mostró que el 23,9% de los
sistemas
biogeográficos de la Tierra han
sido completamente transformados por el hombre (el
36,3% si se excluyen las superficies heladas, de roca y los
desiertos), el 24,2% parcialmente y sólo quedan bien
conservados el 51,9%, cifra que se reduce a sólo el 27% si
se exceptúan las superficies estériles. Sólo
quedan sin transformar el 51,9% de las tierras emergidas,
aproximadamente 90 millones de km2.

Las áreas parcialmente transformadas por las
actividades humanas son 41 millones de km2 (24,2% de las tierras
emergidas), y las áreas totalmente transformadas por el
hombre superan
los 40 millones de km2, un 23,9% del total de las tierras
emergidas. Sin embargo, estas cifras son engañosas, al
incluir extensas áreas de desiertos, rocas o hielos,
que no son habitables o tienen escasa importancia desde el punto
de vista de la diversidad biológica.

Si se excluyen las áreas desérticas, rocosas y
heladas, las zonas no transformadas por el hombre y por lo tanto
con los ecosistemas y la diversidad biológica bien
conservadas, son sólo el 27%, mientras que las
parcialmente transformadas son el 36,7% y las totalmente
transformadas ascienden al 36,3%. Las zonas sin transformar son
la taiga y la tundra en las latitudes nórdicas, los
desiertos en África,
Australia y el centro de Asia, y la
Amazonia. Las zonas más transformadas, sin apenas restos
de la vegetación original y con grandes
pérdidas de diversidad biológica, son Europa, el
Este de EE UU, China y el
Sureste asiático.

América del Sur, con el 62,5%, y Oceanía,
con el 62,3%, son las dos regiones mejor conservadas y menos
transformadas, mientras que Europa es el continente que menos
hábitats ha conservado, con sólo el 15,6%. Las
zonas de Oceanía bien conservadas corresponden a los
desiertos de Australia, mientras que las regiones de América
del Sur casi intactas corresponden a la Amazonia, con bosques
tropicales con una extraordinaria diversidad biológica.
África es la zona con más áreas parcialmente
transformadas, reflejo de una presión
demográfica todavía baja, y de una agricultura
extensiva. Europa, con el 64,9%, es la región más
humanizada, más del doble que el siguiente continente,
Asia, con el 29,5%.

Referencias

A. Libros

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nuestro medio ambiente. GAIA
Proyecto 2050. Madrid,
2001.

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Cambridge, U.K).

– Ehrlich, P. y Ehrlich, A. (1981). Extinction: The causes and
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York.

– Hannah, L. et al. (1993). Human Disturbance and Natural Habi
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biodiv.org.

– ETC, antes RAFI, http://www.rafi. org

– Genetic Resources Action International (GRAIN),
http://www.grain. org>

– Pesticide Action Network (PAN),
http://www.panna.org/panna

– Amigos de la Tierra, http:
//www.tierra.org

– Asociación Vida Sana, http://www. vidasana.org

– http://www.biodiversidadla.org El Sitio Web Biodiversidad
en América
Latina. Una de las mejores web sobre biodiversidad y
transgénicos en castellano.

– Ecologistas en Acción,
http://www. ecologistasenaccion.org

– Greenpeace España, http://www. greenpeace.es

– RAP-AL, http://www.geocities.com/ rap_al/ Web de la Red de
Acción en Plaguicidas y sus alternativas para
América Latina.

 

 

 

Autor:

José Santamarta Flórez

Director de World Watch

URL: www.nodo50.org/worldwatch/

Partes: 1, 2
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