El traje nuevo de Darwin: Una opinión personal y otros puntos de vista sobre la Teoría de Evolución por Selección Natural
Resumen
A mediados del siglo XIX, Charles Darwin propuso la
Teoría
de Evolución por Selección
Natural. Desde su formulación, la teoría
contó con críticas rigurosas incluyendo las
opiniones de muchos científicos y también de
filósofos contemporáneos de Darwin y
posteriores. La extensión y divulgación de su
teoría se debió a circunstancias complejas que
incluyen una defensa general de la evolución, y no de la
teoría de Darwin en particular, por muchos intelectuales
y científicos frente a la hostilidad que el debate acerca
de dicha idea produjo en sectores conservadores y clericales y
otros factores sociales. Muchos de los defensores de la
evolución eran, sin embargo, muy críticos con la
descripción darwiniana de la
Selección Natural, como el principal agente del cambio
evolutivo. Desde la perspectiva actual, en un mundo en el que la
biología
es una ciencia de
gran alcance en la que predomina la rigurosa aplicación
del método
científico, la Teoría de Evolución por
Selección Natural no puede ser considerada una
teoría científica sino una tautología o una
interpretación dogmática de la
naturaleza.
Palabras clave: Biología, especie,
evolución, Método
Científico, teoría
Abstract
By the middle of the XIX century, Charles Darwin proposed the
Theory of Evolution by Natural Selection. From its initial
formulation, the theory was the object of rigorous criticism in
the expressed opinions of many scientists as well as
philosophers, both from Darwin"s time as well as from successive
generations. The extension and divulgation of the theory was due
to complex circumstances including the arguments in favour of
evolution, in general and not Darwin"s theory, presented by
scientists and intellectuals, facing together the animosity that
the idea of evolution raised in conservative and clerical
sectors. Nevertheless, many of the scientists actively involved
in favour of evolution were in disagreement with the darwinian
description of Natural Selection as the causative agent of change
in evolution. From the actual perspective, in a world in which
biology is a science with an important projection, whose activity
is mainly the result of the rigorous application of the
Scientific Method, the Theory of Evolution by Natural Selection
cannot be considered as a Scientific Theory but as a Tautology or
a dogmatic interpretation of nature.
"Son vanas y están plagadas de errores las ciencias que
no han nacido del experimento, madre de toda certidumbre"
(Leonardo Da
Vinci).
"El principio de la ciencia,
casi la definición, es el siguiente: La prueba de todo
conocimiento
es el experimento. El experimento es el único juez de la
"verdad" científica". (Richard P. Feynman)
1. Un cuento
chino.
Hay un viejo cuento chino
titulado en inglés
"The emperor"s new clothes" y en español,
"El traje nuevo del emperador", que aun siendo bien
conocido, no por ello deja de suscitar en quien lo escucha una
sensación como de familiaridad o de
"déjà vu". Encontramos en el cuento algo
que nos trae a la puerta de la memoria una
situación familiar, pero a veces resulta difícil
dar el último paso, definir cuál es esa
situación y describirla; cerrar el círculo
completamente y establecer la correspondencia exacta entre
elementos de la ficción y sus correspondientes en la
realidad. Para quien no recuerde el cuento, comenzaré por
hacer un breve resumen.
El emperador parte del palacio a un desfile con su
séquito. Va
desnudo, pero tanto entre su séquito como en la población de su imperio, se ha hecho correr
la voz de que va vestido con un maravilloso traje nuevo. La voz
ha corrido por las calles de tal manera que, aún viendo al
emperador desnudo al paso de la comitiva, todo el mundo comenta
cuán maravilloso es su nuevo traje. El desfile va
transcurriendo con el emperador desnudo entre las multitudes que
lo aclaman, admiradas, hasta que un niño rompe el encanto
al exclamar: "El emperador está desnudo".
Entonces, todo el pueblo ve la realidad y reconoce que
había sido víctima de un engaño.
El relato nos conmueve. Todos hemos sido víctimas,
alguna que otra vez, de engaños, ora directos y
malintencionadamente premeditados, ora más leves,
parecidos a espejismos. Todos encontraríamos algún
ejemplo. Pero, pienso yo, que la historia del emperador nos
conmueve más que por el hecho de reconocernos
víctimas de algún engaño en el pasado, por
sugerir que el engaño es continuo; que, en cualquier
momento, el niño que hay dentro de cada uno de nosotros
puede saltar y advertirnos de "otro nuevo caso", porque nuestra
educación
y, de alguna manera, nuestra civilización y cultura,
podría consistir en alguna medida en respetar y guardar
silencio ante, algunas de estas situaciones "engañosas",
sostenidas por consenso, por tradición, pero
difícilmente defendibles.
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