El insomnio y cuando los sueños (sueños) no lo son

Los parámetros de
los sistemas de que dependemos para sobrevivir, son
esencialmente rítmicos y regulares y, a menudo,
sincrónicos. La periodicidad hace sentir su presencia en
la sucesión de las horas y los días, de los meses y
de los años — del cambio de las estaciones,
del retorno de los cometas, de las fases de la luna, del
período catamenial, de la incubación de un huevo o
de la duración de un embarazo — del
envejecimiento y de la muerte — esta última,
resultado de la apoptosis. FEFL en El Determinismo
Cósmico.

Cerebro "Triuno"

Introducción

De los problemas usuales que el
médico atiende, el insomnio se presenta como uno de los
más comunes.

Las palabras "dormir" y "soñar"
serán utilizados intercambiablemente en este
artículo, aunque sus significados no sean
idénticos.

Dormir, hasta muy recientemente se
creía, que era una actividad que sólo se detectaba
en animales que poseen cerebros sumamente desarrollados. Cuando
estos animales duermen, sigue la vieja creencia, el cerebro
permanece activo, pero no registra efectivamente la
información enviada por los sentidos — mientras que
cambios fisiológicos mensurables de la actividad cerebral,
todavía se registran mientras se duerme.

Estudios recientes contradicen esta
hipótesis como se explica en mi trabajo: Dormir para
Ejercitarse.

Soñar se refiere a la actividad
onírica del dormir, que ocurre durante un estado de
parálisis temporaria y que se caracteriza por la
producción de los fenómenos psicológicos
involuntarios, alucinados e irracionales, conocidos como los
sueños.

Para entender este ensayo comencemos, como
de costumbre, examinando algunas nociones de importancia
fundamental.

El cerebro, se supone, es el beneficiario
principal de la actividad de dormir, como se confirma con el
debilitamiento de sus funciones cuando está privado del
mismo.

Un individuo que no duerma por un
período de cinco a diez días, sufre una
desorganización profunda de su función mental. Esta
desorganización irracional se apodera de todas sus
actividades; tornando lo ilógico, en lo racional y lo
confiable, en lo paranoico. El sueño restaurativo retorna
de inmediato el desequilibrio causado por su falta.

Las funciones del acto de dormir y las del
estado de vigila residen en el sistema nervioso central, en una
región que gobierna funciones viscerales: la temperatura
del cuerpo, la sexualidad y el apetito, entre otras — su
control exclusivo se encuentra en una región conocida como
el hipotálamo cerebral. Involucrados en las funciones del
dormir también se conocen los siguientes
neurotransmisores: la norepinefrina, la serotonina y la
acetilcolina entre otros.

Acerca de los neurotransmisores
involucrados en la producción y en la arquitectura del
sueño, tenemos un nuevo sistema, activo en la mosca del
vinagre que, como el hipotálamo, ha adquirido gran
importancia en la neurociencia. (Véase mi ponencia:
Dormir para Ejercitarse).

Ciclos de equilibrio entre todas las
funciones mencionadas hacen posible el hecho de que por medio de
la utilización de ciertas adaptaciones estratégicas
(cual lo es la hibernación) los seres que necesitan dormir
logran balancear eficientemente sus actividades y la
disponibilidad ambiental y periódica de la
comida.

Mujer sentada en la cama por E.
Munch

El acto de dormir es diferente para los
niños, para los adultos, para las mujeres embarazadas y
para los viejos. De lo que se conjetura que la carencia o el
exceso del mismo tienen significado distinto de acuerdo a quienes
las reportan.

Capítulos muy interesantes acerca de
esta función se pueden estudiar en las fisiologías
de los animales que duermen, y en las de los animales que no; la
diferencia que entre los mismos existen, y los significados de
otros fenómenos asociados, como lo son la hipotermia
estacional, y la hibernación.

Insomnio

De acuerdo al investigador J. Allan Hobson:
"El insomnio aparece en animales y en el hombre como un
síntoma determinado ecológicamente".
Éste se define: como la inhabilidad de conciliar el
sueño o de permanecer dormido por un período de
tiempo suficientemente sostenido para sentirse descansado —
especialmente si el problema es persistente. (Véase:
Sleep por J. Hobson).

Tal vez por su naturaleza, y porque los que
se quejan de este síntoma molesto lo hacen tan
vehementemente; las recetas para tratarlo son las se dispensan
con mayor frecuencia por los doctores de la medicina. A veces
estas recetas se proveen de modo innecesario e irreflexivo ya que
muchas pueden hacer más daño que bien.

Diagnóstico

El insomnio puede aparecer en varias
formas: dificultad en conciliar el sueño, dificultad
permaneciendo dormido y despertar temprano — sin poder volver a
dormir. Como síntoma, el insomnio, es frecuente durante el
embarazo, especialmente en las semanas finales del mismo. Mientas
que los ancianos, típicamente duermen superficialmente y
por ratos.

Complicaciones físicas pueden
interferir con el sueño, manifestándose como
insomnio. La necesidad de orinar con frecuencia, calambres en las
piernas, el dolor de la artritis, el asma sintomática, el
síndrome de las piernas inquietas; éstas y otras,
puede interferir con el comienzo del sueño y con su
mantenimiento. Algunas situaciones sociales pueden perturbar e
interrumpir el dormir. Argumentos con personas cercanas antes de
acostarse, viendo programas estimulantes en la televisión
tarde en la noche, el consumo de comidas pesadas, de
cafeína o de alcohol, antes de dormir, y el ejercicio
vigoroso menos de seis horas antes de ir a la cama, pueden
desorganizar el sueño.

En la mayoría de los casos de
insomnio, el problema fundamental, es uno emocional. La ansiedad
y la cólera guardada y reprimida conducen al insomnio. La
depresión es una enfermedad cuyos patrones de insomnio son
característicos y diagnósticos. Despertar temprano
y fatigado es rasgo de apariencia común en esta
condición.

Paradójicamente, el insomnio puede
resultar del uso de algunos de los sedativos recetados para
tratarlo. Algunas personas, especialmente los ancianos, y otras
en ciertas ocupaciones, desarrollan un ritmo invertido del
sueño: somnolencia por la mañana, dormir durante el
día y desvelo nocturno.

El diagnóstico final se establece
por medio de la historia clínica y con la asistencia de
pruebas necesarias en casos complicados.

La función
de los sueños

Como fenómeno asociado con la
actividad normal del dormir, los sueños poseen un lugar
muy importante en la conciliación y en el mantenimiento de
la función normal del sueño. Las pesadillas, por
ser tan infrecuentes, han sido muy pocamente estudiadas. El
simbolismo de los sueños y su valor para predecir eventos
y explicar nuestros conflictos, permanece muy especulativo y su
valor se pone en duda.

Flaming June por F. Leighton
(1830-1896)

Consejos
útiles…

Hay muchas maniobras que son ventajosas
para inducir el sueño y para conciliarlo más
fácilmente:

• Establezca un ritual para dormir.
  Cuarto oscuro, cómodo, tranquilo — amarre las
  preocupaciones del día en el parqueo.

• Las relaciones sexuales inducen letargo
  y producen somnolencia.

• El uso de "técnicas de
  relajamiento" pueden ayudar. Pero si éstas se
  efectúan con mucho entusiasmo, pueden resultar
  desvelando a quienes las practican.

• La reducción o la
  eliminación total en el uso de las bebidas
  estimulantes, contenientes de cafeína.

• Evitar el alcohol por las noches.
  Éste puede inducir el sueño pero puede causar
  un sueño intranquilo y no reparador.

• Evitar las meriendas nocturnas y las
  comidas opíparas, en general.

• Yoga o Qi Gung. Porque relajan la
  mente, pueden contribuir al sueño.

• NO use la habitación, como
  oficina, para trabajar en ella.

• El uso del "vaso de leche" es debatible
  (ya que muchos sufren por tomarla).

• Evitar todas las siestas
  durante el día.

• Si aún no se puede conciliar el
  sueño levántese y lea (no en la cama, para no
  asociarla con el "trabajo").

• El caminar, andar y los ejercicios
  aeróbicos durante el día suministran ayuda
  especial (a todos).

Si el insomnio es persistente e intratable,
consulte a su médico.

Síndrome de las piernas
inquietas

El uso de las
medicinas

Esta es un área de importancia
especial y de naturaleza muy delicada. Para lo que recomendamos
que consulte a su médico.

En
resumen

Se estima que la mitad de toda la
población de los EE.UU. sufre de alguna variedad de
trastorno del dormir con el insomnio siendo el más
común de todos. Las preocupaciones, la ansiedad, las
tensiones diarias, y problemas de salud pueden afectar la calidad
del sueño. Actividades simples para reducir la
tensión, el ejercicio moderado, la renuncia del
azúcar, el cambio en los hábitos de comer muchas
veces logran restaurar el equilibrio homeostático de quien
se queja de este síntoma. El uso de medicamentos, como
solución temporaria, debe de ser reservado para aquellos
casos excepcionales, donde el estrés emocional, el dolor
físico es marcado o donde el insomnio prolongado amenaza
seriamente la integridad vital del paciente.

Teología del insomnio por
Rodrigo Ortega

Nos escribía un paciente con
insomnio:

"Que la vida es sueño, y los
sueños, sueños son…

decía con gran empeño el
ilustre Calderón…

Pero, en su afirmación, tan
cierta como sencilla

de una cosa se olvidó…
que algunos son pesadilla…"

Fin de la lección.

Bibliografía

• Larocca, FEF: El Determinismo
  Cósmico en monografías.com

• Larocca, FEF: Dormir Para
  Ejercitarse en monografías.com

• Larocca, FEF: Las Alucinaciones de
  William Blake: Su Significado Para la Psiquiatría
  Moderna en monografías.com

• Larocca, FEF: El Sueño de
  Ruth: The Man Who Wasn"t There en
  monografías.com

• Larocca, FEF: Mioclono, Hipo, los
  Sueños y las Sacudidas Involuntarias del Cuerpo
  en monografías.com

• Larocca, FEF: La
  Depresión en monografías.com

• Larocca, FEF: El Caso
  Difícil Número 18 en
  monografías.com

• Larocca, FEF: Dormir en Perspectiva
  y las Piernas Inquietas en
  monografías.com

• Larocca, FEF: Las Pesadillas y los
  Terrores Nocturnos en monografías.com

Insomnio

Autor:

Dr. Félix E. F.
Larocca