Maltrato en el Anciano

Introducción

De todos es conocido que el ser humano constituye una
unidad bio-psico-social, pero en ninguna otra etapa de la vida
esta unión es tan estrecha, ni el factor
psicológico tiene un papel tan significativo en la calidad
de vida de las personas como en la tercera edad.

Los malos tratos a las personas mayores es un reto a
resolver en el tercer milenio, según los miembros de la
Liga de Geriatras y Gerontólogos de la Lengua
Latina

El maltrato de los ancianos es algo muy común en
la sociedad moderna , sin embargo muchas veces los maltratadores
no tienen conciencia de su conducta , pues poseen una
noción muy estrecha de este fenómeno , que no se
puede reducir solo a golpear a un anciano ya que cualquier
acción que implique una limitación o
privación de derechos del viejo , de su intimidad, o la
satisfacción de sus necesidades se clasifica como abusiva
. Se reconoce en el contexto científico internacional que
los ancianos también constituyen una población
vulnerable y susceptible a recibir malos tratos y se considera
este fenómeno como un grave problema social , que todos
los profesionales debemos ayudar a resolver. No importa las
raíces culturales y psicológicas, el nivel
económico y educativo de quien lo ejerce o lo
padece.

El reconocimiento de la violencia en le ambiente
domestico por parte de la medicina es ya antiguo , se inicio el
llamado "niño apaleado " (violencia infantil ) , seguido
por la "mujer maltratada ", incluyendo la embarazada y por
último se ha identificado el llamado "anciano maltratado
".

La Revista " Geriatrika "2002 , dedica un numero
monográfico a este importante tema desde perspectivas
clínicas y sociales y su trabajo de investigación
bajo el título "Los malos tratos en personas mayores : un
reto a supera en el tercer milenio".

En los últimos veintes años se
comenzó a tratar el tema de los malos tratos en los
ancianos teniendo en cuenta su incidencia en el mundo.

Este fenómeno se considera un grave problema
social , no obstante estamos conscientes de que todavía a
la mayoría de las personas les resulta difícil
comprender que este hecho puede ocurrir, porque consideran que
solo se da en instituciones y les parece impensable que las
personas mayores puedan ser maltratadas en sus propios hogares o
en los hogares de los familiares más cercanos .

Desde inicio de la investigación, algunos cosas
han cambiado, así en la actualidad comienzan a considerar
que no todos los agresores son sujetos patológicos ya que
las ultimas investigaciones apuntan a considerar cada vez
más al agresor como un individuo no tan desviado de lo
normal.

En contraposición a este postulado, existen
investigaciones que indican que los agresores de ancianos pueden
presentar psicopatológicas más graves que los
agresores de otros colectivos .

El estudio deja constancia de que también se
rechaza la creencia de culpar solo a la persona mayor de su
situación de maltrato y se están concentrando las
acciones en hacer responsable al agresor de sus propios acciones
a pesar de que no existan programas dirigidas para aquellos que
maltratan a los ancianos ni tampoco se han desarrollado
teorías terapéuticas a este respecto.

Otra cuestión que preocupa a los autores del
estudio del tema es la definición de los limites, que en
muchas ocasiones puede mediar una cuestión de conciencia y
esta variable interfiere de forma importante en los avances de la
investigación científica especialmente a la hora de
elaborar cuestiones capaces de determinar la verdadera
prevalencia e incidencia del problema y el grado de los mismos
.

En cuanto al entorno de los malos tratos a los ancianos,
las investigaciones señalan que estos se producen en
sitios donde tienen su residencia habitual, es decir en el seno
familiar y en las instituciones.

Muchos son las investigaciones realizadas por grandes
científicos sobre el tema, estas investigaciones se
iniciaron hace dos décadas y entre los estudios más
importantes realizados mencionan la primera de todas en 1979
promovida por la Asociación de Gerontología de
Manitota, América del Norte, Belanger (1981) envió
un cuestionario resultando de esa encuesta que el 25 % de los
casos era de abuso físico, el 44%, de explotación
material y el 30% de violación de los derechos de los
ancianos encuestados.

En Europa se han llevado a cabos varios estudios de
investigación interesantes Inglaterra, Tolim (1988)
señala que el 5% de la población sufre malos tratos
y negligencia. Homer apunta haber encontrado en este país
el 27, 6% de incidencia de malos tratos y negligencia en el
ámbito nacional con una muestra de 2.130 personas. En
1995, el Gobierno Británico desarrolló un estudio
piloto de un año de duración cuyo objetivo era
conocer la utilidad de un teléfono de ayuda a las
víctimas de malos tratos. Voluntarios entrenados
atendían dicho servicio. Esta investigación fue
presentada en 1995 publicándose en 1996 en Elder
Abuse.

En Francia, al igual que ocurre en el resto de la
Unión Europea, el tema del abuso en ancianos tiene una
breve historia. En 1992 se llevó a cabo una
investigación a través de un cuestionario que
pretendía valorar el abuso ejercido sobre los ancianos en
sus hogares; este estudio reveló que la mayoría de
los abusos se producían tras diez meses de convivencia con
los cuidadores. Esta cohabitación se producía por
falta de recursos económicos y vivienda del cuidador.
Además, en este mismo estudio se resaltaron como factores
precipitantes del maltrato: los problemas de alcohol, la
percepción por parte del cuidador de problemas de conducta
en el anciano y las dificultades económicas.

También en Holanda se realizaron registros de
abusos recogidos en dos centros (uno de enfermeras a domicilio y
un centro de ayuda a las víctimas). Se registraron 193
casos y se encontró que el 67% de las víctimas
experimentó abuso psicológico, el 14% abuso
físico, el 12% abuso económico y el 7% negligencia.
No se registró ningún caso de abuso
sexual.

Otro estudio, considerado como uno de los más
rigurosos, fue llevado a cabo por Podnieks, et ( 1989). Con la
ayuda de una entrevista estructurada hecha por teléfono
que integraba definiciones relacionadas con los malos tratos y la
negligencia Podnieks y su equipo eligieron al azar una muestra
estratificada de 2008 personas. Los resultados resumidos indican
que la tasa de prevalencia de malos tratos y de negligencia en
las personas mayores es de un 4%, la explotación material
(2, 5%) y la violencia verbal crónica (1, 4%) son los
tipos de abusos más frecuentes que afectan a la totalidad
de las personas mayores encuestadas.

En España el reconocimiento de malos tratos en
los ancianos se inició en 1990, en un Congreso realizado
en Toledo (Marín, 1990). En 1995 se celebró un
simposium (Peralta y Riera). En 1995 en Almería se
realizó la Primera Conferencia Nacional de Consenso sobre
el anciano maltratado. En nuestro país el grupo de
investigación de Psicogerontología de la
Universidad de Granada (Muñoz Tortosa y Rubio Herrera, R.)
lleva dos años impartiendo cursos monográficos de
doctorado sobre el maltrato en ancianos.

Nosotros los profesionales cubanos estamos claros que no
estamos exentos de sufrir este problema , con el desarrollo de la
Salud Publica Cubana , actualmente el 13% de la población
tiene 65 años y más , fenómeno este que va
en ascenso , aumentando la incidencia de abusos o violencia en
los ancianos, lo que repercute en los indicadores de salud y nos
obliga a trazar estrategia que respondan a este serio problema de
salud.

Desarrollo

JOSÉ A. DE LA OSA

Según un reciente informe emanado de la Asamblea
Mundial sobre Envejecimiento, el abuso o maltrato contra las
personas de la tercera edad, generalmente frágiles y
dependientes de los demás para satisfacer sus necesidades
más básicas, "se generaliza".

¿Ello se hace posible, nos preguntamos, por
insensibilidad de algunos, o acaso, también, por no contar
con un conocimiento adecuado en torno al envejecimiento ni acerca
de los problemas, limitaciones y temores reales que este proceso
comporta en los seres humanos?.

..EL QUE NO SE OCUPA NI RESPETA A LOS VIEJOS, NO
TIENE DERECHO A LA HISTORIA.-

PROFESOR MIGUEL VALDÉS MIER.

No sin razón quizás el escritor,
político y orador romano Marco Tulio

Cicerón, en sus diálogos De Senectute
(Sobre la vejez), reflexionaba:

"Más sufridos, más inhábiles,
más enfermizos y más cercanos a la
muerte".

El profesor Miguel Valdés Mier, mi interlocutor,
es Profesor Titular y Consultante, jefe del Servicio de
Psiquiatría del Hospital Clínico-

Quirúrgico Hermanos Ameijeiras y del Grupo
Nacional de Geriatría y

Gerontología del Ministerio de Salud
Pública.

– Inicio mi ronda de preguntas, profesor,
pidiéndole su visión sobre nuestra etapa de
envejecimiento.

— ¿Está usted de acuerdo con
Cicerón?

Absolutamente, porque en las edades extremas de la vida
un denominador común es la dependencia y la escasa
autonomía.

– Ahora bien, ¿cómo definiría el
denominado maltrato en general, y en particular al anciano, para
ceñirnos al tema que nos ocupa?

Maltrato es el trato inadecuado que genera sufrimiento
en la víctima, que puede consistir tanto en golpes,
empujones, ofensas verbales, negligencias o violación de
los más elementales derechos individuales, la
disposición inconsulta de propiedades, los
desconocimientos de sus opiniones o deseos, las discriminaciones
o rechazos que los hagan sentir que constituyen un estorbo o
están "fuera de juego".

– Pero vayamos por parte: ¿esa violencia puede
revestir características físicas, emocionales,
económicas, sexuales u otras?

Presenta todas esas modalidades expuestas por ti y puede
inclusive incluir la desatención, el desprecio y hasta el
silencio mantenido.

– ¿Podría, por su mayor frecuencia,
ejemplificar entre ellas las que considera más
comunes?

Las actitudes y frases irrespetuosas, los comentarios
peyorativos al referir, por ejemplo, en su presencia: "Ayer quien
te dije me dio tan mala noche que no me dejó dormir". Las
expresiones de

"¡qué cansada estoy!", "¡quisiera
morirme!", "¡ya no soporto a quien tú
sabes!".

—¿Se origina por insensibilidad,
condición humana, o desconocimiento del daño que
estamos infligiendo a otra persona?… ¿Qué piensa
usted?

Casi siempre los abusadores han sido abusados en su
niñez o adolescencia, e imaginan que nunca llegarán
a ser viejos. Por otra parte, no siempre actúan con mala
intención, sino tal vez por frustraciones, ignorancias o
descompensaciones emocionales.

– A mi juicio, de todas las "versiones" de maltrato a
los ancianos, quizás el abuso psicológico es el que
menos se palpa y a veces, sin embargo, es el que más duele
y daña.

Sin lugar a dudas. Un desprecio, un desplante o un
insulto es más doloroso que un puñetazo, y en
ocasiones la agresividad puede transmitirse con la
expresión facial, con la ironía, con una mueca, o
con el tarareo de una canción.

– Profesor Valdés Mier: en general,
¿quiénes son los abusadores?

El perfil más típico es el de alguien que
no es feliz, que se queja constantemente de la desgracia de su
destino y que culpa al entorno de su infelicidad, que es muy
agresivo y en ocasiones alterna el maltrato con la culpabilidad
de reconocer lo injusto de los abusos que comete.

– ¿Deben existir condicionantes para que se
inflija pena, dolor o angustia por medio de acciones expresas,
verbales o no verbales?

No necesariamente, pero en ocasiones los cuidadores,
abrumados por lo difícil de su tarea, suelen perder la
paciencia.

– ¿Valora como posible el establecimiento de
estrategias para, al menos, disminuir estos ciertamente atentados
a la condición humana?

Sí, te diría que mediante campañas
a través de los medios de comunicación, promoviendo
la necesidad de incrementar el respeto, el reconocimiento y la
aceptación de los abuelos. También la
capacitación de los cuidadores y estimular las actitudes
generosas, comprensivas, tolerantes y cariñosas hacia
nuestros mayores.

– ¿Y acaso podría existir una suerte de
ideario de lo que NO debemos hacer para generar situaciones de
maltrato?

Jamás trates a alguien en forma diferente a como
desearías ser tratado, recordando que el que a hierro
mata, a hierro muere.

– Lamentablemente el espacio llega a su fin…
¿Algún comentario esencial?

Hacer válido el criterio de que la tercera edad
no tiene que ser una edad tercera y recordar que si bien el que
no se ocupa de los niños no tendrá derecho al
futuro, el que no se ocupa ni respeta a los viejos, no tiene
derecho a la Historia.

Comenzamos el desarrollo de este tema abordando el
concepto de Síndrome de Anciano Maltratado:

Son situaciones no accidentales en las que el anciano
recibe daños físicos ,privación de sus
necesidades básicas o daño psíquico como
resultado de un acto de omisión por parte de quienes deben
cuidarlo .

Maltrato : Es la conducta que esta dirigida a una
persona mayor, ocurre en el contexto de una relación que
denota confianza y reviste intensidad y/o frecuencia como para
producir efectos nocivos (físicos , sociales ,
psicológicos , financieros , lesión .dolor ,con
perdida de calidad de vida de las personas mayores.

Muchos son los tipos de Maltratos que conocemos, ejemplo
de ellos:

Maltrato psicológico : se puede manifestar por
sobreprotección , agresividad verbal , hostilidad Ejemplo
, las amenazas , descalificaciones , desvalorización y/o
ausencia de expresiones positivas hacia la persona del anciano,
despojándolo de su identidad y dignidad como ser humano
.Este puede aparecer acompañando a otros tipos de
maltratos o de manera independiente .

Maltrato Físico : Acto violento que produce
daño físico , se puede manifestar en forma de
castigos corporales , ( incluyendo el encierre o privación
institucional del cuidador o alimentos ) .

Maltrato Pasivo: Puede ser inconscientemente, dejando de
cuidar al anciano.

Maltrato por Abandono: No se atiende a las necesidades
del anciano.

Maltrato por violación de derechos de
independencia y privacidad: Ejemplo de esto es lo que ocurre con
frecuencia en las convivencias con generaciones de adolescentes y
jóvenes.

Maltrato Financiero: Mal uso de los bienes del anciano
Ejemplo. los económicos ( chequera , cuentas bancarias ,
viviendas u otros bienes que reporten importantes sumas
económicas ).

Todas las formas de Maltratos producen en los ancianos
daños variables en función de diversos factores
especialmente respecto a su intensidad en el ejercicio y
duración en el tiempo , significa un atentado contra la
vida y la salud del anciano dejando secuelas que pueden ser
irreversibles y permanentes .

Los maltratos o abusos de los ancianos pueden ocurrir en
le medio familiar , en los hogares de los familiares más
cercanos o en instituciones Ejemplo, los hogares de ancianos ,
casa de abuelos , hospitales .Según estudios relacionados
con el tema y el entorno donde se pueden desarrollar estos
maltratos se reportan que la violencia física en el seno
familiar es mucho más frecuente .

Muchas veces los ancianos por vergüenza o para
proteger a otros , encubren la situación de la que son
objeto y se produce un sentimiento contradictorio en el anciano ,
el efecto rechazo y dependencia emocional ante quien ejerce
violencia hacia él .En otras ocasiones el maltrato ocurre
a puertas cerradas y nadie lo demanda , quedando mucho para
ajustar de forma precisa lo referido a la violencia familiar,
esta puede manifestarse a través de la palabra y este caso
es muy difícil de comprobar y deslindar actitudes para
establecer situaciones estándar , teniendo encuenta el
subregistro que existe encuanto a la incidencia de los abusos en
los ancianos .

También se recoge una gama de abusos y malos
tratos adoptando nuevas formas que se están haciendo
habituales como la privación sensorial , privación
dietética inadecuada y el cuidado deficiente del anciano
en fases terminales.

Muchas son las causas de Maltratos en los Ancianos,
entre las de mayor incidencia se destacan las
siguientes:

1-Dinámica Familiar : donde la violencia sea la
pauta para el desarrollo de las relaciones familiares, y el
stress como respuesta a esta disfunción
familiar.

2- Dependencia: la excesiva demanda del anciano sobre el
cuidador genera causas de maltratos.

3- Psicopatológicas: cuando el cuidador es
portador de patologías psiquiatritas, drogodependencia o
alcoholismo.

4- Actitud Negativa hacia el Anciano: se manifiesta en
familias disfuncionales que involucran a todos sus miembros, en
este caso al anciano

5-Conflictos Filiales: Se manifiestan cuando los
conflictos no se han resuelto, generando maltratos y
abusos.

6- Stress Interno: Familias con cargas emocionales
relevantes con respuesta violentas, generando
maltrato.

7-Stress Externo: Imposibilidad de responder a las
demandas del anciano por problemas del cuidador
estresado.

Factores de Riesgo que generan Maltrato en los
Ancianos:

Cuidadores añosos

Cuidador estresado

Baja Autoestima

Historias Familiares disfuncionales.

Historias de violencia Familiar.

La convivencia en la misma casa

Negación de la lesión

Retraso entre la lesión y la consulta.

Principios
generales del maltrato en los ancianos

• 1- Los ancianos deben tener los mismos derechos
  de atención, bienestar y respeto que los demás
  personas.

• 2- La Asociación Médica Mundial
  reconoce que es responsabilidad del médico proteger
  los intereses físicos y psíquicos de los
  ancianos.

• 3- El médico debe velar si es consultado
  por el anciano directamente, el hogar o la familia, porque el
  anciano reciba la mejor atención posible.

• 4- El médico que constate o sospeche de
  maltrato en el sentido de esta declaración debe
  discutir la situación con los responsables o
  encargados del anciano, ya sea la familia o las instituciones
  .De confirmarse que existió o existe maltrato o
  sospecharse en caso de muerte que esta fue la causa, el
  medico esta en la obligación de informarlo a las
  autoridades legales correspondientes.

• 5- Para garantizar la protección del
  anciano en cualquier ambiente no debe haber restricciones a
  su derecho de elegir libremente el médico .Las
  asociaciones médicas nacionales deben luchar para que
  dicha libre elección sea respetada en el sistema
  medico-social.

Conclusiones

Teniendo encuenta la importancia del tema , por su
sensibilidad humana de las personas que lo sufren y padecen , los
ancianos, y la incidencia de este problema en los últimos
años en el mundo, es queremos referirnos al papel que
tenemos los profesionales de la salud en la solución de
este serio problema social y que estamos llamados a resolver en
este milenio , por lo que recomendamos que frente a una
situación de maltrato en un anciano , los galenos debemos
:

-Si el anciano denuncia explícitamente el
maltrato que sufre:

Hay que creer en su palabra

No culpabilizarlo en ningún caso

Investigar la verdad

Consultar a profesionales especializados

Recurrir a las autoridades competentes.

Demandar orientación a equipos de profesionales
que , luego de realizar el diagnostico correspondiente ,
cumplirán con los procedimientos legales..

Si los hechos son confirmados , se puede y debe realizar
una denuncia a los órganos del poder judicial que puedan
asistir al anciano , si existe lesgilaciòn en tal sentido
, protegiéndolo ante todo .

También , puede consultarse en cada zona de
residencia , si existen organismos donde recibir
orientación y/o atención .si existen líneas
telefónicas para recibir orientación atendidas por
profesionales , dirigidas a victimas en situación de
crisis o a los testigos .

Recomendaciones

Los médicos que atienden ancianos
deben:

-Identificar al anciano que pueda haber sufrido maltrato
y/o abandono.

-Proporcionar una evaluación y tratamiento medico
por los daños producidos por el abandono y/o
abuso.

-Permanecer objetivos y no emitir su
opinión.

-Intentar establecer o mantener una relación
terapéutica con la familia, por lo general , el
médicos es le único profesional que mantiene un
contacto duradero con el paciente y la familia .

-Informar toda sospecha de casos de maltratos y/o abusos
de ancianos conforme a la lesgilaciòn local .-Utilizar un
equipo multidisciplinario de tratantes de las profesiones
médicas , servicio social , salud mental y legal , cada
vez que sea posible .

-Estimular la generación y utilización de
recursos comunitarios de apoyo que entreguen servicios
domiciliarios, reposo y disminución del estrés, a
las familias de alto riesgo.

Además es importante para todos los
profesionales, recordar que nuestro Sistema Nacional de Salud, se
ha encargado de crear y desarrollar servicios que ayudan y
previenen el maltrato de estas personas .Ejemplo:

Servicios destinados a los cuidadores:

Escuela de cuidadoresEs un programa
psicoeducativo dirigido a grupos de familiares que asumen el
cuidado primario o secundario de pacientes de la tercera edad,
que demandan de su cuidado y esto predispone al Maltrato, sino
existe educación y preparación adecuada por parte
de los cuidadores.

En el caso de la escuela, esta se
desarrolla en el Centro Iberoamericano para la Tercera Edad
(CITED) por parte de un equipo multidisciplinario de
profesionales.

El programa persigue los siguientes
objetivos:

1- Brindar información acerca del
cuidado de los ancianos. 2- Desarrollar habilidades para el
manejo y cuidado de los ancianos.3- Ofrecer apoyo emocional al
cuidador.

Está integrado por 9 sesiones en las que se
imparten diferentes temas relacionados con el manejo y cuidado de
estas personas y acerca del impacto de esta etapa de la vida en
la familia y los cuidadores. También se ofrecen consejos
acerca de cómo reducir el stress que les genera esta tarea
a las personas que ofertan los cuidados.

OTROS

-¿Cómo cuidar mejor?-
Manual para cuidadores de personas dependientes.

– Preguntas a los
expertos.

Referencias
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  emergency medicine. An on-line medical reference.

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Autor:

Martha Vera Gutierrez.