Superstición y demonismo: La yuxtaposición instintiva de la razón y la magia

"La histeria ha sido una
condición que, desde antes de los tiempos de
Hipócrates, ha merecido la
mayor atención — especialmente despectiva de
los curanderos, médicos y del público en general.
Muchos todavía, la confunden, de manera incorrecta, con la
hipocondría, categoría de la que no constituye
parte." FEFL en Histeria, su Historia, las Brujas de Salem,
el Holograma del Inconsciente: El Exorcista
Revisitado.

Esta lección es acerca de una
afección que ha desafiado los intelectos médicos y
científicos a través de las edades, y por toda la
vasta historia de la cura hablada, de la sanación por el
gesto mágico, y de la eliminación de
síntomas por medio de la sugestión.

Esta lección es acerca de la fe, la
histeria, la superstición y la naturaleza animal del ser
humano.

Esta es una lección acerca de
nosotros mismos.

Regiones cerebrales involucradas en la
espiritualidad

En este espacio, también exploramos
recientes avances científicos acerca de la posibilidad de
la localización anatómica de alguna región
en el cerebro (o "punto de Dios") responsable por nuestra
creencia en una divinidad, o fuerzas imponderables — mientras
analizamos brotes epidémicos de "enajenación
colectiva" — y, finalmente, del poder de la curia con su arma
favorita: el exorcismo. (Para una colección de
artículos enciclopédicos que asisten en comprender
el concepto del "gen de Dios":
http://www.monografias.com/cgi-bin/search.cgi?substring=0&bool=or&nb=1&query=dean+hammer+larocca&buscar=Buscar).

Daremos inicio a esta ponencia con la
reproducción abreviada del siguiente artículo que
apareciera en el boletín noticiero de la Universidad de
Missouri, Columbia.

El "Punto de
Dios" revelado: Científicos localizan áreas en el
cerebro responsables por la espiritualidad

21 de abril, 2012

Científicos han especulado por
muchos años que el cerebro humano posee un "Punto de
Dios", un sito específico responsable por la
espiritualidad.

Investigadores de la Universidad de
Missouri han completado trabajos que indican que lo que conocemos
como espiritualidad es un fenómeno complejo y que
áreas múltiples del encéfalo son
responsables de muchos aspectos de las experiencias
psíquicas.

La nueva investigación se basa
en los resultados de un previo estudio que indicara que la
trascendencia espiritual se asocia con una disminución de
la función en la actividad del lóbulo parietal
derecho.

En adición los
científicos determinaron que otros aspectos de la
convicción espiritual están relacionados a un
aumento en la actividad neural en el lóbulo
frontal.

"Nosotros hemos encontrado una base
neuropsicológica para la espiritualidad, pero, esta no
está limitada a un área específica del
cerebro", expresó Brick Johnstone, profesor de
psicología de la salud en la escuela de Profesiones de la
Salud en la UM.

"La espiritualidad es un concepto mucho
más dinámico que utiliza diversas partes del
cerebro".

"Ciertas áreas del
encéfalo juegan papeles más predominantes, aunque
éstas trabajan en conjunto con los demás para
facilitar las experiencias sobrenaturales
individuales."

 En el estudio más
reciente, Johnstone examinó 20 personas con lesiones
traumáticas afectando el lóbulo parietal derecho,
la porción del cerebro situada unas pocas pulgadas por
encima del oído derecho.

El investigador analizó
participantes en características de espiritualidad, tales
como cuán cercanos se sintieran a una fuerza sobrenatural,
y de si, ellos creyeran que sus vidas eran parte de un plan
divino.

El científico encontró
que los voluntarios con lesiones más significativas en su
lóbulo parietal derecho exhibían un sentimiento
aumentado de acercamiento a una fuerza superior.

"La neuropsicología ha
demostrado de manera consistente que daño en el lado
derecho del cerebro reduce el enfoque individual en uno mismo".
Expresó Johnstone.

Espiritualidad Cisterciense por
Goya

"Ya que nuestros resultados indican que
personas con estas lesiones son más espirituales, esto
sugiere que las experiencias exaltadas se asocian con una
disminución del enfoque en uno mismo.

"Esto es consistente con muchos textos
religiosos que sugieren que la gente debiera concentrarse en el
bienestar de otros en lugar del propio."

Johnstone indica que el lado derecho
del cerebro se asocia con la auto-orientación, mientras
que el lado izquierdo se asocia con la manera en que el individuo
se asocia con otros.

A pesar de que Johnstone estudió
personas con lesiones cerebrales, previos estudios con
meditadores budistas y monjas franciscanas— con función
cerebral normal — han demostrado que las personas pueden
aprender a minimizar la función del lado derecho de sus
cerebros para incrementar sus conexiones espirituales durante la
meditación y la oración.

En adición, Johnstone
determinó la frecuencia de las actividades religiosas de
los participantes en el estudio, como con qué frecuencia
iban a la iglesia o escuchaban programas
religiosos.

El científico midió la
actividad del lóbulo frontal y encontró una
correlación entre el aumento de la actividad en esta parte
del órgano y el incremento de participación en
actividades piadosas.

Los resultados indican que existen todo
tipo de experiencias religiosas que los cristianos llaman
acercamiento a Dios y que los ateos llaman auto-conciencia
(self-awarereness).

"Nuestros hallazgos indican que las
experiencias espirituales están asociadas con diferentes
partes del cerebro", expresó Johnstone.

(Para leer más:
http://munews.missouri.edu/news-releases/2012/0418-distinct-%E2%80%9Cgod-spot%E2%80%9D-in-the-brain-does-not-exist-mu-researcher-says/).

Prosiguiendo con nuestra tesis

Los juicios de las brujas de Salem tuvieron
lugar en el 1692, las ocurrencias que, de inmediato se analizan,
ocurrieron en este siglo XXI.

¿Qué sucedió a las
animadoras atléticas (porristas, o "cheerleaders", en
inglés) de la ciudad de Le Roy?

Animadoras de la escuela secundaria de Le
Roy

El relato es extenso…

Veamos

Una epidemia de tics, parecidos a la
enfermedad de Tourette se difunde en una escuela secundaria en el
poblado de Le Roy, NY, reporta la prensa local.

La "epidemia" tuvo su comienzo de la manera
siguiente.

Katie Krautwurst, una animadora del equipo
atlético de la escuela secundaria, se despertó de
su siesta casera, notando, con considerable alarma, que algo
esencialmente extraordinario le estaba sucediendo.

¡Algo no andaba bien! Su
mentón estaba desplazándose, protruyendo en
vaivén, repetida e incontrolablemente hacia atrás y
hacia delante, mientras que su cara se contraía de manera
espasmódica constantemente. Todo sucedía de manera
involuntaria y sin que Katie pudiese contenerlo.

Por varias semanas, Katie
continuaría haciendo muecas faciales, cuando su mejor
amiga, Thera Sánchez, capitana de una de las escuadras de
animadoras del colegio, se despertó, asimismo, de una
siesta, gagueando, y, más adelante contorsionando su
semblante, moviendo sus brazos y sacudiendo su cabeza sin lograr
interrumpirlo.

Dos semanas después, Lydia Parker,
otra de las alumnas del colegio, explotó en tics y
oscilaciones de brazos, en medio del tarareo de balbuceos
incomprensibles.

Entonces, el rumor comenzó de que
Chelsey Dumars, otra de las animadoras, que solo recientemente
había llegado con su familia a Le Roy, estaba haciendo los
mismos sonidos y movimientos extraños, saliendo temprano
de la escuela en los escasos días en que los movimientos
involuntarios no le impedían asistir a las
clases.

Los números de víctimas
aumentaron — 12, luego 16, 18 — todas alumnas en una escuela
de 600.

Katie Krautwurst

A la sazón otras discípulas,
un estudiante y una mujer de 36 años, se
encontrarían igualmente afectados.

En los hogares de las víctimas, los
padres se halaban los pelos en desesperación, mientras sus
hijas tartamudeaban y contorsionaban sus caras durante las
reuniones de familia.

Cuando las noticias se hicieron
públicas en el otoño del 2011, las cámaras
de de los noticieros y los reporteros comenzaron a hacer su
entrada en Le Roy, un pueblecito de 7,500 habitantes en la parte
occidental del estado de NY.

La población de Le Roy, hasta
entonces, se había descrito como estable y
próspera, los adultos gozaban de buenos ingresos, y los
jóvenes con escuelas de la mejor calidad.

Esto iba a cambiar…

Cuando las primeras de las adolescentes
afectadas fueron examinadas por los médicos que las
atendieron. Las conclusiones llegadas, luego de haber conducido
exámenes extensivos (incluyendo escáneres
cerebrales), fue que las jóvenes sufrían de ataques
de pánico y tics.

Thera Sánchez

Lo que ni las reaseguró en sus
temores ni mejoró los síntomas.

Algo que se detectó, durante el
curso de los eventos, fue que todas las estudiantes afligidas
comenzaron a repetir los movimientos que habían
presenciado en otras, y que, en un caso particular, el
diagnostico del síndrome de Tourette, aparentemente se
había establecido.

Aunque fuera posible que la ansiedad y los
estreses de la vida cotidiana pudieran ser responsables por el
brote de los tics, lo que apareciera extraño era,
¿por qué tantas personas fueron afectadas, y por
qué por tanto tiempo?

¿Podía haber otros factores,
como el agua que todos bebieran?

A todo esto, el Departamento de Salud
Pública del Estado de NY, pronunció que no
había razón para sospechar que los entornos del
pueblo y del colegio no fueran sanos.

El Today Show y
Facebook asisten en la diseminación de las
noticias

Durante una entrevista televisada
nacionalmente, los tics de Katie aparecían controlados,
pero los de Thera eran extremos, al punto de que muchos
comentaron que la joven tuvo que tener mucho coraje para aparecer
frente al público en una condición tan
patética.

La llegada del
"experto"

Imprevistamente, un neurólogo,
apareció como perito, expresando que el diagnóstico
era de un trastorno de conversión histérico, lo que
traducía en que las víctimas estaban convirtiendo,
inconscientemente, sus estreses en síntomas
físicos.

Y, que como habían aparecido tantos
casos simultáneamente, que se podía decir que
había una epidemia de histeria en masa.

Para muchos de los familiares de las
víctimas, este diagnostico era horriblemente inadecuado y
aun insultante.

"No estamos viviendo en los
años 1600s", dijo un padre ofendido.

¿Contaminantes ambientales
inculpables?

Era cierto que industrias locales,
vertían sus desperdicios en el Arroyo de Oatka, que
suministraba el agua potable a Le Roy, especialmente una planta
de Jell-O que teñía el agua del riachuelo con el
color de sus productos.

Blanche Witmann exhibida por
Charcot

Además de que, en el 1970 — y
décadas antes de que los tics aparecieran — se
documentó que un accidente ferroviario ocurrió que
resultó en la pérdida de miles de galones de
sustancias químicas que impurificaron el agua.

Entre las mismas se encontraba el
tricloroetileno, un solvente que, en grandes cantidades de
contacto sostenido causa daño al sistema nervioso, y que
asimismo se ha imputado, erróneamente, como agente
contribuyente a la causa del "autismo
epidémico".

Aparentemente, las dudas de los residentes
acrecentó, y los medios de noticias, siempre ansiosos por
lo espectacular y morboso, despacharon investigadores privados
para determinar la calidad del entorno escolar y la posible
existencia de sustancias tóxicas en el subsuelo
local.

Mientras tanto, más casos
seguían apareciendo, por lo que se hizo una
clasificación entre ellos, por
categoría:

• Las muchachas que estaban
  realmente enfermas

• Las que su condición era
  "psicológica", y

• Las que fingían para
  ser parte de las sensacionales noticias

Lo mismo sucedió en los años
1960s cuando la "Epidemia de los sesentas" apareció en la
forma de trastornos del comer, especialmente, como la anorexia
nervosa.

"Epidemia" de autismo

El problema con el trastorno de
conversión es que presenta una paradoja por el hecho de
que involucra algunos tractos nerviosos voluntarios en el
cerebro, mientras que el paciente los experimenta como
involuntarios.

Algunos investigadores piensan que esta
enfermedad puede que abarque la amígdala, uno de los
sitios donde reside el sobresalto y las respuestas de miedo
encefálicas.

El trastorno de conversión se
entiende hoy un poco mejor que cuando fuera descrito
espectacularmente por el neurólogo francés Jean
Martin Charcot quien con su mera presencia sugestiva
inducía convulsiones y parálisis en sus pacientes
(especialmente en una Blanche Wittmann, como hemos descrito en
ponencias previas).

Freud teorizó que estos pacientes
habían sufrido un exceso de eventos traumáticos en
sus vidas, los cuales habían reprimido.

Lo que fuera sorprendente acerca de estos
casos es que parecían combinar dos fenómenos
igualmente poco entendidos: El trastorno de conversión y
la enfermedad psicogénica en masa.

Jennifer McVige, una de los
neurólogos que había tratado 14 de los pacientes de
Le Roy expresó que, en su estimación, la
mayoría de ellos habían sufrido estreses o traumas
severos antes de la aparición de los
síntomas.

La historia lucía atípica
para la enfermedad psicogénica en masa, la que,
generalmente, no parece afectar a personas con antecedentes
traumáticos previos.

Por otra parte, el caso de Le Roy era
característico.

Paradigma para la "epidemia" de
autismo

La mitad de las enfermedades
psicogénicas, cuando aparecen en masa, ocurren en escuelas
y conventos y son mucho más comunes en mujeres
jóvenes que en cualquier otra categoría.

Simon Wessely, un epidemiólogo en
King"s College en Londres, y director del departamento
de medicina psicológica de esa institución, estima
que en los Estados Unidos cientos de brotes de histeria en masa
ocurren cada año.

En noviembre del 2011, 22 estudiantes
cayeron enfermos con síntomas estomacales durante un juego
de fútbol en Houston, pero la prensa local no les dio
importancia.

Por su parte, la histeria motora en masa,
con tics, espasmos gagueo y desmayos, por ser más
aparatosa, atrae mayor atención.

En los últimos 10 años ha
habido tres brotes epidémicos en los EEUU, que Robert
Bartholomew, un sociólogo de Nueva Zelanda, especializado
en el sujeto, considera un número sorprendentemente
alto.

¿Cómo puede la enfermedad de
una persona reflejarse en las vías nerviosas de otra
jugando un truco en su consciencia, convenciéndola que se
origina en su propio cuerpo?

¿Empatía o neuronas
espejo?

Durante los últimos diez
años, los científicos han empezado a explorar el
concepto de que regiones en nuestro cerebro — conocidas como
neuronas espejo — que de antes se pensaba que se activaban
solamente en respuesta a la percepción de nuestros
movimientos o sensaciones — también se despiertan cuando
somos testigos de actos que otros llevan a cabo, como cualquier
movimiento, o cuando se expresa una emoción.

La enfermedad psicogénica en masa,
puede ser concebida como la versión inadaptada de la clase
de empatía que encuentra su expresión en la
sensación física misma: el bostezo contagioso, la
náusea refleja — cuando otro la manifiesta — o la
reacción del chico que se agarra su propio dedo cuando el
del hermano sangra.

Estos comportamientos hoy son descritos por
ciertos psicólogos que adaptarían sus conocimientos
acerca del sujeto llamado el "efecto del camaleón", por
mí analizado y originalmente descrito en:
http://www.monografias.com/trabajos50/personalidad-as-if/personalidad-as-if).

Mofa acerca de la "epidemia" de
ADHD

Todos concluyen en que las bases de los
contagios en masa se originan en el deseo innato de formar
afiliaciones para lograr el fin de pertenecer, o — en otras
palabras — por el deseo de ser aceptados.

Las animadoras de equipos deportivos con
frecuencia se encuentran en los historiales clínicos de la
histeria en masa, en parte porque estos brotes
psicogénicos a menudo comienzan con alguien de
condición social especial.

Pero, asimismo puede ser que la
uniformidad, la proximidad física y la
identificación colectiva entre ellas es lo que las hace
más susceptibles a la sugestión.

En el 2002, 10 estudiantes, 5 de ellas
animadoras, en una comunidad rural de la Carolina del Norte,
sufrieron de convulsiones no-epilépticas y de
desmayos.

En 1952 la Prensa Asociada (AP)
reportó que 165 miembros de la cuadrilla de las
Tigerettes en Monroe LA, se desmayaron
simultáneamente durante un juego de
fútbol.

No había nada extraordinario durante
el evento, excepto que hubo un incidente embarazoso cuando las
animadoras, por accidente, entraron en el campo, de manera
inoportuna.

Tantas fueron las mujeres, que entonces, se
desmayaron, en sucesión tan rápida, que cinco
ambulancias fueron despachadas a la arena de juego a toda
velocidad.

El desenlace
común

Al final, la mayoría de estos casos
remiten de manera espontánea.

Las cosas solo empeoran cuando la ansiedad
se atiza y se mantiene, cuando se hace una búsqueda
continua por explicaciones inverosímiles — como son
toxinas, gases y cosas por el estilo, como sucediera con el
timerosal y el autismo.

En el caso de la comunidad de Le Roy, la
gente y la prensa conspiraron para hacer una guasa de lo que
pudiese haber sido una situación benigna.

Contaminación ambiental

Como detalle de importancia incidental, es
que Le Roy es el sitio donde vive (en anonimidad relativa) George
Engel, el psiquiatra que acuñara el modelo
bio-socio-psicológico de las enfermedades mentales, que
hoy tantos utilizamos sin darle crédito debido.

Su importante y definitivo artículo
publicado en Science en el 1977 arguye que los
facultativos, en todos los casos que examinan, deben siempre de
evaluar las circunstancias de las vidas, los aspectos familiares,
los estados económicos y hábitos cotidianos de sus
pacientes en adición a su salud física y estado
mental.

En Le Roy, aunque superficialmente, no lo
apareciera, la vida de la población general se
había deteriorado dramáticamente.

Cuando las "víctimas" de la
"histeria en masa" fueron entrevistadas más
meticulosamente, el cuadro de la putativa estabilidad emocional
de ellas, que anteriormente se supusiera, se
desmoronó.

Las enfermedades
histéricas como metáforas del
inconsciente

De acuerdo al historiador médico
Robert Woolsey, la histeria es un protolenguaje, sus
síntomas "se reconocen como un código usado por
el paciente para comunicar un mensaje que, por diversas razones
no puede ser verbalizado".

A medida que sus padres, compañeras,
medios noticieros y la comunidad de Le Roy conducían una
conversación alrededor de ellas, las jóvenes
afectadas, aparentaban compartir un idioma que ni ellas mismas
enteramente entendieran.

Con tantas preguntas sin contestar y tantas
pistas que seguir, la confianza mutua entre los habitantes del
poblado se malogró enormemente.

Estreptococo piogénico

Juegos de básquetbol fueron
cancelados, el valor de las propiedades disminuyó, todos
temían la posibilidad de que el agua estuviera
contaminada, y la presencia ubicua de las furgonetas de la prensa
no añadía nada positivo para apaciguar los
residentes.

Muchos pensaban hacerlo, mientras que
otros, comenzaron, a abandonar la comunidad que antes tanto
significara para ellos.

Mientras tanto, las investigaciones de las
agencias apropiadas, fallaron en detectar riesgos para la
salud.

Condiciones para
el desarrollo de epidemias histéricas

En su libro "Hystories", la critica
feminista Elaine Showalter arguye que las epidemias
histéricas requieren tres ingredientes:
médicos-teoristas entusiastas, pacientes descontentos y
vulnerables, y entornos culturales apoyadores.

El médico teorista-entusiasta ofrece
una hipótesis unificada de un síndrome vago e
inespecífico, suministrando una explicación
coherente de los síntomas presentes.

Le Roy tenía pacientes vulnerables
que gozaban del apoyo comunal.

El primer ingrediente hace
su entrada

Llega a la escena Rosario Trifiletti un
neurólogo pediatra de NJ, armado con una nueva
teoría para explicar los síntomas.

La comunidad ansiosa se congregó
para escuchar las palabras del galeno.

Trifiletti declaró que las mujeres
sufrían de una condición similar al PANDAS
(Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated
with Streptococcus), una enfermedad autoinmune que altera la
neuroquímica de algunos pacientes jóvenes que
sufren de infecciones estreptocócicas. (Para leer
más:
/trabajos79/diagnostico-diferencial-sindrome-tourette/diagnostico-diferencial-sindrome-tourette2).

Salvador Dalí

Aunque Trifiletti dio respuestas razonables
a las preguntas que se le hicieran, Susan Swedo, la
neuróloga del Instituto Nacional de la Salud (NIH) quien
fuera quien describiera originalmente esta condición,
indicó que ella tenía sus dudas de que PANDAS o
algún síndrome similar, fuera responsable por la
epidemia en Le Roy.

De todas maneras, y basados en evidencia
circunstancial, las pacientes comenzaron tratamiento con
anti-inflamatorios y antibióticos.

La posición de Trifiletti y la de
otros médicos locales estaban en conflicto, lo que muy
pronto dividió la comunidad profesional.

Facebook, por su parte,
alimentó las llamas de la discordia proveyendo un foro
para el uso de mensajes hostiles contra quienes no creían
en los antibióticos.

Como a menudo sucede en estos casos,
algunas de las pacientes mejoraron con el tratamiento, y otras
no.

A todo esto, los aspectos
bio-socio-psicológicos de las víctimas
seguían ignorándose.

Aparentemente, nadie deseaba explorar la
posibilidad de factores predisponentes.

Lo cierto es que los histéricos y
las personas estresadas creen cualquier explicación de lo
que les aqueja, como más adelante veremos. (Para seguir
leyendo acerca de esta historia:
http://www.nytimes.com/2012/03/11/magazine/teenage-girls-twitching-le-roy.html?_r=1&pagewanted=print).

Antes de continuar con el tema de la
superstición, creemos apropiado presentar otra epidemia de
histeria en masa que ocurrió en un convento de monjas
ursulinas el año 1632 en Loudun, Francia.

San Francisco en medio de un
exorcismo

El demonio del
convento

A principios de los 1632 rumores se
escuchaban en el poblado de Loudun acerca de un extraño
brote que ocurría en el retiro local de las monjas
ursulinas.

Todas las religiosas, incluyendo la madre
superior, comenzaron a sufrir de convulsiones y a proferir,
incontrolablemente, lenguaje abusivo y profano.

A pesar de que las monjas y su cura
confesor trataran de ocultar lo que les sucedía, rumores
de posesión demoniaca en el claustro resultaron en la
investigación eclesiástica temida.

El convento, que solo se había
fundado unos escasos años antes, había adquirido
una reputación por la vida piadosa de sus ocupantes,
funcionando asimismo como una escuela de internado para las hijas
de familias pudientes.

Casi todas las diecisiete monjas residiendo
juntas, incluyendo la Madre Superior Jeanne des Anges,
pertenecían a familias de alguna nobleza, aunque las
hermanas experimentaran problemas con sus finanzas para soportar
sus vidas.

El claustro no tenía ningunos
ingresos fuera de los provenientes de las matrículas de
las estudiantes, y su única propiedad de alguna
significancia era la casa misma donde estaba
localizado.

Debido a las reformas impuestas,
años antes, por el Consejo de Trento la vida dentro de las
paredes del retiro era controlada estrictamente por la Iglesia,
con la estipulación de que miembros del sexo masculino
serían excluidos del claustro con la excepción de
la presencia del padre confesor.

El nuevo confesor, el padre Canon Mignon,
había sido designado muy poco tiempo antes de que el brote
susodicho ocurriera.

Mignon estaba alarmado con los informes que
las monjas le rindieran acerca de extrañas visitas
nocturnas, hechas por demonios, aparentemente tratando de
seducirlas, comenzando por la Madre Superior y
propagándose a todas las demás religiosas del
convento.

Signos de posesión satánica,
incluyendo gemidos sexuales, convulsiones, hablando en lenguas
(glosolalia), y visiones, pronto se tornaron
incontrolables.

Canon Mignon consultó autoridades
médicas locales, finalmente, solicitando la ayuda de un
exorcista para tratar de contener los eventos.

Cuando los curas llegaron
acompañados por el exorcista, Mignon y los otros
sacerdotes, se horrorizaron cuando las monjas reaccionaron dando
gritos y haciendo avances sexuales hacia los
sacerdotes.

Aún más indignante fue el
hecho de que la Madre Superior acusara un cura local, Urbain
Grandier, de ser responsable por los eventos que estaban
sucediendo.

Las monjas encabezadas por Jeanne des
Anges, insistían en que las posesiones diabólicas
eran debidas a dos demonios llamados Asmodeus y Zabulon, y, que
Grandier los había enviado al convento para seducir las
monjas.

El Padre
Grandier

Grandier, por su parte, y por todas
apariencias, era un clérigo muy poco
común.

De apariencia atractiva y bien conectado,
el cura ya había ganado una reputación
sórdida y escandalosa, no solo por ser crítico de
los políticos locales, sino asimismo por sus affaires
indiscretos con numerosas mujeres residentes del lugar,
incluyendo procreando hijos con varias de sus amantes.

El suplicio de Urbain Grandier

A pesar de que se recibieran quejas
numerosas de parte de esposos y padres indignados, Grandier, era
un protégé de los hugonotes locales,
quienes admiraban su franqueza y sus ataques atrevidos contra la
Iglesia y sus privilegios especiales.

Cuando, finalmente, el obispo llegó
en el 1630, ordenó el arresto de Grandier y le
prohibió seguir sirviendo como sacerdote.

En ese mismo instante sus amigos y
familiares comenzaron una campaña en su favor.

Por medio del uso de la intimidación
y el soborno de los testigos en su contra, ellos se las
arreglaron para que Grandier fuera rehabilitado en el
1631.

A pesar de que el obispo le advirtió
a Grandier que abandonara Loudun, éste ignoró el
consejo y consideró su absolución como una victoria
absoluta.

En su devaneo Grandier se aventuró a
hostigar todos los habitantes locales quienes contra él
testificaran, demandando restitución total en las
cortes.

Lo hizo así, mientras que sus amigos
lo aconsejaran en contra de ello.

Lo que resultó ser un grave
error.

Irónicamente, Urbain Grandier
había ofrecido su nombre para el puesto de Padre Confesor
para el Convento Ursulino, a pesar de su reputación
siniestra.

La posición le sería otorgada
en su lugar a Canon Mignon.

Lo que desencadenó una rivalidad
acerba entre ambos, especialmente, ya que Mignon estuvo envuelto
en el previo juicio de Grandier.

En cuanto a las monjas, muchas de ellas
habían hecho campaña soportando a Grandier como
Padre Confesor del convento, lo que parecería
extraño frente a las alegaciones en su contra.

Mientras todas estas intrigas
sucedían, la epidemia mantenía su curso y su fama
se propagó más allá de los confines del
pueblo.

Los padres removieron sus hijas del
convento y las monjas quedaron desposeídas.

Urbain Grandier, reconociendo muy bien el
considerable peligro en que se encontraba, arregló con el
arzobispo de Burdeos que éste hiciera que su médico
personal evaluara el estado de las religiosas.

Monja poseída

Cuando no se encontrara evidencia
médica para explicar las posesiones, el arzobispo dispuso
que los exorcismos cesaran y que las monjas fueran confinadas a
sus alcobas.

Canon Mignon y su asistente, entonces
fueron por encima de la autoridad del arzobispo,
pidiéndole al jefe de los ministros del Rey Luis XIII, el
Cardenal Richelieu, que ordenara una nueva
investigación.

Como Richelieu había sido blanco de
las diatribas frecuentes de Grandier, este último,
divisaría una oportunidad envidiable para librarse del
renegado sacerdote de una vez por todas.

La contingencia que una de las monjas de
Loudun fuera pariente de Richelieu tampoco ayudó el asunto
con Grandier.

El Cardenal, en aquel tiempo, envió
un grupo de investigadores a Loudun, autorizándolos a
hacer todo lo necesario para terminar las posesiones, incluyendo
— de ser preciso — la destrucción del convento y del
pueblo circundante.

Durante un exorcismo público
conducido en la presencia de más de siete mil personas, el
Padre Jean-Joseph Surin invitó a los demonios a que
invadieran su propio cuerpo.

Demonios

Los demonios aparentemente accedieron y el
cura perdió su balance emocional como
resultado.

El Padre Surin se infligió heridas a
sí mismo y trató de suicidarse.

Luego de haber sido refrenado y recuperado
su sanidad, el exorcista no comprendía lo que le
había sucedido cuando los espíritus entraron su
cuerpo.

Mientras los exorcismos continuaban, las
acusaciones contra Grandier se tornaban más morbosas,
mientras que las monjas seguían afirmando que estaban
poseídas por una multitud de demonios.

Cuando Grandier atentara un exorcismo por
su parte para limpiar su nombre, las monjas "poseídas"
respondieron a sus amenazas haciéndolo aparecer aún
más culpable.

Se conjetura que las monjas fueron
adoctrinadas por los emisarios de Richelieu.

Luego de que un documento formal, escrito
con sangre, fuese presentado comprobando la existencia de un
pacto entre Satán y Grandier, la suerte del último
estaba sellada.

Urbain Grandier fue encarcelado en el
Castillo de Angier en diciembre del 1633, a pesar de sus
protestas y las de sus soportadores.

El sacerdote fue desvestido, afeitado, y su
cuerpo inspeccionado por marcas del diablo.

Cuando éste rehusara a confesar que
fuera culpable, fue torturado repetidamente de acuerdo al estilo
de la época, como mandaba el Malleus
Maleficarum.

Cualquier persona que osara defenderlo fue
amenazada por la Iglesia y la Corona.

Eventualmente, el Inquisidor en Jefe
anunció que quienes testificaran en favor del cura
renegado serían considerados traidores de Francia y todos
su vienes serían confiscados.

René Magritte

Con todos sus partidarios silenciados,
Grandier fue hallado culpable de magia, maleficia, y de causar la
posesión por el demonio a varias de las monjas del
convento y a algunas de las mujeres del poblado.

La resistencia de Grandier a admitir sus
faltas bajo tortura no impidió que fuera sentenciado a
muerte en la pira expiatoria.

Urbain Grandier murió quemado vivo
el 18 de agosto del 1634.

De acuerdo a la leyenda, Grandier
vaticinó que el Padre Lactance, uno de los sacerdotes que
participaron en su juicio, moriría dentro de treinta
días de su ejecución y que muchos otros de sus
perseguidores seguirían destinos similares.

El Padre Lactance sucumbió a tiempo,
mientras que los otros encontrarían sus muertes cerca de
lo profetizado por Grandier.

Sin embargo, las posesiones
demoníacas de Loudun no terminaron con la muerte de
Grandier.

La Madre Superiora, Jeanne des Anges, quien
desplegaba una opinión exagerada de sus propia piedad y
virtudes, insistió en que los exorcismos debían
continuarse porque algunas de las mojas permanecían
habitadas por demonios.

Los exorcismos públicos continuaron
hasta el 1673 cuando el mismo Richelieu ordenara que estos
cesaran.

Todos los historiadores están de
acuerdo con la suposición de que Grandier fue una
víctima política de la Iglesia y del implacable
Richelieu.

Magia por Francisco
Goya

La historia de Grandier ha sido
inspiración para la pluma de muchos autores y para la
cinematografía.

Sin la aparatosidad de la
inquisición, lo que hoy conocemos como histeria en masa,
apareciendo como episodios de comportamientos bizarros
contagiosos, certifica que el escenario puede cambiar, mientras
que el ser humano permanece impávido.

Para leer más:
http://archive.feedblitz.com/169735/~4167100/24881142/ab4e37c5ca2934ddacde3dd3f870746a

Las funciones
adaptativas de la superstición

Superstición es la creencia en que un
determinado fenómeno o situación tiene una
explicación mística, mágica o
simplemente asumida, cultural, social o religiosamente sin
ningún tipo de evidencia científica.

El ser primitivo estaba sujeto a permanentes peligros; sus
reflejos instintivos eran hacia
la acción más que al pensar. Actuaba
rápidamente huyendo, atacando o agrupándose con sus
semejantes. El accionar superviviente le impedía producir
pensamientos articulados y complejos. Debía dar respuestas
rápidas a las amenazas y acechanzas de sus enemigos
constantes: la Naturaleza hostil, los
otros animales y sobre todo los más
depredadores. Los primeros pensamientos fueron
una estrategia de defensa pero casi
simultáneamente la curiosidad pudo más que el miedo
y comenzó a indagar sobre el mundo que le rodeaba.
FEFL en Magia: Forma Arcaica de Explicar Nuestros
Misterios.

Superstición hoy se ve como un
término peyorativo.

Locos de atar por
Goya

Creer en ciertas cosas, como en la magia, y
en los milagros, se consideran irracional y opuestos al
pensamiento científico.

Pero, como investigaciones nos han
demostrado repetidamente, algún nivel de creencia en lo
sobrenatural — a veces tan discreto como inconsciente —
parece ser inevitable, aun entre quienes son
escépticos.

Un estudio encontró que un grupo de
estudiantes "racionales" de la Universidad de Princeton estaba
convencido de que ellos podían determinar el ganador de un
juego de fútbol, si lo veían en la TV.

Lo antedicho, no es sorprendente, porque
hasta cierto punto, todos tenemos tendencias
místicas.

Las buenas noticias en todo esto es que el
pensamiento supersticioso, o el "pensamiento mágico", aun
cuando falsea la realidad, posee sus ventajas de
adaptación.

Por ejemplo, nos ofrece los beneficios
psicológicos que la lógica y la ciencia no pueden
siempre proveer: específicamente, un sentido de control y
uno de significado o relevancia.

Consideremos aquí, una "ley de
magia" en la que la muchos creen, la idea de que "la suerte
está en nuestras manos", que significa que uno puede
afectar su destino tocando en la madera o poniendo una herradura
de caballo en el umbral de su morada o negocio.

Los jueces vendidos por
Honoré Daumier

Nosotros, a menudo, dependemos en tales
rituales cuando nos sentimos ansiosos o cuando deseamos
desempeñarnos bien, y, aunque, estas estrategias, puede
que no tengan sus efectos mágicos esperados, estas
acciones producen una ilusión de control e incrementan
nuestra autoestima, lo que a su vez puede mejorar nuestro
rendimiento y a su vez, de manera indirecta, afectar las
consecuencias de nuestras acciones.

Estudios han demostrado de manera
conclusiva que los seres humanos pueden influir el desenlace de
sus albures por medio de las estrategias "mágicas" que
utilizan porque éstas les proveen con un sentimiento de
autocontrol.

Recitando salmos o usando un escapulario,
pueden traer resultados beneficiales e inesperados a quienes
dependen de ellos.

Otra de las leyes de la magia es que "todo
sucede por una razón" — Que no hay tal cosa como el azar
o la casualidad.

Identidad compartida: Todas para una
y una para todas…

Esto se llama razonamiento
teleológico que asume que existen intensiones y
propósitos detrás de toda actividad sin designio
como serían los huracanes.

Como las criaturas sociales que somos,
puede que estemos orientados a la búsqueda de
intencionalidad en el mundo, para poder combatir o colaborar con
quienquiera que fuera responsable por lo que sucede.