I.
Introducción
La evidencia muestra, primero, que el crecimiento
económico es indispensable para alcanzar el desarrollo y,
segundo, que los países que más se globalizan
crecen más rápidamente. En esta línea,
Nicaragua ha venido trabajando por generar las condiciones para
insertarse cada vez más y de una manera más
provechosa en la economía internacional. Para ello se ha
pretendido por años mejorar su bienestar a través
de la puesta en marcha de diversas estrategias de desarrollo
económico.
Efectivamente, se han observado en América Latina
la puesta en marcha de planes de desarrollo que enfatizaron la
promoción de los mercados domésticos1 que
posteriormente pretendieron alcanzar el bienestar de la
población mediante el control del crecimiento de la misma,
asumiendo la disparidad entre la producción de alimentos y
el crecimiento de la población2. Recientemente, e
influenciado por los resultados de las estrategias de crecimiento
que privilegió el desarrollo del mercado interno, varios
países desarrollados, conjuntamente con organismos
internacionales, promovieron estrategias de desarrollo
fundamentándose en la apertura comercial y la prevalencia
del funcionamiento de mercados competitivos.
Las políticas de comercio exterior y de
inversión extranjera directa (IED) han cumplido un papel
importante para promover esa integración a través
de la disminución y eliminación de aranceles y
barreras no arancelarias; el mejoramiento de las condiciones para
ingresar a mercados, entre otros, a través de los tratados
comerciales; la atracción de empresas extranjeras al
país; y la promoción de exportaciones y
encadenamientos productivos por parte de las empresas nacionales,
así como su énfasis en la pequeñas y
medianas empresas. Políticas en otros campos, por
supuesto, también han contribuido a que Nicaragua se
incorpore exitosamente a los mercados.
Este documento propone un conjunto de criterios para
evaluar el desempeño de la política comercial a
rasgos generales. Dichos criterios guardan estrecha
relación con los hallazgos analíticos de la
teoría pura del comercio internacional; lo que
perfectamente nos sirve para medir el nivel de cumplimiento con
los objetivos propuestos. Parece útil resumir las
conclusiones de la literatura relativa al comercio internacional
ya que los indicadores que se definen más adelante
provienen de modelos fundamentados en conclusiones
de la teoría pura del comercio internacional. Como
preámbulo a este análisis parece útil
abordar la evolución general del comercio exterior
nicaragüense, lo que nos permitiría establecer la
relación existente entre el comportamiento de la cuenta
comercial de la balanza de pagos y el crecimiento de la
economía. Algunos economistas argumentan que el
crecimiento económico depende de que las importaciones (M)
no sean mayores a la absorción interna (C + I), donde C es
consumo e I es importación. En el caso de que M > C +
I, entonces el producto crecería monotónicamente,
oscilante y divergente respecto del producto de equilibrio de
largo plazo3. Cualquiera que sea el caso nicaragüense, se
podrá establecer si el comercio exterior se ha comportado
como cuello de botella para el crecimiento
económico.
A efectos de continuar promoviendo esa
integración al mundo, la agenda de trabajo del GRUN se ha
organizado alrededor de tres pilares fundamentales, a saber,
consolidar, ampliar y racionalizar la plataforma de comercio
exterior; mejorar su funcionamiento; y, potenciar su
aprovechamiento por parte de más y más
nicaragüenses, enfocado en la inserción de las
pequeñas y medianas empresas nicaragüense.
También se ha centrado poniendo en marcha nuevas
iniciativas con especial énfasis en profundizar, acelerar,
afinar y ajustar la dirección de acciones de
política tendientes a mitigar el potencial impacto de las
crisis económicas internacionales sobre las exportaciones
y la IED a través de contar, por una parte, con un sector
exportador más sólido, más diversificado,
asociado con lo que podrían ser nuevas fuentes de
crecimiento en la economía internacional, más
competitivo y mejor conectado al mundo; y, por otra, con un
país que ofrezca un mejor clima de negocios y cuyas
políticas en otras áreas contribuyan a mejorar la
calidad de la inserción en la economía
internacional, de una forma mas justa, mas equitativa y mas
solidaria.
El reto a cumplir es la articulación de la
política de comercio exterior con las políticas
específicas en materia tecnológica, de desarrollo
industrial, y de producción de bienes y servicios en
general, que permitirá fortalecer las competencias
endógenas de las empresas y lograr un crecimiento
sostenido de la competitividad exportadora nacional. Para tal
efecto las instituciones de promoción del comercio deben
actuar en forma coordinada con aquéllas que llevan
adelante las políticas de desarrollo productivo. Este
desafío implica desarrollar un nuevo perfil de
gestión sustentado en una estrategia multipolar,
sustentada en el concepto de inclusión más que de
selección, significa que no hay países, ni
sectores, ni empresas excluidos per se del desarrollo exportador
de las negociaciones comerciales, junto con la apertura de nuevos
mercados.
II.
Descripción de la Economía Nicaragüense
1997-2011
1. La economía nicaragüense en el periodo
1997-2001 creció a una tasa promedio real de 4.4%,
así mismo gozó de una caída del
déficit en cuenta corriente de 5.4 puntos porcentuales del
PIB, producto de un aumento importante del flujo de remesas
familiares (22.3%), también se observo una
reducción de la renta de la IED (puesto que los proyectos
tenían una recuperación de mayor plazo), así
como de un mayor comercio mundial los cuales fueron
intensificados gracias a la profundización de la apertura
comercial, comenzada desde 1998. Las exportaciones reales
promedio crecieron en un 9.5% mientras que las importaciones
reales promedio crecieron en un 5.4%, la inversión bruta
creció levemente en un 0.7%. De igual manera,
se observó un incremento de los precios de las
exportaciones, provocando una mejora leve de los términos
de intercambio promedio de 1.9%. Sin embargo, es importante
mencionar la volatilidad presentada por los precios de
exportaciones, en efecto, durante el período hubo un
aumento significativo de los precios de los principales productos
de exportación, así mismo el gasto de consumo final
real creció en promedio de 4.7%. En este período se
implementó una política de estabilización y
programas de ajuste estructural que tuvieron como objetivos
fundamentales la corrección de los desequilibrios
macroeconómicos, eliminar la hiperinflación y
sentar las bases para el desarrollo económico del
país, donde el sector privado es el motor del crecimiento,
en un contexto de economía de mercado.
Los factores positivos mencionados anteriormente fueron
contrarrestados por factores negativos como el encarecimiento del
crudo (de 14.4 dólares el barril en 1998
comparado con 30.3 dólares en 2000 y 25.9 dólares
en 2001). Por otro lado, se debe tomar en cuenta que a pesar de
la gran cantidad de transferencias externas recibidas por el
gobierno en este período, éstas fueron menores en
relación a las observadas en el período 1990-1993 y
por lo tanto, la evolución de las transferencias recibidas
por el sector público mostraron un efecto negativo en el
déficit de cuenta corriente en este período. No
obstante, a partir de 1999, el sector cafetalero entra en un
proceso de crisis debido a la caída del precio
internacional del café, el cual pasó de 107.9
dólares por quintal en 1999 a 56.4 dólares en 2001.
Esto, junto con la mala asignación de cartera de parte de
los bancos, estuvo detrás de las crisis bancarias
observadas en los años 2000 y 2001.
2. La economía nicaragüense en el periodo
2002-2006 creció a una tasa promedio real de 4.1%, la
cuenta corriente mostro una reducción de 1.1 puntos
porcentuales del PIB. Los factores que estuvieron detrás
de esta reducción fueron en orden de importancia, el
incremento de las remesas familiares en un 16.7% y el efecto del
mayor comercio mundial, producto del continuo proceso de
apertura comercial, en donde las exportaciones
reales promedio crecieron en un 11.6% mientras que las
importaciones reales promedio crecieron en un 6.2%, la
inversión bruta creció en un 5.0%, así mismo
el gasto de consumo final real creció en promedio de
2.6%.
Este período se caracteriza por políticas
encaminadas a fortalecer la estabilidad macroeconómica, el
fortalecimiento de las finanzas publicas, de la balanza de pago,
de las reservas internacionales y del régimen cambiario.
La política monetaria se enfocó en la
administración y resolución de la crisis bancaria,
los instrumentos utilizados fueron la asistencia financiera
extraordinaria y las operaciones de mercado abierto. De igual
manera, es importante mencionar que durante el período se
llevó a cabo un ajuste fiscal fuerte (especialmente
inversión pública) en el marco de un programa
estructural con el FMI, que se establecieron como
condicionalidades para el acceso al Punto de Culminación
en la iniciativa HIPC, se privatizaron los sectores de
energía y telecomunicaciones, se profundizó la
apertura comercial con la firma del CAFTA-DR, y adicionalmente se
implementó una estrategia de reducción de la
pobreza con los recursos liberados por la condonación de
deuda externa. Estos factores positivos en la cuenta corriente
fueron contrarrestados por el incremento de los precios de
importaciones (especialmente petróleo) y por un proceso
moderado de menor sustitución de importaciones producto
justamente del proceso de apertura comercial mencionado con
anterioridad.
3. La economía nicaragüense en el periodo
2007-2011, creció a una tasa promedio real de 2.6%, la
cuenta corriente volvió a mostrar una reducción de
3.8 puntos porcentuales del PIB, en este periodo, Nicaragua
sufrió diversos choques de origen externo, en donde las
exportaciones reales promedio crecieron en un 8.8% mientras que
las importaciones reales promedio crecieron en un 4.9%, la
inversión bruta decreció en un 1.5% (debido la
caída de la inversión privada), así mismo el
gasto de consumo final real creció en promedio de
2.5%.
Entre los años 2007 y 2008, los precios mundiales
de los alimentos y del petróleo mostraron incrementos
sostenidos nunca antes vistos, producto de la mayor demanda de
parte de economías emergentes y el mayor dinamismo de la
industria de los biocombustibles. Adicionalmente se sufrió
el impacto del Huracán Félix, el cual afectó
los precios de los alimentos a nivel doméstico. Cabe
mencionar que los efectos inflacionarios de los choques
mencionados anteriormente fueron mitigados por políticas
de subsidios y manejo de inventarios de parte de las autoridades
económicas.
A partir de 2007 los objetivos de política
económica se centraron con mayor énfasis en la
lucha contra la pobreza, por lo que el Gobierno impulsó el
Programa Económico Financiero (PEF). Así mismo los
importantes flujos de cooperación externa, la
diversificación comercial y la implementación de
políticas económicas sanas contribuyeron a mantener
la estabilidad macroeconómica y a mitigar los impactos de
la crisis en los sectores más vulnerables.
Por otro lado, la posterior contracción de la
economía mundial en 2009, especialmente en países
desarrollados, condujo a un menor dinamismo de las exportaciones
nicaragüenses, menor flujo de remesas y contracción
de la Inversión Extranjera Directa. Para hacer frente a
los efectos de la crisis financiera internacional, el gobierno
implementó el "Programa de Defensa de la
Producción, el Crecimiento y el Empleo", el cual se enfoca
en cinco ejes fundamentales: i) mantener la estabilidad
financiera; ii) priorizar el gasto; iii) incentivar la
producción e inversión privada; iv) proteger el
empleo solidario; y v) la austeridad fiscal. Este programa se
implementó sin descuidar la política social del
gobierno cuyos programas principales son "Hambre Cero" y "Usura
Cero".
En el 2007 se dio la Adhesión de Nicaragua a la
Alternativa Bolivariana para América Latina y el Caribe
(ALBA). Así mismo la Firma del Convenio de PETROCARIBE, el
cual considera el suministro de petróleo de parte de
Venezuela en condiciones favorables de pagos. Para el 2008 se
Aprobó del Tratado sobre Sistemas de Pago y
Liquidación de Valores de Centroamérica y
República Dominicana, mediante Decreto No. 5319 por parte
de la Asamblea Nacional de Nicaragua. Este instrumento fue
ratificado por el Presidente de la República de Nicaragua,
mediante Decreto Presidencial No. 12-2008 publicado en la Gaceta
Diario Oficial No. 43 del 29 de febrero 2008 y para el 2009 se
dieron los inicios de la Constitución de parte de los
países miembros del ALBA de una infraestructura
jurídica y operativa del Sistema Unitario de
Compensación Regional de Pagos (SUCRE), que
permitirá el fortalecimiento del intercambio comercial
entre sus miembros.
De igual manera, es importante resaltar que el proceso
de apertura comercial llevado a cabo, se ha convertido en un
factor importante detrás de la evolución de la
cuenta corriente. De acuerdo a cifras del BCN, las remesas,
pasaron de representar menos de 1% del PIB a principios de los
noventa a 8.2% en el 2000 a 13.3% del PIB en 2006 y
a 12.5% en el 2011, y además de acuerdo a INIDE, el 64% de
las remesas estaba dirigido a financiar el consumo de bienes no
durables, el 24% a educación y salud, y el 9% para el
hogar en 2005; por otro lado, el flujo de capitales (exceptuando
IED) representaron más de 26% del PIB en 1997 a 12.6% del
PIB en 2001, comenzando a mejorar a partir del 2007
que represento un 22.3% del PIB a 18.4% en el 2011;
y el precio del petróleo que pasó de un promedio de
26 dólares el barril en 2001 a 105 dólares el
barril en promedio durante 2008, 62 dólares el barril en
el 2009 y 95 dólares el barril en el 2011, haciendo que la
factura petrolera pasara de 5.5% del PIB en 1997 a 7.4% del PIB
en 2000 y luego de 6.6% del PIB en el 2001 a 14.6%
del PIB en el 2006, pasando en el 2007 a 14.6% del PIB y en el
2011 a 17.2% del PIB.
III. Plataforma
General del Comercio Exterior de Nicaragua
La República de Nicaragua tiene una
población 5,888.9 miles de habitantes y un PIB per
cápita de $1,239.2 dólares. Es miembro del GATT
desde 1950 y posteriormente a la Organización Mundial de
Comercio en 1995. Es miembro del Mercado Común
Centroamericano (MCCA) desde 1960 y del sistema de
Integración Centroamericana (SICA) desde 1991. Ha suscrito
tratados de libre comercio con México en 1998 y la
República Dominicana en el 2002. Adicionalmente, se ha
beneficiado del esquema unilateral conocido como Iniciativa para
la Cuenca del Caribe de Estados Unidos desde 1991, cuyos esquemas
preferenciales adquirió un carácter permanente e
institucional al entrar en vigor el Tratado de Libre Comercio con
Estados Unidos conocido como CAFTA-DR en el 2006, posteriormente
en el 2007 se firmo un convenio marco de cooperación para
la aplicación del ALBA con Venezuela, también entro
en vigencia el TLC con China Taiwán en el 2008 y con
Panamá en el 2009, goza de un Acuerdo de Alcance Parcial
con Colombia desde 1985 y otro con Venezuela desde
1993.
Grafico No.1: Evolución de los Acuerdos
Comerciales Suscritos por Nicaragua
Fuente: Elaboración propia en base a datos
SICE-OEA
Están vigente para Nicaragua, el Sistema
Generalizado de preferencias (SGP) que da
Unión Europea, Japón, Canadá, Noruega,
la Federación Rusa y Suiza, así mismo desde
1989 Nicaragua participa en el Sistema Global de
Preferencias Comerciales entre países en desarrollo
(SGPC), también existen 13 Acuerdos Bilaterales para la
Protección y Promoción Reciproca de las
Inversiones con China-Taiwán, España,
Dinamarca, Alemania, Chile, Gran Bretaña, Suiza, Francia,
Argentina, Suecia, Corea, Holanda y Republica Checa.
En Mayo del 2010 se culmino las negociaciones del
Acuerdo de Asociación con la Unión
Europea-27, el cual fue firmado el 29 de junio del 2012 y
esta pendiente su aprobación. A principios del 2011 se
firmó el protocolo bilateral del TLC
Centroamérica- Chile, el cual esta en proceso de
aprobación, en agosto del 2011 fue aprobada la
adhesión de Nicaragua a la Asociación
Latinoamericana de Integración (ALADI), en septiembre
2011 se concluyo la negociación del acuerdo único
entre México y Centroamérica y se encuentran en
proceso de vigencia. También están pendientes las
negociaciones de un TLC con Canadá, CARICOM y
Ecuador.
IV.
Evolución del Comercio Exterior de
Nicaragua
1. Aranceles
Nicaragua como miembro del Mercado Común Centro
Americano (MCCA), ha adoptado el Sistema Arancelario
Centroamericano (SAC)4 que define el
Arancel Externo Común (AEC) de dicho grupo de
integración. Los gravámenes arancelarios dentro del
AEC tienen un rango de 5 a 15 por ciento, permitiéndose
cierto número de excepciones. Aplicando una
política arancelaria regional de 0% para bienes de capital
y materias primas no producidas en la región; 5% para
materias primas producidas en la región; 10% para bienes
intermedios y de capital producidos en la región y 15%
para bienes de consumo final.
El SAC contiene tres "partes" separadas del arancel de
importación que se aplica según el producto y el
origen de los bienes importados. En la Parte I (90 por
ciento de las líneas arancelarias) se establece un arancel
común para toda Centroamérica , con aranceles de 0,
5,10,15,20 y 30 por ciento); La Parte II (7 por ciento de
las líneas arancelarias) comprende principalmente
productos agrícolas (carne bovina, carne de aves, carne de
cerdo, leche fluida y en polvo, quesos, maíz amarillo,
arroz, harinas, azúcar, cervezas, rones y bebidas
alcohólicas, aceite vegetal, glucosa, cigarrillos,
productos de petróleo, medicamentos, abonos, tintas,
residuos de la industria del almidón, artículos
escolares, papel, televisores, armas y antigüedades) a los
que se aplican tipos arancelarios diferentes en cada país
de la región y esta en proceso de
armonización regional. La Parte III5 (3 por
ciento de las líneas arancelarias) incluye productos de
gran interés fiscal para Nicaragua y comprende
vehículos automóviles, motocicletas, tanques y sus
partes.
Nicaragua instauró una política de
reducciones arancelarias y apertura comercial desde 1991. Dicha
política se complementó con varias reformas
fiscales, que introdujeron modificaciones arancelarias
adicionales a través del periodo en análisis, a
pesar de esas reducciones al arancel , el promedio
aritmético del tipo arancelario NMF pasó del 6.87
por ciento en 1997 a 5.95 por ciento en 1999, a 5.11% en el 2001
a 6.14% en el 2006 y a 6.17 por ciento en 2011, estos incrementos
del arancel promedio en parte fue debido a reformas que han
permitido el aumento de los aranceles de algunos rubros sensibles
para el país como por ejemplo, quesos y otros productos
lácteos. Por otra parte se debió a los compromisos
asumidos bajo el Mercado Común Centro Americano, como
parte del proceso de armonización del AEC.
En la actualidad persisten algunas crestas arancelarias
de productos sensibles como:
Cuadro No.1: Productos con Crestas
Arancelarias
Fuente: Elaboración propia en
base a datos del SAC
Nota. Se considera un arancel pico
nacional al que es superior en más de tres veces el
promedio aritmético de la tarifa nacional.
Arancel pico internacional es el superior al 15%.
Grafico No. 2: Aranceles Promedio y
Protección Efectiva en Nicaragua
Fuente: Elaboración propia en
base a datos del SAC
Cuadro No.3: Participación de los
Aranceles Aplicados por Nicaragua
Fuente: Elaboración propia en
base a datos del SAC 1997 y 2011
Grafico No. 3: Comportamiento de los
Aranceles de Importación en Nicaragua 2011
Fuente: Elaboración propia en
base a datos de SAC 2011 y Lista XXIX de la OMC
Además de los aranceles de aduanas (DAI),
Nicaragua aplica los siguientes gravámenes adicionales a
las importaciones: (1) El Impuesto Selectivo de Consumo
(ISC) que sustituyo al Impuesto Especifico al Consumo (IEC) a
partir de mayo de 2003, mediante la Ley N° 453, "Ley de
Equidad Fiscal". Nicaragua aplica el ISC a un número
limitado de productos suntuarios (el 13.8% del universo
arancelario), la cual para tiene 23 niveles de
impuesto que van de un 2% hasta un máximo de 225%. (2)
El Impuesto al Valor Agregado (IVA) que sustituyo al Impuesto
General al Valor (IGV) a partir de mayo de 2003, mediante la Ley
N° 453, "Ley de Equidad Fiscal". Se aplica una tasa general
del 15 por ciento salvo algunos productos exentos (7.8% del
universo arancelario) y para las exportaciones se establece la
tasa del cero por ciento, lo cual permite a los exportadores
obtener el reembolso del IVA pagado por los insumos y servicios
incorporados en su producción. (3) Arancel temporal de
protección (ATP) introducido en 19947 el cual quedo
suprimido por completo en el 20018; este afectado a productos no
producidos en la región Centroamérica. (4) Tasa
por Servicios a la Importación de Mercancías
(TSIM). Nicaragua también aplica la Tasa por Servicios
a la Importación de Mercancías (TSIM)
9, que es una comisión aduanera de
0.50 dólares EE.UU. o su equivalente en moneda nacional,
por cada tonelada bruta o fracción. El TSIM se aplica a
toda importación definitiva de mercancías, excepto
aquellas que ingresen por la vía postal sin
carácter comercial10. (5) Impuesto soberano (ISO).
Nicaragua a partir de 1999 se impone una tasa del 35% a todos los
productos provenientes de Colombia y Honduras11, en el 2003 se
suspende el cobro de este impuesto a Honduras12
A partir de 1997 Nicaragua ha aplicado una tasa por
servicios aduaneros de 0.50 dólares EE.UU. por tonelada y
una tarifa aduanera por almacenaje de 2.0 dólares EE.UU.
diarios por tonelada a las mercancías almacenadas
más de 12 días contados a partir de su llegada al
almacén13; los almacenes pueden ser públicos o
privados.
A partir del 2006 el peso relativo del comercio exterior
de Nicaragua en relación al comercio preferencial ha
venido cobrando una importancia significativa, siendo su
participación para el año 1997 de 49.2% de los
Intercambios comerciales globales, provenientes de países
con acuerdos comerciales vigentes, pasando en el 2000 a un
55.2% y en el 2006 paso a 67.7% y en el 2011 a 63.8%, en el
cual los aranceles preferenciales aplicados son relativamente
bajos y con perspectiva de eliminación en el futuro a
corto plazo.
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ORIGINAL.
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