El dilema del 2012: Recortes o crecimiento (¿y por qué no, las dos cosas?) Parte I

Promulgar nuevas medidas para impulsar el crecimiento
o centrarse en reducir el déficit público
(¿cómo se "pagan" mejor la "deuda" soberana
y… la "deuda" social?)

– Sin crecimiento no hay
paraíso

El paro y la prima de riesgo, las peores
pesadillas

Willem Buiter (economista de Citigroup): "Tenemos
poca experiencia (…) en períodos largos de
austeridad, crecimiento negativo y desempleo creciente, pero eso
es lo que vamos a tener, salvo que los prestamistas de los
gobiernos decidan recortar las obligaciones de sus
deudores"… (Diciembre 2011).

Diferencias internacionales en los niveles de renta –
Reflexiones sobre las causas

"Los recientes cambios en la escena mundial han
producido una sensación de mayor interrelación
mutua entre los países, de un más vivo
interés en sus diversas estructuras y funciones, tanto
económicas como sociales. Cuando los acontecimientos de un
remoto extremo del globo afectan a la vida y al destino de seres
distantes miles de kilómetros, no podemos mantener
alegremente los sentimientos de aislamiento e independencia que
han caracterizado nuestra mentalidad de hace medio siglo"…
(1)

Desarrollo económico: Conceptos y
significado

¿Qué es el "desarrollo económico"?
Podemos convenir en primer lugar en que la palabra "desarrollo"
debería en alguna forma ser sinónimo, o por lo
menos identificarse, con un proceso a largo plazo, constante, que
implica mejora o progreso. Además se admite
comúnmente que "económico" se refiere al plano
material. Así, en un nivel muy general, "desarrollo
económico" puede definirse como una mejora constante,
secular en el bienestar material, que podemos considerar
reflejado en una corriente cada vez mayor de bienes y
servicios"… (2)

Condiciones morales del desarrollo
económico

"Hemos sugerido que la riqueza -definida como capacidad
para satisfacer las necesidades de cada uno- debe equilibrarse
con el número e intensidad de los deseos propios. De
aquí se deduce que, si el objetivo de la obtención
de riquezas es la reducción de la utilidad marginal de los
bienes y servicios de todos los consumidores, este objetivo puede
también lograrse a través de otra alternativa: a
saber, reduciendo la intensidad de algunos o de todos nuestros
deseos"… (3)

¿Es deseable el desarrollo
económico?

La ventaja del crecimiento económico no es que la
riqueza aumente la felicidad, sino que aumenta el campo de
variación de la elección humana. Es muy
difícil poner en correlación los bienes y la
felicidad. La felicidad resulta de la forma como uno mira la
vida, tomándola como viene, fijándose en lo
agradable más bien que en lo desagradable, y viviendo sin
temor de lo que pueda traer el futuro. La riqueza
aumentaría la felicidad si aumentase los recursos en mayor
proporción que las necesidades, pero éste no es un
desarrollo necesario, y no hay ninguna evidencia de que los ricos
sean más felices que los pobres, o de que los individuos
sean más felices a medida que aumentan sus
ingresos…

Pero el desarrollo económico da al hombre un
mayor control sobre el medio en que vive y, por lo tanto, aumenta
su libertad…

El desarrollo económico puede ser particularmente
importante para las sociedades cuyas aspiraciones
políticas están normalmente por encima de sus
recursos, ya que el crecimiento puede absorber energías
que de otro modo podrán convertirse en tensiones sociales
insoportables"… (4)

Quiz: ¿Cuándo fueron hechas las anteriores
reflexiones?

Las citas corresponden al libro "Estudios sobre
desarrollo económico" de Bernard Okun y Richard W.
Richardson, Ediciones Deusto – 1963

• (1) Del Boletín del Banco Central de
  Venezuela, núms. 65-66 (julio-agosto 1950),
  págs. 20-36

• (2) De Bernard Okun y Richard W. Richardson
  (1961)

• (3) De Journal of Economic History (primavera
  1951), págs 87-116

• (4)  De The Theory of Economic Growth
  (Homewood, Illinois: Richard D. Irwin, Inc., 1955),
  págs. 420-435

Allá lejos y hace tiempo…

El libro citado: "Estudios sobre desarrollo
económico" de Okun y Richardson, fue utilizado durante mi
época de estudiante en la Facultad de Ciencias
Económicas de la Universidad de Buenos Aires, en alguna de
las materias cursadas durante los años 1963-1969. Ideas,
reflexiones y propuestas, hechas hace 50 años. Ahí
es nada.

Como soy un bibliófilo melancólico,
conservo en mi poder muchos (si no todos) los libros del
período universitario. Conmigo se mudaron al exilio
voluntario europeo (España – 1989). Los que trataban sobre
"desarrollo económico" quedaron como testimonio de vida y
estudio en un país del Tercer Mundo, con su
problemática de desarrollo (nunca o muy pocas veces
resuelta) y sus alternativas de crecimiento (nunca o muy pocas
veces aprovechadas). El gran desafío de los "países
del nunca jamás".

Pero, ni en mis peores "pesadillas" pude imaginar que lo
volvería a tener que utilizar para "introducir" un escrito
sobre las necesidades de "crecimiento" en los países del
Primer Mundo. Vaya mundo al revés. Resulta que ahora los
"ricos" se han hecho pobres y los libros sobre desarrollo de los
"pobres" sirven de referencia para estudiar su
problemática. Les invito a releer las frases citadas desde
la óptica europea o americana.

Declaración de
intenciones (para que lectores "políticamente correctos"
dejen a tiempo)

Dado que el Primer Mundo se fue al "tercero", tal vez
sea la hora de aplicar las propuestas de desarrollo que en su
tiempo se hacían a los países del Tercer Mundo,
para sacarlos de su situación de subdesarrollo. O sea, hay
que tratar a los países (ex) avanzados como países
tercermundistas. ¿Resulta doloroso? Pero es la triste
realidad.

Unos países desarrollados (en vías de
subdesarrollo), en manos (cautivos) de los mercaderes (con sus
oídos sordos), de los banqueros (con sus valores
tóxicos construidos con "bonus" millonarios) y de unos
gobiernos demócratas (o tecnócratas), pero tibios
(con su vileza y complicidad).

De las economías de la falsa prosperidad, hemos
pasado al despilfarro… de allí a la
explosión de la burbuja y el tsunami financiero, que 4
años después sigue replicando por los países
más diversos, las costas más lejanas y los deudores
más sobrecogidos.

A unos les contagio la deuda (UE), a otros el
crecimiento (BRICs) y a muchos la incertidumbre (EEUU + UE +
BRICs).

Los causantes de la crisis (banqueros codiciosos,
órganos de control cómplices y gobiernos
prevaricadores y corruptos), que antes privatizaron las
ganancias, luego socializaron las pérdidas, y ahora
proclaman (aplican) la austeridad forzada.

Las medidas de austeridad emprendidas en Europa como
principal, y casi único, caballo de batalla para superar
la crisis podrían hacer caer la demanda interna en la
eurozona y dificultar el crecimiento económico. Esto
conduce a la Unión Europea por una carretera sin rumbo,
cuesta abajo y a toda velocidad.

Imponen el fin del estado del bienestar, la
socialización de la miseria, mientras facilitan las
políticas beneficiosas para los acreedores que terminan
paralizando la economía real.

El año 2011 será recordado como la
época en que muchos estadounidenses que siempre
habían sido optimistas comenzaron a renunciar a la
esperanza. El presidente John F. Kennedy dijo una vez que la
marea alta eleva todos los botes. Pero ahora, con la marea baja,
los estadounidenses no sólo comienzan a ver que quienes
tienen mástiles más altos han sido elevados mucho
más, sino que muchos de los botes más
pequeños han sido destrozados por el agua.

En ese breve momento en que la marea creciente estaba,
efectivamente, subiendo, millones de personas creyeron que
tenían buenas probabilidades de cumplir su "sueño
americano". Ahora también esos sueños están
retirándose. En 2011, los ahorros de quienes habían
perdido sus empleos en 2008 o 2009 ya se habían gastado.
El seguro de desempleo se había terminado. Los titulares
que anunciaban nuevas contrataciones -aún insuficientes
para incorporar a quienes habitualmente se suman a la fuerza
laboral– significaban poco para cincuentones con pocas ilusiones
de volver a tener un empleo.

De hecho, las personas de mediana edad que pensaron que
estarían desempleadas por unos pocos meses, se han dado
cuenta a esta altura de que, en realidad, fueron jubiladas a la
fuerza. Los jóvenes graduados universitarios con decenas
de miles de dólares de deuda en créditos educativos
no podían encontrar ningún empleo. La gente se
mudó a las casas de sus amigos y parientes, descubriendo
-con alarma- que se han convertido -contra su voluntad- en parte
de la población "sin techo". Las casas compradas durante
la burbuja inmobiliaria aún están en el mercado, o
han sido vendidas con pérdidas. Más de 7 millones
de familias estadounidenses han perdido sus hogares.

"Por primera vez en numerosas generaciones, muchas
familias no creen que sus hijos vayan a disfrutar de un nivel de
vida superior al que tuvieron ellos. Esa nueva sensación
de malestar es especialmente aguda en los países
industrializados, que históricamente han sido fuente de
gran confianza e ideas audaces"… (Lee Howell, informe "Riesgos
globales" Foro de Davos 2012 – Cinco Días –
12/1/12)

En esta línea, el estudio es muy crítico
con la situación provocada por la crisis: número
creciente de jóvenes con escasas perspectivas, cada vez
más jubilados que dependen de prestaciones pagadas por
Estados sobreendeudados y mayor brecha entre ricos y
pobres.

Es más, el informe se atreve a acuñar el
término "semillas de distopía". Entiende por
distopía lo contrario de utopía o, lo que es lo
mismo, un lugar en el que la vida está repleta de
dificultades y no existe esperanza. "Describe qué ocurre
cuando los esfuerzos por construir un mundo mejor yerran de forma
no intencionada. Podría tratarse de economías
desarrolladas en las que los ciudadanos lamentan la
pérdida de derechos sociales o de economías
emergentes incapaces de dar oportunidades a su población",
añade el Foro.

Por tanto, concluye que una sociedad que siembre
continuamente semillas de distopía -al no abordar el
envejecimiento demográfico, el desempleo juvenil o los
desequilibrios fiscales- está condenada a la inestabilidad
en los próximos años, lo que frenará su
progreso. Todo un reto ahora en tiempos de ajustes y
reformas.

Estamos ante el fin del Contrato Social. Una
economía de manos libres. Una economía de "castas"
(política, empresaria, funcionarial…). Un regreso a
la edad media (los siervos de la gleba, el derecho de
pernada…). Una fórmula siniestra (maldita) que
planta las "semillas de la discordia".

¿Es necesario sacrificar el empleo, aumentar la
inaceptable brecha social, el crecimiento… y el futuro,
para seguir financiando el "monopoly" (casino) de unos
irresponsables, avariciosos, insensatos, que deberían
estar en el paro (despedidos) o (mejor) en la cárcel?
Entonces… ¿quién despilfarra los
recursos?

¿Para qué sirve la economía si no
se produce, se crece, hay trabajo, hay inclusión
social… en definitiva, hay una mejor asignación de
los recursos escasos para atender necesidades ilimitadas?
¿O acaso es mejor seguir alentando (tolerando) el negocio
del "humo", la economía de casino, donde cada vez menos
ganan más y más ganan menos?

Ahora hay que equilibrar la austeridad con el
crecimiento económico. Hay que ir más allá
del corto plazo. Hay que pensar en el largo plazo. Tal vez haya
que gastar diferente (y menos) y crecer diferente (y
mejor).

Austeridad, "siempre", pero sabiendo con qué
objeto (en qué y para qué). ¿Qué tal
si se practica la frugalidad y el crecimiento? Consumo sostenible
(menor consumo), con distribución de la riqueza (mayor
igualdad).

Si no hay crecimiento ¿cómo se
resolverá el problema de la "deuda" y más grave
aún (si cabe), cómo se resolverá el problema
de la "desigualdad" económica (entre personas y
países)? Esta ha sido (y continúa siendo) la
problemática constante del Tercer Mundo y que ahora se
traslada al (ex) Primer Mundo. Curiosa (grotesca)
paradoja.

Hasta dónde debe seguirse "soportando" el "dogma
del librecambio": ¿hay que "empobrecerse a uno mismo",
para no "empobrecer al vecino"?

Si es cierto que los americanos y europeos nos vendamos
casi todo a nosotros mismos qué sentido tiene continuar
obsequiando el mercado a terceros países en detrimento del
empleo propio. ¿Desempleo por librecambio? Difícil
de explicar. Imposible de tolerar.

¿El único futuro posible es consumir como
chinos, para continuar siendo gobernados como americanos o
europeos? ¿O ser gobernados como chinos para continuar
consumiendo como americanos o europeos? ¿Un libre mercado
de planificación central? ¿Un socialismo de
mercado? Difícil de explicar. Imposible de
tolerar.

"El aumento de la desigualdad, debido en parte a la
reestructuración corporativa que ha eliminado empleos,
está reduciendo más aún la demanda agregada,
porque los hogares, los más pobres y quienes perciben
ingresos laborales tienen una mayor propensión marginal a
gastar que las empresas, los hogares más ricos y quienes
perciben rentas de capital. Por otra parte, a medida que la
desigualdad impulsa protestas en todo el mundo, la inestabilidad
social y política podría representar un riesgo
adicional para el desempeño económico"… (Nouriel
Roubini – Expansión – 7/1/12)

Cuentas y cuentos (algunas preguntas,
"políticamente incorrectas", aún sin
respuesta)

¿El "cuento" de la austeridad no será una
fórmula (desesperada) de la casta política como
garantía para los acreedores y en beneficio de ellos
mismos (que salvan su culo y preservan su coto)? Exigencias de
unos y más de los mismo de otros. Algo hay que cambiar
para que nada cambie… El vals del Gatopardo.

¿Y si todo esto es una estrategia de
empobrecimiento del Primer Mundo para que cuando en China (y
otros BRICs, que funcionan como "bandera de conveniencia"), se
desestabilice (explote la burbuja), las empresas deslocalizadas
puedan volver a la base (EEUU, UE) con costos del Tercer Mundo?
Por favor, Bob Esponja, por piedad, "bórrame" de la mente
estos malos pensamientos.

Terra incognita
(propuestas preliminares)

Hay que crecer… pero de otro modo (en forma
más sostenible, de manera más igualitaria y con una
mejor distribución de los ingresos).

Aunque incomode a los lectores "polacamente correctos"
(si es que aún queda alguno leyendo mi escrito) la
experiencia indica que el cambio tecnológico que genera
ahorros de mano de obra y la integración de varios cientos
de millones de nuevos trabajadores en los mercados globales ha
afectado la distribución del ingreso, la rentabilidad de
la educación y las oportunidades de empleo en casi todo el
mundo.

Pero la ortodoxia vigente en ambos lados del
Atlántico, pero especialmente en EEUU, no permitirá
que nada de esto cambie. La fijación en el déficit
inducirá recortes en el gasto social, empeorando la
desigualdad. De igual manera, la persistente atracción
hacia la economía de oferta, a pesar de toda la evidencia
en contra (especialmente en períodos de alto desempleo),
evitará que se aumenten los impuestos a quienes más
tienen.

Reorientar los marcos de políticas hacia
horizontes de tiempo más largos, con un enfoque más
equilibrado y orientados al futuro en términos de
estabilidad y equidad (sin perder de vista la eficiencia y la
innovación) parece esencial para satisfacer las
necesidades, esperanzas y expectativas de las
personas.

¿Será el tiempo democrático
demasiado lento para reaccionar ante las crisis y demasiado corto
para hacer planes a largo plazo?

No creo que estos líderes políticos vayan
a reformarse hasta el punto de pensar por y para nosotros. Lo
lógico es que nosotros, ciudadanos, digamos qué
objetivos perseguimos y qué tipo de gobierno queremos para
alcanzarlos.

Las dos caras de la crisis: (I) Europa: bienvenida al
Tercer Mundo

Hasta no hace mucho tiempo recibía
correspondencia de ONGs (Manos Unidas, Save the Children,
Unicef…), solicitando que "apadrinara" un niño
pobre del Tercer Mundo (África, América Latina,
Asia…). Nunca figuraba en la lista algún país
europeo (ni siquiera de aquellos que desgraciadamente
habían quedado del otro lado de la "cortina de hierro").
Unos euros al mes… y pronto recibía una foto del
"ahijado" lavado, vestido y peinado para la ocasión, con
una carta (supuestamente escrita por él mismo)
diciéndome que gracias a esa ayuda podía ir al
colegio, comprarse los útiles, ropa…

Muchos europeos se apiadaban de esa infancia desamparada
y sin futuro hasta el extremo de adoptarlos, trayéndolos a
vivir a la opulenta Europa. Era la época del Estado del
Bienestar, de la Europa solidaria, de los fondos de ayuda al
desarrollo, de la Europa del 0,7% (¿remember?).

Familias pobres que con todo dolor (si la caridad no
alcanzaba) debían sufrir el desgarro de dar a sus hijos en
adopción (asegurándoles, o eso creían, su
futuro). ¿Puede haber algo más doloroso para una
madre que "entregar" (abandonar) a un hijo?
Piensen…

Pues Señores, esa situación terrible,
dolorosa, indigna, lacerante, triste, desoladora, penosa,
catastrófica, insoportable, extrema… se está
viviendo actualmente en Europa, entre europeos. Estamos
padeciendo unos de los mayores dramas que el subdesarrollo puede
provocar.

Más allá de la muerte por falta de
alimentación, sed, o cuidados sanitarios, lo más
grave que puede ocurrirle al ser humano es verse obligado a
abandonar a sus hijos, por falta de recursos o asistencia.
¿Y el niño desamparado, qué traumas
arrastrará, cómo condicionará ese desgarro
su personalidad, su vida de relación, su
futuro?

¿Ha padecido Europa alguna guerra reciente,
algún hecho catastrófico de la naturaleza,
algún siniestro grave, algún virus maligno o plaga,
que haya dejado a muchos niños sin padres, techo o
alimentos?

"¿Cómo era mi infancia?… no recuerdo…
¿Quién se llevó mi niño de las manos?
¿Quién lo golpeó? ¿A dónde lo
llevaron? ¿Quién lo mató?
¿Quiénes lo despojaron de sus juguetes?
¿Quiénes? ¿Quiénes?
¿Quiénes?

Voy por las calles buscándolo a mi niño,
ese que nunca fui, no me dejaron… El día que lo
encuentre lo hago un hombre para que sepa quienes lo
mataron"…

¿Es necesario llegar a semejante crimen
humanitario para satisfacer a los mercados, para mantener la
calificación de la deuda, para pagar la deuda "eterna"?
¿Hay, acaso, alguna deuda más importante que la
deuda social, que la deuda con la niñez… que la
deuda con el futuro? ¿No les ha sido suficiente con un
Holocausto? ¿Van a más?

¿Se puede llegar a ser tan insensible, tan
hipócrita, tan cínico, tan siniestro, tan macabro,
como para provocar, permitir, consentir, tolerar o soportar,
semejante atentado social?

– Los griegos que abandonan a sus hijos por la crisis
(BBCMundo – 14/1/12)

(Por Chloe Hadjimatheou)

Desesperadas por la crisis, muchas
familias han optado por dejar atrás lo más preciado
que tienen: sus hijos.

Una mañana, pocos días antes de Navidad,
una maestra en Atenas encontró una nota junto a una de sus
alumnas de cuatro años.

"Hoy no vendré a buscar a Ana
porque ya no puedo mantenerla", decía el mensaje. "Por
favor, hazte cargo de ella. Lo siento. Su madre".

En los últimos dos meses, el Padre Antonios, un
cura joven ortodoxo que dirige un centro para jóvenes sin
recursos, encontró cuatro niños abandonados a las
puertas de su institución. Uno de ellos era un bebé
de apenas pocos días.

Otra organización de caridad recibió la
visita de una pareja, cuyos gemelos fueron internados en un
hospital por malnutrición. La madre sufría
desnutrición y por ende no estaba en condiciones de
amamantarlos.

Cambios

Casos como estos han causado
conmoción en un país donde los lazos familiares son
importantes y donde no poder cuidar de los hijos es socialmente
inaceptable.

Muchos griegos no pueden creer que estas
historias "del tercer mundo" estén ocurriendo en su propio
país.

Uno de los menores a cargo del Padre Antonios es
Natasha, una niña de dos años que su madre trajo al
centro hace dos semanas.

La mujer estaba desempleada, no tenía donde vivir
y necesitaba ayuda. Pero antes de que el personal la pudiese
ayudar desapareció, abandonando a su hija.

"Durante el último año
hemos visto cientos de casos de padres que quieren dejarnos a sus
hijos, ellos saben que pueden confiar en nosotros", dice el Padre
Antonios.

"Dicen que no tienen dinero, hogar o
comida para sus hijos, por eso esperan que nosotros podamos
brindarles lo que necesitan".

Antes de la crisis también se registraban pedidos
similares, pero el Padre Antonios nunca fue testigo de lo que
está sucediendo ahora: padres que sencillamente abandonan
a sus hijos.

Separación temporal

Daño emocional

Los padres que no pueden mantener a sus
hijos sienten ira y desesperación. Sienten vergüenza
y son estigmatizados por la sociedad.

Los niños absorben las emociones
de sus padres, por eso el niño hará suyos estos
sentimientos de sus padres, especialmente la culpa.

Por lo general se sienten culpables.

Los niños que ingresan a un centro pueden tener
dificultad en crear lazos con quienes los cuidan porque temen que
esto sea una forma de traicionar a sus padres, y esto puede
implicar que ya no los vengan a buscar.

Cuando crezcan, es probable que tengan problemas de
confianza y esto se manifieste en dificultades en sus
relaciones.

Una mujer a la que la pobreza obligó a separarse
de su niña es María, una madre soltera que
perdió su trabajo y estuvo desempleada durante más
de un año.

"Lloraba todas las noches, ¿pero qué
podía hacer? Me partió el corazón, pero no
tenía otra opción", dice.

María se pasaba el día buscando empleo.
Muchas veces regresaba ya entrada la noche y eso significaba que
su hija de ocho años, Anastasia, pasaba todo el día
sola.

Las dos se alimentaban de la comida que les daba la
iglesia. María perdió 25 kilos.

Al final, decidió entregar a Anastasia a una
organización de caridad.

"Yo puedo aguantar, pero ella no tiene
por qué hacerlo", dice.

María ahora trabaja en un café, gana
sólo US$ 25 al día. A Anastasia la ve una vez al
mes, pero espera llevársela consigo cuando mejore su
situación económica.

Stergios Sifnyos, uno de los directores de SOS
Children's Villages, la organización de ayuda que
recibió a Anastasia, comenta que no está
acostumbrado a recibir niños que las familias entregan por
motivos económicos.

"La relación entre María y Anastasia es
muy fuerte. Uno podría decir que no hay una razón
por la que Anastasia deba estar lejos de su madre. Pero es muy
difícil para la madre llevársela, cuando no sabe si
va a tener trabajo en los próximos días", dice
Sifnyos.

Acto de violencia

En el pasado SOS Children's Villages
recibía niños porque sus familias no podían
cuidarlos por problemas de drogas y alcoholismo. Hoy, el motivo
es la pobreza.

Smile of a Child, otra ONG,
también solía recibir niños víctimas
de abusos y negligencia. Ahora, el foco está puesto en los
destituidos de Atenas.

Stefanos Alevizos, psicólogo de la
organización, dice que cuando un padre entrega a su hijo,
éste siente que se le derrumban todas sus
estructuras.

"Viven la separación como un acto
de violencia, porque no pueden entender las razones por las que
los abandonan", explica el experto.

Pero para Sofia Koui, de Smile of a Child, la tragedia
radica en que aquellos padres que entregan a sus niños
son, a veces, quienes más quieren a sus hijos.

"Es muy triste ver cómo sufren,
pero saben que es lo mejor, al menos en este momento",
añade.

El Padre Antonios no coincide con Koui.

"Estas familias serán juzgadas por abandonar a
sus hijos", sentencia.

"Nosotros podemos brindarles alimentos y
un techo, pero la verdad es que lo que más necesitan los
niños es sentir el amor de su padres".

Los nombres de los niños fueron cambiados para
proteger sus identidades.

Las dos caras de la crisis: (II) La casta
política europea es tan corrupta, insensible y arrogante
como la de los peores países tercermundistas
(¿éstos nos sacarán de la
crisis?)

"Si el pueblo tiene hambre y no tiene pan, que coma
brioche"

Esta frase atribuida a María Antonieta
exaltó más aún los ya de por sí
exaltados ánimos del pueblo francés que se
dirigió a la Boulangerie du Fabourg Saint-Antoine
exigiendo pan blanco. Pedían también que regresasen
de Versalles a París todos los boulanger (panaderos) y
petit mitron (aprendices) que estaban al servicio de los nobles
en los palacios.

Los aristócratas comían brioches, y el
populacho se tenía que conformar con pan rústico,
de harina de bellota, salvado, semillas de pasas, cáscaras
de nuez y el biscuit (cocido dos veces) pan del día
anterior rechazado por los nobles, que volvía a las
panaderías y era horneado por segunda vez.

Por éstas y otras cosas, María Antonieta
perdió la cabeza. Pero esa ya es otra
historia…

– El despilfarro del día (Libertad Digital –
12/1/12)

Trinidad Jiménez concedió 63,5 millones a
ONGs tras la victoria electoral del PP

El día 21 de noviembre, el ministerio de
Exteriores (España) repartió nada menos que 63,5
millones entre las ONG habituales.

(Por Pablo Molina)

Tal y como aparece publicado ayer en el
Boletín Oficial del Estado, el departamento de exteriores
y cooperación, dirigido por Trinidad Jiménez,
esperó al día siguiente de las elecciones generales
para repartir más de 63 millones de euros entre las ONG
que acuden a estas convocatorias de fondos
públicos.

Lo más sorprendente es que estas
subvenciones no van dirigidas en exclusiva a la
financiación de proyectos de ayuda a las poblaciones del
tercer mundo, sino también a premiar a aquellas
organizaciones que realicen actividades informativas o
divulgativas dentro del territorio español. Entre las
partidas destaca una de casi 300.000 euros destinada a la
"mejora de la producción agrícola de las
regiones de Cacheu, Bissora y Carantab, mediante
resolución de conflictos con los hipopótamos, en
Guinea-Bissau".

A continuación relacionamos algunos de los
programas financiados con dinero de los contribuyentes que
más pueden llamar la atención.

Con este acto administrativo se cierra la temporada de
subvenciones para las ONG, hasta que el mes próximo el
nuevo gobierno convoque eventualmente otra vez estas ayudas con
cargo a los presupuestos generales de 2012.

– Indignación en Italia por las vacaciones de
lujo de los políticos en Navidad (El Economista –
12/1/12)

Unas fotografías de varios
líderes políticos italianos relajándose y
nadando en las azules playas del océano Índico han
levantado ampollas entre los ciudadanos de Italia, que ven la
"preocupación" que tienen los políticos por la
situación del país.

Mientras muchos italianos se las ven negras para llegar
a fin de mes y el Gobierno de Monti se las ingenia para hacer
frente a la crisis, algunos de sus más destacados
políticos, como es el caso de Gianfranco Fini, presidente
de la Cámara de diputados, pasa sus vacaciones de Navidad
cubierto de lujo en las islas Maldivas, como muestran las fotos
publicadas en la revista italiana Chi.

Las imágenes muestran a los políticos
disfrutando de unas lujosas vacaciones mientras se codean con
estrellas del fútbol como Christian Panucci o Francesco
Totti.

Las vacaciones cuestan en torno a 550 dólares la
noche por persona. Sin embargo, estos políticos no se
conformaron con esto y prefirieron ir a todo gas y alojarse en
las villas que tiene el Palm Beach Resort y pagar entre 2.550 y
5.700 dólares, según ha informado el diario
italiano "Corriere della Sera".

De ahí la irritación de muchos, por el
hecho de que, en tiempos de crisis, algunos de los líderes
más destacados de la política italiana se
encontrara de vacaciones en un atolón tropical.

– Unos lloran y otros, a Maldivas (Gaceta.es –
12/1/12)

Un matrimonio italiano se suicida
después de que les embargaran su casa. Mientras, el Tercer
Polo de vacaciones en las islas.

Esta misma semana el primer ministro italiano, Mario
Monti, se reunía con Angela Merkel, quien alabó los
grandes sacrificios que están haciendo los italianos y
afirmó que los ajustes van por el buen camino.

La sociedad italiana lo pasa mal y, para
compensar, sus políticos lo pasan fenomenal. De hecho, un
grupo de dirigentes del país transalpino se ha ido a pasar
fin de año nada menos que a un lujosísimo hotel de
las islas Maldivas. Los italianos se han enterado por las fotos
publicadas ayer mismo en los semanarios Oggi y Chi, que muestran
-entre otros- a Gianfranco Fini, presidente de la Cámara
de Diputados, tercera autoridad del Estado y enemigo
acérrimo de Berlusconi, luciendo bronceado y
bañador ochentero.

Junto a Fini, se encontraban
también el presidente del Senado, Renato Schifani; Pier
Ferdinando Casini, líder de Unión de Centro
Democrático, y Francesco Rutelli, ex alcalde de Roma.
Todos acompañados de sus mujeres y amigos. Hay
imágenes especialmente dolorosas, como la de Schifani y
Rutelli brindando con el carísimo champán
francés Veuve-Cliquot o la de Fini bronceándose
junto a unas aguas azul turquesa.

Ante la polémica que se ha levantado en Italia,
la mujer de Fini se ha apresurado a matizar: "Haciendo dos
inmersiones al día, el tiempo que quedaba para hacer otra
cosa era muy poco. Con la barca empleábamos una hora en
llegar al punto de inmersión, después
pasábamos cuarenta minutos de submarinismo y otra hora
más para volver"…

El grupo de amigos son todos integrantes del llamado
Tercer Polo, políticos contrarios a Berlusconi y
también a Monti que aspiran a influir en el futuro
inmediato de la República.

Pocos días después de que tuviera que
dimitir Carlo Malincolico, mano derecha de Fini por haber
aceptado un viaje pagado. Ayer, el Parlamento italiano
vetó la detención del diputado de Berlusconi Nicola
Consentino, acusado desde 2009 de ser "el referente
político" de la Camorra napolitana.

Otros sufren

Cara y cruz de la sociedad italiana. El
fin de semana pasado el matrimonio formado por Salvatore y
Antonia de Salvo, decidieron poner fin a sus vidas con una
sobredosis de somníferos. Él, de 64 años,
llevaba ya siete en paro. Acababan de sufrir el desahucio de su
casa y ella estaba a punto de ser enviada a un asilo.
Habían remitido cientos de cartas a periódicos y
revistas, que incluso fueron publicadas, y hasta grabado
vídeos pidiendo ayuda en los que avisaban de que se
matarían, pero no recibieron respuesta.

Análisis
conspirativo de la historia: la batalla de la triple A (los
sospechosos habituales)

En el asunto de la "deuda" europea: más
allá de las culpas propias (que haberlas haylas), no puedo
dejar de observar una cierta "manipulación informativa"
(EEUU y UK).

Reseña de los últimos titulares del
periódico de cabecera del mundo de los negocios

– El presidente del BCE abre la puerta a una mayor
participación en la crisis (The Wall Street Journal –
1/12/11)

– El BCE debe reparar su escape de combustible (The Wall
Street Journal – 1/12/11)

– La acción de los bancos centrales es un alivio,
no una solución (The Wall Street Journal –
1/12/11)

– Merkel pide cambios urgentes para solucionar la crisis
de deuda (The Wall Street Journal – 2/12/11)

– Francia y Alemania, más distanciados que nunca
(The Wall Street Journal Europe – 5/12/11)

– El largo y arriesgado camino de Europa hacia la
integración fiscal (The Wall Street Journal –
5/12/11)

– S&P pone a 15 países de la zona euro en
observación para una posible rebaja de calificación
(The Wall Street Journal – 5/12/11)

– Estimados líderes de la UE: no metan la pata
(The Wall Street Journal – 6/12/11)

– Los bancos centrales se preparan para una (posible)
vida post euro (The Wall Street Journal –
7/12/11)

– Los bancos europeos ignoran el estigma y piden
prestado dólares al BCE (The Wall Street Journal –
7/12/11)

– El FMI podría necesitar US$120.000 millones
más para financiar una nueva línea de
crédito (The Wall Street Journal –
7/12/11)

– El BCE recorta las tasas, pero igual decepciona a los
mercados (The Wall Street Journal – 8/12/11)

– La UE ultima préstamo al FMI (The Wall Street
Journal – 8/12/11)

– Los líderes de la Unión Europea forjan
un nuevo pacto fiscal (The Wall Street Journal –
9/12/11)

– El desmarque de Cameron, celebrado en el Reino Unido y
criticado en la UE (The Wall Street Journal –
11/12/11)

– El euro deja de ser la meta soñada a la que
aspira Europa del Este (The Wall Street Journal –
11/12/11)

– Todo el oro de Europa no basta para resolver la crisis
de la deuda (The Wall Street Journal –
14/12/11)

– La telaraña que envuelve a los bancos europeos
(The Wall Street Journal – 14/12/11)

– La resistencia del euro acaba por desmoronarse (The
Wall Street Journal Europe – 14/12/11)

– Draghi rechaza una expansión cuantitativa para
revivir la economía (The Wall Street Journal –
15/12/11)

– Lecciones de la unión fiscal de EE.UU. para
Europa (The Wall Street Journal – 15/12/11)

– La disimulada ayuda de los gobiernos a los bancos
europeos (The Wall Street Journal – 19/12/11)

– La crisis revierte el proceso de integración
financiera de Europa (The Wall Street Journal –
19/12/11)

– El BCE quiere evitar una recesión ofreciendo
liquidez, dice Draghi (The Wall Street Journal –
19/12/11)

– ¿Cuál será el tamaño del
mini bazuca del BCE? (The Wall Street Journal Europe –
20/12/11)

– Las lecciones de hace 10 años de Argentina para
la zona euro (The Wall Street Journal –
29/12/11)

– Sin fronteras: en medio de temores, el capital huye de
la zona euro (The Wall Street Journal –
23/12/11)

– En Holanda, cuna del euro, crecen las dudas sobre la
unión monetaria (The Wall Street Journal –
25/12/11)

– Los bancos europeos preparan planes de contingencia en
caso de un retorno a las monedas nacionales (The Wall Street
Journal – 26/12/11)

– El 2012 debería ser un gran año para el
dólar (The Wall Street Journal –
26/12/11)

– La Fed acierta los pasos del Twist (The Wall Street
Journal – 27/12/11)

– Otro dolor de cabeza para la banca de Europa: la
escasez de colateral (The Wall Street Journal –
28/12/11)

– Una avalancha de noticias negativas derriba el euro
(The Wall Street Journal – 5/1/12)

– Los mercados de deuda europeos sufren su primer
revés de 2012 (The Wall Street Journal –
5/1/12)