Elementos básicos para la gestión de cursos en la modalidad de educación a distancia

Introducción

En la actualidad las empresas e instituciones buscan
contar con una herramienta de educación a distancia que
les permita satisfacer un conjunto de necesidades tales como
brindar capacitación a un bajo costo y alcanzar un
ámbito geográfico para atender a mayor
población, sin embargo no se debe perder de vista que el
uso de esta herramienta nos brinda mucho más ventajas que
debemos aprovechar. Una buena gestión de curso e learning
nos ayudará a mejorar no sólo las competencias
específicas de aquellos que participan en el curso a
distancia, sino también mejorar sus competencias
genéricas tales como la autonomía, responsabilidad,
organización, comunicación, colaboración,
entre otros.

Una plataforma e learning como mínimo nos debe
permitir:

• Crear y gestionar cursos a distancia y evaluar sus
  contenidos.

• Facilitar los medios para la interactividad
  profesor-alumno-profesor.

• Suministrar información y/o reportes sobre la
  actividad de los participantes, así como de sus
  calificaciones.

Pero el conjunto de estos tres elementos sólo nos
habla de la herramienta, y las herramientas requieren de un
operario, instructor, maestro para hacer un buen uso de ella, y
si este maestro, operario o instructor cuenta con las
competencias necesarias para darle un uso eficaz y eficiente,
entonces logrará alcanzar con éxito la
solución buscada.

Este artículo buscar ofrecer una visión
elemental para la gestión de cursos de capacitación
en la modalidad a distancia, el cual integre los elementos clave
en la administración de la herramienta y el
propósito que se busca en la
enseñanza–aprendizaje.

La Tutoría
en un Curso a Distancia

Una de las bases del éxito de las plataformas de
capacitación virtual recae en la tutoría. Los
tutores son pieza fundamental de todos los sistemas formativos a
distancia o semipresenciales.

Se concibe entonces la función tutorial como "la
relación orientadora de uno o varios docentes respecto de
cada alumno en orden a la comprensión de los contenidos,
la interpretación de las descripciones procedimentales, el
momento y la forma adecuada para la realización de los
trabajos, ejercicios y autoevaluaciones, y en general para la
aclaración puntual y personalizada de cualquier tipo de
duda. En este marco, se puede definir la tutoría como un
proceso cooperativo de acciones formativas y secuenciada,
estrechamente vinculada a la práctica educativa y con una
clara proyección hacia la madurez global del individuo,
mediante las cuales se enseñe a aprender, comprender,
reflexionar y decidir de manera comprometida, responsable y
autónoma". (Alvarez Perez 2002).

Las áreas de trabajo del tutor en un sistema de
educación a distancia serán:

• a) Área Pedagógica. El tutor es
  un facilitador de todos los conocimientos que forman parte,
  directa o indirectamente del curso.

• b) Área Social. El tutor debe crear un
  ambiente favorable al aprendizaje en el entorno virtual,
  fomentando cohesión, colaboración e
  intercambio.

• c) Área Organizativa: El tutor prepara
  la agenda de curso y constituye el nexo entre los
  participantes y la empresa o institución
  educativa.

• d) Área Técnica: El tutor debe
  asistir a los alumnos en los procesos técnicos
  básicos para su desenvolvimiento en la plataforma de
  capacitación virtual, tal como el curso de
  inducción a la plataforma. Simultáneamente debe
  conocer lo suficiente del entorno virtual para desarrollar
  las funciones de planificación y seguimiento de los
  cursos.

Cualidades de un
Curso Virtual

En la gestión de un sistema de educación a
distancia, las labores tutoriales se realizan a lo largo del
proceso de implementación de los cursos, para ello el
tutor debe tomar en cuenta las siguientes cualidades de un curso
virtual:

• INFORMAR

Establecer un sistema de información y
comunicación permanente con el alumnado a través de
correos, mensajes o teléfono.

• MOTIVAR

Incorporar un sistema de motivación hacia el
aprendizaje a partir de las motivaciones o intereses
intrínsecos o extrínsecos manifestados por los
participantes.

• ORIENTAR

Implementar un sistema de orientación hacia el
entorno de aprendizaje, manejo de la plataforma, etc. dando
orientación en cuanto al aprendizaje individual y
colaborativo. En definitiva ayudarle a la construcción del
conocimiento de forma autónoma, conociendo los diversos
estilos de aprendizaje orientando al participante a enfrentarse
al estudio a su manera.

• ASESORAR

Ejecutar un sistema de asesoramiento del aprendizaje con
recomendaciones didácticas para optimizar el aprendizaje a
partir de la estrategia propuesta en el Plan de
Estudio.

Actividades para
la Gestión de los Cursos

Como se ha visto, las funciones de un tutor abarcan
campos académicos, orientadores y administrativos. Entre
las tareas más importantes que deben realizarse dentro de
la gestión de los cursos son las siguientes:

4.1 Antes del Curso:

Planificar la labor tutorial significa concebir como el
participante desarrollará o mejorará sus
competencias a través del diseño instruccional, el
cual es liderado por el tutor quien interactúa con el
experto que conoce el tema o materia del curso, además del
diseñador gráfico o programador para la
adecuación de los contenidos.

Las tareas de planificación se pueden definir de
la siguiente manera:

La primera tarea pertenece al diseño general del
curso en el cual se menciona el nombre del curso, el perfil de
los participantes, objetivo general y objetivos
específicos y metas de aprendizaje por competencias.
Además deberá presentar la estructura de los
contenidos, estrategias de aprendizaje, evaluación y
bibliografía.

La tarea de elaboración de materiales o
contenidos estará vinculada con los objetivos
específicos y competencias a alcanzar (impartir
conocimiento, desarrollar alguna habilidad o cambiar de actitud).
Los materiales o contenidos se entienden como un conjunto de
elementos tales como textos, fotografías, dibujos, videos,
lecturas seleccionadas estructurados con el propósito de
modificar el comportamiento cognitivo, afectivo o psicomotor de
una o más personas.

La tarea de selección de recursos para el
aprendizaje consiste en la utilización adecuada de los
recursos que brinda una plataforma e learning, las cuales se
encuentran organizadas en tres tipos de recursos: los contenidos
los cuales se han explicado en el párrafo anterior, los
recursos comunicación y los recursos de evaluación.
Entre los recursos de comunicación que se pueden
seleccionar están los foros, consulta y mensajería
(medios asíncronos) y el chat (medio síncrono), y
entre los recursos de evaluación está el
cuestionario, tareas, wikis, foros calificados y trabajos
colaborativos.

 Preparar la Plataforma E- Learning es una labor
principalmente del administrador de la plataforma quien cuenta
con habilidades informáticas y de programación para
el manejo adecuado de plataformas de gestión del
aprendizaje (LMS, Learning Management System).

Las tareas de preparación se pueden definir de la
siguiente manera:

Crear y configurar el curso basado en la teoría
constructivista es decir con la intención de que los
participantes controlen su proceso de aprendizaje, en el sentido
que pueden trabajar a su ritmo, elegir los contenidos o tareas
que le resulten más estimulantes, colaborar con otros en
la construcción de una experiencia colectiva asumiendo un
papel activo. La configuración deberá considerar el
tiempo estimado para leer los contenidos y desarrollar las
actividades de aprendizaje, la secuencia de las unidades de
aprendizaje, la apertura y cierre de las tareas, los criterios de
calificación y los períodos de
evaluación.

Subir los materiales instruccionales involucra la
acción de "colgar" los materiales o contenidos, textos,
lecturas recomendadas, diapositivas, vídeos,
imágenes, links de páginas web, glosarios, etc. que
han sido elaborados o determinados en el diseño
instruccional.

Introducir los elementos comunicaciones y de
evaluación; los elementos de comunicación
sincrónica o asincrónica permiten que los alumnos o
participantes puedan hablar con el tutor o especialista (hacer
preguntas, plantear dudas, hacer recomendaciones, etc.) y, sobre
todo que puedan comunicarse entre ellos y construir su propia
comunidad de aprendizaje. Los elementos de evaluación van
a permitir hacer una medición diagnóstica, de
proceso y sumativa del proceso de
enseñanza-aprendizaje.

Convocatoria del Curso, cuyo propósito es
difundir los objetivos del curso y el perfil del participante al
cual va dirigido, de tal manera que active la motivación
intrínseca o extrínseca que lo dirija a una
acción, la cual es inscribirse en el curso. Los medios
pueden ser virtuales o físicos, y debe especificarse la
metodología para la inscripción y la persona de
contacto.

La inscripción de los participantes considera un
primer reconocimiento de la motivación principal por la
cual una persona desea inscribirse en un curso virtual, su uso
del internet y del correo electrónico y si ha tenido
alguna experiencia anterior en un curso virtual, de tal manera
que sirva de feeback durante el curso.

La confirmación de vacante para un curso virtual
no resulta menos importante, puesto que la comunicación
entre el tutor y los participantes debe ser permanente, y el
primer contacto con el alumno o participante es en este momento,
donde el objetivo principal es darle la confianza de que se va a
alcanzar el propósito del curso, el nombre o nombres de
las personas a las que puede recurrir, el directorio de sus
compañeros de aula virtual y sobre todo que va a iniciar
una experiencia satisfactoria de aprendizaje tan igual como si
llevara un curso presencial.

• Durante el Curso:

Informar el Cronograma del Curso, este momento resulta
crucial al momento de iniciar el curso, algunas plataformas
cuentan con calendarios señalizados de las actividades
programadas en el curso, en otros se muestra un cronograma en
pdf, y paralelamente como una actividad más del tutor
está el aviso antelado por medio de correo
electrónico.

Orientar en el Uso de la Plataforma E learning,
principalmente para aquellos participantes que por primera vez
llevaran un curso a distancia, donde el desconocimiento
acompaña el temor a equivocarse y limita su
participación al mismo ritmo que los demás
participantes que tienen experiencia.

Asistir en la Metodología de Educación a
Distancia conocido también como "facilitación del
aprendizaje centrado en el alumno" donde se integran las
herramientas de comunicación, interactividad y
evaluación tanto para el trabajo individual como grupal.
Cabe manifestar que asistir en la metodología EaD
significa que el participante debe hacer una distinción
clara que estudiar a distancia no es solamente leer materiales y
dar exámenes, sino que conjugan todos los elementos
planificados armónicamente orientados a un
propósito común, siendo que participar en un foro,
dar un examen, hacer una tarea, etc. tiene igual valor para
alcanzar los objetivos de aprendizaje.

Instruir en los Contenidos buscando siempre el
desarrollo de capacidades y competencias y ceñido al
cumplimiento de los objetivos previstos en el curso. Los
contenidos guardaran estrecha relación con los objetivos y
competencias a desarrollar, de tal manera que la
extensión, profundidad o especialización de las
materias o temas deberán ser abordadas por los
participantes según lo previsto por el tutor del curso. El
especialista de la materia tiene un papel fundamental en esta
tarea pues es quien conduce los debates en los foros, plantea
nuevos temas de discusión, participa en los chat y
califica las tareas o trabajos colaborativos que requieren de su
apoyo.

Generar un Ambiente Propicio para el Aprendizaje, el
éxito de un curso depende fundamentalmente de la manera en
que ha sido planeada la interacción incluso durante la
elaboración de los materiales, y como el tutor se
involucra en la interacción.

La comunicación bidireccional en esta tarea tiene
fundamental importancia desde dos aspectos, el primero que el
participante no debe sentirse solo (hombre-máquina) sino
que debe contar con la presencia permanente del tutor y del
administrador de la plataforma a quienes puede recurrir en caso
de alguna duda o problema, y entablar una relación
afectiva y cordial, recibiendo comunicaciones permanentes y
personalizadas sobre su avance, desempeño e intereses; el
segundo aspecto es el de la simulación del aula de clases,
es decir generar un ambiente socio-afectivo con sus demás
compañeros del aula virtual, para ello es importante que
los perfiles de todos los alumnos cuenten mínimamente con
su foto y su correo electrónico y que los trabajos
colaborativos se realicen en un primer momento por grupos
formados por ellos mismos y luego combinarlos con otros
compañeros, una técnica importante para ello son la
sesión de bienvenida, los foros-café y chat de
grupos para hacer sus tareas, con ello se afianza mejor las
relaciones interpersonales.

Retroalimentar en el Proceso de Evaluación o
feeback. Los participantes deben estar desde el inicio de curso,
bien informados de cómo serán evaluados, que
pruebas o test se aplicarán, si tendrán trabajos
colaborativos o individuales, y el peso de cada uno de ellos.
Tomando en cuenta que el aprendizaje virtual es todavía
nuevo en algunas personas, se considera erróneamente que
los cuestionarios tienen "mayor importancia" como instrumento de
medición de conocimientos, sin embargo, debemos tener
claro como tutores que el desarrollo de competencias
interrelacionadas con otras competencias ya adquiridas en la
persona va a alcanzar un desarrollo integral de la persona, por
ejemplo, la calidad de la tarea y la oportunidad de la
presentación deberán tener un puntaje diferenciado
de "los contenidos" pues se busca generar o fortalecer otras
competencias como responsabilidad, autonomía, creatividad,
etc. en el participante.

La retroalimentación juega un papel importante
puesto que debe ser oportuna y durante el proceso de
evaluación, hablamos de las tres etapas: evaluación
diagnóstica, evaluación de proceso y
evaluación sumativa, con esto queremos decir que no
sólo debemos hacer feeback de los exámenes o tareas
finales para indicarle al participante si aprobó o
desaprobó y porque desaprobó, sino que desde el
primer momento con su evaluación diagnostica el alumno
debe saber cuáles son sus brechas de conocimiento, luego
debe informársele si está siendo oportuno,
creativo, locuaz en sus trabajos o tareas, si debe mejorar su
redacción, si su participación en los foros es muy
pobre, etc, y finalmente brindarle información de sus
exámenes o tareas y si tiene posibilidad de mejorar antes
de que acabe el curso.

4.3 Después del Curso:

Calificar evidencias de aprendizaje, para contar con
información del desempeño de los alumnos o
participantes, verificar el nivel de participación o
acceso a la plataforma de tal manera que se cuenta con
información veraz para a retroalimentación al
participantes; como se puede observar existe una línea muy
delgada entre esta etapa y la anterior, donde la
retroalimentación del proceso de evaluación se
nutre de la calificación de las evidencias de
aprendizaje.

Informar resultados, no sólo de los logros
alcanzados por los alumnos sino también de los resultados
alcanzados en el curso mismo, los resultados se revisan para
detectar nuevas oportunidades de mejora, es decir para mejorar la
administración del curso, la calidad del curso incluyendo
todos los recursos involucrados, la tutoría, el
funcionamiento de la plataforma, etc.

Emitir constancia o certificado con la finalidad de
acreditar el nivel alcanzado por el alumno o participante, en el
ámbito laboral es primordial que antes de que se entregue
el certificado o constancia al participante, se debe enviar una
copia para el legajo del personal, y si es alumno para poder
contabilizar sus créditos académicos.

Registrar en base de datos, en este caso se debe tener
presente que las decisiones eficaces se basan en el
análisis de datos e información, para ello debe
contarse con un aplicativo o archivo de base de datos en excell o
en un paquete estadístico que nos permita obtener
mínimamente estadígrafos descriptivos y
correlacionales de los datos obtenidos, como por ejemplo la nivel
de aprobación, deserción, las deferencias entre
prueba de entrada y prueba de salida, temas, unidades o cursos de
mayor aprobación o desaprobación, perfil del
participante, etc.

Bibliografía

CHAUPART, Jean CORREDOR, Martha y MARÍN, Gloria
"El tutor, el estudiante y su nuevo rol" Ponencia del VI
Encuentro Internacional de Educación a Distancia.
México 1998

Programa Espacio Virtual de Aprendizaje (EVA)
"Guía de Innovación Tecnológica en E
learning" Consejería de Innovación, Ciencia y
Empresa de la Junta de Andalucía y la Red de Espacios
Tecnológicos de Andalucía (RETA). Andalucía
2008.

SAORIN MARTÍNEZ, Antonio "Moodle 2.0 Manual del
Profesor" Creative Commons. España 2012.

ZAVANDO, Sonia "Aplicación del e learning en el
proceso de enseñanza aprendizaje" Corporación de
Investigación Tecnológica de Chile. Agosto
2002.

Autor:

Sessy Betsy Alejos Sevillano