Galápagos – San Cristóbal y el papel fundamental de la población en la conservación

Resumen

Este artículo se centra en la importancia que ha
tenido la población en el manejo, cuidado y
preservación de un ecosistema frágil y único
en el mundo. En mucho de los casos, se ha escrito que tanto la
población como los turistas son una especie invasora y
destructora del medio ambiente, siendo los primeros, los
principales gestores del cuidado y protección de la
integridad de dichos ecosistemas, convirtiéndose en los
guardianes silenciosos del respectivo habitad. Asimismo, la
innovación constante de los sistemas de control y planes
de manejo de las isla, demuestran la importancia y
concientización que ha tenido la población a
través de sus autoridades en generar planes de
contingencia que permitan mitigar el impacto ambiental creado por
la vida diaria y el continuo ir y venir de los
turistas.

Palabras clave: Población,
Galápagos, San Cristóbal, preservación,
fragilidad, ecosistema.

Introducción

Esta isla debe su nombre al santo patrón de los
marineros, "San Cristóbal de Santoral" desde su
denominación en el año 1973. Su nombre original es
"Chatham", el mismo que fue dado por el Capitán James
Colnett, quien la nombró así en honor de William
Pitt, primer Count de Chatham. El primer colonizador de la isla
fue Manuel J. Cobos, ecuatoriano, nacido en Cuenca en 1845, quien
llega a la isla en 1866 a bordo de 2 embarcaciones llamadas
Julián y Josefina Cobos. Desembarca en Bahía
Naufragio con 10 hombres e instaura un ingenio azucarero
denominado la "Hacienda El Progreso", empresa que durante 25
años, desde 1879 a 1904, fue el motor económico de
la isla.

En la época de auge la industria llegó a
exportar hasta 500 toneladas anuales de caña de
azúcar. En 1889 se inicia la construcción de
caminos, una vía carrozable que conectaba la
parroquia de El Progreso con la costa, nombrada "Decauville"; un
canal de agua dulce entubada de 10 km, sistemas de
regadío, tanques y bodegas. En 1890 se edifica un muelle
de aguas profundas que facilitó el embarque y desembarque
de personas, bienes y productos desde y hacia el puerto de
Guayaquil.

Para ese entonces la población rondaba las 400
personas para quienes se establecieron talleres de
mecánica, carpintería y de forja, así como
una casa almacén de aprovisionamiento donde se compraba a
precios fijados por el propio Manuel J. Cobos, quien
acuñó una moneda propia (el Cobo), compuesta por
láminas redondas de suela y luego metal (bronce) con la
impresión del valor que representaban. De la misma forma
edificó una cárcel en la que se aplicaba un
régimen de penas y castigos para los ociosos, ladrones o
criminales que incluía destierros y la pena de muerte. El
15 de enero de 1904 se produjo una rebelión que
culminó con la muerte de Cobos y del Gobernador de
Galápagos, Sr. Leonardo Reina. Los restos de Cobos fueron
trasladados a la ciudad de Guayaquil donde yacen
actualmente.

Las ruinas de la hacienda y la tumba de Manuel J. Cobos
aún pueden encontrarse en El Progreso, poblado de la parte
alta que todavía lleva el nombre de la
plantación.

Desarrollo

Puerto Baquerizo Moreno es la capital de la provincia de
Galápagos, su gente se caracteriza por dedicarse
principalmente a actividades de pesca, turismo, agricultura,
empleados públicos, actividades que han llegado a
desarrollarse de una manera sustentable con el entorno. Y como
toda actividad genera impacto se ha trabajado de manera conjunta
con varios organismos gubernamentales en sociabilización y
concientización de la población para el correcto
manejo medio ambiental.

Dentro de los planes de contingencia podemos
citar:

El Proyecto Eólico San
Cristóbal tiene como su principal objetivo el
reemplazar, tanto como sea tecnológica y
económicamente posible, la generación existente de
energía en base a la combustión de diesel, con una
fuente limpia de energía, basada en turbinas de viento,
para poder hacer un uso óptimo de esta fuente renovable y
para evitar los riesgos ambientales causados por el sistema
actual.

Manejo de
especies introducidas en áreas pobladas

En Galápagos, donde las comunidades están
en constante contacto directo con la naturaleza, los animales
introducidos – ya sean mascotas, animales de corral o plagas –
suponen una grave amenaza para los ecosistemas naturales
aledaños a las áreas pobladas.

Para afrontar el reto del manejo de especies
introducidas en las áreas pobladas, un comité
interinstitucional, presidido por el alcalde del cantón,
toma medidas para su control. El comité está
compuesto por diversas instituciones donantes y participantes,
como la Dirección del Parque Nacional Galápagos, la
Fundación Charles Darwin, el SICGAL (Sistema de
Inspección y Cuarentena de Galápagos), así
como ONGs, la Policía Ambiental, directores de hospital y
representantes agrícolas, entre otros.

El trabajo de los CIMEIs contempla actividades
como:

• Censo de mascotas

• Educación comunitaria sobre la tenencia de
  mascotas y especies introducidas

• Carnetización e implantación de chips
  de identificación en mascotas

• Desparasitación, esterilización y
  otros servicios veterinarios

• Captura de mascotas sueltas o abandonadas

• Envió al continente o eutanasia de mascotas
  abandonadas

• Control de plagas como roedores e
  insectos

• Servicios de fumigación

• Manejo de aves de corral en zonas
  pobladas

Gestión
ambiental en los Municipios de Galápagos: manejo de
residuos

En el año 2007 se iniciaron en San
Cristóbal las actividades de la Unidad de Gestión
Ambiental Municipal, con el auspicio del Parque Nacional
Galápagos y AECID, comenzando procesos de
recolección, clasificación y tratamiento de
residuos, tanto en la isla San Cristóbal como en
Floreana.

Además la DPNG está apoyando directamente
al Municipio del cantón con la construcción de la
planta de tratamiento de aguas residuales, mediante
donación de fondos correspondientes a la
indemnización otorgada tras el derrame del B/T Jessica,
anteriormente mencionado.

Galápagos
se une al Día Internacional de la Limpieza
Costera

En las cuatro islas pobladas, la DPNG ha coordinado la
actividad para este sábado 15 de septiembre.

La Dirección del Parque Nacional
Galápagos, con el apoyo de la Fuerza Naval y
Fundación Galápagos, coordina en el
archipiélago la limpieza de bahías y playas, para
el próximo  sábado 15 de septiembre,
uniéndose así a la celebración del
Día Internacional de la Limpieza Costera.

Este año, al igual que en el anterior, se
realizará esta actividad en las cuatro islas pobladas: San
Cristóbal, Santa Cruz, Isabela y Floreana, en las que se
espera la participación de más de 500 personas
entre guarda parques, funcionarios de instituciones,
voluntarios,  pescadores, etc.

Cada tercer sábado de septiembre, se celebra a
nivel mundial el Día Internacional de la Limpieza Costera,
cuyo objetivo es concienciar a las comunidades sobre la
importancia de tener un manejo adecuado de los desechos, ya que
aquellos que no tienen como destino final el relleno sanitario o
centros de reciclaje, terminan en los mares ocasionando enormes
perjuicios a estos ecosistemas.

Conclusiones

Como se puede apreciar, en el texto anteriormente
citado, que el papel que juega la población
Cristobaleña es fundamental en la preservación del
frágil Ecosistema Galapagueño, tratando
constantemente de mitigar los impactos ambientales generados de
alguna u otra manera, sea por el diario vivir o el constante
flujo de turistas que se recibe diariamente en la superficie de
la isla

Cada uno de los habitantes son un eje de
interacción para la concienciación y auto
educación que se debe poseer para no ser entes de
daño al ecosistema circundante, y entendiendo que se busca
mantener la flora y fauna tal como se encontró hace muchos
años ya que solo de esa manera podremos conservar el
título de Patrimonio Natural de la Humanidad y lo
más importante preservar la vida de seres únicos en
el mundo.

Bibliografía

Gobierno Autónomo Descentralizado de San
Cristóbal, 2012. Reseña Histórica.
Consultado el 14 de Septiembre del 2012. Disponible
en:

http://www.sancristobalgalapagos.gob.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=35&Itemid=2

Gobierno Autónomo Descentralizado de San
Cristóbal, 2012. Datos Técnicos. Consultado el 14
de Septiembre del 2012. Disponible en:

http://www.sancristobalgalapagos.gob.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=32:datos-tecnicos&catid=5:informacion-general&Itemid=9

Ministerio del Medio Ambiente del Ecuador, 2012.
Galápagos se une al Día Internacional de la
Limpieza Costera. Consultado el 14 de Septiembre del 2012.
Disponible en:

http://www.ambiente.gob.ec/?p=4836/galapagos-se-une-al-dia-internacional-de-la-limpieza-costera

Parque Nacional Galápagos, 2009. Trabajando
más allá de las áreas protegidas. Consultado
el 14 de Septiembre del 2012. Disponible en:

http://www.galapagospark.org/nophprg.php?page=desarrollo_sustentable_gestion_ambiental

Autor:

Ing. Omar Villacís
Sierra

Salamanca Tour, San Cristóbal,
Galápagos, Ecuador